152：艾梅村

用恢复药做完应急处理之后，我们抱着阿露诺鲁特——他反过来利用了被魔王占据身体的机会，将魔王的一部分力量封印在了自己体内——前往了艾梅村。

正如西耶罗大人所言，从圣域到艾梅村很近。虽说有结界遮蔽，但没想到圣域竟在故乡附近——可现在哪有工夫惊讶。

勇者一行神色慌张地赶来，让熟识的村民们都吃了一惊。

寒暄几句后，我们径直朝我家走去。

「妈妈！把床空出来！」

「劳、劳拉！？」

「有伤员！」

母亲惊讶地睁圆了眼睛，看着这个没打招呼就冲进来的女儿。但一看到背着失去意识的青年阿露诺鲁特的维克，她二话不说就打开了我现在空着的房间的门。

把阿露诺鲁特安置在我曾经用过的床上。这张小村孩子用的床，对现在的他来说似乎有点小，但好歹能让他歇口气。

我站在床边，迪奥娜观察着阿露诺鲁特的状况。过了一会儿，她吁了口气擦掉额头的汗，卢卡修适时开口问道。

「阿露诺鲁特情况如何？」

「好像睡着了。怎么叫他都没醒的迹象。肯定……」

「自己体内封印了魔王的一部分力量？」

「是的。我想是这样。」

迪奥娜点头，提问的卢卡修则抱臂沉思。

为了妨碍勇者握住圣剑，魔王设下陷阱占据了阿露诺鲁特的躯体。但阿露诺鲁特的意识战胜了魔王，甚至将魔王力量的「一部分」封印在了自己体内。

这画面很难想象，但大致情况就是这样。

结果是给了魔王一记反击。想必已变弱的魔王，该趁势一举进攻。然而，既然优秀的魔术师阿露诺鲁特脱离了战线，我方的战力下降也不可避免。

「啊——总之，圣剑到手了，圣域也平安无事。但我们不能在这村子里久留。魔王应该能想到我们会在这附近落脚。」

维克冷静提议。

「那今天就打好招呼，明天换乘另一班车吧。我出去办。」

睁开眼，仰望身后的卢卡修。青梅竹马会笑得皱起脸，那笑容里带着几分寂寞。

正如迪奥娜的判断，既然阿露诺鲁特体内寄宿着魔王的部分力量，卢斯图的民众街区作为藏身处最为合适。有持有对抗魔王的光之力量的他们在身边，也能更安心。

「……嗯。」

艾尔维拉·科洛。那个在「Last Brave」中被选为勇者一员的天才少女。我有种预感，或许可以找她。

「我们之中没有专攻魔法的人。所以想联系梅露彻蒂斯大人……」

一个绿色光球不知从何处现身回答。

尤利乌斯跟在玛尔塔身后走出房间——这时，本以为已经离开的维克突然探出头来。大概是忘了东西吧。

「要是松手，可就出不来时空夹缝啦～」

「阿露诺鲁特会没事的。」

阿露诺鲁特总是这样，从不顾及自己。从小为患病的妹妹奉献一切，在王都也因其才华被派往各处，却毫无怨言，反倒理所当然地四处奔忙。这份奉献精神令人钦佩，甚至让人想笑。

「多亏阿露诺鲁特，魔王应该变弱了。」

「嗯，也是呢。」

若不穿过时空夹缝，移动手段就只剩一种——马车。

「是啊……」

精灵的居所能通过时空夹缝瞬间移动。他大概是考虑到这点才这么问的。

（这也太自我牺牲了）

想着被我和卢卡修骂时，他大概会用乌溜溜的圆眼睛惊讶地看着我们，我不禁笑了笑。

为了多一个选择，我对维克说：

玛尔塔苦笑着摇头。她似乎反对通过时空夹缝移动。

一直默默听着的尤利乌斯也插了嘴。温特尔大人回应「嗯——，这倒也是」，既不肯定也不否定。

是啊，越想越觉得他这次的选择是最优解。正因为被魔王占据躯体，才得以发动这记「攻击」。可是，可是我——不知为何感到懊恼。

「恢复后该回一趟王都。重新调整部署。」

他没看我们，只对在空中飘荡的温特尔大人开口：

「……嗯。」

闭上眼。脑海中浮现的是阿露诺鲁特独自背负一切、独自前行的背影。曾以为有几次能与他并肩，可如今却觉得那背影已远去。

我坐在床边的椅子上，凝视着阿露诺鲁特的脸。他睡颜安详，实在看不出体内封印着魔王的力量。

她回头，用清亮的嗓音说道：

「啊，我也去。」

正当接下来的行动逐渐明朗时，一脸疲惫蹲在地上的玛尔塔站了起来。

「温特尔，能从王都叫些帮手来吗？」

这是为了暂时填补阿露诺鲁特留下的空缺而找的「帮手」。确实该尽早确定人选。

维克说着便提剑出了房间。看来移动手段定是马车了。

「等他醒了要骂他一顿。说不许自作主张。」

「话说回来，阿露诺鲁特体内好歹沉睡着魔王的力量吧？穿过时空夹缝……经过精灵居所，真的没问题吗？」

「他说过，打倒魔王就会醒。」

这次也一样，若用试作品，或许能将魔王的力量从他体内全部驱逐。阿露诺鲁特不可能没察觉到这种可能。事实上，他看到我拿着试作品，却像拒绝般摇了摇头。

迪奥娜缓缓点头，随即走向房门，握住门把手。

当初帮助土之精灵莱卡兰特大人时，梅露彻蒂斯小姐也曾加入勇者一行。作为帮手再合适不过。——同时，我脑海中浮现出一个少女的面容。

接着维克朝空中呼唤：「喂，温特尔。」

他大概是判断，自己的空缺可由梅露彻蒂斯小姐或艾尔维拉填补吧。这判断想必没错。只要勇者获胜，他这次的行动，后世定会称其为英明决断。可是——

卢卡修站在旁边说。他的声音微微发颤。

这是什么心情呢？想要依赖他，想要成为他的助力。感觉相近，却又不太一样。

伸出手。下次触到那背影时，要不顾一切地将他拉近。然后这次——一定要站在他身旁。站在那里。

明知有对抗之法，他还是选择了连自己一起封印。那一定是为了尽可能削弱魔王的力量，为了让勇者一方更接近胜利。

「我去联系莱茵哈特。我会安排将阿露诺鲁特先生藏在卢斯图的民众街区。」

『王都附近的森林里倒是有一处。』

『帮手？』

「王都……怎么样？有精灵的居所吗？」

他说得对。发生了那么大的骚动，在圣域附近的村子休整，魔王那边肯定也预料到了。

温特尔大人应维克所求前往梅露彻蒂斯小姐处，维克去安排马车，玛尔塔和尤利乌斯去村里巡逻。如此一来，留在房间里的就只有我、卢卡修，以及躺在床上昏睡的阿露诺鲁特。

「嗯。」

「马车每天会来村子入口一次。但马车不大，要载我们这么多人……」

「带着昏迷的阿露诺鲁特穿过时空夹缝，会不会太勉强……？」

留下这句话，她便离开了房间。

「那我去村里转转。万一有魔物来就糟了。」

但维克却苦恼地皱起眉头，摸着下巴嘟囔：「只是啊……」

为什么没早点察觉？若能更早注意到阿露诺鲁特的异常，或许他就不必选择连自己一起封印的手段了。但他肯定不愿接受救助。即便我们能早点发现，他也会做同样的选择。这让我懊恼。明明是他判断这已是最佳状况，我却有些气恼。