077：第一位后辈

实技考试结束后，评分工作迅速推进，本次考试合格者似乎已经公布。莉娜前辈、切尔西和我被卡斯佩尔先生叫去拜访的房间里，有五名男女。他们应该是今年王属调合师见习考试的合格者吧。

其中，我看到了两个熟悉的人影。一个是体格健壮的高大男性，另一个是淡粉色头发的少女。两人都是昨天偶然遇到的考生。少女虽隐约觉得或许能过，但那个曾带着视此次为最后机会般的绝望表情说这话的他，似乎也顺利通过了。

在被投向这边的各色目光注视的同时，我想起了去年。我也是在这间房里，遇见了切尔西，还有莉娜前辈。

「各位的后辈指导前辈在此。面向这边从右起依次是莉娜·贝沃斯塔姆小姐、劳拉·安佩鲁小姐、切尔西·高利小姐」

向对面的后辈们轻轻颔首，他们也回以低头行礼。

卡斯佩尔先生一边依次介绍今年的合格者，一边说明我们这些担任指导的前辈各自负责哪位后辈。

首先，最右边那个内向的眼镜少女由切尔西负责，她旁边那个看起来活泼的刺猬头青年和挑染多种颜色的艳丽少女则由莉娜前辈负责。而我负责的二人则是——

「――劳拉小姐，就拜托你做『艾莉丝』小姐和『巴吉里奥』先生的指导前辈了」

不知是何等的巧合，正是昨天遇到的那对男女。

男性一看到我的脸，微微睁大了眼睛，随后像松了口气般缓缓露出微笑。少女则笑嘻嘻地心情极好，用与「Last Brave」女主角相同的琥珀色眼眸注视着我。

「好了，前辈们，请分别带后辈们去调配室吧。请多关照！」

＊＊＊

「嗯，重新自我介绍一下，我是劳拉·安佩鲁。请多关照。」

走出房间正式自我介绍。说实话我满心不安，但这两人会与我建立特别深厚的联系，是「特别的后辈」。我想尽量和他们友好相处。

我正怀着这样的心情低头行礼，少女立刻凑过来窥视我的脸。

「呐呐前辈，还记得我吗？」

「考试那天见过的……艾莉丝小姐」

「啊哈哈，对对！真高兴你还记得我。前辈也是一次就合格的吧？那你就比我大一届，不用加小姐啦。请多关照哦，劳拉前辈！」

「好、好的，艾莉丝」

按她说的称呼后，少女——艾莉丝张大嘴笑了。用「天真烂漫」形容她再贴切不过。而且她果然是那种一次就合格的天才型——大概吧。

昨天还是马尾辫，今天却扎成了双马尾。那看似复杂的发型依旧没变。望着那随着她动作一蹦一跳的双马尾，我不禁茫然猜想，她的手是不是很灵巧。

四人的关系虽让我在意却又看不真切，但刨根问底是失礼的。何况我也没闲工夫追问。作为受托照顾重要弟子的指导前辈，为了让对方安心，我必须尽快振作起来。

「我是劳拉·安佩鲁。彼此彼此，请多关照」

他是抓住最后机会的努力家——巴吉里奥先生。虽然身份上是后辈，但实际年龄比我大得多。

突然被后辈的母亲低头行礼，我不知所措。总之得回礼，我慌忙开口。

「吵到您了，抱歉。我母亲太溺爱我了。就像她说的，我从小就不懂变通，为了变得普通，必须比别人加倍努力……以后肯定也这样，想必会添不少麻烦。所以先道个歉，对不起」

艾莉丝即将离开他们身边去参加研修。我悄悄离开，想让他们独处片刻享受谈话——

这时我才注意到，他和艾莉丝、莱因哈特一样，也拥有「琥珀色眼眸」。

艾莉丝天真地笑了。这句话仿佛刺痛了他的心，巴吉里奥先生低下头僵住了。

「啊，那个……」

以和莱因哈特先生相似的语气说这话的是金发青年——莱昂先生。他俯视我的细长眼眸同样是「琥珀色」。

为了尽快驱散这骤然沉重的气氛，我当即转移话题。

「伯、伯母？那个，我这边或许也有不足之处，还请多关照」

是昨天寻找艾莉丝的那个头发暗红的男人。

「喂，艾莉丝」

银发青年像建议般对红发男人低语。男人瞬间疑惑地皱起眉，随即尴尬地移开视线。

「师父，那个人就是我指导前辈！」

——话说回来，我总是不自觉地关注她那与「Last Brave」女主角相同的「琥珀色眼眸」。当然发色不同，五官本身也不像女主角，但因为这是我第一次遇到拥有琥珀色眼眸的人，恐怕之后会时常想起。

我脑海里浮现出「Last Brave」女主角的样子。她是银发。银发配琥珀色眼眸的外貌特征与齐克先生一致。但微笑的齐克先生，表情并未与女主角重合。

一边想着未来会被这个自由散漫的后辈折腾，一边和巴吉里奥先生一起追着她小小的背影。她前往的是为考生家属准备的等候室。考试结果已出，大部分人已经离开，只剩零星几人。

正如我所料，不，甚至超出预料，她是个自由的女孩。给人直觉派的印象，仿佛总是凭感觉和想法行动。

男人用那双琥珀色眼眸捕捉到我的身影，眉间的皱纹微微舒展。他的眼神确实锐利，但因为在阿尔诺鲁特那里习惯了，我并不觉得可怕。

「哎，是这样吗？那我现在就去！」

天才型与努力型。一次合格的最年轻者与抓住最后机会的最年长者。两人完全相反。

我看他是嘴硬心软的类型。典型的、人气经久不衰的角色设定——我正这样天马行空地想着，不知该如何回应才得体，没能好好回答时，艾莉丝突然咯咯笑了起来。

「艾莉丝，怎么对前辈没大没小的……啊，你，是那时候的」

艾莉丝从中找到目标人物，猛地扑上去抱住。接着朝我挥了挥手。

巴吉里奥先生深深低下头。从走廊初次相遇的那一刻起，我就觉得他大概是认真的人，看来这第一印象不会错。

突然一个低沉的声音插了进来。我慌忙抬头望去，与一双绿色的眼眸视线交汇。

「师父一认真模式就好奇怪哦」

男人两侧站着昨天没见过的银发青年和金发青年。两人身材极为相似，夹着红发男人时，中间形成一道漂亮的凹陷。当然，两侧两人都相当高，红发男人倒不算高个子。

训斥艾莉丝的是银发青年。他温柔地眯起眼看着我。

看着明显紧张的他那副模样，虽说是后辈，我却不禁觉得可爱，这时——

确实，他不像艾莉丝那样一次就通过王属调合师见习考试，考了好几次才过。但即便如此，这次能通过成为见习，已经是足够优秀的人才了。

疑似巴吉里奥先生母亲的女人快步走近我，说道：「您就是劳拉·安佩鲁小姐吧？我是巴吉里奥的母亲。这孩子不懂变通，想必会添不少麻烦，若能不抛弃他给予指导，我将不胜感激。请多关照。」说完深深低下头。

突然，在温柔微笑的齐克身旁，另一张脸探了出来。

这么一说，巴吉里奥先生有些不自在地腼腆笑了笑。

「啊？——啊，不，抱歉。我天生嘴笨眼神凶。我叫莱因哈特。艾莉丝这孩子……你也隐约感觉到了吧，她被惯得实在太任性了，可能会给你添不少麻烦。但她确实有天赋。还请多多关照」

寒暄告一段落后，艾莉丝兴高采烈地和莱因哈特先生搭话。谈话圈渐渐扩大到齐克先生和莱昂先生。

巴吉里奥先生似乎对自己没什么信心。

以温和姿态如此低头的青年——齐克先生。我凝视着他那双琥珀色眼眸，也回以颔首。

「我是莱昂。艾莉丝是个超级麻烦的小鬼，但不是坏孩子。请多关照」

「请多关照，巴吉里奥先生。……这是努力的结果呢，恭喜您。」

结果母亲像是被巴吉里奥先生说服般回去了。我虽感到她投来欲言又止的目光，仍微笑着目送，最后她再次深深低下头。

既然指导前辈相同，想必会像去年的我和切尔西那样，有很多机会在同一间研修室共同调配。我担心自己靠不住的指导，更担心这两个截然相反的人能否合得来。

母亲刚离开等候室，旁边的巴吉里奥先生就轻轻叹了口气。我抬头一看，他正用苦笑掩饰叹息。

「啊，对了。已经和家人说过话了吗？因为要住宿舍，今天最好好好道别哦」

据说之后母亲还想和我说话，但被巴吉里奥先生岔开了。说什么劳拉小姐很忙啦，天也开始黑了该回去了啦，明明是明显想让母亲回去的语气，我虽觉奇怪，但作为外人不好插手亲子对话，便默默看着他们周旋。

「我叫齐克。如果艾莉丝给您添麻烦，请尽管吩咐。我们也一直为她头疼不已」

「啊，劳拉小姐！」

四人都拥有同样颜色的眼眸。但发色各不相同，五官也没什么共同点。而且艾莉丝和齐克先生都称莱因哈特先生为「师父」。说到底，他们不是家人吧？

我虽困惑仍如此回应，母亲眼角泛起淡淡泪光，反复低头行礼。大概是因儿子如愿合格而激动不已。

她天真拥抱的人物是——

听到背后传来的呼唤，我回头望去。站在那里的是巴吉里奥和——一位与他发色相近（深蓝）的女性。仔细一看，连嘴角也很像。想必是他的母亲。

这样说着低头行礼的男人——莱因哈特先生。从他的态度中，能真切感受到他对弟子艾莉丝的关怀。

对这个用来掩饰的话题，艾莉丝的反应比想象中更积极。她惊讶地叫了一声，立刻跑开了。

「哪、哪里……多亏劳拉小姐当时跟我搭话，我才能沉着应考。我是个不成器的后辈，还请多关照！」

「师父老师，态度再和蔼点嘛」

「啊哈哈！书呆子嘛！」

他目光锐利地望向远方某处。

「很久很久以前，让孩子成为王属调合师就是母亲的梦想。所以，我必须努力」

他侧脸的神情有些落寞。

他说自己是「母亲的梦想」，却没说那是「自己的梦想」。