第122话

此后就是无休止的研读。

传染病通常通过派遣到纳沙的军队、司祭或纳沙的难民进入。报纸称前者为国家和人类献身的牺牲者，而后者是胆敢爬进联盟传播疾病的寄生虫。

因此，与因难民而传播的传染病相比，通过军队或司祭传播的传染病信息往往倾少。然而统计数字显示，传染病通过派遣到纳沙的司祭回来传播的情况最多。

「圣帕萨拉……」

在纳沙交界地带，又被称为「屏障」的三国，从很久以前就承担着向纳沙支援司祭和物资的工作。这些被称为「圣帕萨」的司祭们寻找纳沙里形成的村落，并在那里滞留。在治疗国境外的人，分发食物的同时，还负责验证他们不是魔女，然后将他们带回国内。

是为了拯救亡国漂泊的纳沙居民，冒着疾病和魔物的危险走出国门的使徒们。

即使在司祭之中，圣帕萨也被认为是活生生的牺牲及奉献的象征。

即使导致传染病在国内扩散，也不会有坏人来责怪他们。

「在纳沙发病……通过圣帕萨传入屏障三国……其次经奎埃斯、麦迪姆传播到帝国……最后到保守的伊维纳、岛屿众多的蓬图斯……」

我喃喃自语，在笔记本上绘制了传染病的整体传播路径图。大致整理了整个框架，并一一了解了在8个国家传播的皮肤病的特征。

当资料见底的时候，我揉着干涩的眼睛趴在桌子上。

「哈啊……」

窗外不知不觉间完全被深夜的黑暗所吞没。

即使是在这样的时间里，魔力也在每分每秒地损耗。

出乎意料的是，维持成人模样的变身魔法并没有消耗太大的魔力。因为更接近我原来的样子，问题是维持皇城分身的游戏魔法。

用上级魔法制造出的分身完美到能将皇城的人蒙在鼓里的程度，但不能永远持续下去，而且与本体相比非常弱。所以为了尽快把事情解决掉，连饭都没吃，忙着调查……

在委托尼尔根提供有关皮肤病的信息时，我期待出现伊德里不是向恶魔出卖灵魂的魔女，而只是患有皮肤病的患者的证据。

然而，即使翻遍整个大陆的传染病和皮肤病资料，似乎也没有出现与伊德里相似的病例。

『不，其实不是完全没有。』

虽然不想承认，但最相似的案例莫过于过去记载的关于魔女的故事。但作为大魔女林赛娜的女儿，我无法相信魔女们因出卖灵魂而丑陋腐烂的说法。

躺在床上的是奥门侯爵夫人。那么这个声音是……

「我会让您进入侯爵家，而且免费。」

「什么？」

『还以为我能找到线索，浪费了一天，现在怎么办？既然伊德里那边什么也没找到，现在是不是该去调查那些神官的死亡了？可是大司祭或者奥门侯爵夫妇不可能见我。近来也发生了很乱的事……」

尼尔根在一天之内为我汇总了那么多资料，很难向他坦言一无所获。但是听了我的坦白，尼尔根以爽朗的微笑回应。

「不，知什么时候就……」

『真的来了。』

当我无声微微张开嘴唇时，尼尔根向后退了一步笑笑。表现出一副似乎已经知道我对这件事感兴趣，满怀信心的态度。

我一边这样想着一边放下了茶杯。但是尼尔根从位置上起身，郑重地打了招呼。

我因荒唐而张开了嘴，确实很少见，在进入皇宫的贵族中没有一位绅士会这样自吹自擂。

的确，奥门侯爵夫人在亲生哥哥去世后患上抑郁症，并试图自杀。侍奉的女主人遭受这样的痛苦，整所宅邸都陷入悲痛之中也是自然的。

「太好了。」

这是奥门侯爵府邸的会客室。

「没有的事，管家。」

还没能做出适时的反应，背后传来一阵嘈杂的脚步声。

荒诞的对话打消了我的些许睡意。但是尼尔根并不在意我默然的反应，不知何故脸上带着兴奋的神色。我诧异地歪了歪头，他在我耳边悄声说。

「……什么？」

一位身着黑色正装，有着一头柔软棕色头发的可爱少年慌忙跑来欢迎尼尔根。

『是由于侯爵夫人的变故吗？』

「事先听主人说过了，请往这边走。」

『到底是什么人？』

头疼得厉害，叹了口气走出门，听到一声讶异声。

我把茶杯像救命稻草一样握着，坐在沙发上。在深色眼镜下面转动了眼睛，看了坐在对面平静喝茶的尼尔根。

「啊，不是顾客没有成果很好的意思。」

＊＊＊

不知道为什么要在所有人都下班的建筑物里说悄悄话。

「怎么，还在吗？」

听起来好像只有这个意思。

「什么？」

『管、管家？』

「因为很安静，还以为没人在呢。」

我慌忙跟着尼尔根站了起来，结结巴巴致以问候，管家笑容满面地回以问候说。

『现任大司祭的最有才能的弟子，枢机主教之一。』

我和尼尔根在跟着管家走的过程中，碰见了几次在走廊里来往的侍从。恭敬默礼的侍从们的阴沉面孔映入眼帘。

虽然要求分享预知侯爵夫人会遭遇变故的条件让我介怀，但我无法拒绝踏入侯爵邸的邀请，所以抱着万一的心态跟了过来，结果有尼尔根带着一起，真的轻而易举地进了府邸。

接着又小声补充道。

怀疑自己耳朵又反问了他，尼尔根仿佛读懂了我的心思，耸了耸肩。

「好久不见，尼尔根。」

「……」

这时，房门敞开了。

「我们去奥门侯爵家吧。」

『不知怎么，气氛……』

「很难移开视线吗？」

「……没有。」

是穿着黑色长袍的……尼尔根。

灰色的头发，带着阴郁的浅灰色眼睛。瘦长的身躯和高高的个头。衬衫上的雪花图案，项链上挂着的白色圣物……是塞德里克·奥门。

「主人，客人来了。」

「我能理解，这样的英俊男人应该很少见。」

「对不起，让您久等了！」

管家在一个房门前停了下来。敲门后，他请求我们稍等片刻，走进房间。

房内没有点灯，因此房间里只有隐隐的阳光。高高的帐冠和象牙色的睡床。

奥门侯爵目前在哈尔斯特里大神殿担任枢机主教一职，甚至是大司祭看重的门徒，是备受期待的高层司祭，如果在未来没有遭遇不光彩的死亡，也许会成为大司祭。

好久没开口说话，嗓子都沙哑了。尼尔根的一侧眉毛上扬。

「作为代替，客人也要分享您是通过什么方法预见到侯爵家将遭遇的忧患。」

『是侍从吗？』

「那么，您投入了一天的精力，取得了什么成果吗？」

「就是这里。」

与宅邸的大小相比，奥门侯爵府邸的侍从并不多。而且，经过的下人脸上都写满了疲惫，看上去很不适。

我怀疑地打量了尼尔根。但即使在严厉的目光下，尼尔根也丝毫没有眨一下眼睛，不，就像这个接待室是自己家一般瘫在沙发上，拿起桌子上的饼干嚼着。对上视线时，他扑哧微笑着说。

管家没有关上房门。因此从打开的门缝里传出了低沉的说话声。是浸染了疲惫的浑浊低沉中低音。我不经意把目光投向了声音传来的地方。

再说，最近发生了那样的事故，警戒应该会变严。这种情况下还受到了邀请，不是单纯爵位高就能办到的。

这是刚才还在脑海中的名字。