148：令人困惑的陷阱

翌日清晨，我们为前往西耶罗之塔而离开了普拉托诺维纳。

我在后方待命，始终绷紧神经。然而，我扣动十字弓扳机的次数，一只手便能数清。

曾有魔物试图从尤利乌斯的盲区偷袭，我借助温特尔大人的力量，朝那魔物后背射出一记强力弩箭。

「哦、哇！劳拉酱，得救了！」

尤利乌斯毫不犹豫地挥剑斩向那因中箭而力竭的魔物。魔物应声倒地，不再动弹。

我轻吁一口气，擦去额上沁出的汗珠。这时，尤利乌斯带着笑容向我跑来。

「劳拉酱，谢啦。没事吧？」

「嗯，还行。」

我与尤利乌斯并肩而行。他望着身旁已近在咫尺的西耶罗之塔，喃喃道：

「差不多快到了啊。」

「魔物似乎也变多了，说不定是在那儿设伏呢。」

卢卡修跑了过来，与他并肩而立。听到发小的这句话，尤利乌斯大大地垮下肩膀，嘟囔着「说不定是啊」。

此后虽又遭遇几次魔物袭击，但无人受伤，我们终于抵达了塔前那片森林的入口。正在前方举着地图带路的迪奥娜回头望向我们。

「穿过这片森林就能到塔了。据说森林本身不算太深，路也只有一条——」

——正是听了迪奥娜的指引，同伴们才大意了。

众人纷纷「嘿」地应和一声，迈步踏入森林。就在那一瞬间，我们脚下展开了一个巨大的魔法阵。

「什——！？」

卢卡修惊呼出声。循声望去，他的脚边竟「消失了」。

——是魔法。这点我立刻就明白了。

「抓住附近人的手腕！」

「……真的？那可帮大忙了。」

我慌忙回头，只见卢卡修正向我们挥手，他身后几步远站着迪奥娜。

＊＊＊

看来这水之精灵嗅觉格外灵敏，能分辨出空之精灵·西耶罗大人的气息。

「……卢卡修他们没事就好。」

「小姐，没事吧？」

拥有对抗魔王之力的卢卡修，对魔物具威慑之光力的迪奥娜。在魔王眼中，他们该是最碍眼的存在，可他们安然无恙。我和维克都以为，若论优先目标，定是这两人。

我点头，忽然慌忙翻找背包。里面蜷缩着水之精灵。

我不由得看向他。维克似乎也想到了同一个答案，脸上露出焦急的神情。

其他同伴。魔王最想除掉、我们中最棘手的——无疑是勇者。

「……是『空之精灵』西耶罗大人的气味？」

「小姐，能拜托你看右边吗？」

「总之先朝塔前进吧。卢卡修他们肯定也会这么做的。」

两人一精灵。若此刻遭魔物大群袭击，最坏恐怕会丧命。我边想边加快脚步想尽快穿出森林——可奇怪的是，无论走多久，魔物都没来袭击。

「维克先生，看来水之精灵要给我们带路去塔了。」

「劳拉！维克先生！」

右边是维克的盲区。即便他是身经百战的高手，反应速度多少还是会慢些。

「——酱，小姐。」

「有气味。」

一阵类似眩晕的感觉涌上来，意识几乎涣散，但我仍按阿露诺鲁特说的，伸手去抓某个人的手腕。这时，一只有力的手紧紧握住了我的手。

维克低声嘟囔。看来他也正想着同样的事。

「……真奇怪。一只魔物都没有。」

「维克先生……？这里是？」

「是啊……我原以为这是分散战力、伺机突袭的陷阱……」

阿露诺鲁特大喊。刹那间，视野猛地扭曲，一阵漂浮感袭来。

身后传来呼唤，截住了我们的脚步。

睁开眼，便撞见一双担忧凝视着我的绿眸。——是维克。

那声音，正是我们方才正担心的同伴发出的。

肩头传来的暖意与鼓膜震颤的声音让我恢复了意识。看来我是被一双有力的手臂抱着。

「看来是被魔法分散开了。大概在这森林里的某处吧。」

——这简直像RPG里常见的展开。

没错，我本以为是魔王的计策。趁魔法分散战力时发动攻击，能更轻易得手。我预想过这种「陷阱」。

没走散真是万幸，我安心地笑了，精灵却仰头望着我。接着——

「西耶罗。」

维克环顾四周，随即像是不明白状况似的耸耸肩，摇了摇头：

我一边偷偷想着这玩笑般的事，一边撑起身子。身上并无痛楚，许是维克落地时护住了我。见我如此，他松了口气，抬头望向天空。我也跟着望去，只见目的地西耶罗之塔正高耸入云。

我们对视点头，正欲急匆匆赶往塔去——

我按他说的站到他右侧，一边紧盯草木动静，一边缓步前行。神经紧绷，连细微声响都不愿错过。

然而魔物迟迟不来，连气息都感觉不到。这也是计划的一环吗？先让我们放松警惕，再伺机下手——

「什么气味？」

「嗯？怎么了？」

我视线未动，只轻轻点头回应。

「劳拉。」

「卢卡！迪奥娜！」

短暂的迟疑后，维克似乎立刻相信了我的话和水之精灵，追着那小小的背影走去。我也拿起十字弓和箭，迈开步子。

听我这么说，维克停下脚步，小声呢喃：

「要说把人困在林子里累垮，这森林也不算太深啊。」

我正想跟随着慢慢嗅闻气味的水之精灵前行，回头望向维克。他正睁圆了那双绿眸，一脸不可思议。

「好。」

我应着喊出两人名字，身旁传来维克如释重负的叹息。

它就这样从包里跳了出来。我正疑惑地看着它，它却像狗一样把鼻子凑近地面开始嗅闻。

「难道另有目的？」

「……莫非，是其他同伴正被集中盯上了？」

意外顺利的重逢（虽有点扫兴）让我们愣了片刻，随即四人一同朝西耶罗之塔走去。粗略检查后，卢卡修他们似乎也没受伤。

我们跟着水之精灵的指引穿越森林。随着塔影渐近，我又一次被人叫住。

「卢卡修～！劳拉～！」

是充满活力的女声。不用回头也知道，是玛尔塔。

「玛尔塔，还有尤利乌斯！太好了，你们没事。」

卢卡修喜出望外，为与玛尔塔、尤利乌斯重逢而高兴。他们俩也没有明显外伤。

我、维克，之后汇合的卢卡修、迪奥娜，玛尔塔、尤利乌斯。还剩一位同伴。

「剩下的……是阿露诺鲁特吧。」

「嘛，那家伙肯定没事。」

维克这句嘟囔让众人都点头称是，紧绷的气氛彻底缓和下来。

我们仍保持警惕，偶尔交谈着穿越森林。树木渐稀，不久便望见了「出口」。

水之精灵像是完成了任务，跑到我身边蹭着要抱抱，许是累了。我道谢正想把它放回包里，它却「呼」地化作空气般消失了。看来和温特尔大人他们一样，躲进了只有精灵能去的异时空。

「哦，马上就能穿出森林了——」

维克话音未落，我抬眼望去——森林出口处，竟立着一个熟悉的人影。

我还未及细想，卢卡修已朝那人影跑去。

「阿露诺鲁特！」

那人影——阿露诺鲁特轻轻抬起右手回应。至此，全员汇合。

「没想到能这么顺利重逢，太好了。」

卢卡修的话让大家一致点头。

听他们说，无人遭魔物袭击，自然也没受伤，只是被无意义地分散了。——但，真的吗？

「玛尔塔，别胡闹。」

总之现在该为全员平安汇合而高兴。我没那份余裕去疑神疑鬼，平添无谓的不安。

入口处设了那么周密的陷阱，那魔王会眼睁睁放过这绝佳机会犯下失误？我所知的这世界的魔王，可是更狡猾地周旋着——

「我还以为被传送到别处会被魔物围攻呢～。这算人力不足还是魔物不足啊？」

「您提前去探过路了吗？」

轻快的玛尔塔与尤利乌斯的斗嘴让我回过神来。

「怎么了？」

怎么回事？我顺着它的视线望去，前方只有同伴们的几个背影而已。

他简短说完，转身就走。同伴们迟了几秒才追上去。

比这早几秒，阿露诺鲁特开口了。

「气氛多欢快点嘛～。真是的，尤利乌斯。」

「入口在这边。」

不愧是他，考虑周全。

水之精灵果然在里面，但与预想不同的是，它正凝望前方，不解地歪着头。我还以为它在包里睡着了。

迪奥娜独自走到阿露诺鲁特身边，问道：

「走了。」

「哎？『走了』是指……」

我问它，它却不答，只是望着前方，一个劲歪头。

我正想插进还在拌嘴的玛尔塔与尤利乌斯之间——

「嗯。」

我正暗自佩服，背包里突然一沉。我晃了晃险些摔倒，连忙探头查看。