024：值得骄傲的青梅竹马

「劳拉，早上好」

感受到从窗外射入的朝阳有些刺眼，我睁开眼，只见——青梅竹马正站在那里。

「卢卡……？」

「抱歉，把你吵醒了？我来找劳拉时，阿姨说你还在睡，让我在房间里等就好。」

卢卡修带着歉意却又掩不住欣喜地眯起眼，我的意识渐渐清醒过来。昨晚享受完只有亲子的晚餐后，我很快就睡着了。想必是连日乘马车颠簸的疲惫涌了上来。

我撑起上半身，越过卢卡修的肩望向窗外。太阳早已升得老高。

「……难道已经中午了？」

面对我的疑问，卢卡修含糊地笑了笑。看来猜对了。或许是回到老家安心了，我比平时睡得更沉。我让卢卡修先出去，匆忙收拾起来。

打开衣柜，熟悉的衣物仿佛在迎接我归来。近来一直穿王都买的衣裳，相比之下，这些旧衣颜色难免暗淡，料子也显粗糙。但它们却给了我无可替代的怀念与安心的温暖。

我拿起常穿的连衣裙套上袖子，又披上一件略硬的粗呢开衫御寒。最后用木梳匆匆理顺头发，推开门。

「爸爸、妈妈，早上好！」

「哎呀劳拉，睡得真香呢。」

母亲掩嘴轻笑，正把篮子递给卢卡修。我歪头不解，先坐到客厅椅子上。对面父亲放下手中摆弄的钓竿——许是在整理——抬眼看向我。

「大概是累了吧。休息好了吗？」

「嗯，睡饱了。」

我笑着回答，父亲也咧嘴露出白牙。或许是睡够了，头脑格外清醒。在王都时傍晚就该结束研修，睡足了觉才好——

「劳拉，走吧。叔叔阿姨，我们出门啦！」

卢卡修突然紧紧攥住我的手，不由分说拉着我往外走。身后传来父母齐声的「路上小心」。

「去、去哪儿啊？」

我回头问，眼前的背影比记忆中似乎高大了几分。卢卡修转身，举起另一只手里的篮子——正是刚才母亲给他的那个——咧嘴一笑，露出牙齿。那笑容爽朗得不像平时的他。

我们来到了村子尽头的小小花田。穿过村边森林，眼前是视野开阔的草原，论地点本是野餐绝佳处，但考虑到魔物袭击的可能，最终选在了守护村庄的魔法范围内。

＊＊＊

但我明白卢卡修的意思。

一直做青梅竹马。

「但是，劳拉是我的骄傲，我的青梅竹马。」

突如其来的话让我眨了好几下眼才回应。

卢卡修周围的环境会逐渐改变，几年后将天翻地覆。他会成为拯救世界的勇者大人，我会成为一名普通调药师。

他凑近凝视我，蓝色的眼眸专注得像要将我看透。面对这难得撒娇的青梅竹马，我的嘴角也不自觉地上扬。

「我回来了，卢卡。」

「对我来说，卢卡修也是这样的存在。」

望着他柔和的侧脸，我想：拯救艾尔维拉脱离病痛，定是对我最骄傲的青梅竹马最好的回报。

我们勾住小指，将约定加固。

铺好当垫布的织物坐下。卢卡修从母亲托付的篮子里拿出熟悉的、母亲做的三明治。这顿饭说早餐晚了些，说午餐又早了些。刚咬一大口面包，卢卡修开口了。

「挺顺利的，学到了不少东西。」

「欢迎回来，劳拉。」

一句「欢迎回来」，一句「我回来了」。如此简单的对话，为何胸口会这么暖？被人这样期盼着归来，真是幸福。

「那我们就是彼此值得骄傲的青梅竹马了。」

「野餐！」

我不了解世界获救后的样子——即『Last Brave』通关后的世界。但即便不知，我也无法想象能与拯救世界的勇者大人，在这样小小的花田旁共享宁静时光。

「以后我也会一直是卢卡修的青梅竹马哦。」

我用力点头，他却明显垮下脸。这反应莫非是——

细想之下这话有些奇怪。青梅竹马不像恋人，并非刻意就能成为。我们在同一个村子出生，过了十四岁依然像现在这样相伴。即便将来疏远，这份事实也足以证明我们是青梅竹马。

「嗯。」

「……寂寞了？」

暂且不论疏远的原因。总之，我想迎来『Last Brave』中卢卡修与劳拉未能抵达的结局。回想起来，这早已在实现途中，却是「我」最初的目标。

值得骄傲的青梅竹马。

「怎么突然这么说？」

卢卡修眯眼笑得像看到了什么耀眼的东西，那是他真心欢喜时才有的笑容。

「是有点不好意思，但确实有点。」

「那就好。开心吗？」

语气和表情都像在羞于表露情绪。在我眼里这副模样的他明明很「可爱」，可他毕竟过了十四岁，是个男孩了。或许男人都有这种自尊心作祟？就算不是，在女孩面前示弱说「寂寞」大概也会害羞吧。

这愿望，定是藏在他所说的「青梅竹马」里了。

无论今后环境如何变迁，无论我的世界迎来何种「未知」——我都会永远是，勇者大人的青梅竹马。

今后也要像现在这样，笑着相伴的两人。

这句话让我心头微痒。面对他纯粹的眼神，我不禁耸耸肩，浮起苦笑般的笑容。

卢卡修温柔、努力又可爱，是我值得骄傲的青梅竹马。正因知晓他背负着残酷的未来，这份心意才与日俱增。

「以后也要一直做青梅竹马哦。」

「觉得还没正式说过呢。」

卢卡修的话让我眨了好几次眼。

抛开「未来勇者大人」的身份，卢卡修本就是我值得骄傲的青梅竹马。「我」苏醒时曾诅咒过这份关系，如今却常为能成为「勇者大人的青梅竹马」而感激。虽自嘲自己心大，但此刻看着他红着脸低头笑的样子，愈发觉得如此。

我正含笑望着他端正的侧脸，卢卡修突然扬起嘴角，笑容却带着几分勉强。

卢卡修眼神飘忽了一瞬，随即像是认命般皱起眉，抬眼对我微笑。

——不，说到底，「我」拯救的那个世界里，通关后的卢卡修与劳拉能否保持这般相视而笑的关系都未可知。疏远的可能性要大得多。

「调药师的学习还顺利吗？」

我这样回答，卢卡修用力点头。