番外篇：第100话纪念（阿露诺鲁特篇）

这是纪念第100话的番外篇（阿露诺鲁特篇）。是「74：片刻的安宁」之后的小故事。

――给妹妹艾尔维拉开出「精灵之水」的处方后，见症状有所改善，平稳的日子便持续了下来。艾尔维拉回了趟故乡，他也回归了日常业务。

带来这平稳日子的，是后辈劳拉·安佩鲁。从初次相遇那天起，他就『盯上了』她——心想以她的才华，或许能治好艾尔维拉。而他这份自私的期待，安佩鲁回应了。

（可这样的谢礼，一块点心就够了吗）

他将一盒据说在女性间流行的点心放在桌上，轻轻叹了口气。那是他在最近新开的店里买的，据说因奶油丰富、口感松软而大受欢迎。虽说他是硬着头皮在女性环绕的尴尬中买到的，但即便如此，作为感谢她救了妹妹的谢礼，也实在太轻了。

――此前，他曾对安佩鲁说，作为治疗艾尔维拉的谢礼，「想要什么尽管开口」。结果等了许久，得到的回答却是「想要最近王都很受欢迎的点心」。本该说是谦虚吧，却让他佩服之余，只剩满满的失望。

但既然是她想要的，买下本是理所当然。他在陈列的商品中选了最贵的一款，可眼下最让他头疼的，是怎么送出去。明知食物要尽早送出才好，可他活到如今，几乎没给别人送过礼――

调配室传来敲门声，他慌忙将点心盒藏到摞起的文献后面。

「阿露诺鲁特先生，您要的药草我摘来了」

随着这话，劳拉抱着装满药草的篮子走进调配室。看来她是去药草园摘了他要的药草。

如今他与安佩鲁是指导与前辈的关系。身为王属调配师助手的安佩鲁虽也有一间小调配室，但基本都在他的调配室里一起工作。

「啊，抱歉」

他从安佩鲁手中接过篮子，将药草按种类分放到存放的架子上。身后传来安佩鲁收拾调配器具的哐当声，他这才发觉已近下班时间。

他一边分拣药草，一边琢磨怎么开口——答案还没找到，无情的下班钟声便响了。看身后声响停了，想来安佩鲁大概已收拾完，可认真的她什么也没说，只等他分拣完。

「……安佩鲁」

当面叫她总觉得难为情，他便假装还没分拣完，背对着安佩鲁开口。

「有什么事吗？」

「抱歉，能把那边桌上摞着的文献收到书架上吗」

他想与其直接递过去，不如让她自己发现，便拜托她把用来遮挡点心盒的文献收起来。安佩鲁毫不犹豫地答「知道了」，随即动手收拾。

安佩鲁收拾的窸窣声震动耳膜——忽然有那么一刻，不用回头也知道她停下了动作。

「想不出别的东西……听说这点心评价很好吃，我想和切尔西、莉娜前辈一起吃」

再拖延下去也不是办法，况且让她等着也过意不去，他下定决心回头。其实分拣早就做完了。

他像是要掩饰羞赧，说得比平时快了些。安佩鲁则睁圆了大眼睛，随后露出开心的笑容。

「要是还有想要的东西或我能帮忙的事，尽管说。我会尽力」

「这个，阿露诺鲁特先生若不嫌弃也请尝尝。疲惫的脑袋需要糖分呢」

他说着，安佩鲁露出为难的笑。明知这种话只会让没贪心的她困扰，他却想不出别的传情之法。

自艾尔维拉发病以来，他只学了调配。与同龄孩子玩耍的记忆已相当遥远。作为调配师和魔术师，他在王都算小有名气，可在人际交往上却远不及常人。但活到这把年纪，一直靠「这样」过活，如今想改也难了。

夕阳映照下，安佩鲁的笑脸显得格外成熟，他依言接过小份包装。她开心地加深笑容，说了句「辛苦了」便走向门边。然后，

接着是安佩鲁小声的自语。他感觉她窥探般的视线刺在背上，却佯装不知继续收拾。安佩鲁于是重新开始收拾——但没过多久，似乎就弄完了。

「你不是说想要吗？所以买了。算是谢礼」

她笑得比他想象中还开心，他困惑之下不禁问道。安佩鲁闻言又是一愣，睁圆眼睛歪头。罕见的灰金色发丝轻轻晃动。

那甜得发腻的味道是他陌生的——可不知为何，心头却一阵充实。

他咽下差点漏出的叹息，抬眼看向安佩鲁想让她离开——瞬间，安佩鲁仍带着为难的笑，将点心盒里的小份包装递了过来。

（甜……）

回头望去，只见安佩鲁拿着他藏在文献后的点心盒，正望着这边。

他话少，也不擅长表露感情。因此，他对安佩鲁的感激恐怕没能完全传达。想到不知如何才能让对方全然领会，他便对自己的笨拙感到厌烦。

「点心，真的很感谢您。我很开心」

看着哈哈笑的安佩鲁，他由衷觉得这是个没贪心的姑娘。嘴角不知不觉已扬起。

为了治疗艾尔维拉的自坏病，她和他一样用心，有时甚至比他更费心。虽说最初是他主动拜托，但没想到她会这么热情——他原以为这点心远不足以表达谢意。

「……真的那样就行了吗？我本可以买更贵的」

他凝视着递来的点心袋。打开那带着女性喜爱的柔和色调的袋子，将里面松软的点心扔进嘴里。瞬间，甜奶油在口中蔓延。

「哎呀，这个……」

正如她所言，她眯眼笑着，这次真的离开了。

「谢谢您，我很开心」

「阿露诺鲁特先生，那个，这个――」