080：新的问题

——那是训练结束后，我独自一人收拾东西的时候。

突然「咚咚」，敲门声在房间里响起。想着大概是后辈谁忘了东西，我把抱在怀里的药草束暂时放在桌上，朝门走去。

「您是哪位？」

「是我，阿露诺鲁特。」

——门那边的声音来自意料之外的人物。

我惊讶地猛地打开门。门那边站着的是——微微睁圆了眼睛，大概是没想到眼前的门会突然大开而吃了一惊——阿露诺鲁特本人。

「阿露诺鲁特先生，您已经回来了啊！」

「抱歉，能稍微占用你点时间吗。」

阿露诺鲁特没打招呼就抓住我的手臂，接着用力一拽，朝某个方向走去。

房门没锁，也不知道要去哪儿，我只能任由他拉着，跟着他走。不管我在背后喊多少次，他的脚步都没停下。

（难道说，艾尔维拉酱出什么事了吗……）

心脏渐渐开始发出不安的声响。脑海中浮现又消失的各种可能性让我浑身发抖。

我被带到的是王城准备的一间客房。里面只有简朴的床、桌子和椅子——但我注意到了床上躺着的一个小小身影。

不会吧，我战战兢兢地走近床边，轻轻探头看向床上之人的脸。

（艾尔维拉酱……！）

黑发，还有精灵特有的尖耳朵。不可能认错，是艾尔维拉。

她为什么在这里？难道说，我最害怕的事发生了——

大脑一片空白。我顾不上担心熟睡的艾尔维拉，大声质问阿露诺鲁特。

「艾尔维拉酱为什么在这里！？难道说，是自坏病……！？」

「不，没有出现自坏病的症状。」

「我想拜托师父照顾她，可能也会麻烦到你。所以提前跟你说一声……抱歉。」

「哪里的话……」

走近正说着什么的梅露彻蒂斯她们，开口问道。

「她的故乡村子遭到了魔物袭击。据说那时，艾尔维拉被魔物盯上了。」

阿露诺鲁特的眉间深深皱起。脸色很差，一副走投无路的表情。

从阿露诺鲁特的回答里，我渐渐明白了这几天发生的事。

我先放开抱着的艾莉丝，对一脸困惑的巴吉里奥微笑道：「是熟人，没事。」

「不要梅露，我想跟劳拉·安佩鲁学。」

「但那样会给她添麻烦吧？劳拉酱很忙的。」

被他这样低头致歉，我也只能摇头回应。

和尚未找到疗法的自坏病一样，这次的原因也不明。况且自坏病还算我们的专业领域，魔物的行为却是完全的门外汉。说实话，我担心他会因疲劳身心俱疲。

「不知道。正因为不知道，只能保护她。」

说实话，我很疑惑她为什么不找梅露彻蒂斯小姐或阿露诺鲁特，偏偏来找我。但她性格固执得很，这点我和她一样清楚。

不知何时凑过来的艾莉丝打断我的话，对艾尔维拉说道。突如其来的举动让我一愣，没能立刻听懂她的话。

故乡村子遭袭。阿露诺鲁特接到消息后，大概急忙离开了王都。但现在他能回来，说明情况多少稳定下来了。

阿露诺鲁特说，艾尔维拉是被「盯上了」。

精灵村子遭魔物袭击。但魔物并非随机袭击居民，而是只瞄准了艾尔维拉一个人。竟有这样的事，闻所未闻。

梅露彻蒂斯冲进训练室，慌忙抱起门口僵立的艾尔维拉。

「魔物对其他村民视而不见，似乎只想袭击艾尔维拉。」

听到阿露诺鲁特的话，紧绷的身体瞬间泄了力。力泄得太狠，脚下一软差点摔倒。

「盯上了？」

「哎呀，我不是说了我来教你嘛。」

「艾尔维拉酱要在这里住一阵子吗？」

阿露诺鲁特像是凝聚了所有疲惫般长叹一声，对我微微低头。

自坏病复发的恐惧虽未成真，却像是要替代它一般，浮现了新的问题——为什么只有艾尔维拉被魔物盯上。

「嗯。已经在王城准备了房间。」

让我从宕机的思绪中回神的不是艾尔维拉的声音，而是啪嗒啪嗒急促的脚步声。那声音从走廊传来——

艾尔维拉鼓着腮帮子的样子可爱极了。——但没工夫胡思乱想。

＊＊＊

而且我一直想和她亲近些。主要是为了自坏病的治疗，绝不是因为喜欢这个角色想套近乎——这话当然不能说出口。总之考虑到将来，拉近关系总归方便些。自坏病复发的可能性还很大。

确实，王城可以说是这个国家最安全的地方。但为了能让妹妹留在那里，阿露诺鲁特想必奔波了不少。

但现在正在训练，会打扰到艾莉丝和巴吉里奥。我决定先让她回去，傍晚再谈，于是开口安抚。

「呐呐！一起做嘛～！」

「那为什么要带她来王都？」

自坏病的症状——没有出现。

我没能立刻理解阿露诺鲁特的话。

阿露诺鲁特说过会拜托师父照顾艾尔维拉，看来她也要在王城暂住了。

「那个，发生什么事了吗？」

是黑发的精灵少女艾尔维拉。

也正因如此，我不禁想为他尽一份力。

「劳拉酱，真的对不起。她在王城里散步时突然跑起来，然后——」

「劳拉·安佩鲁！」

没等我回答，梅露彻蒂斯先轻轻叹了口气，开口道：

我下意识把附近的艾莉丝抱进怀里。巴吉里奥警惕地挡在我们面前。

听说故乡村子遭袭，他急忙离开王都；赶到村子后又得知最爱的妹妹被魔物执拗盯上，原因却完全不明。为什么，为什么只有妹妹——

我扶着墙稳住身子，再次开口询问。连自己都觉得这副模样狼狈。

艾尔维拉打断梅露彻蒂斯的话，提出了请求。我惊讶地睁圆了眼。

精灵村子遭魔物袭击的事实让我心头一惊，但他接下来的话却让我在意。

我望向突然打开的门。站在那里的竟是——

「……哎？一起做什么？」

「劳拉酱，这么晚来真对不起！我说过现在在工作不能来的……」

我能想象阿露诺鲁特此刻的心情，他身心俱疲。现在问他太多不好，我试着缓和气氛转移话题。

「教我制作恢复药的方法。」

艾尔维拉来到王城几天后的某一天。训练室的门突然毫无预兆地被猛地推开。

「那个，训练结束后再——」

「哎、艾尔维拉酱？」

「怎、怎么会这样……」

「那样肯定更有趣呀！对吧，巴吉里奥！」

「是的，非常欢迎。」

艾莉丝满脸笑容回头，巴吉里奥用力点头回应。他也对我温柔一笑。

这时我才明白艾莉丝的意思。她是提议艾尔维拉和我们一起调合药剂。而这个提议，也得到了巴吉里奥的认可。

「可、可是……」

训练时教艾尔维拉调合，就意味着分给艾莉丝和巴吉里奥的指导时间会减少。这和多了个需要指导的后辈没什么两样。

既然最受影响的艾莉丝和巴吉里奥都说好，我或许不该多嘴。但是——

「好了好了！」

艾莉丝终于拉着艾尔维拉的手，把她迎进训练室。

艾尔维拉有些得意地挺起胸膛，任由艾莉丝牵着手走进去。

「呐呐，你叫什么名字？」

「艾尔维拉·科洛。」

「我是艾莉丝！这位是巴吉里奥。请多关照～」

她们把我抛在一边，带着艾尔维拉走向调合台，已经开始教她调合器具的基础知识了。

两个后辈适应力这么强，让我有些不知所措。真的没问题吗？

「喂，艾尔维拉！……劳拉酱，要是添麻烦了一定要拒绝哦。这是艾尔维拉的任性。」

梅露彻蒂斯担忧又抱歉地探头进来。对她而言，这状况想必也出乎意料。

「我觉得只要艾莉丝和巴吉里奥同意，就没理由拒绝……」

正说着，艾莉丝终于以示范为名，开始在艾尔维拉面前调合。

艾莉丝格外卖力，或许是有了妹妹而开心？就像最小的妹妹想对年幼的孩子摆姐姐架子那种心情。

亲眼见到那和睦的氛围，阿露诺鲁特应该会更安心。只是想到他此刻想必忙碌不堪，让他特意来看训练也有些过分，便含糊带过了。

听了我的话，阿露诺鲁特的眼角稍稍舒展。似乎放心了。

看他周身气息缓和了些，我也松了口气，继续说道：

我故意哈哈笑了笑。这话倒没半句假。

艾莉丝眼睛发亮，惊叹道。看她的样子，大概不常见魔法。

看着兴奋的艾莉丝和被当面夸奖而得意的艾尔维拉，我欣慰地旁观——但火也太旺了！

「等、等一下，艾尔维拉酱！把火弄小点！」

「阿露诺鲁特先生，这么晚打扰您了。」

想到自坏病的事，我吓了一跳，但看来没什么异常。

＊＊＊

总之这次我不想再给他增添多余的烦恼。

「安佩鲁。」

尤其是艾莉丝，似乎很享受艾尔维拉参与训练；巴吉里奥也毫无不悦。但我觉得还是该向阿露诺鲁特报告一声，便来到他的调合室前。

之后，就以艾莉丝和巴吉里奥教艾尔维拉调合的形式继续训练。我深知，教别人也是自我学习的过程。

阿露诺鲁特深深低下头。看来今天的事他已经听说了。

「真的不用在意。很热闹也很开心。」

「接下来点火——哇！」

该怎么说呢——正想着，我敲了几下门。门立刻开了，仿佛一直在等我。

「要是打扰，就跟师父说让我出去。我不想妨碍新人教育。」

砰的一声，调合器具突然起火了。是艾尔维拉的魔法。

「以后她们会一起调合，您有空也来看看艾尔维拉酱吧。」

「好厉害！艾尔维拉会用魔法呀！」

看到他眉间的皱纹比刚才淡了些，我松了口气。但他的脸色还是很差。

阿露诺鲁特和艾尔维拉。为了这对彼此珍视的兄妹，我强烈希望能尽自己微薄之力帮助他们。

望着疲惫的阿露诺鲁特，我隐约明白了艾尔维拉突然来找我的原因。她大概是想为大哥亲手制作恢复药吧。

之后的调合指导依旧吵吵闹闹——回过神时，今天的训练已因指导艾尔维拉而结束。

哈啊，阿露诺鲁特轻轻叹口气，开口道：

「不，该道歉的是我。听说今天艾尔给你添麻烦了。抱歉。」

「下次我会再来拜访。谢谢。」

「哪里的话，添麻烦什么的。艾莉丝特别兴奋，我们也体验了不一样的训练。」

巴吉里奥准备水的同时，我也慌忙跑了过去。