第036話

爸爸默默地打量着我，小心翼翼地問。

「我可以過去你那邊嗎？」

聽到這個聲音，懷疑變成了肯定。不是心情所致。爸爸和今天碰到的那些言行奇怪的人們一樣奇怪。

「是的……」

我點點頭，往牀裏面挪了挪，爸爸坐在了牀上。我的牀比嬰兒牀寬敞多了，但作爲一個成年男人，爸爸進來時，它看起來很窄。

坐在我牀上的爸爸彷彿被置於了惡劣的環境中，我心裏有點不舒服。但他好像完全沒有在意這些，完全沉浸在了其他的想法中。就像陷入苦惱的人一樣，眉頭緊鎖，嘴脣一動一動。

在心裏重複了無數次的對話的模擬，我整理了要說的話，等着爸爸開口。我不太會表達，要想好好談談，得準備好要說什麼。

『看侍從們的反應，可能是爸爸下了什麼命令吧。』

當時因爲被發現了本來面目太慌張了，所以沒有想到，但是看了今天周圍的反應就知道了。比起「作爲被監護人的聖子其實是魔女」的劇本，爸爸更擔心「有人欺負我，教我說粗俗的話」的可能性。雖然真面目沒有被揭穿是一件萬幸的事情，但對於會受到冤枉懷疑的城堡裏的人來說，這實在是一件過意不去的事情。

『不是皇城，是在外面閒逛時偶然聽到的。這樣辯解，應該會相信。』

「昨天……」

在不舒服的緊張感中下定決心的時候，爸爸終於說出了話的開頭。月光下，他的側臉微微傾斜下來。

「抱歉，我的嗓門高了。」

「……啊？」

面對突如其來的道歉，好不容易準備好的話都說不出來了。

在我的模擬中沒有爸爸對我道歉的情況。

面對驚慌的我，爸爸摸了摸額頭。

「我不是想嚇唬你，也不是想抓住你的把柄。只是爲了保護你……」

說話的時候，總是能看到爸爸平靜的臉上浮現出各種情緒。抱歉，後悔，自責之類的。他嘆了口氣接着說。

「……是因爲擔心。」

「……什麼？」

『我知道，爸爸。』

「在馬車上。」

——「竟敢向皇帝動手……別擔心，那小子會被流放到納沙。」

我一直把準備好的話都說了出來。臉埋在爸爸的胸口說話，發音全都模糊了。

他把下巴託在我的頭頂上，咕噥着。

「……伊芙恩娜？」

「你爲什麼要模仿那些話？」

自言自語成爲習慣應該是在12歲多的時候。有可能是更早的時候，也有可能是更晚的時候。那時的記憶大體上不清晰，因爲每一天都非常相似。自從廚師貝利被趕出城堡後，我被關在房間裏，沒有人和我說話。只有一次，貝利的小徒弟來到我身邊，抓住了我的衣領。

「蟹蟹你擔心我。」

即使是攝政王，也不能毫無理由砍斷國民的手腕。貝利的罪名是謀殺皇帝。

我也想全部傾訴。

聽到呼喚我的聲音，我一下子清醒過來。在回顧說話習慣產生的原因時，過分地沉浸在過去的記憶中。可能是察覺到了我的異常，爸爸歪了歪頭。我意識到現在我的臉一定很糟糕，一時大爲動搖，因爲太慌張了，我一下子撲進了他的懷裏。

「伊芙？」

——「是我讓身邊的人很痛苦……」

我裝作沒聽懂這個牢騷，笑了。

——「不行！」

爸爸仔細看了看我燦爛微笑的臉。好不容易消除了懷疑，長嘆了一口氣，背靠在牀頭上。

誰看了都以爲是我在幫爸爸解決問題。因爲這句話中帶着的關切，我閉緊了顫抖的雙脣。

「去申殿的馬車上，窩聽到大人們在說話，不茲道是壞的花。」

關於我經歷的冰冷的夜晚。

「……伊芙恩娜。」

關於我內心的傷痛，長久以來的孤獨和扭曲。

我知道這看起來很奇怪。因爲我經常聽到侍從們竊竊私語，說陛下瘋了，但我無法停止。

彷彿有一縷陽光，落在了在我心中蜷縮着的12歲的伊芙的冰冷臉頰上。

我蜷縮在角落裏，對着自己滔滔不絕地說了一堆狠話。那時的經歷成爲了我的習慣，在失落感消退，貝利的記憶模糊之後，我持續着自言自語。

「聽七來好聽。」

我歪着頭，爸爸若無其事地搖了搖頭。不知怎麼的，那張臉看起來很疲憊，我像是安慰一樣伸出雙手。於是他死心似地抱住了我。

我無力地倒在地上，聽着他嗚咽喊叫的聲音。

爸爸似乎是想撫摸頭部或拍拍後背在半空中徘徊的大手，摸了摸我的後腦勺。

「所以……伊芙恩娜，你是從哪裏學來的。如果有人對你說粗話或欺負你，你最好告訴我。沒有你的幫助很難解決。」

「你說去神殿的馬車上，聽到大人們在說話。」

令人驚訝的是，爸爸似乎聽懂了這些話。我點點頭，仍然沒有從爸爸的懷裏出來。

因爲沒有人跟我說話。

「養育孩子很難啊，並不容易。」

「……?」

低低的聲音在我心裏激起了波瀾。爸爸不知道看着他的我的眼睛在顫動，疲憊地抹了一把臉。

我在內疚和痛苦中神志不清。

「看着我的眼睛再說一遍。」

「加冕儀式也舉行了，本以爲現在不會再有什麼難事……」

被關在房間裏，我看着牆喃喃自語。

我茫茫然想起了我說話習慣的由來。

其實在我眼裏，爸爸和其他人的反應都只是大驚小怪。我知道這句話很糟糕，但對我來說只是已經成爲我一部分的習慣而已。

爸爸恍惚地叫了我一聲。我把頭埋在爸爸懷裏喃喃。

「……」

就那樣死掉就好了。我想死。愚蠢、無用、有害、自私、瑕疵品一樣的……。

只剩下我一個人的房間很可怕，那種寂寞和孤獨好像要毀了我。

「既然如此，就如保姆所說……這個性格是天性嗎？」

即使是膽小鬼，我也不怕和聖者安茲對視。那是我爸爸。

聽到裏維爾伯父說要把貝利的徒弟也趕走，我抓住他的腿求他。就像我伯父說的，這是我違反禁食期規定的錯，請不要這樣。

怕這樣下去會忘記說話的方法。

我抬起手來，把手放在爸爸的臉頰上。雖然因爲月光而顯得蒼白，但手觸碰到的皮膚卻很溫暖。

貝利真的想殺了我嗎？爲什麼，因爲我是魔女？莫非有人用了什麼招數？不，伯父是想保護我。我又爲什麼要忘恩負義懷疑他呢？

我沙沙地抬起頭來。在淡淡月光下，爸爸的瞳孔看起來更像是銀色而不是藍灰色。我直面着看起來比平時更顯神聖的教皇陛下的眼睛。

我和爸爸對視，露出了發自內心的微笑。

我喫了他偷偷送來的食物後就失去了知覺，渾身發熱躺在牀上生死徘徊好幾天。當皇室的神官們好不容易把我救活的時候，貝利已經離開了皇室。

是因爲擔心我才那樣做的，不知道爲什麼有種想要哭的感覺。

伯父常對我說，不要把眼睛盯在他人的缺點上，要看清自己的缺點。我不想懷疑善良的廚師和唯一的監護人伯父，所以決定責怪自己。貝利沒有摻毒，只是虛弱的我偶然生病暈倒了。伯父是爲了保護我。全都是我的錯。

——「和我有關的人都會變得不幸。所以媽媽和爸爸都死了……」

爸爸是個親切的人，他會擔心我。雖然不知道我是親生女兒，只是因爲小孩子受傷了，想弄清楚原因，讓她不再受傷……

——「師傅沒有下毒！你幹嘛撒謊！他對你做了什麼……！」