167：适才适所

接到关于毒雾的商议后，已过去数日。多亏众人的协助，前路正逐渐明朗。

首先是解毒药。以师父和巴吉里奥先生为核心构思的配方为基础进行调配，交给卢卡修他们，请他们实际运用温特尔大人的风之力对毒雾施药。听闻结果后，反复调整配方以增强解毒效果——

历经数十次改良，终于有了可喜的成果。

『劳拉，这解毒药好像有效』

迪奥娜映在水面的身影微笑着报告。她手中的空容器贴着「试制品三十二号」的标签。

我「太好了」地松了口气。基础配方就此确定。接下来只需继续改良以提升解毒效果，以及调配预防药——配方与解毒药大致相同——让卢卡修他们预先服用。

我连通与卢卡修他们的通讯，向不知是在此处还是在那边的温特尔大人问道。

「温特尔大人，能否结合明的力量，用解毒药包裹住卢卡修他们的身体？」

『应该可以哦——刚才也做过类似的事呢』

绿色光球在我身旁浮现。

得知他其实在此处，精灵大人毫不犹豫地点头，让我安心不少。

『那个，是说我们进入解毒药结界里吗？』

「我想，若让他们裹上解毒药结界、服下预防药、佩戴准备好的口罩，再强的毒雾也能中和殆尽吧。」

回答玛尔塔的疑问后，勇者一行似乎明白了，纷纷点头称是。

这可是关乎性命的问题，必须万无一失。预防线宁可过头也不可不足。

「另外，我在考虑能否用那魔物喜爱的食物果实，把它诱到入口附近。」

『因为能在入口附近战斗的话，即便出状况也方便应对吧』

最先反应的是尤利乌斯，许是护卫经验使然。他身后维克也用力点头，看来诱敌计划可行。

「口罩轻量化进展如何？」

我的提问立刻得到回应——口罩轻量化计划的负责人尤利乌斯凑近水面，展示他的「设计图」。

为让卢卡修他们穿越森林抵达魔王处，众人的智慧与力量正汇聚。终点想必不远了。

师父咧嘴一笑，停下调配，煮起超辣茶。

我能背下文献全文，却也因此易被文字束缚。说好听是优等生思维，说难听是困在框架里的稳妥想法。

「近来是不喝了，但此刻正需它登场」

『竖着太长会碍事，所以打算削前面改横着戴』

「劳拉，不要睡」

『那拉卡果实啊，煮得越久香气越浓，味道也越持久！』

「做些提神的东西吧？」

『然后莉娜前辈试着冷却……你看，凝固了！』

『煮时密封防香气流失，就能保留原味。慢慢燃烧而非一次烧完，香气更持久』

艾莉丝的话让我想起文献记载：加热能增强香气，所有文献都这么写。

『快看快看，劳拉！』

艾莉丝欢呼：「不愧是劳拉！」看来我的灵感合了她心意。

我用力点头，决定将一切托付给后辈、同期与前辈。

「啊！那现在还在喝吗？」

想到这儿，只觉这三人是何等可靠。

『切尔西前辈提议，我用调好的恢复药煮，结果变稠了』

切断与卢卡修他们的通讯后，我立刻联系了巴吉里奥先生和艾莉丝。

（像防毒面具……）

我揉眼向捏我的人——师父道歉：

而留下的艾莉丝双眼发亮，掌心托着个半透明的圆柱形小固体，因兴奋指尖触到水面，漾开波纹。

瞥向递来的杯子，颜色与普通茶无异，却气味刺鼻，像胡乱加了无数香料般呛人。

巴吉里奥先生听完报告便冲出房间。看着他匆忙的背影，我苦笑着从心底感激。

艾莉丝拍着胸脯，神情比平日多了几分成熟。

——我似乎没什么出场机会了。

『那拉卡果实就交给我吧！』

卢卡修他们遇阻已十余日，不能再拖了。

我凝视这淡橙色物体，忽觉像蜡烛。——瞬间灵光一闪。

——用恢复药煮，是我没想过的点子。

见我点头，艾莉丝兴奋地续道：「然后呢——」

——艾莉丝竟不知不觉借了在王都的切尔西和莉娜前辈之力。虽惊讶却也理解。年龄相仿的同性伙伴于她而言易商量，两人也绝非会拒绝求助之人。何况她们都是优秀的调药师。

『锵锵——成品在此！』

浓缩煮出的浓香，靠缓慢燃烧延长时效。

「老夫年轻时常做超辣茶，这就煮来」

「这是什么？」

超辣茶，顾名思义是极辣的茶。虽能提神——说实话，实在不想喝。

『太好了！那我这就着手改良。还有预防药呢！』

尤利乌斯画的「设计图」，与前世的防毒面具十分相似。

梅露彻蒂斯小姐似对超辣茶有印象，我却初次听说，许是师父任王属调药师时的产物。

＊＊＊

时钟指向深夜，平日这时早已入睡。但我和师父、梅露彻蒂斯小姐强撑着意识，继续调配解毒药与预防药。

口罩改良、那拉卡果实，可靠之人定会交出超预期成果。解毒药与预防药亦然。苦笑着想自己不过拜托了他们，没做什么贡献，可独自一人绝无可能在短期内达成。

我对手工一窍不通，只能信任尤利乌斯和卢斯图的民众。这就是所谓的适才适所吧。

而同期切尔西常有惊人创想，莉娜前辈则能灵活接纳后辈提议，以知识经验为基拥有可靠技术。艾莉丝更是天不怕地不怕，先做了再说，凭直觉将事物具象化的天才型。这三人联手，说不定真能发明新药。

「呜……对不起。」

解毒药、预防药和口罩轻量化的方向已定，接下来该确认诱敌用的那拉卡果实了。

「巴吉里奥先生，解毒药好像有效了。试制品三十二号……」

——此后解毒药进一步改良，预防药也以巴吉里奥先生为中心制成。所谓预防药，不过是效力更持久的解毒药，配方几乎不变，只添了延长效力的药草和促进全身循环的药草。若有更多时间还能改进，但眼下总算成了。

「这能像蜡烛一样燃烧吗？」

艾莉丝挺胸递来另一块固体，比之前大得多，淡橙色依旧，却像根长蜡燭，中心还嵌着粗烛芯。

手被捏了一下，昏沉的意识骤然清醒。

我专注于自己能做的——调配解毒药与预防药。能用擅长之事贡献力量，我由衷欢喜，这也是我长久以来的愿望。所以尽管连日熬夜疲惫不堪，却不觉得苦。

『把那拉卡果实凝固了！和切尔西前辈、莉娜前辈一起想的！』

艾莉丝指向掌中半透明固体。方才炫耀的正是凝固的那拉卡果汁。

梅露彻蒂斯小姐提议，师父大声应「正有此意」，驱散睡意。

切尔西、莉娜前辈与艾莉丝的成果，无疑符合期待，甚至超出预期。

我哀求地望向师父，她面无表情地努嘴：「喝。」

几秒后——我咬牙一饮而尽。瞬间，口腔与喉咙如火烧般刺痛。

「辣——！」

何止辣，简直是痛。眼泪直流。

我慌忙加水稀释，拼命咽下。

「好辣~好辣~」

水稍减刺激，舌头仍火辣辣的。到底放了什么？

我泪眼瞪向师父，她却面不改色地喝着超辣茶。难以置信，她舌头肯定麻了，味觉没事吧？

梅露彻蒂斯小姐也和我一样大喊「好辣」，我们手拉手闹腾，渐渐笑作一团，最后全员放声大笑。

睡眠不足加超辣茶，怕是脑子有几根弦搭错了。深夜亢奋症？倒也乐在其中。

「嗯，清醒了吧。继续干」

师父一句话点醒我。方才的睡意确已消散，辣意随时间推移也退去。

我神清气爽转向调合台：

「好，最后一点，拜托了。」

师父与梅露彻蒂斯小姐点头。

再加把劲。为让卢卡修他们明日出发，拼了。

为最后冲刺，我们重启调配。

——结果那天彻夜调合。一晚上的成果堆成箱，量多得不像是单日所为，这次我真心夸了自己。

清晨，变身为巨狼的阿卡丽往返数次运走所有物品。王都和弗拉利亚那边，温特尔大人似乎会去回收。

「托付给温特尔大人和阿卡丽了，送了解毒药、预防药，还有煮凝固的那拉卡果实」

被卢卡修隔着容器指出，我苦笑。通讯结束就立刻睡，我不习惯熬夜。

——我们能帮的，到此为止了。

我笑着点头，只能相信卢卡修他们了。他们定会带回好消息。是的，我由衷相信。

说过多少遍了，我只是四处拜托协助，自己不过调了些解毒药预防药。受这郑重道谢，怪不好意思的。

卢卡修用力点头，眯起眼：

说明完毕，勇者一行深深鞠躬。

我慌忙摆手。

『……劳拉，脸色不好，没事吗？』

我补充着说明，看卢卡修他们好奇观察货物：这是解毒药，这是预防药先喝，这像蜡烛的固体是煮凝固的那拉卡果实要点燃——

『这么短时间……真的谢谢，劳拉』

「有你们做这么多，接下来就看我们的了。等好消息吧。」

「我只是拜托大家帮忙，自己一味调合而已。要谢就谢所有人吧。」