065：拜访致谢

返回王都的前一天，我们决定去拜访在弗拉利亚受到关照的人们。首先前往的是为我们提供衣食住全方位的艾米莉亚娜女士的父母——路易莎女士与乌巴尔多先生。

在与二位初次见面的那间向阳的房间里，我们进行了告别问候。

「虽然时间短暂，但真的承蒙您诸多关照」

「哪里哪里。没能好好招待您，真是抱歉」

「不，您太客气了！真的非常感谢」

路易莎女士「呵呵」一声，温柔地微笑着。她曾含蓄又温柔地开导过手足无措的我，这份恩情我感激不尽。

身旁的乌巴尔多先生却双臂环抱，神情有些不悦。他似乎工作繁忙，我们只一起吃过几次饭，像这样正式面对面还是头一回。因此我曾被他那剑拔弩张的气场震慑住，直到——

「好了，你也别这样。这家伙啊，是因为工作忙没能和劳拉酱她们好好说话，闹别扭呢」

路易莎女士笑着用手指戳了戳乌巴尔多先生的肩膀。看到这互动，方才还觉得可怕的乌巴尔多先生转眼间就变得可爱起来。而被说成「闹别扭」、露出孩子气表情的乌巴尔多先生则有些尴尬地垂下视线，开口道：

「随时欢迎再来玩。到时候一定要一起吃饭，听你们讲讲经历」

「好的，一定。到时候也请艾米莉亚娜女士一起来」

脑海中浮现出友人的身影。下次定要邀她一同，慢慢叙谈。

听到我口中说出女儿的名字，眼前的二人瞬间化作父母的神情。那是充满温柔与爱意的眼神，只看一眼便明白艾米莉亚娜女士是在怎样的珍爱中长大的。

路易莎女士用着母亲望着女儿般的神情对我说：

「努力固然美好，但更要保重身体哦」

「……好的」

仿佛被戳中了痛处，我一时语塞。但当我点头应下，路易莎女士便深深颔首，像是在说「这就对了」。

她说得没错。状态不好便无法全力发挥，还会出错。过度逞强并非好事。

正当我将这话刻在心底时——

「卢卡修君，你也是哦。可别两人一起累倒了！」

「哪里哪里。没能好好照应，实在抱歉」

「劳拉，你看！夏尔君给了我一把剑！」

我转身，向门口附近等候的弗拉利亚支部调药师们低头致谢。无人回应。他们都低着头，连看都不看这边一眼。

＊＊＊

我决心满满地回望奥利弗先生，攥紧拳头的瞬间，卢卡修从驻屯地走出，手中握着装在精美剑鞘里的剑。

精灵的圣水能否成为救赎，我并无把握。万一即便有了它仍难制出特效药，便得从头再寻方法——

我深深低下头，忽觉身旁有轻笑的气息。抬头时，卢卡修还在低头，奥利弗先生正温柔注视着他，目光如兄长望弟。

「我自幼便认识她。知晓她的痛苦，也知晓她兄长阿露诺鲁特的痛苦。说来惭愧，我没能拯救他们。但你或许可以……」

「我也在这儿呢！」

「感谢您长期的支援」

「……好的！」

望向奥利弗先生，他脸上笑意尽褪，凝视着我。被那赤瞳洞穿，我不自觉挺直了背脊。

看着他眼中静静燃烧的火焰，我暗自思忖：或许奥利弗先生比谁都贴近他想守护重要之人的心意。我总忍不住用姐姐般的眼光看他，生怕他乱来；而奥利弗先生却理解并尊重了他那份「男子汉的倔强」吧。所以他才会在短时间内打开心扉，投以敬重的目光——

「——艾尔维拉的事，就拜托你了」

「天才阁下」一词里，无疑裹挟着翻滚沸腾般的恶意。

我绷紧下颌，随即扬起笑容。若没有弗拉利亚支部的支援，或许就得不到精灵的圣水了。从悬崖坠落时，也是靠支部调配的恢复药做了应急处理。

看时间该是午休或训练中，不宜久留，我便在门口开口问候：

＊＊＊

「是啊，多亏了大家。也承蒙各位关照了」

奥利弗先生离开我身边，走近卢卡修，轻轻触碰剑鞘。

「啊，劳拉酱、卢卡修君，你们好」

「卢卡修君，你有力量。支撑这力量的，是你想要守护重要之人的纯粹心意。请永远不要忘记这份初心」

「准确说是奥利弗队长给的！」

他望着的明明是我，瞳孔却像望向远方。这是我从未见过的神情。

夏尔君从奥利弗先生身后探出头来。我们也受了他不少照顾。我微微屈膝行礼，他便咧嘴一笑，露出牙齿。

再次向支部长鞠躬后离开。望着闭合的门，我茫然想着：若有更多时间，真想和街上的调药师们加深交情。

「那再好不过。您的努力没有白费，天才阁下」

接下来拜访的是弗拉利亚支部。说实话心里有些抵触，却不能怠慢此处。在他们人手不足、忙碌的时期，支部将调配室整整一间借给我们用了相当一段时间，实在承蒙关照。

「奥利弗先生，您好」

「明天就要返回王都了。真的承蒙您诸多关照。等安定下来，定当再正式致谢」

——或许我们这对「同类」被看穿了呢。

「谢谢您，奥利弗先生」

无论结果如何，我只管竭尽全力。

「若我能为你做些什么，尽管开口。定当尽力相助」

「本次训练的报告书近日便会提交。我找到了些有趣的调配素材」

支部长笑容满面地说着场面话。虽好奇那笑容背后藏着什么，却明白不该深究。表面维持友好关系，便是最好的选择。

接着，我带着卢卡修前往希瓦利亚骑士团弗拉利亚驻屯地。敲门后，竟出乎意料地由本该是驻屯地队长的奥利弗先生出面迎接。

「夏尔，给卢卡修君准备的东西……」

卢卡修用力点头，神情欣喜，眼中满是对奥利弗先生的敬重。看来这段短暂的切磋让他俩结下了深厚羁绊。

「艾尔维拉」。这个名字让我心跳漏了一拍。

我作为领队独自前往支部长室问候。

「来了！卢卡修先生，这边！我们有礼物送给你哦！」

卢卡修说着向我展示剑。一旁的夏尔君莫名骄傲地挺起胸膛。

这句同样的话竟朝这次并未胡来的卢卡修飞来，我不禁望向青梅竹马。他也正惊讶地睁圆了眼睛。

卢卡修脸上的笑容消失了，换上认真的眼神。他低头凝视手中的剑，开口道：

「这是我以前用过的。对现在的卢卡修君来说可能有点重，但你一定能驾驭」

我们对视一眼，不约而同地苦笑，随后齐声大声回答：「好的！」

这话说得无比艰难。

这次因我的任性搅扰了许多人。只是周围人太过温柔才未加责备，支部长和弗拉利亚支部调药师们的反应才是常态。

我正欣慰地看着他们，忽见奥利弗先生侧脸掠过一丝阴影。正疑惑时，他似察觉到我的视线，赤红眼眸转向我，目光交汇。下一秒，那阴影便隐入温和的笑容背后，他回头唤道：

夏尔君拉着卢卡修的手走进驻屯地。我正犹豫是否跟上，奥利弗先生的声音传来：

「谢谢您。……我会竭尽全力」

奥利弗先生拍了拍卢卡修的肩。终于抬头的青梅竹马，听见他用沉稳而坚定的声音说：

无论如何，卢卡修与奥利弗先生之间确已生出无可替代的羁绊。我这任性搅扰两人的家伙或许没资格说，但这相遇对卢卡修而言，日后定会成为宝贵财富。

＊＊＊

当晚，我正整理返回王都的行装，卢卡修突然开口：

「我们得到了很多人的支持呢。劳拉也是，我也是」

「……嗯，是啊」

脑海中浮现出许多面孔。这次远征训练，凭我一己之力绝不可能完成。

「受了帮助，就得努力才行啊」

「可别累倒了」

我用半开玩笑的语气说道——绝非玩笑——卢卡修竟少见地「啊哈哈」笑出了声。

望着他的笑容，我再次确信：幸好卢卡修跟来了。不知不觉间，我定是被他支撑着、拯救了某些部分。

「谢谢你跟我一起来，卢卡修」

我转过身郑重说道。随即，我的双手被他温柔包裹住。这温度熟悉又亲切，今夜却仿佛从相触的掌心蔓延至全身。

我重新望向他，他正笑得无比开心。

「谢谢你依赖我，劳拉。说实话很辛苦，但也让我知道了好多事。感觉世界都变宽广了」

「世界变宽广了」。这个词让「劳拉」的心跳陡然加快。

这句话本该是『Last Brave』的劳拉·安佩鲁最惧怕的。可是——

「艾梅村真小啊」

「但也是重要的故乡吧？」

「嗯，是我们的归处。所以回去吧，再一起」

脑海中浮现出这样的画面：在小小的埃梅村，劳拉·安佩鲁独自等待青梅竹马归来。若她听见卢卡修此刻的话，会作何感想？那个明知青梅竹马渐渐不再归村，却依然只知等待的她——

「我」不是『Last Brave』的劳拉·安佩鲁，所以不知答案。只是单纯为卢卡修将埃梅村称作「归处」而欢喜。

我如此回答，卢卡修的笑容更深了。

「晚安，卢卡修」

我们自然而然地松开手，各自钻进被窝。然后——

「……嗯，回去吧。一起」

舒适的沉默降临。偶然瞥向他身后，才发现他早已收拾妥当。

——就这样，首次远征训练顺利结束了。

「晚安，劳拉」

明日还要早起。既然准备好了，不如早点休息。这么想着，我说「要不睡了吧」，卢卡修点了点头。