Go For The NEXT!!! 登陸孟買

登陸這一天，餐食變得非常豪華。這是由於可以在孟買接受補給，因此本來庫存減少而變得謹慎供應的甜食到了這天也能任君享用。船員餐廳中人擠人，教室今天也沒授課而辦起了甜食派對。而我透過埃莉薩居中調停，在派對中總算和聲納手米希莉茲也化解恩怨講到話了。

就在這樣的氣氛中，我感受到諾契勒斯上浮產生的搖動──於是聽着樂隊的軍號吹奏聲，爬上指揮室。終於來到這一刻啦。

形勢使然搭上的諾契勒斯，形勢使然來到的印度……這些形勢背後恐怕都有那個傢伙看不見的手介入其中吧。我如今也總算多多少少能看出那雙手的動向了。畢竟到現在已經看過好幾次啦。不過這次我要無視到最後一刻，反抗到底。

「本艦目前深度零。低速前進中。方向，○－二－五。」

「現在時刻，IST（印度標準時間）十九點十三分。」

「圍殼上，排水完成。」

在亞莉亞與路西菲莉亞也來到的指揮室中，全體幹部們的聲音接連不斷。

「艦外氣溫，攝氏二十五度。印度的雨季在九月就結束了，我們進港的正是好季節滴。」

「那麼，埃莉薩，準備旗幟。金次你們也上來看看港口吧。」

尼莫如此表示後，帶着向她敬禮的埃莉薩……然後我、路西菲莉亞與拿着雙筒望遠鏡的亞莉亞也一起在指揮室內往上爬。接着打開艙門，來到了夜晚中點燈的圍殼頂部。

由於和艦內的氣壓不同，需要稍微調整一下耳壓──而現在似乎是這裏的旱季，又悶又潮溼的天氣在外面迎接我們。另外還有聲音。不同於上次在安達曼海停艦浮上水面時的狀況，現在鉅艦排開海水的聲音聽起來就像水平的瀑布一樣。

完全難以想像是十一月的空氣包覆身體，讓人冒汗，周圍還有淡淡的霧氣。這裏是阿拉伯海，是熱帶季風氣候的地區。

「──有蟲子。」

正如路西菲莉亞所說，圍殼頂部的燈光附近有小隻的飛蟲飛來飛去。這同樣是在大海中一直沒看到的景象。

「那就是孟買滴。」

不是將N旗而是將『MOBILIS IN MOBILI（動中之動）』的諾契勒斯旗掛到桅杆上的埃莉薩伸手指向左舷前方。在一片霧的遠方，可以看見廣大到難以盡收視野之中的城市之光。

──那就是印度最大的都市，馬哈拉什特拉邦的首府，孟買。在昏暗的港灣中到處有大大小小的船隻燈光。多虧如此，諾契勒斯或許沒有想像中那麼顯眼。

這艘艦原本是印度的潛水艇，而現在就像迎接它回鄉似的，一座燈光照耀的超巨大拱門聳立在左舷側的灣岸邊。有如巴黎凱旋門的這座石造拱門，名叫Gateway of India──印度門，是相當有歷史的建築物。雕飾壯麗，背對着大都會的這座門……在還沒有空路，只能透過海路來到這地方的時代，或許真的就是印度的Gateway（入口大門）吧。

諾契勒斯悠然通過印度門前，進入孟買灣內後，大幅左轉回頭。以燈塔爲標示緩緩靠近的碼頭邊，可以看見印度海軍的巡洋艦排列得井然有序。是軍港啊。原來印度竟把軍港設置在一般遊輪和商船都會停泊的港口正中間啊。

在透過靈巧的操船技術停入那座港口的諾契勒斯上，用軍帽與斗篷遮住獸耳和尾巴的船員們紛紛從艙門來到甲板。接着在長長的甲板上整齊排成兩列，對左右邊的所有存在──海軍艦艇、孟買乃至印度本身敬禮。

『光是從借給老哥的那一刻起，我就不奢望能要回來了啦。話說你手機的待接鈴聲不是日本的，你在哪裏？』

亞莉亞用望遠鏡看着那座金碧輝煌的酒店如此嘀咕──於是我也用肉眼看過去……結果就像志村健或豆豆先生一樣忍不住又看了第二次。

『我現在跟F──叫Fuji的神祕學玩意扯上關係。我的部下剛在沖繩找到了相關的東西。而在這檔事上，YoTo似乎也有關係，我搞不好會在散步途中跟他幹上一架啊。』

抱着德拉古諾夫的蕾姬就在那裏。套着一條頭巾或者說類似兜帽的東西，肩上披着一條長布，打扮得有如一名阿富汗的山嶽兵。

『九九藻擅自把信打開了。我看看～內容標題是……』

「──敵、敵襲──！──是伊•U滴！」

「反正不管哪個肯定都不是什麼好事。隨便啦。」

至今爲止的整段流程。我躲在木桶時麗莎講過的話。蕾姬現身在這裏的事情。這些線索全都串在一起啦。明明我故意擱到一邊，想要慢慢思考對策地說。

然而就算能逃避電話，也逃避不了現實。還有諾契勒斯甲板上的船員們看着孟買灣遠方陷入驚慌狀態的景象同樣逃避不了。

「拿去丟掉。」

「妖刕是個很棘手的傢伙。他本名叫原田靜刃，之前在舊公安零課，但我不曉得現在還在不在。雖然他的本事我大致上都摸清了，但要我跟他打應該還是五場中會輸兩場。所以你在處理這件事的時候也注意別跟他交手。他雖然跟一個叫鵺的女人住在一起，但看起來應該沒在交往的樣子，所以不確定能不能成爲人質。我最後一次見到他是住在錦系町，應該至少有留下什麼痕跡吧。在極東戰役的時候他跟魔劔──叫愛麗絲貝爾的女人組過搭檔。妖刕似乎有偷過那女人的內衣。竟然偷女人的內衣，真是個過分的男人。」

由於孟買的印度海軍港就建在城市內，因此從鄰近的建築物上可以完全看見港中的狀況。相對地，從這裏也能清楚看到街上的景象。在其中特別顯眼的建築物，就是如城堡般的泰姬瑪哈酒店。

「我不明白您在說什麼。」

『老哥你房間收到一封信啦。』

──該死。我就知道。

（話說……）

對方肯定是早一步來到這裏，潛在孟買灣的海中埋伏我們的吧。我只能一邊嘆氣一邊抬起頭，無可奈何地望過去。看向那艘浮現海面擋住軍港出口的巨大黑色核子潛艇，指揮室圍殼上寫的──『伊』、『U』兩個字。

YoTo……妖刕啊。

最後在印度海軍樂隊的歡迎合奏聲中，諾契勒斯靠到碼頭邊，下錨。我們平安入港了。仔細一看，那些穿着白色制服的印度海軍成員全都是女性。看來對方也在一定程度上知道我方的來歷。不愧是傾向『門派』的國家。

死也不肯面對現實而如此裝傻的我，在已經進港、下錨，無處可逃的諾契勒斯圍殼頂部──聽着埃莉薩用幾近尖叫的聲音對艦內通話用的麥克風大叫：

『你就不能偶爾做點跟問號無緣的行動嗎？雖然我一瞬間還想問你爲什麼在印度，但反正聽了也肯定不懂就算了。如果對這種事要一一詢問，就必須對老哥的所有行動都問一遍啦。』

不禁嘆了一口氣的我，接起電話第一句就告訴對方「加布林漂在千葉海上啦。」之後……

在泰姬瑪哈酒店的高樓層房間，用無花果樹裝飾的窗邊……

「你是爲了講我壞話打國際電話來的嗎？」

就在這時──我透過國際漫遊進入訊號圈內的手機響起。鈴聲是『Hit in The USA』。GⅢ啊。

『我纔沒鬼扯。是夏洛克•福爾摩斯寄來的。』

「聽你鬼扯。根本沒有什麼人會寄信給我好嗎？就連賀年卡我這輩子也總共只收過十張，而且全都是白雪寄來的。」

『那我先問，關於老哥你認識的人物。那個叫「YoTo」的傢伙是什麼人？現在在哪裏？我頂多只知道他似乎是個日本人而已。』

Go For The NEXT!!!!!

「……受不了。畢竟上次也在，所以我就想說這次搞不好也來了……」

接着從亞莉亞手中把望遠鏡搶過來再度確認，果然不是我看錯。

──F。以前貝茨姐妹也有說過GⅢ試圖與那玩意進行接觸，而且說那是必須制止的行爲。之前我在紅鶴寺打電話給GⅢ的時候他就說正在前往九州，原來那也跟F有關啊。但我現在忙着處理N的問題，纔沒時間去管什麼F。所以我就把自己知道的事情都告訴他，讓他能夠自己去解決問題吧。

（……那不是蕾姬嗎……）

『這可是親筆信啊。賣給Sherlockian（福爾摩斯迷）應該能賣到一萬美元左右吧？』

『不愧是老哥，這類危險的事情只要問你都能回答得這麼詳盡，連根本無關緊要的情報也知道。Thanks啦。』

「印度。」

「內容我大概已經猜到了，不用講出來。拿去丟掉。」

「你纔沒資格把我講得好像什麼危險商品的綜合貿易公司。那你說想告訴我的是什麼事？」

「丟•掉！」

「你又在怪力亂神的領域冒險散步了嗎？我這次會全力保持距離不被捲進去，所以你把詳情告訴我。那樣我就把自己知道的事情告訴你。」

「金次，同學會。反正那通電話就是在講這個吧？」

『……第二屆伊•U同學……』

『我有想問你的事情跟想告訴你的事情。你想先聽哪個？』

該死的夏洛克。他甚至連GⅢ會打電話給我，讓我知道這件事情的時機都推理出來了是吧。真是了不起的傢伙。我只能對你低頭啦。

我說完便掛斷電話，連手機電源都關掉。