第235話

媽媽突然張開雙臂，用力抱住我。

被父母包裹着，呼吸困難，身上暖暖的。

不知是因爲被壓着還是因爲溫暖，全身的顫抖漸漸停止了。

當媽媽終於放開我的時候，我注意到黑龍在一旁靜靜地注視着我們。

「尼爾根。」

「你改變主意了。」

龍粗壯的聲帶發出了與我所認識的尼爾根不同的聲音。比起說話的聲音，更接近洞穴般的迴音。

很有壓迫感。

但一想到本身是尼爾根，就沒有那麼可怕了。

「多虧了你。」

「能幫上忙，真是萬幸……」

渾重的龍的聲音突然變得模糊不清。

我抬起頭，看見龍的身體在我頭上迅速縮小了。

代替像原石一樣堅硬美麗的數千黑鱗，龐大的身軀化爲了一個柔軟白皙的小男孩。

是爲了回到神殿而變回人類形態嗎？我在想。

『狀態……』

沒有流暢地人形化完畢……看上去就像是從空中掉下來。

「唔。」

爸爸輕輕地移動了一下，用另一隻沒有抱住我的胳膊拉住了尼爾根。

尼爾根毫無防備地睡着了，以小男孩的模樣。

「現在我感覺一切都歸位了。」

見到祂的那一刻，我想起了很久以前在書上看到的世界上最巨大的魚。

聽到呼喚我的聲音，我慢慢睜開眼睛，看到了爸爸擔憂看着我的臉。

他甚至利用了我去世的父親的遺體。

在爸爸的懷裏走出樹林，看見馬車和守候在前面的魔法師們。爲了不讓任何人進入森林，班迪施以了幻象魔法。

在小屋裏遇到的黑洛看起來就像是由遙遠的銀河構成的生物。

我呆呆地看着尼爾根。

媽媽去世後，看到爸爸看着黑洛喊媽媽的名字時，我寧願自己直接被地獄之火燒了。

這種現實感更好。

思考未來，我想起了我制定的計劃。

爸爸一邊說着，一邊用手帕爲我擦拭額頭和脖頸。

我不是鐵製的結實的網，而是樹幹或海藻之類的東西做成的。

裏維留斯也是一位出色的聖騎士，安靜處理可能會失敗。但殺人後被發現也無所謂。

抓住惡魔，承擔骯髒痛苦的工作，承受污名……

尼爾根說過自己無法感受情感，所以可能是不想失去寶貴的戰鬥力而做出的行動……

失神的瞬間。

我們到達的森林位於帝國和龐圖斯之間。據說，由於尼爾根不知道怎麼在人形化的情況下使用空間移動魔法，所以先轉移到了可以隱藏巨龍的地方。

『裏維留斯是這個世界消失更好的人。』

我輕聲說。

『不，這種程度很合適。』

「伊芙。」

＊＊＊

『利用祕密通道偷偷闖進去，清理難度不大。』

「啊。」

因爲最後在夢裏碰到的是爸爸，所以混淆了。

每當馬車的輪子撞到石頭髮出顛簸聲，或者外面傳來鳥兒的鳴叫聲，我像一塊總是閃着同樣顏色的發光石，只重複着一個念頭。

『……父母也挺過來了。』

走到我身旁的媽媽低頭看着尼爾根說。

在所有這些否定的背後，都有裏維留斯的影子。

隨着小屋門打開的聲音，黑洛的幻象迎接了我。

讚美令我不舒服，和平令我不安，好意難以接受。大體上，對光明幸福的一切都不擅長。

想起12歲的一天，在他的帶領下去了首都廣場。

最長能不能堅持一年也不確定。

不，其實沒什麼好考慮的。

雖然沒有睏意，但爲了減輕父母的擔心，我在爸爸的懷裏勉強閉上了眼睛。

我想知道在我的身體完全衰竭之前，我還能做些什麼。

到了皇城，還有裏維留斯。

我很感激你對我的重視。

[不累嗎，寶貝？跟媽媽說一句吧。]

不論理由是什麼，萬幸那個惡神選擇的是我。

想方設法把我往下拉的惡魔問道。

應該說是忍受嗎，或者說……

母親是閃耀的魔塔主人，父親是歷史上最強大的神聖皇帝。

用爸爸的聖痕製成的聖物作爲武器，想殺了我。

這比讓裏維留斯活着，兩人的安危出現問題要輕得多。

即使是微不足道的我，也有忍受噩夢的才能。

「好像做了噩夢，流了很多冷汗。」

用手背揉了揉刺痛的眼睛，肩上傳來憂慮的聲音。

只要弄髒我一隻手，就能把那個可怕的人清出皇城，非常划算的交易。

轉頭看肩膀，那裏坐着一個黑黑的小矮人。

我有點好奇我的樣子怎麼樣，父母爲什麼這麼擔心我。

反正在這個時代，沒有人知道爸爸媽媽是我的親生父母，父母可以擺脫掉我的罪責。

——「伊芙恩娜。」

與之相對，如果沒有任何問題，只是幸福的話，會感到焦慮。

「好的。」

有信任和追隨的人，有要堅守的信念，具備實現一切的才能和堅強的人，卻被惡魔的合約絆住手腳，失去了生命，實在是太可悲了。

把惡神留在我身邊的契約。

感覺比睡覺前更累了。

我那受所有聖騎士尊重的爸爸撐了六年。

「伊芙，你好像不太舒服，還是應該睡一覺。」

「論年齡還在幼龍階段，運用龍的力量還不熟練。」

流線型的深藍色身體上點綴着銀河般白色斑點的魚，鯨鯊。

父母遭遇死亡的過程殘酷而可怕。但裏維留斯並沒有就此止步。

如果把對付黑洛的工作比作釣鯨鯊的話，我的作用似乎從魚餌變成了漁網。

受到全大陸愛戴的聖子殺死聖騎士，給神殿高貴的權力留下瑕疵，應該也不錯。

『可能是因爲看起來好拿捏吧。』

我悄悄地吸了口氣。

就像被打了後腦勺一樣，現實感甦醒了。

事件發生後，父母會受到的打擊是唯一的擔憂……

這種角色應該由我這樣的人來承擔。

聽着可憎的惡魔模仿媽媽的聲音，我靜靜地笑了。

我能堅持多久？

因爲我要做的事情，在回到我的世界之前就已經定下來了。

「看起來很疲憊，到達皇城前讓他眯一會。」

『爸爸是怎樣反覆了6年的呢？』

與黑洛的「打賭」並沒有結束。

沒有什麼依靠的人，也沒有什麼宏偉的信念，生命總是像風前的燭火一樣搖曳，連存在也岌岌可危的這種人。

默默地看着他的舉動，我恍過神來。

咔吱。

[追隨父親腳步的感覺如何？]

我甚至覺得，也許我來到這個時代就是爲了糾正這一切。

如果黑洛在這邊，那剛纔開始給我擦汗的人……

『如果是現在，我可以殺了他。』

「比想象中做得好，還是有點勉強吧。事情剛解決就昏過去了。」

希望我能代替他們。

刀傷、血跡、屍體和眼淚等都歷歷在目，彷彿還粘在視網膜上。

但是世上還有比不成爲罪人更重要的事情。

一邊追尋着過去，一邊不斷地在想。

上了馬車，媽媽撫摸着我的頭說。

尼爾根似乎不願意公開幼龍期的事實，但從這樣的狀態來看，對他而言情況像是非常緊急。

見到爸爸媽媽和尼爾根後放松的精神彷彿被澆了一盆冷水。

跟隨過去的記憶，看到被黑洛折磨的媽媽實在是過於可怕。

『一入睡就像鬼一樣開始了。』

[來吧。]

『原來是真的爸爸啊。』

當世界正常運轉時，我是一個無用的不適應者。

但在睡夢中會緊張不已，警惕隨時可能到來的威脅，至少在忍受噩夢和痛苦方面，我還是頗有才能。

「是的……」

在過去，我的媽媽付出了一切抓住黑洛。即使是在聖神賜予的大陸上，也很難找到這樣的英雄。但死後不但沒有成爲英雄，反而被罵爲向惡魔出賣靈魂的魔女。

在以所有人的尊嚴爲基本原則的特赫拉教中，謀殺是令人髮指的罪孽。

當駛過市郊時，我能聽到馬車車輪作響的聲音。這輛馬車現在正駛向皇城。

如果把這些都考慮進去的話，不明白黑洛到底爲什麼要選擇我……

「啊。」

廣場中間綁着魔女，市民們圍着她扔石頭，破口大罵。當終於點燃放在魔女腳下的稻草堆時，我驚恐地低下了頭。

在濃煙滾滾的廣場中央，他抓住我的肩膀，叫我抬起頭來。

用金屬般冰冷的眼睛注視着我，蛇一樣紅的舌頭教誨般低語。

——「伊芙恩娜，世上有消失了會更好的存在。」

現在也能清晰地浮現在腦海裏，那上下打量着我的藍灰色視線，眼神中蘊含的冰冷意圖。

那天，裏維留斯懷中的刀刃，通過話語遞給了我。

特赫拉教的信徒們在撫慰死亡的時候，常常祈禱「正如您爲生命準備了起始，也請您親手將生命的結束予以收回。」

從哪裏開始，就從哪裏結束。

裏維留斯給予我的刀刃，也將在準備的地方收回。

『回到皇城，就殺了裏維留斯。』