048：某人的手记

回到艾梅村的第五天。回过神来，匆忙获批的假期也已过半。

今天一早我便来到师父那里。返乡次日的清晨，我将磨碎魔物角制成的粉末交给师父，一直惦记着是否有了进展。

「师父，早上好」

「哦，劳拉。早啊，起得真早」

迎接我的师父脸上，虽只淡淡却刻着黑眼圈。许是调配药剂太过投入，熬了夜吧。

我强压下雀跃的心情，开口问道，心里想着「这或许值得期待」。

「那个……前几天交给您的魔物角，您觉得怎么样？」

想不出得体的问法，问得倒挺抽象。但师父似乎完全领会了我的意图，缓缓摇了摇头。

「还说不准呢。我也试着简单调配了下……」

他话说到一半含糊过去，将一本笔记递给我。那是我记录调配法的本子。翻开一看，上面记载着几种新的调配方法。

「主要是增强效力，但这材料需要相性好的药草。和只具单纯恢复效力的药草相性极佳，可跟解麻、解毒这类治疗异常状态的效力，怕是合不来」

我目光追着笔记上的字，不住点头。确实如他所言，和仅含单纯恢复效力的药草混合时，效力增强的效果最明显。

我从笔记上抬起视线，悄悄瞥了眼师父。他仿佛未卜先知般，脸上浮起更浓的苦笑，没等我开口便答了。

「这角能否成为『自坏病』的特效药，还远未可知」

紧绷的身体忽地一松。期待落空时的疲惫感竟如此强烈。虽说尚未定论，但毕竟存了念想，失望也实实在在。

如今能指望的，也就精灵的饮露了。为了身心宽裕，真想再添几张底牌——

视线无意间飘向后方的门。门后是师父的书房，我鲜少涉足。墙上密密匝匝排着书柜，每个书柜里都塞满了厚厚叠叠的文献。

哪怕再小的线索也好。这么想着，我对师父开口。

「师父，能让我看看书房吗？」

「哦，随意」

「方才你说书倒了，我想来搭把手」

我把木箱翻正。这时，箱内一本册子掉落在地。

「上面的书倒了，对不起！我马上收拾！」

自坏——正摧毁心爱孙辈的日常。」

「啊……搞砸了」

（嗯，是手记……？）

指尖瞬间触到手记，想翻开，良心却斥责「怎能擅自偷看他人私物」。还是算了吧，正要将它放回木箱——指尖却莫名颤抖，手记从掌心滑落。

（中央是师父，右侧是师父的女儿。两人怀中的婴儿和小女孩是师父的孙辈。左侧站着的男人是梅露彻蒂斯小姐的父亲，前面的少女是年幼的梅露彻蒂斯小姐）

喉间的抓挠伤也愈发严重——

莫非年轻女子与精灵男子结了异族婚姻？可精灵与人类的异族通婚极为罕见，何况女子怀中的婴儿耳朵并不尖。再细看，男子身前站着个腼腆的少女，她同样耳尖，想来与那两人是血亲。

这手记所写，莫非是『自坏病』患者的病程记录？

身旁的书轰然倒塌，扬起一片尘埃。我捏着鼻子，在面前大力挥手驱尘，环顾四周想看清书从哪掉下来的。这时，注意到附近书柜顶端有个突兀的空位。

或许是很重要的画。我正想上前给师父看时，疑问冒了出来：这本夹着画的究竟是什么手记？

视线移开些，忽觉违和。这或许并非全家福。因为旁边站着的男人耳朵尖尖的——是精灵。

箱盖敞开，底朝天地掉在地上。我蹲下身靠近，注意到木箱上的锁坏了。许是掉落时震坏的吧。

「啊……」

看封面，推测这些是师父出于兴趣收集的书。因它们并非草药文献，倒像前世所说的小说。

我挤出自以为是的笑容，高声叫住师父。

猛地，一位熟人的脸与画中少女的脸重合了。

对，那腼腆的少女，很像梅露彻蒂斯小姐。

「劳拉？」

「哎——不用啦！这些书很重，师父会伤到腰的！我全收拾好啦！」

我看像我的师父贝鲁塔。

入口处突然传来呼唤。

「第1009日。终于，——的指尖烧烂了——

尺寸像手账或手记。封面空无一字。

我拿着木箱、手记和肖像画站起身，将它们放在附近的桌上，自己坐进椅子里。

我逐一抚过排列整齐的书脊。理所当然，尽是草药相关的书。偶尔也夹着魔物文献——

画着酷似师父女性的肖像。写着自壊病患者病程的手记。为何肖像夹在手记里？为何这两样东西被弃置在书房角落——

它在空中转了个圈，某一页翻开着摔在地上。

明日，去巴——斯找到的、魔物——处看看。

许是家人的肖像画。中央画着抱婴儿的女性，四十出头的模样。细长的红眸，眼角带着皱纹。发色虽不同，但她难道是——

手记相当旧，字迹多处模糊，读得断断续续。但从零散的词句里，我脑中浮现一种可能。

望着那处空位嘀咕。我并未刻意撞书柜，许是之前堆得太乱了吧。

为何夹在旧手记里仍是谜，但我猜想，这幅画或许记录了我不曾知晓的、我出生前她们的模样。

只能这么想了。

前日——的特效药未见效——

「哇！」

（写了「孙辈」吧。难道说……不，可这肖像和手记未必是师父的。但若真是师父的私物，难道师父因自坏病失去了孙辈……？）

对比并肩而坐的两位女性，虽瞳色不同，五官却极相似。或许是母女？若是这样，她们怀中的婴儿和小女孩，便是那位酷似师父的女子的孩子。

与师父酷似的女性身旁，站着位年轻女子。她睁着大大的金色眼眸微笑。怀里抱着四五岁的小女孩。

（梅露彻蒂斯小姐……？）

唰啦一声，一张纸从书页间滑落到地。我条件反射地捡起。是白纸。

目光落在右手仍握着的肖像画上。中央微笑的女性，果然极像师父。而我的视线，被她怀中的孩子吸住了。

我双手将肖像画和手记藏在身后，转身望去。

（师父……？）

我反射性地合上页。心脏咚咚直跳。

「师、师父，怎么了？」

我读的文献向来是师父选好送来的，从没被派过「去找某本文献」的差事。顶多是师父忙得腾不开手，让我把桌上的文献递过去时，才得以进去。

师父朝我迈进一步，我浑身一僵。不知为何，毫无根据的直觉警告我：别让师父看见刚发现的肖像和手记。

窥探隐私的愧疚感让我没翻开，但从书名看，似乎涵盖了冒险谭到恋爱故事等广泛内容。——这时，在倒下的书中发现一个木箱。

思绪理不清。不如说，混乱到什么都想不了。

这对精灵「亲子」（暂称）五官虽异，瞳色与发色却完美遗传了——红色眼眸，淡绿色头发。

假设中央的女性是师父。从外貌看，这幅肖像约是二三十年前的吧。梅露彻蒂斯小姐至今仍美丽年轻，但身为长寿精灵，过了四十也不足为奇。她是师父的徒弟。年轻的师父与少女梅露彻蒂斯同绘一幅肖像，没什么不妥。

大概是听到倒书声，师父拔高了嗓门喊来。我也提高音量回应，他像是放心了，随即安静下来。

我长叹一声，着手收拾。这些书堆在柜顶，比其他文献积灰更厚。既然拿起来了，也不好放任灰尘不管，便轻轻拍掉灰，重新摞好。

听清答复后，我推开通往书房的门。实话说，进这书房的次数一只手数得过来。

「劳拉？怎么了——？」

正浮起「该不该连书脊带内页都逐本翻看」这念头，一阵晕眩感刚涌上心头。

它原本在带锁的木箱里。我猜是师父不想让人看见的私人物品，正要把它放回箱中——就在那一瞬间。

我慌忙蹲下捡起。于是——映入眼帘的，是翻开页上的字。

为何会有白纸？我翻过纸观察——这才发觉并非白纸，而是一幅画。

哗啦哗啦哗啦——

我笑着眨眨眼，师父用诧异的目光看着明显反常的我，说了句「是么」，便转身离去。他大概也想躲开力气活吧。

书房的门关严后，我长舒一口气。再次看向藏在身后的肖像画和手记——该拿它们怎么办，我思索起来。

装作没看见，放回原处？告诉师父，征得允许再拿走？——还是什么都不说，悄悄带走？

最好的办法，是好好问师父，征得同意再拿。可不知为何，我却有种近乎确信的预感：师父或许不想让我知道这些。

它们原在带锁的木箱里。或许能说是意外弄坏了锁，可之后的行为，无异于受好奇心驱使窥探师父的过往——或非师父之人的过往。若被发现，挨骂也不奇怪。

「师父，这个……我能借走吗……」

我小声练习着请示的话。脑海里浮现不出师父说「随意」的表情，反倒浮现出她脸色大变从我手中夺回这些的模样。

总之，我先把它们塞进自己衣服口袋，打算找时机再请示。

收拾完书房时。和师父悠闲喝茶时。离开这座山间小屋时。明明有的是机会——我却终究没对师父开口，就这么把肖像画和手记带回了家。