149：西耶罗之塔

我们便踏入了西耶罗之塔。

「真是的——！敌人也太多了吧——！楼梯也太多了吧——！」

与魔物战斗结束后，玛尔塔当场蹲了下来。往常定会责备她的尤利乌斯也点了点头，哈啊一声仰头望向天花板。

——已经爬了很久的塔了。可即便如此，始终没能到达顶端。

维克收剑的同时，望着窗外的景色喃喃自语。

「我觉得我们已经爬了不少了。」

确实，从窗口俯瞰，森林已在遥远下方。窗外的景致，正是我们已爬过相当层数的最好证明。

西耶罗之塔的内部每层都有魔物守候。打倒那些魔物，就会出现通往下一层的楼梯。换言之，就是战斗与攀爬的循环。

「爬一层打一场，我都腻了！太单调了！」

「说什么呢，要是下一层变成迷宫怎么办啊。打倒敌人就能往上走才是最轻松的好吧。」

「或许是这样啦……」

抱怨的玛尔塔，和劝解的尤利乌斯。看着这对熟悉的互动，我不禁微笑。

我从包里取出水壶补充水分。这虽是个构造简单的地下城，却极耗体力。

正擦着额头的汗喘口气时，迪奥娜大概是担心我，开口问道。

「劳拉，累了吗？」

「没事，谢谢。」

同伴间也逐渐显露出疲态，打倒魔物后不再立刻上楼，决定在同一层稍作休息。

生起火，围成圈坐下。用恢复药和恢复魔法回血，以应急食品填饱肚子。刚休息片刻，正有人提议「差不多该走了」时——

「啊，危险！」

卢卡修喊道。我下意识望去，不知从何处冒出的魔物，正朝玛尔塔背后袭去。

被敌人陷阱困在原点绕圈——这手法我有印象。

回头看向相对冷静的维克和阿露诺鲁特，我开口询问。

西耶罗之塔外观内观都完好无损。那过于完美的姿态，仿佛只有这座塔被时光遗忘。正因如此，墙上的伤痕——那个小洞才让我感到违和。

「那得找破结界的方法才行啊。」

「果然累坏了呢。」

我犹豫地移开视线。但当我紧盯不放时，精灵像是认命般从包里飞出，把鼻子凑向地板。

（这个机关，在「Last Brave」里见过……当时好像真正的楼梯藏在别处……）

「……是结界吧？」

那是来西耶罗之塔前，在森林里发生的事。水之精灵循着某种气味带我们到了塔前。在这里能不能也拜托它做同样的事？

尤利乌斯嘟囔着，玛尔塔提高了嗓门。

「没事——！吓我一跳，真的。谢谢你！」

我轻声呢喃。身旁的迪奥娜惊讶地看向我手边。

回应我的是维克。阿露诺鲁特在一旁沉默不语，那模样有些反常。他也累坏了吗？

最后一匹倒下，楼层陷入寂静。隐约听见谁发出不知第几声的叹息。

「说得轻巧，要是能马上找到还费什么劲！」

「玛尔塔，没事吧？」

完美嵌入墙洞的十字弓箭。以洞为中心蔓延的裂痕，大概是借助温特尔先生之力提升了攻击力的缘故。

不想相信。不想相信——但我们或许真的在同一层绕了无数圈。这么一想，这塔过于单调的结构也说得通了。并非每层构造相同，而是反复走同一层。难怪越爬越觉得机关一成不变！

「啊——，原来如此！」

玛尔塔佩服地应和。

「……这墙上的伤，是我刚才射偏的那支箭……」

「我们分头找找看吧。」

从包里的箭筒抽出一支箭，轻轻比向墙上的洞。——严丝合缝地嵌了进去。

「呐，你知道在哪里吗？」

迪奥娜难得吐起苦水，像靠墙似的倚了上去。我正想应和，目光却被她倚靠的墙壁吸引——那里留着一道小伤痕。

迅速掌握状况的迪奥娜问道。我战战兢兢地点头：「大概是这样吧。」

看到玛尔塔元气满满的笑脸，大家都松了口气。没受伤真是太好了。

我凑近细看那道伤。凝视数秒后，发觉这洞的大小似曾相识。

「那个……我们有没有可能一直在上假的楼梯？」

我反射性地抽出十字弓，借助温特尔先生的力量射出箭矢。可因慌张失了准头，被风之精灵强化过的箭深深扎进墙壁。

「什么意思？」

「恐怕是的。」

——消灭所有魔物，没花多少时间。

我望向通往上层的楼梯。那楼梯恐怕是「假的」。

「也就是说，我们一直在同一层绕圈子？」

玛尔塔跑过来，看到我手边——墙上插着的箭——后，发出近乎尖叫的声音：「真的假的——？」

「哈啊——，还有啊——？」

看着同伴们脚踏实地搜索的样子，我拼命回想前世记忆。在「Last Brave」里，是怎么发现隐藏楼梯的来着？

「温特尔先生！」

它哼哼着循味追踪，终于来到一面墙前，用爪子咔嚓咔嚓挠着墙。

「骗人的吧！」

男队员们也围拢过来，狐疑地探头看我手边，最终只能苦着脸勉强点头。

击退魔物的并非我的箭，而是维克那强力的一挥。

（在哪来着？检查雕像了？用了道具？）

恐怕，不，毫无疑问，这墙上的伤，正是我刚才为救玛尔塔而射偏的那支箭造成的。

「这墙后面有东西？」

玛尔塔垂头丧气地垮下肩膀。我也想抱怨几句，可眼见眼前魔物朝我们冲来，立刻摆好架势。

「嗯……我是说，会不会有真正的楼梯藏在别处，我们被引着上了循环同一层的假楼梯……」

卢卡修说道，迪奥娜点头。

我思索着却想不起来。正懊恼自己记性不好时——啊，有了。

我探头看向包里。只见表情略显复杂的水之精灵正抬头望我。

我们强打精神，开始调查这一层。用手和武器触摸墙壁、地板、天花板，探寻结界的松动处。

同伴们都疲惫不堪，或许是因发现此前努力白费而烦躁。我完全理解他们的心情，却独自盯着墙上的洞沉思。

我们互相说着「太好了太好了」，再次踏上楼梯。拖着沉重的脚步抵达的下一层，依旧有魔物守候。

迪奥娜接着提议。

「什么什么～？」

玛尔塔凑过来问。

「这孩子一直很在意这面墙……」

「嗯……说不定是精灵之间在呼应？这墙后面可能是真正的路？」

我想大概是这样。可以认为这墙后面有真正的楼梯。

但问题是如何破坏这面墙。我把手掌贴上去感受，这墙绝非轻易能毁。它相当坚固，即便借助温特尔先生之力的箭，最多也只凿出箭头大小的洞。

我和玛尔塔正对着墙发愁，不知不觉同伴们都围了过来。

「可怎么拆墙啊？」

「这个嘛……用炸弹之类的？」

提问的是尤利乌斯，回答的是玛尔塔。

玛尔塔说的方法确实最合适。可惜我们没带炸弹，类似手段也——

「让开，我来。」

一股大力将我推开。我踉跄一下稳住身形，看向推我的人。是阿露诺鲁特。

他看都不看我，只是紧盯着面前的墙。接着，毫无预兆地，脚下浮现出巨大魔法阵。

我刚想「哎？」，就被粗壮的手臂拽了过去。下一秒，鼓膜被爆炸声震得嗡嗡响。撞到头的是铠甲，大概是维克护住了我。

我反射性闭着眼，再睁开时，阿露诺鲁特的强力魔法已将刚才的墙炸得粉碎。

「喂喂，是不是太过了点！？」

抱着我的维克喊道。但阿露诺鲁特毫不在意，独自走向破墙后的空间。

「哦！破墙后面有楼梯！」

尤利乌斯追着阿露诺鲁特的背影喊。

他到底在——瞪着谁呢？

爆炸的烟雾散尽后，凝神细看便能发现墙后新出现的楼梯。其他同伴也欢呼着奔向真正的阶梯。

我向水之精灵道谢「谢谢」并抱起它，随后也跟在同伴身后踏入墙的另一侧——

我暗自想着。记得在「Last Brave」里解谜更巧妙些——算了，总之突破了就好。

「啊，没、没什么。走吧。」

顺着他的视线望去，是楼梯附近谈笑的同伴们。

「……卢卡？怎么了？」

忽然注意到，青梅竹马没动，就那么站在原地。他表情严肃，正专注地盯着什么。

（这、这么暴力的方法吗……）

我出声呼唤，卢卡修惊觉般回神，对我展露安心的微笑。可正因是青梅竹马，我察觉到他这笑容很生硬。