第176话

＊＊＊

「……伊芙……」

黑暗中传来微弱的声音。

勉强睁开眼睛，看到了低头看我的红眼睛。视野很模糊，我咳嗽了两声，嘴和喉咙里像吞了沙子一样刺痛。

「醒过来了吗？」

听着尼尔根的声音，我缓缓转动视线。

明明是早上，四周却一片黑暗。

我们倒在了岩石撞击形成的狭小空间里。由于岩石巧妙支撑着岩石，才没有被压死，幸免于难。

四周被土石遮挡，在尼尔根的背后能看到巨石和倒下的马车。马车除了翻倒外没有太大的损坏，能够清晰地感受到包括吉恩在内的几个孩子的魔力，所幸孩子们似乎也安然无恙。

「有没有受伤的地方？」

「……没有，尼尔根也。」

「尼尔根也没事吗」没有说完，我看到他脖子和前襟上有斑驳的红色血迹。

「尼尔根！」

刚意识到现实，尼尔根扑通一声倒在了我身旁。把手放在他湿漉的胸膛前的瞬间，血液似乎涌向了大脑。

「你，你是因为护着我而受伤了？」

面对我的询问，尼尔根尴尬地笑了笑。

「没什么，不用在意。」

「流这么多血，怎么会没什么！」

我慌慌张张拉开尼尔根的外衣。尼尔根抬头看我的眼睛稍稍睁大了。

「伊芙，如果随意脱掉还没结婚的小伙子的衣服，会受到惩罚的。」

「是开玩笑的时候吗？！」

我像以前一样撒娇，在自己创造的幻象手上蹭了蹭脸颊。

向上伸展的黑色魔力在岩石撞击的瞬间无力地消失了。

尼尔根的声音非常坦然，让人无法相信他是即将死亡的人。尼尔根越是这样，我的声音颤抖得越厉害。

「意思是不要在意。比起这个。」

「完全没有必要哭……」

头顶上原本巧妙衔接的岩石摇摇欲坠。

『妈妈？』

嘴里传出了傻乎乎的声音。

我急忙扑下身子护住了一动不动的尼尔根。试图用实体化的魔力来支撑岩石。

「啊呜……！」

「不，不要说话了，尼尔。」

「咦，哪里出血……」

尼尔根什么都很在行，我不擅长人际关系，所以我傻乎乎地被他的玩笑给骗了。

「时间……」

但那也全是往事。好不容易建立起来的纽带被我亲手斩断了。

也许是因为我更愿意相信那是个恶作剧。

当然……我记得。

我感到绝望，紧闭上了双眼。

「……！」

突然间，那只手停止了抚摸，要离开了。我下意识伸出手臂，紧紧抓住那只手。

怎么会忘记。听说尼尔根有绝症的时候，一个人在眼泪中熬了几天……

「呜嗯……」

一个焦急的声音问我。那么问的声音里饱含着爱意和温暖。

咔嚓，咔嚓。

他惋惜似地擦去了我浸湿脸颊的眼泪。

『不，这不可能。』

可一碰到我的脸颊，那只手僵硬起来。就像受惊一样。

在这期间，地面的震动加剧了。

失去重心倒在地上的我抬起了视线。

在岩石危险摇晃着错位的一瞬间，石头从头顶倾泻而下。

「大魔女……伊布在这。」

那一刻，我想起了尼尔根留下的话。

即使绝症是真的，但还有一个月的时间。尼尔根的情况急剧恶化，一定是因为来救我的缘故。

想起爸爸去世的日子，指尖发抖。

缓缓闭上的眼皮，最终无情地完全掩盖了对视的红色瞳孔。

我感到疑惧，睁开眼睛，随即僵住了。

「再见面，的话……」

似乎在说我们第一次见面那天的对话。在班布斯之森进行第一次委托的那天，我曾经问过他有没有办法去魔塔或者见到魔塔的魔女。

「怎么老是道歉。」

我抓着还留有余温的手，反复叫着尼尔根的名字。但那双美丽的眼睛再也没有睁开过。

但我不知道尼尔根还在乎那个委托。

因为我想验证一下大陆上最出色的情报公会是否能找到去魔塔的路，从而确认妈妈和魔塔的安全。还有一点私心，就是想以其他人的样子偷偷去看看妈妈再回来。

幻象居然感到惊讶，这是奇怪的事。

咯噔噔！

「怎么……」

「什么？」

我嘴唇颤抖着说。

「现在不是还不到一个月……」

「伊芙，你还记得吗？我说过我的寿命还有一个月。」

作为无属性的我，虽然能力微不足道，但只要尽力，起码能止住血。尼尔根已经知道我是个魔女，就算知道我可以用权能也无所谓。

因此更难接受他即将死去的事实。

「还记得魔塔的大魔女一年会出现在纳沙一次的故事吗？」

但与血迹斑斑的衣服不同，尼尔根的身体没有一丝伤痕，非常干净。

「哎……？」

他说这里有我要找的魔女。

随着时间的流逝，一切都变得缓慢。不论是尼尔根一向快速明确的声音，还是眨眼的速度。

「怎么会不在意？」

看着找不到伤口而惊慌失措的我，尼尔根莫名其妙地问道。

「我不是因为保护伊芙而受伤。」

但老实说，最近并没有太在意。因为一直以来，尼尔根表现出来的行动比健康的普通人还要出色，所以在内心猜测，所谓的「绝症」也是彻头彻尾的谎言。

下意识想起熟悉的名字，我摇了摇头。

「尼尔根？」

泪水夺眶而出，尼尔根慌忙把手伸向我。

「尼尔，请回答我……」

「这下面的村庄就是那个地方，麦哲伦。你要找的魔塔魔女在那里，咳咳……！」

尼尔根轻声说着，手叠在了我的手背上。

隆隆隆隆……

结实的腹部和胸部都没有外伤。

「把你卷进来了，对不起……」

「不行，尼尔根。」

「宝贝，你哪里不舒服吗？」

尼尔根咳出的血浸湿了衣服。死亡在即，自然会很难受，但尼尔根只是稍微皱起了眉头，好像是因为咳嗽呛到而不耐烦似的。如果不是顺着下巴流淌的血，感觉和平时没有什么两样。

「呃嗯……」

「伊，伊芙。」

「什么意思……」

我感到脊背发凉，一抬头，倒下的马车和被岩石堵住的四周映入眼帘。

『啊，原来是梦。』

我剩下的力量太小了，太微不足道。

每当情况变得可怕时，就用幻想和梦来逃避，这是我长久以来的生存之道。这个习惯没有让现实变得更好，但它很温暖舒适，可以用以回避。

「不可以……！」

＊＊＊

「但是。」

朦胧的视野中垂下了粉色的头发。

『……是走马灯？』

尼尔根拉过我的手，我们的目光交汇了。我没有回避视线，努力将一切铭刻于眼中。

他不停地用手擦拭我控制不住的眼泪，轻声说。

我对着他的身体施展了治愈的权能，希望我的神力能让他好过一点，可尼尔根的情况似乎没有任何好转。

紧接着，大地再次震动。

我惊讶地眨了眨眼睛。

「…….」

「不用感到抱歉。怎么说呢，相当于我自嚼舌头。」

在关系好的时候，每次去魔塔，妈妈都会带着亲切的微笑叫我「宝贝」。

「是的？」

「这不是伊芙的错。」

好像有人的手在抚摸我的头发。每当手抚过，疼痛的症状就会逐渐减轻。

「宝贝。」

但下一秒，叠在身上的不是锋利的岩石，而是温暖的温度。

我哽咽着解开了尼尔根的衬衫。

「是因为我的寿命快到了，所以不要在意。」

伸手摸了摸挡在前面的岩石。虽然使出了浑身解数，但身体已经没有一丝力气了。

「不行。」

沿着白皙肩膀卷曲而下的和我同色的头发，带着挂念注视着我的宝石般的眼睛。

蓝色连衣裙散发着浓烈的葡萄酒味道，眼底看起来有点发黑，但这并不是幻象。

很久没见的真正的妈妈在这里。

妈妈扬起僵硬的嘴角向我打了招呼。

「嗨，宝贝。」