026：自坏病

抵达王都后，我立刻开始调查自坏病。研修结束便径直前往图书馆，搜罗少量文献埋头苦读。在搜集信息的过程中，一个疑问渐渐浮上心头。

为解决这个疑问——此刻我正站在阿露诺鲁特的宿舍房门前。

研修刚结束我就跑来了，看来这步棋走对了。不一会儿，阿露诺鲁特果然出现在房门前。

「阿露诺鲁特先生」

虽因我在此等待而微微睁大双眼，阿露诺鲁特仍冷静地催促道「什么事」。

他大概早已猜到我此行的目的。

「能问您一件事吗」

或许觉得走廊不便交谈，阿露诺鲁特邀我进了房间。这算是无声的应允吧。令我惊讶的是，他的房间与我跟切尔西的房间格局完全相同。不过我们两人共用的房间他一人独享，倒也不觉拥挤。

我贴着门背，向伫立窗边的阿露诺鲁特抛出问题：

「阿露诺鲁特先生没有得自坏病，对吧？」

阿露诺鲁特微微睁大眼睛，随即用清亮的嗓音明确回答：

「嗯。顺便补充一句，艾尔维拉是在三岁时发病的。她那时已有相当多魔力，却比我三岁时稍逊一筹。」

这个答案让我明白，自己的疑问已被他看穿。平日寡言的他特意强调自己魔力更强，其中必有深意——

「……为什么阿露诺鲁特先生没得自坏病？」

「不知道」

明知这话有些失礼，我还是直截了当地问出口。阿露诺鲁特干脆地摇了摇头。

他凝视我的黑眸闪烁强光，恍惚间像在瞪视，这让我稍稍安心：自己追查的方向没错。

他深吸一口气，缓缓开口：

「我先读了所有能找到的自壊病文献。每篇结尾都无一例外写着这句——」

『自坏病是因幼小身躯藏纳过强魔力，为自我防卫引发的悲剧性疾病』

——从过往病例能总结的信息就这些。

最要命的是，心底有个声音在低语：就算有疑点，病因终究是本人魔力过强，只要想办法处理掉那魔力不就行了？

他用近乎挤出来的声音说。

我开门欲走，身后突然传来喊声：「安佩鲁！」回头一看——

这是放弃思考的蛮力解法，说出来需要勇气——

——抑制魔力，或夺取魔力。方向定了。那就只能重新埋头文献，靠量取胜。必须抓住任何一丝线索。

自坏病确多发于魔力强的孩童，但即便统称「强魔力」，也有像艾尔维拉这样「稀世魔术师胚子」的患者。恕我直言，魔力不过中等偏上。

阿露诺鲁特的话让我疑窦更深。

「是啊……那个，谢谢您抽空。我再查查看。」

但他提出的「夺走魔力」这最根本的解法，我却无法认同。此法若能奏效，伤人魔力消失，自坏病或许能根治，简单直接。可——我不能用这法子。

沉默在我们之间蔓延，我愈发困惑。

「不，完全没有。她虽患自坏病，平日却比我还活泼好动，跑跳不停。体格在同龄人中反而算结实的。」

发病者居住地分散各地，雪山、沙漠都有病例，未见环境共性。最重要的是，悉心照料患者的亲人从未感染。

是因为女孩体型比男孩小？还是他天生对自坏病有抗性？

阿露诺鲁特竟也想到一块去了。他调查思考的时间比我长，得出这结论意味着——我们想法意外相似，还是同样陷入了僵局？

「——看过往患者，没有超过平均魔力水平的人似乎不会发病。」

「强魔力肯定是病因。可为什么艾尔维拉小姐发病了，魔力更强的你却没事？因为你是男孩、体型比女孩大？结实？体质问题？看数据也没发现患者们的共同点。而且患者数量少得反常。比过往患者魔力更强的魔术师，希瓦利亚骑士团里要多少有多少，他们怎么不发病？难道真有易发病体质……」

若强魔力是病因，阿露诺鲁特为何没发病？

为何艾尔维拉发病，他却安然无恙？

只是彻底消灭他人魔力，正如阿露诺鲁特指出的，听着就不现实。相比之下，「抑制魔力」倒更像可行的办法。

我用力向阿露诺鲁特点头，转身跑开了。

「还有……病毒类的可能性很低。」

说来，这话题更偏向魔术领域而非调合了。看来还得补补那方面的知识。论调合知识，草药不如毒草合适。恢复药里有暂时增幅魔力的功效，反过来却不存在。

说的是幼儿体内魔力远超负荷，身体不堪重负濒临极限。为规避崩溃，身体会无视主人意志，试图一点点向外释放魔力。但宿主无法掌控这股流动的力量，想排却排不净——那些未能逸出的魔力在体内游荡，便引发了自坏病。

阿露诺鲁特的声音将我拽出思绪的泥沼。

确实，过往病例中所有患者都拥有超常魔力。发病期多在五岁前的幼年，文献记载的「病因」看似合理。可这时我想起了前辈的脸——那位即将肩负「最年轻王属调合师兼骑士团魔术师」重任的前辈。

疑问如泉涌般不断冒出。

——这么想着，我和阿露诺鲁特的疑问仍未解开，眼下只剩两条路。不，就算解开了，若病因终究是魔力过强，或许也只能选这条路。

拥有这般魔力的魔术师，希瓦利亚骑士团里比比皆是，他们却都没发病。想必另有魔力之外的因素在起作用。

「患者性别：女六成，男四成。样本太少，不能说有明显偏向。发病期九成以上在五岁前幼年。从发病到死亡的时长最短九年，最长四十二年，跨度太大。」

艾尔维拉必须作为魔术师陪同卢卡修。抑制魔力尚可，若彻底夺走她的魔力——

若能解开这谜题自然最好，可如今资料少、时间紧，我没把握。何况，或许发病者本就背负着这样的「命运设定」，理由荒诞得很。

至于疗法：用恢复药治疗、为消耗过剩魔力过度施法等实验均告失败。前人试遍可想之法，最终尽数挫败。

阿露诺鲁特抱起双臂，眉间皱纹更深，下颌微收。视线自然垂落地面，语调刻意放缓，像在帮我梳理混乱的思绪。在他悦耳的声音引导下，我重新审视自坏病。

「魔力确实在伤害身体。那要是能抑制它，或暂时移除……更根本的解法或许是夺走患者本人的魔力，但这疗法显然还没找到。」

不，不止科洛兄妹的事。

不过转念一想，这或许才是最合适的。即便暂时抑制或移除魔力，只要魔力还在体内，就可能复发。更何况，没什么比性命更重要。若别无选择，就该毫不犹豫执行。

「拜托了」

「艾尔维拉小姐体质虚弱吗？有过敏症状吗？」