075：教导负责人

——回到王都后，我过着相对平稳的日子。

平日里是常规工作。魔物不安分的动向在各处愈发明显，虽未发生重大袭击事件，但若不提前「囤积」物资，业务着实繁忙。

休息日会和切尔西去王都购物，给艾梅村——给卢卡修他们写信，或是和阿露诺鲁特一起去拜访仍滞留王都的师父。师父总挂心艾尔维拉的病情，我也一样，可他每次都这么说。

『现在症状还算稳定』

听到这话会安心，却也有些夜晚被难以言喻的焦躁侵袭——担心这「稳定」的「现在」终将结束。即便如此，我仍能好好休息，日子平静地流逝着——直到这份平静也即将迎来终结。

因为，我得知了下次王属调合师见习生考试的准备事宜。

那天早上，上班前我和切尔西、莉娜前辈、阿露诺鲁特，还有其他几位王属调合师见习生前辈，被叫到了卡斯佩尔的调合室。看来下次考试会以这次召集的人为核心，负责准备和当天运营。

「各位或许已从传闻中听说，下次王属调合师见习生考试会比往年规模更大。不过说到底，也只是单纯增加录用人数而已哦。」

卡斯佩尔先生呵呵笑着，却比平时少了些精气神。

「考试方式和往年一样，笔试加实操。想拜托大家的是准备考试用的调合工具和药草，以及引导当天应试的人。」

说明的同时，卡斯佩尔先生给我们发了一张纸。上面写着这次考试准备与运营的职责分工。

我找着自己的名字——在「应试者引导」项下看到了。自己应试时，记得沿途零星站着几位像是王属调合师的人，大概就是分配了这个角色吧。

「明知会给各位添负担，还请大家见谅。务必多多关照。」

卡斯佩尔先生深深鞠躬，我们面面相觑，苦笑起来。上司——还是一直关照我们的卡斯佩尔先生——都低头致歉了，实在没法冷淡对待。

毕竟大家都曾通过考试站在这里，对大致流程和氛围已有了解。卡斯佩尔先生的说明很快结束，我们正打算各自返回调合室——却被叫住了。

「莉娜小姐，还有劳拉酱、切尔西酱，能留一下吗？」

只有我们三人被留下。我一时疑惑，随即反应过来——是阿露诺鲁特提过的「教导负责人」的事吧。其他前辈离开时，没被叫到名字的阿露诺鲁特却理所当然地留在原地，这让我更确信了。

卡斯佩尔先生怯生生地开口：

「想拜托各位担任下次见习生的教导负责人。」

「哎？」发出惊呼的是旁边的切尔西。我瞥她一眼，只见她圆睁着眼看了卡斯佩尔先生几秒，视线转向我。无需言语，那表情和眼神分明在问「劳拉，你知道这事？」，我不禁笑了。

「阿露诺鲁特先生，您是要去师父那儿吗？」

莉娜前辈连连点头表示赞同。我被说得苦笑，本想接一句「但他其实挺会照顾人的」，又怕搅乱气氛咽了回去。再说莉娜前辈的话我也多半同意——新人面对难接近的阿露诺鲁特，很容易畏缩。

我们点头，离开咖啡馆。跟着认路的莉娜前辈穿过大街，切尔西突然想起什么似的问：

休息日在王都遇见他很稀奇。正猜他去哪儿，忽然想到他要去的方向有师父住的旅馆。恐怕他是去那里吧。

「分工的话，莉娜小姐和劳拉酱各带两人，切尔西酱带一人。若录用人数变动再调整……」

莉娜前辈像呻吟般念出他的名字。阿露诺鲁特似乎察觉到了，回了个说不清是打招呼的点头：「啊。」

莉娜前辈喝着流行果汁怒气冲冲，切尔西在一旁安抚。

「那去最近新开的店看看？我早就好奇了。」

这话带着点刻意，却让莉娜前辈眼睛一亮：

「话说阿露诺鲁特干嘛一副帮着卡斯佩尔先生的样子啊？你也来帮忙嘛！那样就能减少劳拉的带教人数了！」

「嗯，去听听情况。」

「阿露诺鲁特先生为什么问你想要什么呀？」

目标店铺好像快到了。莉娜前辈指着陌生招牌说「在那儿」的瞬间，我在招牌附近看到了熟悉的人影。不光我，莉娜前辈也注意到了，她低呼一声「糟了」。

擦肩而过时，我忍不住搭话：

有这样为我们愤愤不平的前辈，我很感激。正感慨着，莉娜前辈的目光突然落在我身上：

莉娜前辈大概也知道现在抱怨也改变不了决定，语气表情不像真生气，更像把散不去的不满甩给阿露诺鲁特。

「明知是强人所难，还是厚着脸皮来拜托了。只是现在实在人手不足……」

「包括伊奈波前辈在内，我们之上的见习生都被下令必须参加正规王属调合师的晋升考试。还说考到过为止，次数不限。」

虽常和他一起去师父那儿，但他似乎还会单独去。看他连休息日都忙，我担心他，更牵挂的还是艾尔维拉的病情。

＊＊＊

莉娜前辈上前几步质问卡斯佩尔先生。她提到的「伊奈波前辈」我没印象，但从语境看，应是刚才在场、会帮忙准备考试的人之一。

「目前没症状。现在让她在村里静养。」

为打破沉默，我试着活跃气氛：

「帮他做了点工作……」

「哈啊，真不敢相信……换作是我还好，居然把教导负责人的活儿推给劳拉和切尔西……」

阿露诺鲁特话里有话地告诉我们，所以我们这些新人被安排了教导负责人的活儿。

调合室瞬间安静了几秒。

「好啦好啦，没办法嘛。前辈们要忙晋升考试，而且教导负责人和新人年龄差太大也不好吧……」

「我没问题，但不能把劳拉和切尔西排除在外吗？我觉得这对二年级的你们负担太大了。刚才还在的那位伊奈波前辈不行吗？」

「以往最多只录两人，这次录五人，就没足够年轻能当教导负责人的人了。尤其会给劳拉酱和切尔西酱添负担……」

「不过那家伙可能不适合当教导负责人呢……教导负责人·阿露诺鲁特前辈怎么样？劳拉。」

「……虽说这人手不足对策够直白，但正因如此，多数前辈都自顾不暇。」

「呃，那个……他不是手把手细致教学的类型——」

「对了，阿露诺鲁特先生之前问我想要什么礼物来着。要不敲诈他买点好吃的甜点？」

我和切尔西，加上之前在地方支部研修的未见过的那位前辈，再往前是阿露诺鲁特和莉娜前辈。回顾最近三次录用，五人确实算多了。

我笑着含糊过去。莉娜前辈和切尔西没多问，似乎信了。

三人面面相觑后，缓缓同时点头。

卡斯佩尔先生含糊其辞，视线垂向脚边。前世世界里中层管理者夹在上下的辛苦是常态，没想到在这王道RPG般的世界上也一样。

回答莉娜前辈的不是卡斯佩尔先生，而是站在她身边的阿露诺鲁特：

「那个……艾尔维拉她……」

逛完街歇脚时，话题自然转到了教导负责人上。

「就是啊！他又没耐心，新人突然跟他肯定可怜！」

「阿露诺鲁特，你怎么在这儿……」

「就是！晋升考试！说什么擅自把我排除在外！我明明也有资格参加晋升考试了！虽然我没打算马上考啦！」

莉娜前辈冷静精准的提问让卡斯佩尔先生猛地抬头，接着目光落回手头资料回答：

被告知要当教导负责人的下一个休息日，我和莉娜前辈、切尔西在王都的咖啡馆喝茶。

王属调合师见习生有「不得独自调合」的限制。平时工作中这限制倒不碍事。但我曾打破过——王都遭魔物袭击时。之后忙得不可开交，也没被问责，可真到紧急时刻，这限制说不定会拖后腿。

「计划录用多少人？我们每人要带几个新人？」

所以大概是想多培养些能灵活行动的调合师吧。这意图能理解，但「考到过为止」也太直白了。

卡斯佩尔先生比平时更佝偻着背，依次看向莉娜前辈、我、切尔西。老实说，被他这么看着点头很沉重，但大家都明白，这并非出自可怜疲惫的上司之口。

「计划录用五人左右。当然不会降低合格线，但似乎打算录用所有超过合格线的孩子。」

听他这么说，我松了口气。虽说「目前」不代表痊愈，只是在观察，但精灵的圣水对自坏病多少有效是确定的。

抬头看他，虽没笑，脸色却好了不少，想必休息得不错。

「你们要去哪儿？」

「哎？嗯，是的。正要去您推荐的新店呢。」

竟和阿露诺鲁特聊起无关紧要的天，还是第一次。更惊讶的是话题是他主动挑起的。

「说起来，还没决定吗？」

「决定什么？」

「谢礼啊。我说给你买点什么，让你早点决定的。」

他问的正好是我们刚要决定的事，我忍不住笑了。阿露诺鲁特微挑眉疑惑看我，我答「正在想」，他轻轻点头：「这样啊。」

不该过多耽搁要去师父那里的阿露诺鲁特。莉娜前辈和切尔西还在等——我瞥见她们在店门口张望，便开口道别：

「那阿露诺鲁特先生，回头见。」

「嗯。好好休息。」

他留下这句话转身离去，我目送他的背影。

虽说和以前比是进步，但这份沉稳的气场和表情，着实平和了许多。虽处境仍不容乐观，但身心负担想必轻了不少。

「阿露诺鲁特最近心情不错呢，变圆滑了？」

不知何时来到我身边的莉娜前辈望着远去的阿露诺鲁特嘀咕。我点头，暗想与其说变圆滑，不如说现在的他才是原本的样子。

自坏病的治疗仍在调查调配，但进展不顺，还没找到精灵圣水的「下一步」。所以偶尔会流露软弱，但——我真心希望这忙碌又平静的日子能持续下去。