003：为掌握一门手艺，拜老乃乃为师

眼前矗立着一间破旧的山间小屋。这里是出村走一小段路后，「老奶奶」的家。

话说回来，我为何会来到这里，要追溯到几天前。

为了尽早离开这个村子，我一直在寻找能掌握的手艺。但我家并不富裕，不足以供我出村上学。因此，我在寻找村子里能学到的「某种东西」。

艾梅村里只有三家店：防具店、武器店、道具店。小时候我曾疑惑，这么小的村子，姑且不论道具店，为何会有武器店和防具店，现在才明白是为了勇者踏上旅途时准备。这是大人的安排。

就算拜这些店为师，也只能学到卖东西的方法。不，或许还能学分辨商品的本事。但王都肯定有比这里质量更好的道具店，仅凭村里的这点知识恐怕难以抗衡。

我拼命挖掘前世的记忆，想着「还有什么别的呢」——这时「想起」了。村子的边缘，应该住着一位调合师老奶奶。

这个世界存在一种叫恢复药的物品。顾名思义，是受伤的战士用来治愈伤口的药。

恢复药是液体，由煎制药草制成。药草种类繁多，混合不同药草，恢复药也能发挥各种功效。

在游戏「Last Brave」中，恢复药基本是在道具店购买，但中盘之后就能自由调合收集品「药草」了。

没错，恢复药是通过调合药草制成的。也就是说——这个世界存在着调合师这种职业。

住在这间破旧山间小屋的「老奶奶」，据说曾是王城中颇有名气的调合师。隐居后搬到这处优质药草丛生的村子，出于兴趣进行调合，是个骨灰级的「调合爱好者」。

刚才说在游戏「Last Brave」中盘之后能自己调合药草，准确来说，是必须请「老奶奶」帮忙调合。

中盘某个事件会介绍「老奶奶」的存在。之后若去一次艾梅村边缘的「老奶奶」家，会得到一件名为魔法釜的物品，像是塞满了游戏便利设定的玩意儿。

把材料放进这口锅，会通过魔法传送到「老奶奶」家的魔法釜。由「老奶奶」调合后，将恢复药放入她家的魔法釜，就能送到主角手中——设定是这样。原理没详细说明——简言之，就是制作者为避免玩家每次都要返回艾梅村边缘的麻烦，准备的便利设定。

为了拿这口锅回艾梅村时，我还勉强觉得劳拉可能是女主角。但——后面如之前所说。

「老奶奶」事件后，再无访问故乡艾梅村的事件，所以像我这样不深挖细节、只专注追剧情的玩家，记忆中劳拉的存在逐渐消失。角色话题里也完全不提她。我真是可悲的存在啊。

——话扯远了，但从脉络看你们该明白了。没错，我打算拜调合师「老奶奶」为师，成为调合师。

在有魔物的这个世界，恢复药不可或缺。将来魔王复活，需求更会激增。正是门好手艺。理想是成为王都王城的调合师，但总之能离开村子就好。

问题是魔王死后，通关后的世界是否还有魔物。游戏「Last Brave」结局后会回到最后一个存档点，所以不清楚魔王灭亡后魔物是否也从世界消失了。

但恢复药不止能治伤。也有类似现代感冒药的恢复药，应该不会完全派不上用场。

「是的！奶奶您以前是有名的调合师对吧？请教我吧！」

有了可爱徒弟，很开心。

传来意想不到柔和的声音。我紧绷的身体因这声问候放松下来。趁这安心感未散，我鼓起劲开口。

『劳拉总是和卢卡修在一起，我还以为你不想和我们做好朋友呢』

我用表情和声音扮演一个憧憬调合师的天真孩子。虽有些难为情，但害羞就输了。毕竟我只是有前世记忆，实际年龄是八岁少女，没什么好害羞的。

今天是以会被拒绝为前提来的。但我丝毫没放弃的打算。最后哪怕用哭诉这种不光彩的手段，也要拜师成功。

从精神年龄看，现在的「我」把卢卡修当作可爱的弟弟般看待。照这样下去，大概不会对未来的勇者大人动心吧，但不知有什么样的陷阱——不对，是与卢卡修相关的事件——在等着。所以我不想尽量和他一起行动。

「卢卡修，谢谢你送我。回去我能一个人走，你先回去吧？」

从门缝里猛地探出一颗裹着头巾的头。我咽下差点发出的尖叫，踮起脚想看清「老奶奶」的脸。游戏里的图像她也总裹着头巾，所以认不清眉眼。

「是位诚实的小姐呢。不过……是啊，当调合师的话，无论在世界哪个角落，都不会饿肚子吧」

我站在了起点。接下来就看我的努力了。在老奶奶——不，在师父身边努力学习，我要成为出色的调合师！

我明确提出了报酬。虽说这报酬称得上寒酸。

老奶奶家在出村后，走进森林一小段路的地方。要去那种地方，很容易想象卢卡修会跟着来。所以我本想随便糊弄一下出门，可卢卡修没让我糊弄成。

尽管我突然造访，老奶奶还是让我进了屋。外面看是破旧山间小屋，里面构造意外结实。但房间被花草——各种药草——挤得满满当当，厨房、床等生活必需品都被挤到角落。从她隐居后选这处不便的村子只为好药草，就可知老奶奶果然是调合狂。

犹豫再三，迟疑之后，

「我将来想离开村子，看看世界。那时觉得还是得有份工作。工作嘛，最好是对人有用的……」

老奶奶说着，微微睁大眼睛，像恶作剧的孩子般笑了。

我觉得开局比预想的顺利得多。没想到她会毫不犹豫收这么小的姑娘为徒。

卢卡修露出微笑，用不容置疑的语气说道。

我回味着老奶奶确实说过的话。终于意识到——

「钱……我不多，但帮着采药草、打扫屋子这类事，我能做！」

「小姐，我只问一个问题」

可以叫我师父。

「要是你不嫌弃我这老太婆，叫我师父就行。有了可爱徒弟，我也很开心」

从兜帽下露出一双睁大的红瞳。是非常美丽的、宝石般的红色。

「你想当我徒弟，就是想当调合师吧？」

「等着」

「随便坐吧」

＊＊＊

「傍晚比中午危险。我不会妨碍劳拉的，我可以等着」

另一方面，卢卡修在我和女孩们玩时，似乎在和村里的男孩们玩。他左眼出现的纹样好像很合男孩们心意，他们喊他「超酷！」，由此开始交往。过去曾被嘲笑，但现在似乎建立了还算友好的关系。

我压下急切的心情，等待老奶奶的下文。从刚才的话和表情看，我觉得自己该是留下了好印象——

果然选调合师是对的。而更幸运的是，村子附近住着这位老奶奶。再往前说，多亏艾梅村附近能采到优质药草的环境，否则老奶奶也不会搬来这里。

我和卢卡修的交友圈都比预想的顺利扩展。即便如此，我和卢卡修仍是「特别」要好的两人。

「可是……」

直说的话，是想找个离开村子后衣食无忧的职业。这方面调合师合适，所以想当调合师。

但能这么傻乎乎地说实话吗？可我也没伟大到能说出「我想为全世界的人效力」这种台词。

基于这样的判断，我为拜「老奶奶」为师，来到了这里。

前几天去拉德米拉家拜访，和拉德米拉、当然还有佩特拉、尤莉娅聊天时，得知我和卢卡修已被当成固定组合看待。之后又和她俩玩过几次——当然没带卢卡修——顺利拉近了距离，但前几天终于听到的一句直白的话，至今仍刺痛我心。

老奶奶脱下头巾。露出一张白发苍苍、比想象中更和善的老奶奶脸。沉重的头巾下竟有这样的脸。

「哦，艾梅村的小姐有何贵干？」

我站起身，深深鞠躬。老奶奶发出愉快的笑声：「真是懂礼貌的小姐」。

这是个意外的问题。问这个想怎样。但既然被问了，就必须回答。

成为调合师。目前能想到的，这是最好的路。

这是想起「我」而产生的感情。这种情绪会擅自涌现，非我意志所能控制。不过为卢卡修烦恼的日子，也就剩几年了。

——和卢卡修一起。

不会饿肚子。这句话让我觉得自己的想法得到了肯定，开心起来。

吱呀一声，门开了。我不自觉挺直背脊，手握住了裙摆。

我尽量诚实，也裹了些漂亮的谎言。老奶奶嘴角便得意地上扬。

「小姐为何想当调合师？」

老奶奶用红瞳注视着我，笑眯眯的。但那眼中能感受到强烈的意志。

「请、请多关照！」

门后传来有人活动的动静。布匹摩擦的沙沙声格外响亮。原本担心她不在，看来是杞人忧天。

我像要甩开朦胧的情绪般摇了摇头，敲响了眼前破旧的木门。

虽为能成为好友才坦白这话而高兴，心中却依然复杂。我暗下决心，要照这样和大家越来越亲近。

「打、打扰了！」

「请收我为徒！」

『嗯嗯。所以能这样成为好朋友，真开心呀』

不过，玩「Last Brave」时就知道这些了。

「劳拉，小心点哦」

我被收为徒了。

『我也这么想。感觉插不进卢卡修和劳拉中间』

（那样对待小男孩，总觉得涌起罪恶感呢……）