4彈 巴斯克維爾小隊

晚上，我回到武偵高中後——

教務科確認這次的事件無人傷亡後，立刻把我們照學科分開，開始做調查報告。

這太超過了吧，好歹也讓我休息一下。不過他們有讓我喫豬排飯就是了。（注：接受調查的時候，喫豬排飯是日本的習慣）

亞莉亞被強襲科教官蘭豹帶到了校長室。

我和理子到偵探科，武藤到了車輛科，分別和教官面談……之後教官們會統一向警視廳、媒體和JR方面聯絡。

我本來以爲把新幹線劈成兩半的事會被罵，不過逮捕犯人剛好功過相抵，所以我們不僅沒受到責罰，表面上我們還變成了解決事件的功臣。

三個眧眧劫持新幹線是爲了威脅日本政府，賺取贖金。所以這次的責任歸屬也沒落在武偵高中身上。

這也未免太好運了吧，我心想。不過——

「遠山同學。還沒談司法交易之前，老師先告訴你喔，千爲不要說這次是因爲自己被敵人釘上喔。不然會有一羣大人物把你臭罵一頓。」

我聽了高天原佑彩老師的話，接受調查時又看見一個黑衣男子在場，因此多少猜到了背後的原因。

從男子的勳章來看，他是外務省的官員。而且還是事務次官（注：事務次官相當於臺灣的常務次長。）級的。

這大概是……託亞莉亞的福吧。

原則上，武偵不管被捲入何種事件，國際方面的問題都要自己解決。

不過亞莉亞是外國的貴族，還讓日本國內險些發生嚴重的公安事件……這個事實最好別對外公佈，以免傷了英美雙邊的友好關係。這就是所謂「大人的理由」吧。

哎呀！我在這邊就乖乖聽話吧。

我的成績已經不算好了，如果再被扣分可就傷腦筋了。

之後，官員大人說政府會給我一筆慰問金——這或許是遮口費吧——但我慎重地謝絕了他的好意。最後一直到了三更半夜，我才終於重獲自由。

我第一個去的地方，是第二女生宿舍。

到了最上層蕾姬的房間。

我用先前拿到的鑰匙卡開門，發現室內一片漆黑。

我終於也開始慌了，所以打了通電話給亞莉亞，想確認小隊編成的事情。

由於蕾姬沒接敦務科的確認電話，所以我和蕾姬的小隊未被批准。

就這樣，當我鐵了半顆心在客廳讀書時——

手邊沒手機，也不能做什麼。

負責護送的車輛科學長無法區分三姐妹，所以在她們的額頭貼上寫有「長女」、「次女」、「三女」的名牌。那一幕實在有夠經典啊。

白雪在早餐前，拿了一個包袱走了過來。

理子唱着歌跑了出來，身上同樣穿着一襲黑衣。

隔天，到了現場申請的截止日時，我依舊沒有所屬的小隊。

（蕾姬……）

「小隊編成」一直拖到了今天，終於到了不得不登錄的時期了。

我有一股不祥的預感，立刻按下訊息播放鍵。

就表示還會有第二件、第三件事情（注：「這樣一來，事件落幕了」的原文是「これにて、一件落着」。所以金次纔會說有一件結束還會有二、三件。）吧？是吧，我的老祖宗。

「你要我等？你有什麼計劃之類的嗎？」

所以學校爲了這些學生，專程設了一個叫「現場申請」的補救措施，若是現場申請，只要把小隊成員的名字寫在紙上提交，就算是「申請」，再請老師拍小隊照片就算是「確認和登錄」。

這次我的手機壞了，所以她才狂打宿舍的電話。

『要是你聽見我的留言，麻煩你……打一通電話給我。我相信小金不會有事，可是……嗚！我很、擔、擔心你……嗚哇……』

白雪也一樣，說什麼「妻子不管做什麼，都不能輸給妾」這種莫名其妙的理由，三兩下就接受了理子的挑戰。

而且我瞄了一下，她很明顯沒穿內衣。

『我們也都平安無事，會坐東海道線回東京。我到家應該會很晚了，不過回去之後我會做料理給你喫。剛纔我買了新鮮的螃蟹！』

今晚她們三姐妹會接受尋問科的超級虐待狂——綴梅子教官的審問吧。

一般來說，小隊編成的基本流程是先由小隊派代表「申請」。接着，教務科會在校外教學後，打電話給小隊的成員，進行「確認」。最後再拍「登錄」的照片即可。

（猛妹、炮娘、狙姐……嗎。）

這裏已經——

『嗚嗚…嗚啊…小金……嗚……嗚嗚…嗚嗚嗚……』

換句話說，我現在沒有小隊，處於半吊子的狀態。

不過補救措施的截止日，就是明天了。

這件是我的防彈制服·NER0呢。

我按下了停止鍵。停止！馬上停止！說到這裏就好，這邊的內容好像脫離了原先確認平安的範疇，而且還有一種不好的預感竄過我的背脊。好了，訊息全部刪除。

亞莉亞不在家，白雪趁着我倆獨處時，賣力地打掃、洗衣、煮飯。她的家事功力還是一樣神乎其技，勤奮的身影，就像理子的遊戲中常出現的女僕一樣。

這次真的可以說我祖先的口頭禪了吧？

不對，正確來說是隻有前幾天在休息吧。

我在路上和蘭豹擦身而過時，她告訴我亞莉亞已經去虎之門（注：虎之門爲東京的城鎮名。）了。她聘了一位女律師爲自己的母親——神崎香苗女士打官司，現在她跑去律師的事務所做庭前準備。

話說，你要帶螃蟹回來嗎……

「欽、欽、欽欽快來♪ 這裏的水很甘甜喔♪（注：理子唱的是日本童謠「ほたるこぃ（螢火蟲來吧）」的歌詞。原本的歌詞直譯是「螢、螢、螢火蟲快來，這裏的水很甘甜喔。」）」

我走進客廳……

客廳的窗戶也完全緊閉，安靜無聲到令人耳朵疼痛。

……怎麼回事？我不常使用的電話錄音機，現在錄滿了訊息。

看來那身衣服是防彈制服·NER0——學生拍小隊登錄照時穿的衣服。似乎是從裝備科借來的。

就這樣，我過着平靜的假期……可是假期放到一半，理子突然出現在我的房內。手上很理所當然地，拿着我房間的鑰匙卡。

發現有樣東西在閃燈。

錄音機明明可以錄三十分鐘的訊息啊。

亞莉亞說完就把電話掛了。她連鼻音都是娃娃聲。

這身裝扮散發出的氣息，有別於平常的白雪。感覺有點酷呢。

我睽違多日，回到了男生宿舍的房間。這裏也空無一人。

之後我外出回家，看見她們就像牛一樣四肢撐地，「哞～！」、「嗯哞！」地，正在頭撞頭……其實你們的感情很好吧？可以玩到這種地步。

所以她纔會這麼擔心我；可是，你也不用狂錄三十分鐘的留言吧。

「那個，這麼說來有點難啓齒……我占卜了自己的未來，卦象說我可以和小金組隊……所以我就沒加入別人的小隊了。結果校外教學—之後，亞莉亞就邀我和大家一起組隊……」

詳情我不清楚，也不想知道；不過，聽說綴會在審問時對嫌疑人做出非常可怕的事情。你們三個活該，好好被修理一下吧。

接下來，我的房間開始殺氣騰騰，變得像西部電影的決鬥場。每當理子嗲聲嗲氣地叫「欽欽～」時，白雪就會揮舞菜刀大喊：「快離開小金大人！你這隻小偷貓！」我又迴歸到原本可悲的日常生活了。

沒有風在吹拂了。

她綁在上衣胸前的素雅緞帶，也同樣是黑色。髮型很難得地束成了高馬尾，平常用來綁發的布料也換成了黑色。

果然是白雪的留言。

白雪待在後面的車廂，在靜岡附近和我分開了。

那傢伙有個習慣，每次發生什麼事情，就會狂發郵件奪命連環扣。

理子除了戰鬥以外，還很喜歡跟人比高下。白雪容易受到挑撥，似乎讓她很高興……所以她一直找白雪比腕力或比賽快喫，總之就是不停比東比西。

她們就像古早電影「暫時停止呼吸」裏的殭屍一樣。

我困擾不知該看哪好，於是將視線上移……這才發現理子連兩撮頭髮上的緞帶都換成了黑色。這兩人真的是全身上下一身黑啊。

我聽着白雪說話，伸手打開了包袱。裏頭有一套黑色西裝。

拜託不要都錄哭聲好嗎。後半部聽起來超像鬼來電。

嚇——嚇死人吧！

我還悠閒地選購了一支新手機。

我打開無罩燈泡，燈光空洞地照着混凝土裸露在外的室內。

「小金，抱歉喔。到了緊要關頭還不能告訴你……」

就在這一成不變的喧鬧中，九月下旬到了。

當你越是小心謹慎，就什麼也不會發生——這也讓我能夠把校外教學Ⅰ之後的連續假期，拿來好好修養。

纔剛發生這麼大的事件，亞莉亞還真是堅強啊。

我誠惶誠恐，播放下一通留書。

雖然我早就知道了，不過房內真的空無一人呢。

『小金，那個啊、那個啊，剛纔在新幹線上的孕婦，在靜岡的醫院平安生下小孩了喔！真是太好了……對方有寄照片給我，是一個很可愛的女嬰喔！嗯……那個，對了……小、小金喜歡……小孩嗎？我很喜歡小孩呢。小孩很可愛，我光用看的就覺得很幸福。所、所以我、我有一天……有一天要幫小金——』

話說，防彈制服露成這樣，有辦法擋子彈嗎？

「……我也要去……？」

於是我無所事事地，回想那三個盯上我和蕾姬的姐妹。

『小金，你沒事吧？』

「這樣一來，事件落幕了……對吧。」

白雪不知爲何，每天都幸福滿溢。也多虧了她的照料，讓我難得可以輕鬆度過假期。

我在校外教學Ⅰ之前，曾說過小隊編成根本不重要，看來……她對這件事情還懷恨在心呢。

她們三人在東京車站被逮捕，一直到最後還滿口惡言。

黑衣的設計大膽，露出度很高（特別是事業線）。真是討厭啊。

爲什麼要不斷重複？

結果，大小姐要我等候吩咐。

『我收到武偵高中的聯絡了！聽到小金沒事我鬆了一口氣。聽說炸彈客已經被逮捕了，真是太厲害了……！小金真是太厲害了。太厲害了。小金…啊啊……小金真的好厲害……』

（好了……這次真的……）

『小隊編成的事情你再等一下。』

白雪也真是，情緒的轉變還真快啊。

簡單來說，那是一種偷工減料又急就章的小隊登錄。

「你們要去……現場申請嗎？」

訊息暫時中斷，接下來是下一通留言。

我把電話線給拔了，接着到浴室衝完澡後……獨自一人躺在久違的雙層牀上。

隔天我睡到下午，假期以白雪做的螃蟹炒飯拉開了序幕。

哎呀！我的狀況是有點特殊啦……不過令人意外的是，過了校外教學後，最後決定不搭檔的小隊其實也滿多的。

隨後，理子好像是想打發時間，一直故意粘着我。而白雪每次都把理子的動作當真，不是撲上去揪住理子，就是揮舞日本刀，再不然就是拿M60掃射。

一件事情落幕——

不過，這句話。事到如今我纔想到，這句話無法讓人完全安心呢。

仔細一看，她凹凸有致的身體，穿着一套黑色衣服。

光是我在家的時候，她們就扭打了十次，互砍了十二次，槍戰了十五次。

說那種話我也有錯啦……不過亞莉亞也真是的，不管是身高還是個性，都跟小鬼沒兩樣。

『有是有啦，不過你上次太臭屁了，所以我不告訴你，哼哼哼！』

嗚……還有錄音啊，我已經想睡了說。

我已經想睡了，不過我還是打了通電話給擔心我的白雪。她一接到電話就興奮地尖叫，「我沒事，別擔心。先睡了。」我蓋過她的尖叫聲，說完立刻掛斷。

「對啊！欽欽也去吧！」

如果連現場申請都沒去，教務科就會擅自幫學生找隊伍編入……哎呀！再壞也不過如此，我是沒差啦，反正我已經打算離開武偵高中。

就是這樣……

「理理本來是和亞莉亞兩個人申請小隊的，不過在確認的時候取消了。因爲亞莉亞有了新的構想，要和欽欽你們組一支理想的小隊。」

理子說完，讓我看了現場申請用的申請單。

上頭——

小隊名稱：「巴斯克維爾小隊」

成員：

○神崎·H·亞莉亞（強襲科）

◎遠山金次（偵探科）

·星伽白雪（超能力搜查研究科）

·峯理子（偵探科）

·蕾姬（狙擊科）

總共寫了五個人的名字。

這就是亞莉亞構思的隊伍。

我名字上頭的雙圈代表隊長，亞莉亞的單圈則代表了副隊長。

「喂……這是……」

我指着蕾姬的名字說。

要組成小隊，必須要全體集合讓老師拍照。現場申請當然也不例外。

這是小隊成員的一種意思表示。

但是……蕾姬在東京車站消失後，目前還處於失蹤狀態。

換句話說，她沒辦法來登錄。

「嗯……現在聯絡不上蕾姬同學，所以她可能會被屏除在外……可是小金想和蕾姬同學組隊吧？」

隊長的事情就算了，沒差。反正也是掛名嘛。

你、你有土地嗎？區區一個女高中生。

就算沒交給你，你也會自己擅自下令。

今年小隊編成的拍照會場在偵探科頂樓。

「啊，我有一塊土地在英國德文郡的達特摩爾（Dartmoor），巴斯克維爾是那塊土地的名字。」

也就是說在那個地方，你的頭上會有一頂小皇冠嗎。

因爲蕾姬的手機在京都被眧眧弄壞了。

一旁的強襲科教官蘭豹，手上拿着一臺時下不多見的傳統相機。今天是她負責拍照，所以理子和白雪拿着申請單過去找她。我趁這個機會，稍微彎下腰呢喃說：

「已經沒有時間了。蕾姬該怎辦？」

「亞莉亞，你聽我說一下。現在要取消還來得及喔。」

我用訝異的眼神，看着亞莉亞的頭頂時……

「可是啊，蕾Q前行蹤不明，還不知道能不能把她編入小隊呢。」

我會那麼做是因爲被蕾姬狙擊拘禁——事到如今，我多做解釋也很奇怪。

不過這話要是說出口，她肯定會拔槍。

畢竟亞莉亞最怕打雷了。

「因爲欽欽的生活照可以高價賣給小雪啊。呵呵呵！」

理子倒吊在天花板上——

我住的地方原本是四人房，室內還有幾個小房間。

亞莉亞……

「亞莉亞說她已經在拍照會場了。她好像從一大早就在那邊等蕾Q，不過申請截止時間是今天中午十二點。時間只剩下三十分鐘了。所以我們只能先過去，欽欽！快換衣服、快換衣服！表演現場更衣秀！呀哈！」

發現了亞莉亞的身影。

天花板上突然傳來手機的拍照聲。

「我、我只是不希望……你因爲我和蕾姬的事情，最後沒隊伍可去。不是因爲我想把你……從蕾姬那邊搶回來喔。」

話說白雪會買嗎。你們其實感情很好吧，我敢肯定。

「還問這些，你已經擅自把我的名字寫在申請單上了吧。而且我還是隊長。」

我……不發一語，環視周遭。

眼看我的褲子就快被她脫了，於是我推開理子——

（這傢伙真的是貴族呢……）

白雪和理子說話之際，亞莉亞用紅紫色的眼眸擡頭看我。

突然以尖銳的語氣嘲諷說。

亞莉亞斜眼看着理子的背影說。她把自己自尊心也很高的事情束之高閣，不對，是束之宇宙。

「你說話還是一樣這麼奇怪。我們要拍的是照片不是肚臍吧？（注：這邊的「偷走」和「拍照」，在日文是同音異義，皆爲「TORU」。）

「金次……你來這裏……沒問題嗎？這表示你要和我們，那個……組隊喔。」

「所以，亞莉亞纔會堅持把蕾姬同學編入小隊中。她還說『要把金次編進來的話，那蕾姬也要一起。不然這個小隊編成就違反了金次的想法』。」

「可是，最後還是聯絡不上蕾姬同學。亞莉亞有傳郵件，通知她現場申請的時間和集合地點——結果，她沒有回覆。」

「打倒理子這個擔子，對我來說太重了……等等，被你這樣命令我纔想起來，爲啥我是隊長啊。」

亞莉亞回過頭滿臉問號，交互看了自己的肚臍和陰沉的天空。

她在人際方面很纖細，就跟女生沒兩樣。不過其他方面都很男性化。

白雪垂頭喪氣。我想那是當然的吧。

接着，她使勁地皺起柳眉，往我們三人的方向走來。

頂樓的地板上有一塊黑色膠帶圍成的長方形，有一支隊伍站在裏頭排成一列，正在讓蘭豹拍照。

「所以亞莉亞跑來跟我說，『要是讓金次的期望落空也不太好，所以小隊的事情等到蕾姬加入後再告訴他』。哎呀！亞莉亞會在意欽欽你的感受是好事啦，所以我也一直保密到現在，對不起呢。」

決定先問一下理子的想法。

喀嚓！

初代夏洛克·福爾摩斯解決的事件當中，也有這個名字。那起事件解決後，福爾摩斯一族買下了那邊的土地，取名叫巴斯克維爾（注：出自柯南道爾的小說，巴斯克維爾的獵犬（The Hound of the Baskervilles）。）嗎。

我爲了打消這令人毛骨悚然的氣氛，鼻子哼了一聲——穿好黑色西裝走出房間。

大約有二十到三十人呢，這些都是來現場申請的隊伍嗎。

理子接在白雪後面說。

「離截止……還有幾分鐘？」

「等封最後一刻吧。我已經傳郵件告訴她了。」

我走進其中一間，頂着一頭亂髮在鏡子前更衣時——

拿着防彈制服·NERO跑去更衣。感覺有點被趕鴨子上架。

理子順口說了一串令人不安的話。當我轉頭看她時……天花板已經恢復原狀了。

理子不見人影，周圍甚至一點入侵的痕跡都沒有。

我開口搭話。此刻的亞莉亞，正默默地看着他們拍照。

亞莉亞說完，雙手抱胸凝視樓梯。

理子從那裏倒吊露出上半身，晃動貼有水晶鑽的手機示意。

我擡頭一看，天花板的嵌板有一塊被挪開。

「理子很危險喔。她現在是敵是友還搞不清楚。」

所以我不肯定也不否定，繼續聽她說下去。

「哎呀！萬一我被她暗殺了，到時候你再幫我報仇。這是命令，你會確實擺平她吧？」

「還有五分鐘。」

她穿着小孩尺寸的防彈制服·NERO（大概是特別訂做的），外套下僅穿着一件無肩小可愛，肚臍在風中若隱若現。

所以昨天我提到小隊的事情，你纔回答得那麼曖昧嗎。

……這傢伙還是一樣神出鬼沒呢。

白雪眼珠上轉，看着我說，看來她因爲亞莉亞的關係也誤會了……

我面向鏡子——

「還有……小隊的名稱。那名字看起來很像某種交通工具……是什麼意思啊？」

聽到這句話我纔想到……巴斯克維爾（Baskervilles）這個單字，我在偵探科的教科書上看過。

「我跟你們一起行動，是因爲不想讓你們死在別人手上。打倒弗拉德之後我有說過吧，『你們要是死在我以外的人手上，我可不饒你們』。結果你們到現在有多少次差點沒命？這次也一樣，我看不下去了。而且近期之內就會有宣戰會議。爲了接下來的戰鬥，我會待在你們身邊，直到你們成長茁壯爲止。然後等到櫻桃成熟之後——我再把她喫了。」

理子看我拿着黑色西裝站着不動，伸手抓了我的腰帶。

雖然我們也一樣，不過其實有很多人會拖到最後一刻纔來申請。

「金次。」

亞莉亞踮起腳，把小巧的左耳朝向我。

「接下來……宣……什麼來着？」

亞莉亞說得若無其事，卻令我瞪大了雙眼。

我知道要阻止理子的奇特言行是在白費力氣，所以只是嘀咕幾句，一邊繫上黑色領帶，又轉身面向鏡子。

而那塊土地現在是亞莉亞的所有物。

「你一個女生不要偷拍男生換衣服啦。平常應該是相反過來纔對吧，雖然我不會去拍啦。」

隨後我、白雪和理子三人抵達了會場。場內集合了許多身穿黑衣的學生，人數比我預想的還多。

還有四分三十秒嗎。

那種照片不準賣。

蕾姬果然不在這裏。

「……不過是一塊荒地啦。我只是繼承了福爾摩斯家買下的土地，不是靠自己努力得到的啦。」

「欽欽破綻百出。如果我剛纔拿的是手槍，你就被開洞了。」

「哈！老孃可是目無王法的流氓，你忘了嗎？蠢蛋。」

「喂！亞莉亞。你小心肚臍被雷公偷走喔。」

亞莉亞的回答支支吾吾，似乎對自己強硬的舉動感到害臊。

看來這位歸國子女……不知道雷公會偷人肚臍的傳說。

我環視陰天下的屋頂，在人滿爲患的學生當中……

畢竟武偵的小隊，必須把性命交付給對方。成員並非三兩下就能決定的。會拖到最後一刻也很正常。

「那是因爲我在戰鬥隊形中，把你配置成UL。也就是掛名的隊長。命令我會負責下的，交給我吧。」

很好。現在的氣氛不對就先算了，下次再好好嚇唬她吧。

「這種事情我也知道。總有一天我會跟理子分個高下吧。」

「……嗯？什麼啊？」

「話說回來……這樣真的可以嗎？理子。」

「你打算殺了我和亞莉亞吧。我們組隊的話，你就不好下手囉。平常打架也就算了，武偵和武偵之間是禁止互相廝殺的。特別是隊伍成員之間的廝殺，那可是重罪喔。」

亞莉亞有些害臊，把視線從我身上移開。

「她不是那種人。你別看她那樣，她的自尊心可是很高的。」

「我們組隊之後，你要是一直讓她待在身邊，搞不好會被她暗算喔。」

我甩了甩頭，突然有樣東西跑進了我的視線角落。

是一個白色的物體。

「……嗯？」

頂樓上有一個兩公尺高的空調設備，在那後方……

有一條白色、看似尾巴的東西。

「……嗯！」

我開始起跑。

「金次！」

無視了身後亞莉亞的叫喊，往空調設備跑去。

那個東西——

不是好像，那真的是尾巴。

一條白銀色的野獸尾巴。

（我八成沒看錯……！）

我拐過轉角，繞到空調設備的側面，尾巴的主人果然是銀狼——艾馬基。

還有……

它的飼主也在。

嬌小的短髮少女，身穿男性款式的防彈制服·NERO，看上去十分相配。

只見她背靠空調設備，視線低伏，一語不發地站在那裏。

「蕾姬……！」

亞莉亞追着我跑來，喊出了少女的名字

「蕾姬……那個時候的事情，我也要向你道謝。還有……謝謝你過來。絕交已經取消了。我們現在……復交？再交？那個……我們再當好朋友吧！」

謝謝。

跟在新幹線上一樣。

現在的我不是爆發模式，能不能讓兩位女生重修舊好……我自己也不知道。

我想起新幹線上的那個旋轉，催促亞莉亞後……

我推着白雪和理子的肩膀，催促她們往蘭豹跑。

情況顛倒過來了呢。

「走吧！」

依舊低着頭的蕾姬，額頭上已經沒有繃帶。

「謝謝你牽住了我的手。」

還有泡溫泉療傷？她的傷勢那麼嚴重，居然只靠人體的自愈力來恢復。

「亞莉亞，好啦，你就老實說吧。你這陣子一直在擔心蕾姬同學……我在旁邊看了都覺得很不忍心……」

不知從哪傳來一陣男人用假音說話的聲音，令我們四處張望。

在賭上性命的校外教學Ⅰ之後，蕾姬真的有點不一樣了呢。

「剛纔我買了新手機後，馬上就收到亞莉亞同學的郵件。」

蕾姬還是一樣視線低伏，回答說。

太、太好了。要讓女生和好，果然還是需要女生的幫助啊。

蘭豹看着手錶大喊催促，我們五人分別進入拍照地點。

歡迎你的到來，蕾姬。

亞莉亞羞紅了臉，眼珠上轉看着蕾姬。

她深深注視着亞莉亞，第一次說出了感謝的話語。

「蕾姬，你願意加入亞莉亞自己亂組的小隊嗎？」

「蕾姬同學！太好了，你趕上了呢……！大家一直在找你呢，你跑到哪去？真是的……」

手機壞掉重新購買時，也會遇到同樣的狀況。只要號碼和信箱不變，系統就會認爲你沒開手機。

在我的記憶中，蕾姬從未說過這句話。

讓亞莉亞頓時羞紅了臉，但她很快就回望蕾姬說：

蕾姬站在亞莉亞的右後方，刻意把槍揹帶放長。似乎是爲了不讓自己的武器——德拉古諾夫被拍得太清楚。

現場申請已經快要截止了說。

「哪、哪有！我對這種人、這種……」

這個愛鬧彆扭的亞莉亞……我的說服好像成了反效果。

亞莉亞看看她們，看看我，又看看蕾姬，轟轟轟轟！

「咦！」

亞莉亞剛纔立刻跑了過來——

而現在……在同一個地方，這次換我們拉蕾姬入隊。

她之前搶了對方的直升機，也不太好意思露臉吧。

而且她的肩上，還掛着四公斤重的德拉古諾夫狙擊槍。

「然後，我包下了前幾天遇襲的那間民宿，泡溫泉療傷。」

上個月底。蕾姬在這裏逼我當她的夥伴。

「……蕾姬……！」

也就是說，艾馬基察覺主人在附近，然後自己逃離了神社嗎。

民宿……她在沙織小姐的民宿「蜂之子」嗎。

是那個以「只聞其聲，不見其影」出名的諜報科教官Chang wu。他在這裏嗎。

偵探科的頂樓。

「我到京都和艾馬基會合。」

「亞莉亞同學，那個時候在新幹線上——」

我前幾天也一樣，買了新手機打開電源後，突然就收到武藤和不知火的郵件，讓我嚇了一跳。蕾姬的情況也一樣呢。

「巴斯克維爾小隊！神崎·H·亞莉亞做現場申請！」

「不過你希望蕾姬加入吧。別這樣鬧彆扭啦。」

接着緊緊抱住她。

白雪同理子跑了過來，說話的語氣像在尋問晚輩一樣。

我跟兩人後面，看到這一幕不禁莞爾一笑。

「話說回來……你居然會知道我們在這裏。」

（喔……原來是這樣啊。）

我想起蕾姬的手機壞掉，於是開口問。

一旁的理子露出竊喜的笑容，白雪則溫柔地看着兩人，彷彿在看自己的妹妹一樣。

「哪、哪有……那個時候我會牽手，只是因爲那是最好的方法。」

如果是普通的拍照，這邊應該會說：「來！看前面，笑一個！」

亞莉亞第一個站到拍照區中央，單手插在腰上朝蘭豹大喊。

想想蕾姬在DoKoMo（注：DoKoMo是日本的電信公司。）手機店的模樣，感覺實在有點超現實，讓我不禁露出苦笑。不過蕾姬能在今天買手機真是太好了，如果是明天可就來不及了。

所以蕾姬買了新手機後，纔會立刻收到亞莉亞的郵件吧。

一步、兩步地朝蕾姬走了過去。

我很在意她的傷勢，不過從她的站姿來看，應該沒什麼大礙了。

「——好！我們也走吧！」

蕾姬在亞莉亞的懷中，開口說：

理子和白雪也在左右兩旁幫腔。

從白雪驚訝的表情來看，蕾姬似乎沒去星伽的分社。

（不管怎樣，就算蕾姬聽不見「風」的聲音，她還是來這裏了。）

「……」

你在……忸忸怩怩什麼啊。

看來我們沒時間照規定一字排開了。

拍照會穿成一身黑，也是爲了不讓其他人知道我們所屬的學校。

我代替亞莉亞問完，蕾姬點頭回應，依舊沉默不語。

不過能恢復就好。

再繼續講下去，惹她亂髮脾氣可就不妙了。你一言我一語之間，搞不好會錯過報名時間。

亞莉亞說話的同時，朝蕾姬伸出發抖的手……

這時，頂樓的一角又傳來聲音。

「既然這樣，亞莉亞你有什麼話想說就快說。然後手牽手去拍照吧。之前被眧眧她們夾擊的時候，你們也有牽手吧。」

「還有五秒！跑快點！」

這是蕾姬第一次作主行動吧。

「好了好了！我可愛的學生們！離截止時間還有十五秒喔，武偵要確實遵守時間喔！」

是的，她是自己決定要來的。

「會、會把她編入小隊是因爲我們需要狙擊手，所以才找她來的。」

這奇怪的「絕交取消宣言」讓我露出苦笑時……

「……」

這個道謝太過直率——

「好！臉朝斜前方！不準笑！」

對方的手機如果關機或收不到訊號，寄出的郵件就會先暫存在郵件中心，等搜尋到對方的訊號後再重新傳送。

……沒辦法。這邊就由我來當溝通的橋樑吧。

瞬間秀了一手快速紅臉術。趕時間的時候這招還真方便。

她本來就很沉默寡言，所以我也不以爲意；不過第一次聽到她道謝……感覺很不錯呢。因爲這句別人說起來理所當然的話，從蕾姬口中說了出來。

「蕾姬……蕾姬……我很擔心你呢！誰叫你突然不見……！」

「說來說去，其實亞莉亞很喜歡蕾姬吧？」

我像在哄折騰人的小孩一樣，正當我覺得棘手時——

蕾姬出生至今，第一次遇見有人願意接納最真誠的自己，因此不知該如何反應……就這樣被亞莉亞拉着跑。

亞莉亞噙着淚水，抱着面無表情的蕾姬。

「喂！你們這羣小鬼，拖拖拉拉幹什麼，快來這裏！還剩十秒！快站到那邊的框框裏！我要拍照了！」

這、這種人妖說話法。

現在卻沉默不語。

你們大吵了一架，最後又決定組隊，我知道這樣難免會有一點尷尬。

不過這是武偵的團體照。我們的習慣是面朝斜前方，不讓五官拍得太清楚。

亞莉亞握住了蕾姬的手。

這次說話的人是強襲科的蘭豹教官，她長得很「大隻」所以很好認。只見她揮舞手上的相機，示意地上用黑色膠布圍出的框框。

理子站在亞莉亞的左後方，雙手抱胸，臉向側面，斜眼看着相機。

我撥動頭髮，遮住空手偏彈在臉頰留下的傷痕，再把手插在口袋，以藏住貼有透氣膠布的手指，然後站在框內的右端。這是爲了防止有心人，從傷口察覺到我用了什麼招式。

最後白雪站到指定區域的左端。平素良好的教養……令她看着相機的臉上，掛着一抹微笑。

「9月23日11點59分，巴斯克維爾小隊——確認登錄完成！」

蘭豹看着手錶，在最後一刻舉起相機按下快門。

接着閃光燈啪嚓一聲，發出了亮光。

美中不足的是蘭豹的相機舉得匆忙，結果沒拿好。

照片雖然拍到我們五人的身影，但卻非常歪斜。

這張照片就等於我們的寫照，因爲我們總是在最後一刻才把事情辦好。

但此時的我，完全沒想到這張照片——

——會是我們「巴斯克維爾小隊」，最初也是最後的合照。

當夕陽開始西下，天空便隨之放晴……薔薇色的晚霞，覆蓋了整個東京。

此時，我把蕾姬和艾馬基帶到學園島的西端——能夠眺望大海的防落欄杆外。

目的是獎賞艾馬基，這是我和它在山上的約定。

「來！直接喫吧。把塑料包裝全都撕掉會很麻煩。」

我打開放在腳邊的紙箱。裏頭裝滿了Maruha（注：Maruha是日本一家販賣海產相關食品的公司。）的魚肉香腸，總數有六十根。

這就叫做整箱購買。

艾馬基看到後咆哮了一聲，把頭塞進箱中開始大快朵頤。白色的尾巴就像螺旋槳一樣，不停迴轉。

看來它很喜歡魚肉香腸呢。

「……」

她還是一樣，不認識她的人大概會覺得她面無表情吧……不過我稍微可以解讀蕾姬的表情了。現在的她像在慰勞艾馬基似的，讓我感覺很溫柔。

「……」

「蕾姬就是蕾姬。這樣就夠了。我覺得現在的蕾姬就很好了，你就別擔心了。」

這是生氣的表現吧。

好直接了當啊，蕾姬。真不愧是直接射穿目標的狙擊手。

天才狙擊手蕾姬在後方掩護；警覺性高的理子負責保護小隊後方的安全。當小隊撤退時，由理子負責阻擋敵人的追擊……那傢伙的逃跑才能是常人的兩倍。對她來說，撤退戰輕而易舉吧。

一位美女突然對我說這種話……

「不過……我不知道自己以後該做什麼。」

「好的，請你教我。」

讓我一時語塞，逃避她的視線往大海看去。

白雪和理子也是A級。也就是說只有我是E級，大幅拉低了小隊的平均值。真是抱歉啦。

……沙沙！浪濤聲再次從遠方傳來。

我是一個外號廢柴的E級問題學生，蕾姬則是S級的優等生。但我這般大而化之的說法……似乎令她些許驚訝。那眼神，就像聽見了雙親的教誨一樣。

逞強……當時的蕾姬也萌生了那種情感嗎。

「不過我說這麼說，肯定也是在逞強……」

我們在登錄前發生了一些爭執，因此向心力令人感到一絲不安……不過蘭豹教官說：「一開始越是心不甘情不願組成的小隊，之後都會大顯身手啦。」

「蕾姬，其實大家都不知道自己是誰。」

「——反倒是你這樣好嗎？跟我這樣的人組隊。現在『風』已經不再說話了……我只能把自己的心——這顆連我自己都不清楚，又靠不住的『心』當成路標，獨自前進。這顆心就像這樣充滿了矛盾，而且自從我收不到風的命令後，我連自己是誰都不知道——」

小隊已經登錄完成，但我選是確認性地問道。

蕾姬的茶褐色眼眸看着我，彷彿在梳理自己心情般，緩緩說道。

蕾姬似乎爲了配合我，也看向大海說。

「……」

「金次同學……」

夏天也要——結束了呢。

接着，蕾姬的嘴角以毫米爲單位，些許上揚了。至少我看起來是如此。

我不是有意的；但我似乎在無意間，選擇了會讓她高興的臺詞。

「……」

像是在自言自語一樣。

蕾姬似乎想找什麼來依賴一樣。剛纔的沉默，似乎勾起了她心中某種不安。

（而且……不只是隊形。）

我爲了保持平衡，故意說了一些會降低好感度的話。

「……逞強？」

卻少了上次在車站大打出手時的強硬。

輕輕敲了我的上臂。

「我從以前到現在……都沒有想過別人的『感受』。可是經過這一次的事情後，我開始試着去思考，亞莉亞同學的——感受。」

我夾雜着強襲科用語，一邊說明。而蕾姬則用五官端正的臉蛋，像小動物一樣直視我。

每到這個時間，風就會很涼爽。

哎呀！這點我也……先不說亞莉亞把我弄成隊長的事情，我在當下也立刻領悟到此一隊形的優越之處。它符合了隊員各自的性格與特性。

「因爲你對我很重要，我不想離開你。」

「金次同學是一個心胸寬廣的人。你知道我的心靈如此空虛……對我的態度卻沒有改變。」

看她什麼也沒說，應該是沒有異議吧。

我和亞莉亞平常抱怨歸抱怨，但每次合作都很有默契；白雪是攻防優越的全能角色，可驅使刀劍或鬼道術前進攻擊，也可退後救護傷者，或是當狙擊觀測手。

搖頭回應。

隨後，她罕見地猶豫了一拍後——

我說完，蹲在地上蕾姬擡起美麗的臉龐——

這讓只是順口說說的我，感到有些不好意思。

用理子玩的遊戲來比喻，我好像逐漸走入「蕾姬路線」的樣子。

哎呀！那應該是夕陽西落的紅光吧。

她的雙眼，看起來有些寂寞。

蕾姬還是一樣停留在自己的世界，我有一點……聽不懂她在說什麼。

「話說回來，你知道亞莉亞那傢伙，連戰鬥配置都自作主張幫我們申請好了嗎？」

「……嗚……！」

那傢伙明明沒半點推理能力，但在戰鬥方面卻是天賦異稟。

我只祈禱自己別被捲入需要大顯身手的大事件中。

各隊員的能力高超，也是這個小隊的特徵。我們包含眼前的蕾姬在內，共有兩位S級武偵，陣容如此堅強在三年級中也不多見。據我所知，二年級還有另一支隊伍也是如此。

蕾姬的態度，彷彿再次和亞莉亞宣戰一樣。

「這次，我想了想亞莉亞同學的感受……如果拆散你們，她也一樣會和重要的人分離。因爲你對她來說很重要。」

遠方傳來沙沙浪聲。

「啊……還有空虛、空蕩也很好啊。這表示以後可以裝很多東西嘛。」

蕾姬靜靜起身，再次面向我。

「可以的。」

看來……她把櫻桃小口扭成了「ヘ」字型（雖然乍看之下像一條直線）。

我眺望晚霞下的金色大海，吸了一口海風。

「所以，今後我會再教你一般常識。」

她的舉動有些可愛，我莞爾一笑。

呢喃說。

「前衛是亞莉亞和我——亞莉亞是前鋒，我是隊長。白雪和你負責支援，理子負責殿後。我和亞莉亞負責衝入敵陣，用手槍壓制敵人；你們在中、長距離火力掩護。而理子則負責防備敵人從後方奇襲，或是在撤退的時候殿後，阻止敵人追擊。」

要和蕾姬溝通，必須要有觀察力纔行呢。

蕾姬雙膝靠攏，蹲在艾馬基身旁撫摸它的背。

「我……？」

如果因爲這樣……害蕾姬像諜報科的學妹風魔陽菜一樣，對我這個廢柴抱持錯誤尊敬的話，那蕾姬就太可憐了。

咚！

「你讓我萌生了情感。如果我死了，我就會和你——和重要的人分離。那個時候，我不希望變成那樣。」

我們五人是因爲許多偶然才組成小隊……亞莉亞居然能讓我們配置得如此平衡。

「因爲你太缺乏常識了嘛。大概是『巴斯克維爾』的五人當中最缺乏的吧。」

「——被亞莉亞同學……搶走。」

「沒有，其實我的心胸也很狹窄喔。反倒是你——」

重要這個字……她還說了兩次。而且還直視着我。

於是，

「我在山上的狙擊戰受傷後，決定遵照風的命令——死在戰場上。然後，我要你丟下我自己逃走……可是，我想那肯定是一種逞強吧。因爲那個時候，我還在風和你之間擺盪。」

蕾姬呢喃說。

「亞莉亞的，感受……？」

「所以我纔會加入小隊——守護你們。我已經不打算把你們拆散了，就算最後會發生什麼事也一樣。」

「你好像……風。」

「現在我才能說出口，當時——我的內心其實不想死。」

「該做什麼以後去找就行了吧？學校和小隊之類的東西，就是爲了讓人找到目標吧。」

「……」

「該怎麼說呢……這樣真的可以嗎？和亞莉亞組隊。」

她毫不隱瞞自己的心情，直視我的眼睛說。

「對。在我的心中有另一個矛盾。我會拆散你們……並不單純只是因爲烏魯斯需要的你……也是因爲我不希望讓我萌生情感的你——」

我說完，蕾姬的臉頰看起來微泛紅光。

「……」

蕾姬說完，閉起了櫻桃小嘴。

「所以，你可以和亞莉亞同學在一起。」

我感到蕾姬的話語中，帶着一種純粹的敬意。

我倆沉默了片刻……

你比較寬大，就算我不是爆發模式你還是很認同我。

此時，一陣風輕撫過她。

「讓我有這種想法的人，金次同學，就是你。」

蕾姬纔剛學會表現自己的感情。

接着，蕾姬朝我的側面靠來……

所以我含糊其詞，把話吞了回去。

我原本想這麼說，但是當着本人說這種話，會讓我覺得害臊……

她敲了我，所以我也——咚！

輕輕地、溫柔地反敲了蕾姬的上臂。

於是，咚咚！

蕾姬又輕輕地回敲了兩下。

我搞不太清楚，不過這次她看起來……似乎很高興的樣子。

話說回來，蕾姬自己也不太清楚該如何表現情感吧。

啊啊！未來的日子可辛苦了。必須從零開始教導她纔行。

接着我看看腳邊，艾馬基已經喫完魚肉香腸了。

天空的夕陽也幾近西沉，明月開始增添光輝，於是我轉身準備回宿舍。

蕾姬眼看我要離去，「金次同學。」

從身後輕輕拉住了我外套的袖子。

「……烏魯斯的忠誠是永遠的。就算風不再說話，我也會永遠……守護你。」

聽到這句話，我轉過頭去。

令我在意的不是內容，而是她的聲調聽起來十分幸福。

啊啊！蕾姬……能再次看見你這樣的表情，真是太好了。

對蕾姬不熟識的人，就算看見也不易察覺吧；不過我卻看得很清楚。那是一個非常微妙，但卻能抓住人心的可愛表情。

雖然還有一些僵硬……

但毋庸置疑的，那是一個笑容。

那天晚上，我讀着暑假指定的閱讀書，一直到了十一點過後……

白雪用冷凍庫剩下的螃蟹，做了蟹仁烘蛋給我當宵夜。

我護着盤子，用兩隻手指夾住理子的調羹時——

雖然只剩下三十分鐘而已，不過今天「大概」是亞莉亞的生日。

穿着制服的亞莉亞就站在那裏，一副無事可做的模樣。

她感覺很興奮；但又拼死忍耐，不想讓那股興奮表露於色。我好想用手機，把她這極度古怪的表情拍下來啊。

這是爲什麼？

亞莉亞最近爲了準備審判，忙到沒時間喘口氣。

於是我走出男生宿舍後，坐在路邊的護欄上……打了通電話給亞莉亞。

她看到電燈突然亮起，一臉意外地環視四周。在她身旁有一盆觀葉植物，纏在樹枝上的小燈泡也跟着發光。燈泡似乎是某次活動後留下的，和天花板的燈光共享電源，把樹裝飾成了聖誕樹。

「……真的呢……」

電話才嘟了一聲，亞莉亞就接了起來。

因此，我要趕在那兩把Government連續開火之前，先行討好她、安慰她纔行。這是爲了保命，也是爲了確保我的基本人權——生存權。

這也沒差。我要繼續貞德傳授的妙計，以保護生命安全。

最後，溫室的玻璃帷幕外，還能看見東京的夜景和鐵塔，出現在皎潔的中秋明月之下。總覺得……溫室變得太過華麗且燦爛奪目。

不過，今天我有一個名義可以送禮。

豪都？

話雖如此，對方可是女性。

菜園區、百合和紅瞿麥區、睡蓮和扶桑花區，在黑暗中一一出現，綠葉鮮花在燈光下閃閃發光。

發現溫室的內部一片漆黑。

『女性如果收到衣服或飾品等可以穿戴在身上的東西，心情就會變好。』

『好的！』

「你現在在哪？」

最後一個出現在燈光下的，是溫室盡頭花朵盛開的薔薇園。

當時我錯估塑料屋頂的強度，兩個人一起摔在眼前的地板上。

因此我想說她又要錄音，便放棄了剩下的蟹仁烘蛋，移動到安靜的客廳……然而卻不是如此。

「然後……找我有什麼事？你這麼晚把一個淑女找出門，應該有什麼大事吧？」

亞莉亞似乎聽見我心中的獨白，突然驚慌地擡起頭，用手遮住露出牙齒的笑容。

感覺很奇怪喔。是不是因爲最近太累了？

「你、你找我來這裏做……什、麼？」

亞莉亞還沒到嗎？我按下玻璃窗邊的電燈開關——

其實亞莉亞最近一看到我，就神情慌張，然後快閃離開。

亞莉亞收起散漫的嘴角，輕咳了一聲說：

亞莉亞這傻乎乎的聲音，聽起來像喉嚨漏氣一樣。於是我再次確認說：

你不要緊吧，亞莉亞。

亞莉亞，你現在的表情非常奇怪喔。

這個理論我已經驗證過了，可說是正確無誤。

從牆邊的櫥櫃中，拿出一樣東西放入口袋。

——這段長假中，那位女律師有好幾次透過電話，錄下了我的口供。

「嗚呼呼！哎呀呀？你要出門嗎？太好了太好了！我在新幹線上做的戀愛諮詢，看來沒有白費呢。嘻嘻嘻！」

我前幾天進入爆發模式時想到了這一點（爆發模式中只要我願意，就能想起以前聽見的所有對話），之後我有把「亞莉亞是處女座」的事情寫在武偵手冊中……以免我忽略了她的生日慘遭開洞。

這真不像雙劍雙槍的鬼武偵——亞莉亞大人會有的舉止呢。看她都快嚇死了。

那是我事先買好，該怎麼說呢……要給亞莉亞撫平內心創傷的一個小東西。接着，我告知入浴中的白雪，說要出門一下馬上回來。一旁的理子露出賊兮兮的笑容，像鬣狗一樣把剩下的蟹仁烘蛋扒入口中，同時說：

我聽着這句莫名其妙的話，背對鬣狗理子走出了住所。

換句話說，亞莉亞也會有多餘的時間，不用再東奔西走。

『豪、豪都。』

在開庭前的這段時間，原則上無法再追加新的證據。

平常的亞莉亞很易怒，所以此時的她——

該怎麼說呢……真的很可愛呢。初次見面時，我就一直這麼覺得。

那是亞莉亞緊張時的習慣。

『啊？咦？在、在哪？在女生宿舍，我的房間。我纔剛從律師那邊回來。幹、幹麼啊？金次。你該不會要來我房間吧。』

「那你來女生宿舍下面的溫室。」

她告訴我亞莉亞的母親：神崎香苗女士的庭前準備程序已經完成。

因爲一般人常常會在賬號的尾巴加上自己的生日。

照我至今的經驗來看，亞莉亞很容易把這種壓力，以遷怒的方式發泄到我身上。

討好女生是我至今最不擅長的項目。

那恐怕是一種危險訊號吧。

我第一次聽見亞莉亞對我這麼畢恭畢敬。

算了，沒差啦。

我走過深夜的學園島，來到女生宿舍樓下後……

之前在女生宿舍頂樓——亞莉亞搭上直升機差點被帶回倫敦時，我曾經帶着她從頂樓一躍而下，摔進這間溫室中。

因爲我在大坂買衣服給蕾姬之後，她的心情馬上就變好了。

——這招好像真的有效。

她給人一種緊張感，彷彿接下來會說「如果是雞毛蒜皮的小事就開洞」之類的。

手機響了，是亞莉亞的律師打來的。

屋頂的鐵管也跟着脫落，在地板上留下了這個痕跡。

溫室內的熒光燈泡，從我眼前一路往深處亮去。

那什麼意思？

我知道這件事後，看了一下時間……

「——今天是你生日吧？」

當我喫着那道超級美味的料理時，最近一直長住在我房間的理子，手拿調羹跑了過來，跟我的調羹短兵相接，展開蟹仁烘蛋爭奪戰。理子這豬頭，居然想把我喫進嘴裏的東西挖出來，這樣犯規吧。牙齒會斷掉啦。

不過在幾個月前，亞莉亞和白雪有過一段劍拔弩張的對話：「我是處女座的。」「喔？還真不像啊。」

她按住自己的嘴脣，似乎是想藏住虎牙。

「所以說，到·底·是·什·麼·事·情？」

『……幹、幹麼？金次。』

再加上蕾姬的那場騷動，她肯定累積了不少壓力吧。

那種東西，事到如今也沒必要藏了吧。其實我不討厭虎牙呢。

好的？

「亞莉亞……你是不是身體不舒服啊？『什麼』兩個字都說不清楚。」

她的聲音聽起來很詭異。

看來本人很在意自己有一對像貓科動物的犬齒。

不過如果突然送禮給她，感覺會很不自然吧。她搞不好會把手槍塞進我的嘴巴說：「你一定別有居心，快招！快給我從實招來！」

亞莉亞一手在胸前緊握，突然顯得非常焦急。

現在我要把這招，拿來用在亞莉亞身上。

誰要去那種危險地帶啊。

我擺動單手，往亞莉亞走去。

今天是9月23日。

無巧不成書，薔薇園中央的迷你噴水池，剛好也是用相同的電源——噴出的池水在燈光下熠熠生輝。

我指着溫室中央的一顆樹，上頭有一個時鐘。

不過這次可不一樣。我有貞德大師傳授的方法。

當然光憑這點，根據過於薄弱。不過亞莉亞電郵賬號上的四碼神祕數字——0923,可以左證我的推理吧。

「你明白了嗎？」

她似乎在轉弄自己的雙馬尾，手還抓着一撮頭髮。

不過……就算是這樣，我也要照計劃行事。

「我——這個嘛，大概十分鐘後到。」

『咦！』

亞莉亞俯視地板，似乎回憶起當時的事情……露出懷念的神情，略微上翹的雙眼也柔和了下來。

因爲我的生命安全，比任何東西都還重要。

這時的亞莉亞，身旁被過分盛開的薔薇圍繞。我看着她說話的同時——

看見我靠近，她甚至往後退了一步。

會說大概是因爲……亞莉亞沒親口告訴過我自己的生日是幾號。

然後我用網絡調查，處女座是到9月23日。換句話說，今天是最後一天了。如果亞莉亞的生日之前就過了，那沒替她慶生的我，應該早就被開洞了。所以，她今天才生日的推理能夠成立。

「11點45分。這次也是驚險上壘。」

「哈哈！喂，你看這裏，是我們之前從上面掉下來地方。」

突然注意到地上有一個用油灰修補過的痕跡，不由得笑了出來。

要是太裝模作樣也很奇怪，於是我開門見山說完——

亞莉亞點頭。

點頭、點頭。點頭、點頭、點頭。

她睜大雙眼，點頭如搗蒜。

「你沒忘記自己的生日吧？」

搖頭、搖頭。

搖頭、搖頭、搖頭。

這次她沙沙沙地甩動雙馬尾，緊閉雙眼搖頭回應。

「你以爲我會沒有表示對吧？」

點……搖頭、搖頭。

她頭點到一半，又搖頭否定。

看來她真以爲我會沒有表示呢。真是不相信我啊。

話說，她怎麼突然不說話了。

傍晚的蕾姬話不少；現在的亞莉亞卻靜悄悄。人格互換了呢。

女性真難捉摸啊。

「手，伸出來。我要送你禮物。」

我說完，亞莉亞把雙手靠在一起，發抖伸到胸前，像是在撈水似的。

「啊，一隻手就可以了。」

我隨性用右手抓住她的左手。

「嗚啊！」亞莉亞發出不成話語的驚訝聲……卻任憑我擺佈，真是奇怪啊。

池水不過三十公分深，但不會游泳的亞莉亞一時驚慌失措，居然溺水了！

咚！嘩啦！

「……理、理子在新幹線上說的……真的發生了……而、而且還超乎她的預料……！」

亞莉亞又說「好的」。

就連亞莉亞這個金氏紀錄級的野丫頭，都成了這副模樣。

（我能像這樣跟亞莉亞相處的時間……已經不多了呢。）

我從未對你明言。

先幫亞莉亞把溼透的雙馬尾，像扭毛巾一樣擰乾，然後揹着她回自己的宿舍。沒辦法，回去讓白雪幫她急救吧。

我的口袋中——

亞莉亞嘴脣不停開合，顫抖的膝蓋繼續往後……

大拇指、食指、中指……看來不行，八成戴不下去。戴小拇指又會太鬆。

這麼說來，以前加奈曾警告過我，說我缺乏這類的知識，有一天可能會做出害女性陷入天大誤會的行爲……之類的。

「你不要緊吧，亞莉亞……？」

「喂、喂……！」

亞莉亞叫出聲來，慌亂的模樣非比尋常。

「哇！哇！」

刷！刷！刷……！

——其實我不希望你回倫敦，這是真心話。

轟轟轟轟轟轟！

我只是送了一個普通的戒指，亞莉亞爲什麼會慌成這樣。

「呀！」

她的反應這麼強烈，反而讓我有點毛骨悚然。

我在大坂那家有貓咪的奇特服裝店——「Chatonb」，趁蕾姬在試衣間的空檔，跑去買了這枚戒指。

「給你。生日快樂。」

結果，她的後腳跟絆到迷你噴水池的邊緣，整個人往後栽。

啪！啪啪！

我自覺難以忍受，至今一直不願去思考……但亞莉亞的母親下個月就要再審。伊·U也被我們瓦解了，香苗女士肯定會獲判無罪吧。

「就說要給你了。還有，你這陣子不要亂對我開槍啊。」

我自顧自地點頭時，眼前的亞莉亞開口說：

·把戒指當成禮物，套入她的左手無名指。

搞不好我剛纔的三個舉動，已經害她誤會了。

爲了讓亞莉亞戴起來大小剛好，我特別選了小號的戒指……卻沒去想要戴在哪隻手指上。我太大意了。

我看了好幾次，還是覺得她一秒就能臉紅的體質實在很厲害。就連變色龍都會嚇一跳吧。

亞莉亞。

亞莉亞像一個準備打針的小孩，左手不停顫抖。

我特地挑選了無寶石的圓戒，讓亞莉亞拿起槍來也不會礙手礙腳。

「手、手指？手指！爲、爲爲、爲什麼！」

這讓外號「陰沉男」的我，人生有了一個絕妙的平衡。這樣看來，或許她真的是一個好夥伴吧（雖然這和她所謂的夥伴性質不同）。

如果我回答「這是爲了防止你開槍遷怒我」的話，那才真的會挨點四五ACP彈呢。因此——

「你身體幹麼僵硬成這樣，我又不是要給你炸彈。讓我看一下你的手指。」

亞莉亞的雙眼瞪得有如銅鈐。我看着她顫抖的五隻手指……

我伸手抓住她，把她從噴水池拔出來……她竟然昏倒了。

但也因此，跟這傢伙在一起都不會無聊，總是很熱鬧。不管是好的方面，還是壞的方面。

我把亞莉亞的左手拿到自己胸前時，這才注意到一件事情。

接着身體開始後退，彷彿想遠離那純銀的光輝。

幹麼嚇成這樣，又不是什麼了不起的東西。

我希望黑夜永績，希望這樣一直走下去。

難道我這一連串的舉動，隱藏着某種我不知道的含意嗎？

「武偵憲章第六條：『自我思考，獨立行動』。你是武偵的話就自己去想吧。」

不過……

亞莉亞是一個……任性、自我中心、固持己見，又令人傷腦筋的少女。

「來。」

是圓（注：日文中「哇」字和「圓」同音，皆爲WA。）的沒錯啊，畢竟是戒指嘛。

我從口袋拿出戒指後，「哇！哇！哇！」

紅紫色的眼眸，盯着無名指上閃耀的銀戒指。

（……不對……該怎麼說呢……）

而且我明年就要離開武偵高中，轉到普通學校。

可是黎明終會到來。道路也終有盡頭。

沒辦法，只好由我把戒指套入亞莉亞的左手無名指。

我想把戒指交給她——但亞莉亞卻滿臉驚歎，身體不停發顫，無法自己戴起來。

嗯，問我這個問題嗎。

放了一枚純銀的戒指。

我背上的亞莉亞說了一些莫名其妙的囈語。

不過手是她自己的，當然也會跟着後退。

而對方是會錯意大魔王：亞莉亞小姐。

「嗚……嗚……我就收下你的禮物吧……快點給我啦……！」

喔！太好了，尺寸剛剛好呢。

該怎麼說呢……她似乎早就做好了心理準備，好像有人事先告訴過她會有這個狀況一樣。就算是這樣我也沒關係啦，而且她的感覺也不像要拒絕我的送禮。

「沒、沒關係。我、我收下了喔。我真的收下了喔？」

不過這是我的任性。所以，我會永遠把這句話放在心裏。

此刻我甚至希望學園島的路，能夠再長一些。

其實我也搞不太清楚啦……

所以只有無名指嗎。

·拜託她這陣子不要隨便開槍射我。這三個舉動還能有其他含意嗎？

「金次…戒、戒指……我很高興，很高興沒錯啦……可是這樣太快了。我們……呃……那個……該說是意思嗎……意、意思……你這麼做是什麼意思……？」

看來她沒喝到池水，卻因爲驚慌而嚇癱了。

不過，戒指好像是一種能深深打動女性的道具呢。這還真是上了一課。

今後我也不會說出口吧，這是爲了彼此好。

轟……

不對，這已經不是會不會游泳的問題了。

「～～～～～～～」

·我在她生日的晚上，打電話找她出來。

你到底有多旱鴨子啊。

至今臉色蒼白的亞莉亞，頓時由下而上，從白轉紅。

「呀、呀！咕嚕！咕嚕！」

已經四月了……上次我追着亞莉亞來女生宿舍時，把申請轉學的數據給撕了。現在也差不多是重新填寫的時候了。

話說，已經這麼晚了小聲點，會給其他住戶添麻煩。

又出現了。

不過，我已經達成最初的目的，暫時沒有生命危險了。所以就這樣吧，嗯！嗯！

噴水池的尺寸不過一個臉盆大，她的頭剛好就卡入池中。

我如此矇混說。

不是我在自誇，男女之間的交際，我就跟小孩子一樣沒常識。因爲我害怕進入爆發模式，一直在逃避這一類的事情。

我完全看不出來呢。

我如此心想，突然有一股無法形容的寂寞湧上心頭。

亞莉亞聽完大大地點了一個頭，把左手在自己面前攤開——

（啊……也不能丟下她不管……）

亞莉亞倒在地上，下半身在池外掙扎。

「……我先申明喔，這戒指不是什麼高檔貨。」

「——好的！」

我揹着亞莉亞——走在學園島筆直的道路上，如此心想。

嗚哇！亞莉亞還是一樣很輕呢。體重只有三十公斤左右吧？

於是，充滿服務精神的我……

所以還剩一個月——我就要暫時和亞莉亞離別了。

沒錯，我已經有說再見的覺悟……

我們無法隨心所欲，操控自己的命運。

——是吧，「緋彈的亞莉亞」啊。