056：花之街·弗拉利亚

「欢迎来到弗拉利亚支部。恭候多时了，劳拉大人」

——对我这样微笑的，是王属调合师弗拉利亚支部长，一位年过四十的男性。他那细成新月的眼睛，却带着几分仿佛能洞穿人心的锐利，让我不由得笑容僵住。

自向卡斯佩尔先生提议去弗拉利亚训练，已过去二十天左右。转眼间事情就定了下来，训练的准备也稳步妥当。最后，我请求与维克他们一同来到王都的卢卡修同行——这位青梅竹马二话不说就应下了——于是到了今天。

我、切尔西、莉娜前辈，还有卢卡修。我们四人刚抵达弗拉利亚。

虽说在街上主要会受艾米莉亚娜小姐娘家的照顾，但既然是以调合师训练的名义前来，还是该去弗拉利亚支部露个面为好。于是作为领队，我代表大家拜访了支部长的房间。

「我从希瓦利亚前来，我是劳拉·安佩鲁。这段时间要叨扰了」

「会一直空出一间调合室。近来实在忙碌，无法带您逛街，但若有什么需要，请随时吩咐」

「近来实在忙碌」——支部长特意强调的部分，让我笑容愈发僵硬。

据说弗拉利亚支部有一名调合师被派往遭袭的他国城镇。弗拉利亚支部仅有四间调合室，规模不大，少了一人就人手不足，想必诸事慌乱吧。

支部长的语气虽有些刺耳，倒也能理解。

「真是抱歉，在您忙碌的时候打扰」

这话没得到回应。

在他眼中，我不过是趁忙碌时期硬塞进来的莫名其妙的训练小丫头。难怪他觉得没必要客气对待，我也无话可说。

我寒暄完毕，便匆匆离开了支部长室。这时，瞥见走廊角落有两个调合师模样的人，似乎在窥探这边。我反射性地颔首致意，快步朝出口走去。

就在与他们擦肩而过的瞬间——

「那就是那个助手？」

「天才的想法哪是我们能懂的」

后面还跟着一句「什么『精灵的圣水』之类的」。我没停下脚步，后半句没听真切。

被如此直白的敌意针对，我不安得心慌意乱。

这种经历还是第一次。前世我没有出众的才能，今生至今也没人对我露出过这般露骨的恶意。

「那、那个，我是艾米莉亚娜小姐的熟人，叫劳拉·安佩鲁……」

或许在旁人看来，这次训练是任性的调合师助手突然提议，弗拉利亚支部的人是被迫应付的受害者——

正被青梅竹马的笑容治愈时，切尔西突然从旁边握住我的手。她脸上浮现出同样能治愈我的爽朗笑容，对我说：

「……啊！是劳拉大人吧。恭候多时了。信上已听说了您的事」

我含糊地「哈哈」笑着岔开话题，迎来了舒适的沉默。回头一看，三人正兴致勃勃地观察宅邸各处。

宅邸的庭院里是片漂亮的花田。轻轻飘来、甜软撩人的香气，像前世的蜂蜜，与其说是好闻，不如说像美味。

乌巴尔多先生尴尬地苦笑。下垂的眼角一瞬让我想起艾米莉亚娜小姐。乍看艾米莉亚娜小姐像母亲，但细看五官，也继承了父亲不少特征。

「呵呵，那人虽然脸凶，心却很软。她也一直盼着见你们呢」

看着威严的乌巴尔多先生，我不由得退缩。路易莎女士仿佛看穿了我的心思，拍了拍他的肩低语：

回头看她时，她的表情与亚历克先生身边的艾米莉亚娜小姐重合了。那是真心为对方着想的表情。

「嗯，重新自我介绍下。信上说艾米莉亚娜承蒙您诸多关照。她拜托我提供食宿和信息，当然，我们会全力协助」

「老爷、夫人，我把劳拉大人和她的同伴带来了」

气氛缓和下来，路易莎女士笑意更深，再次开口：

「嗯，他说会一直空出一间调合室」

＊＊＊

这景象真奇妙。青梅竹马和职场上的朋友、前辈竟在一起。我不在的时候，他们到底聊了些什么呢？

眼前的门开了。里面是个比想象中稍小的房间——但也足够宽敞，阳光充足，放着大书桌和沙发绰绰有余。

大庭院。这个词让我想起艾米莉亚娜小姐的话。记得她说弗拉利亚以花闻名。若有大庭院，说不定能尽情领略弗拉利亚的名产。

「哪里，我才是一直受她照顾……」

那位酷似艾米莉亚娜小姐的女子——大概是她母亲——微笑着说：

听了我的话，男人略作思索，随后——

「艾米莉亚娜说，身心都受了你的支撑。能结识你这样的朋友，我很幸福……真的谢谢你。若有我能帮忙的，尽管开口」

就在我们差点被这美妙的提议打动时，莉娜前辈拦住了我们。

「先带你们去房间吧。这边请」

艾米莉亚娜小姐在信里把我夸大了。「老师」这个词让我脸颊发烫。管家轻声说「您真谦虚」，我愈发羞赧。

可没必要说得那么难听啊。我在心里嘀咕着「我外表可是十五岁的少女啊」，推开了弗拉利亚支部那扇双开门。

「欢迎光临。初次见面，我是艾米莉亚娜的母亲路易莎·弗拉利亚。这位是……」

「劳拉！」

路易莎女士示意我们离开房间。我们照做，再次向乌巴尔多先生鞠躬，转身背对他的一瞬间——

艾米莉亚娜小姐在信里把情况说得很清楚。我对这周全的安排由衷感激。

「信上说您帮了小姐大忙，说您是位出色的老师呢」

「关于『精灵的圣水』，是告诉艾米莉亚娜的那个叫托比亚的老人。他住在杂货店隔壁。我已和他打过招呼，你们方便时随时可以去拜访。若不安，也可让宅邸的人陪你们去」

我对路易莎女士的话深深鞠躬道谢。这时，身后也传来感谢声。

「喂，脸太吓人了」

管家大致扫了眼我身后的卢卡修他们，说着「请各位一起进来」，打开了门，然后领着我们往宅邸里走。

背后传来的饱含深情的话语让我不由得回头。乌巴尔多先生有些笨拙，却实实在在对我们笑了。

正对面简朴却昂贵的椅子上坐着个黑发男子。梳着大背头的发型让我一瞬联想到维克，但他看起来更年长。细长绿眸乍看吓人，细瞧却有笑纹。他身旁站着金发蓝眼的女子，和艾米莉亚娜小姐很像。不，或许是艾米莉亚娜小姐像她。

走出走廊，在路易莎女士的引领下前往房间。途中，她突然轻笑出声：

他朗声笑道。这回应让我紧绷的身体松了口气。

但总在门前磨蹭会被当可疑人。在莉娜前辈的「推背」下，我向管家开口了：

「乌巴尔多。看来我女儿给您添麻烦了」

「天生的，饶了我吧」

接着打招呼的是位面容严肃的男子，大概是艾米莉亚娜小姐的父亲。

这宅邸正是艾米莉亚娜小姐的娘家。信里她应该已提过我们，确定去弗拉利亚训练后，我们又互通了书信，还带着这些信作为交好的证明。

我独自沉浸在温暖的心情中，跟着路易莎女士在宅邸里走着。这里没有王城般的奢华，却简约而坚实，给人古老名门的感觉。

「呐呐，听说那边有个大庭院！要去看看吗？」

一出弗拉利亚支部，第一个看到我的是卢卡修。

我被这意外的话愣了几秒，慌忙鞠躬。听着乌巴尔多先生转述的艾米莉亚娜小姐的话，看着他笨拙的笑脸，我的心热了起来。

突然，走在前面的管家开口了：

抬头时，与路易莎女士温柔的蓝眸对上。她离开乌巴尔多先生身边，走到我们面前，然后——

他朝我跑来。切尔西和莉娜前辈也紧随其后跑了过来。

原来这对母女不仅外貌，内心也很相似。

正如「有其父必有其子」，艾米莉亚娜小姐定是被这对父母精心呵护长大的。

「和支部长打过招呼了吗？」

我笑着回答卢卡修的问题。他眼角下垂，说了句「那就好」。那温柔的笑容渗进我烦躁的心。

跟在管家身后踏入屋内。以白与茶为主色调的沉稳内饰，仍飘着花香，是个充满暖意、让人安心的空间。

明明不该被怀疑，我却因胆小不敢挺直腰板搭话。

「等等，切尔西。那确实不错……不过先去艾米莉亚娜小姐的娘家吧」

路易莎女士带我们去了两间客房，似乎是两人一间。于是房间分配自然成了我和卢卡修、切尔西和莉娜前辈。

眼前是一栋大宅邸，还有一扇大门。门前站着一位像是管家的老年男性，白发配白须，堪称「浪漫灰」，一看就是能干之人。

「总之今天请好好休息。行李应该不少，衣柜等请随意用」

听路易莎女士这么说，我们决定先在各自房间整理行李。正如她所说，我们的行李确实不少。训练最长三十天，期间的换洗衣物和生活用品，不知不觉就多了。

卢卡修从埃梅村来王都时行李也不多，但突然要同行训练，衣服等是他——不，是卡斯佩尔先生——准备的。今天他穿的也不是埃梅村常见的衣服，而是王都的华服，却意外合身。

「和劳拉同睡一间房，好像挺久没这样了」

整理行李时，卢卡修突然说。

是吗？我回忆着——确实，同睡一间房好像很久没过了，便点头附和。

「同睡一间房，确实挺久没试了。在艾梅村时两家离得近，互相留宿也没意义，就没怎么那样过」

「应该是上次在谁房间玩累了睡着之后吧」

想起那些事，我们相视而笑。笑声停歇后的沉默中，我开口再次道谢：

「……这次突然麻烦你，真的谢谢」

「劳拉没什么好道歉的。倒是我来王都的，要是你不找我，我都要闹别扭了」

他故作玩笑的语气，是想不让我担心，我感受到卢卡修的温柔。我微笑着对青梅竹马的体贴说「谢谢」，再次表达感激。

多亏还在各地和新人魔术师·弗洛尔巡游的维克的厚意，连弗拉利亚骑士团——不，是派往弗拉利亚的希瓦利亚骑士团成员——也打了招呼。对他的好意我太过依赖，很是过意不去，但真要正式进森林找『精灵的圣水』，我想借骑士团之力减轻卢卡修的负担——

总之，先去拜访那个知道『精灵的圣水』的托比亚老人。必须离那东西更近一步。

我再次下定决心，用力握紧了拳头。