番外篇：第100话纪念（卢卡修篇）

这是为纪念第100话而作的番外篇（卢卡修篇），是「60：徒劳无功」之后的小故事。

我望着在床上安稳熟睡的青梅竹马的侧脸，轻轻叹了口气。

——为了身为青梅竹马兼王属调合师助手的「劳拉」，我来到名为弗拉利亚的城市已有十日左右。她为寻找新的调合材料远道而来，我便以护卫的身份随行。

说实话，寻找调合材料并不顺利。或许因此，劳拉似乎钻进了牛角尖，看着她日渐阴郁的神情，只觉心疼。

为了让这样的她能休息片刻，我与收留我们的宅邸夫人商量，又同劳拉的同期与前辈协作——如今便这样坐在床边，守着这位终于能安稳呼吸的青梅竹马。

（劳拉这家伙，太拼命了……）

睡前牵着的手，因劳拉入睡而略微松了力道，却仍轻轻交握着。

牵着的手感觉格外小巧。从前明明和自己差不多大小，这般怀想旧时光。

那时怎会想到，青梅竹马竟能通过王属调合师的考试，更没料到会有以护卫身份陪她远征研修的一天。为她的成长欣喜之余，也常感我们曾一直同行的道路正渐渐分岔，偶尔便会涌上寂寞。

我再次望向床上熟睡的青梅竹马的脸。那不常见的灰金色头发，发梢似因疲惫而有些毛躁，看得我心头又是一紧。虽觉比起从前她已更愿依赖我，但她仍有凡事独自承担的习惯。

若想让她更信赖我，自然要改变她的想法，而我自身也得成为值得依靠的人——

突然，一阵轻柔的敲门声震动耳膜。为不吵醒劳拉，我轻轻松开相握的手，走向房门。打开门后，

「卢卡修先生」

站着的是劳拉的同期「切尔西」，她正微蹙眉头，面带歉意。她捧着茶盘，盘中放着茶壶和两个茶杯。切尔西女士也是担心劳拉的人之一，许是因放心不下，才来看看情况。

「切尔西女士」

「劳拉睡着了吗？」

「嗯，睡得很熟。」

听我这么说，切尔西女士露出安心的神情。

这次初次见面的切尔西女士，似乎和劳拉关系很好。毕竟两人都离开父母同住一室，关系自然会亲近。但即便抛开这层环境，两人也甚是投缘，这段时日里我常看见她们谈笑风生的样子。

「这个，若不嫌弃的话……是我照路易莎女士教的又泡了次红茶。是两人的份，或许稍多了些……」

至今我仍不知这力量为何物。起初虽觉恐惧，近来却已不再在意。无论何种力量，只要能守护重要之人，怎样都好。

切尔西女士将茶盘递给我，轻声说了句「晚安」，便悄然关门，动作流畅得几乎无声。那过于迅捷利落的动作，甚至没给我机会回一句「红茶还是让切尔西女士和前辈『莉娜』享用吧」。

「唔……」

与青梅竹马牵着手共饮的红茶，尝起来满是幸福的滋味。

不知是因睡不安稳还是被香气扰了，劳拉在床上翻了个身。她眉间瞬间蹙起的褶皱让我心头一紧，可转眼间表情舒展，嘴角浮起微笑。我松了口气，再次握住她的手。

调合师的工作虽不至与死亡为邻，却也比我更接近潜伏在劳拉身边的危险。一想到此，便恐惧得难以自已。

我轻声呢喃。她正睡着，自不会有回应——可我却觉相握的手中，传来一丝微弱的力道。许是错觉吧，许是我期盼如此的愿望催生出的幻觉。可因觉着像是劳拉在回应，我满心欢喜——

（好暖和……）

「劳拉……」

目睹劳拉被魔物袭击的那天。那是八岁时的往事，至今仍历历在目。魔物的獠牙即将触及劳拉的瞬间，我脑中一片空白，只凭不想失去青梅竹马的一股执念——回过神时，一股奇妙的力量已然觉醒。

「劳拉，做个好梦」

想着特意送回房间也失礼，便决定自己喝下这两人份的红茶。将茶盘放在床头柜上，把红茶倒入杯中。飘散开的甜香，或许是弗拉利亚名产『梅菲里耶』的蜂蜜？