144：战斗练习

我下定决心后，首先想到的是「去练习弩吧」。尤利乌斯好心让出了武器，若能熟练使用，多少能护自己周全。

同时浮现在脑海的，还有「能否借助精灵大人们之力」的念头。

在「Last Brave」中，战斗时选择精灵指令，就能通过名为协作攻击的方式借来精灵之力发动特殊攻击。比如将精灵之力寄宿于剑，或是请他们增幅魔力——诸如此类。

现世尚未有过这般协作攻击，我便去问了最易相处、性情爽朗的精灵·温特尔大人。

「战斗时，能否借助各位精灵大人的力量？」

眼前浮动的绿色光球似乎没太理解我的话，只是无声地飘飘悠悠悬浮在空中。

我反省自己太过单刀直入，为补充说明又开了口。

「就是，把各位的力量附在箭上之类的……」

『啊！用我的风增强威力什么的？是这个意思？』

「对！正是这样！」

温特尔大人想象的画面与我的理想相当接近，我用力点头。

他像思考般划着八字轨迹飞了几秒，然后「唰」地闪了闪光。

『应该能做到！』

——因温特尔大人颔首应允，我们立刻着手试验。

由迪奥娜和玛尔塔陪同，将不再需要的木盾当作靶子。我架起弩，扣动扳机。

箭发射的瞬间，裹上了绿光。那是温特尔大人的力量。

我本以为准头偏了，箭会从木盾旁擦过——没想到温特尔大人的风之力修正了轨道，箭「咻」地正中木盾中央。远看也刺得很深，威力值得期待。

——或许能行。

我们三人同时发出感动的「哦～！」声。

「能修正轨道可真厉害呀～」

得小心别射中迪奥娜，瞄准玛尔塔拿的盾。我视线紧追盾和她的脚，但障碍物迪奥娜会让靶子瞬间消失，扰乱注意力。

总之先做到能射中盾。我专注于此，反复练习。

迪奥娜点头称是，玛尔塔则兴奋地提高声音。她们已习惯旅行、拥有战力的事实，让我无比安心。

抹去额头的汗。忽然，玛尔塔从我身边走过，站到迪奥娜身旁。两人低语几句后，迪奥娜把盾递给玛尔塔。

拿盾的玛尔塔朝我挥手。

在我因切实的手感而凝视弩时，玛尔塔在旁小声嘀咕。

「接下来练习绕过障碍物射靶哟～！」

「若借艾芙尔大人之力，就能变成火箭了吧。」

我闭了闭眼，深呼吸，仰望天空，慢慢睁眼。对着满视野的蓝天发了几秒呆，再向前看。

看来是要射她拿着的盾。若射中她——我瞬间恐惧，她却仿佛看穿我心：「我在身上设了简易结界，没事哦。」微笑着说。

「是、是的！」

我正东张西望找靶子，莱卡兰特大人说『往地上射』，我便依言射向稍远的地面。

我将弩收进包，抱起水之精灵。它像小狗般凑近我的脸，我用小声说「也借你的力量哦」，不知它是否听懂，只欢快地叫了一声。

确实如此。包括温特尔大人在内，四人齐齐点头。艾芙尔大人虽未现身，但既然没有拒绝，想必是愿意协助的吧。

（啊，速度放缓了——）

箭射之处，地面「噗」地鼓了起来。

「劳拉，你很有天赋嘛？」

——没错，在「Last Brave」中，每场战斗也只能用一次精灵指令。此界这「设定」如何适用尚不清楚，但显然不能连发。

忽然，脚边传来温软的蹭动。一看，是水之精灵，因怕危险被我留在稍远处，此刻正眼巴巴望着我，想求抱抱。

在迪奥娜的笑容和玛尔塔元气的声音鼓励下，我渐渐有了自信。正此时，迪奥娜拿起快散架的盾。

我不自觉看向迪奥娜。她果然回以微笑点头。

是几乎全靠精灵之力也好，不是自己的力量也罢，这些都不重要。没有骄傲可言。总之我已下定决心，哪怕手段再卑微也要活下去。

——看似不规则的动作，渐渐「看得见」了。找出规律，看穿习惯，预判动向。对付魔物想必也是如此。

是啊。箭的数量有限。去武器店补充自不用说，还得时刻留意「弹尽」的情况。若紧要关头缺箭，说不定会送命。得随时掌握箭的存量。

『无法多次连续施以援手。要将其作为关键时刻的王牌记在心里。』

听身后玛尔塔的建议，我老实观察她的身体和脚步。

下一秒，装好的箭开始发棕光。是莱卡兰特大人的力量寄宿了。

「说起来，箭还挺费钱的呢～」

「中了！」

『……能牵制。』

迪奥娜立刻追问。莱卡兰特大人朝我靠近，是要演示吗？我给弩装上箭。

我颔首应下迪奥娜的提议。再次将快报废的盾作靶，这次独自练习用自身力量瞄准。

「牵制？」

（好、好可怕……！）

艾芙尔大人的话让现场瞬间安静。

温特尔大人发问，棕色光球·莱卡兰特大人现身。土之精灵大人静立数秒似在思索，随后含蓄地闪了闪光。

我用力点头，用比平时响亮的声音回答。艾芙尔大人似是满意，绕着我转了一圈便消失了。

即便差点误射迪奥娜，有简易结界也不会受伤。明知如此，恐惧却比刚才更甚。

虽非中心，箭也扎进了盾角。

迪奥娜一边处理断箭说「危险」，一边对温特尔大人搭话。

「不光要看靶，观察迪奥娜的身体和脚步也好哦～！」

成功了！我不自觉出声。迪奥娜高举着扎着箭的盾对我笑。身后传来水之精灵欢快的「哇呼！」和玛尔塔的「哦！」喝彩。

我歪头不解，她却迈步走了起来。左右踱步间，她扬声道：

「趁那间隙我们攻击对吧？」

「不错不错！」

看来射中一次就找到了诀窍。连续几次都射中，最后一箭还相当接近中心。

玛尔塔和迪奥娜动了起来。时而重叠，迪奥娜——障碍物挡住视线，靶子玛尔塔不见了。

「接下来练习射移动靶！试着预判速度和脚步，瞄准前方！」

玛尔塔笑着，费劲拔出扎在木盾上的箭。不仅木盾，连箭本身也因承受不住冲击而折断了。

『往魔物脚边射，用土绊住它的脚。』

扣动扳机箭就会笔直射出，我只需集中精力定准星。我紧盯盾牌，屏息凝神——

关键时刻的王牌。王牌。

就是现在！我扣动扳机。箭笔直射向迪奥娜手中的盾——漂亮命中。

「劳拉，来练习瞄准吧。」

既然本人保证没事，我只得集中精神。甩开心中萌芽的恐惧，我定了准星。

被这很「玛尔塔风格」的话逗得苦笑，我又收起了笑容——这或许并非能笑出来的时候。

紧盯靶子，观察玛尔塔的脚。吸气，提升专注力。

『水之精灵还在学习中，暂且不论……莱卡兰特能做什么吗？』

——让松懈的空气再度紧绷的，是突然现身的火之精灵·艾芙尔大人。

很快射中了慢走的靶。快步走速度的靶有些吃力，但也勉强射中。面对走走跑跑停停、不规则移动的靶，我被耍得团团转。

心头一紧的同时，我用力点了点头。我借了力量，不能强求精灵大人勉强自己。

她准备跑时会大幅前倾身体；减速时身体直立，步幅变窄。或许是她的习惯，停下时必定先左脚着地，左脚猛地发力，右脚顺着左脚优雅并拢。

遮挡的迪奥娜身影让专注力一晃，我皱紧眉头重新聚焦。玛尔塔的脚步放缓，眼前豁然开朗——就是现在！

「中了！」

三人异口同声。

玛尔塔举着扎箭的盾，迪奥娜笑着跑来。我喘着气，茫然看着她们跑近。

「劳拉果然专注力超群呢。真厉害！」

「我们中除了魔法师没人用远程武器，劳拉能熟练用弩就帮大忙啦～」

迪奥娜比平时兴奋，玛尔塔感慨点头。被她们的话鼓舞，我却因不习惯而疲惫，没能好好回应。

她们似是察觉，拉着我的手到树荫下。我依言坐下，背靠树干。

水之精灵立刻「嗖」地钻进我怀里。我接住它，让它坐在膝上。小狗便在我膝上蜷成团，发出细碎的鼾声。

（温特尔大人们好像在教这孩子各种事……）

目前看不出特别变化。

不必着急。但若能借水之精灵之力，定会多份安心。

我轻抚着打鼾的水之精灵后背，忽见视野落下阴影。抬头，迪奥娜正递来水壶。

「辛苦了，劳拉。」

我坐下休息时，她去取水了。

环顾四周，不见玛尔塔。她去哪了？

带着疑问，我向坐下的迪奥娜道谢。她陪我练了这么久，战斗本就累人。等下得找到玛尔塔好好致谢。

「谢谢你陪我练了这么多，迪奥娜。」

「哪里，能帮上忙就好。」

迪奥娜轻轻摇头。摇曳的银发间漏下阳光，美极了。

可以更简单、轻松地活。并非人人都背负使命。什么都不决定，悠闲度日也很重要。

突然抛来的问题让我看向迪奥娜。她露出困扰又尴尬的微笑。

完成使命获得自由，同时也失去了指南针。

我轻轻握住她的手，对她抬起的脸微笑。

换届的上层，大概是哈根先生曾头疼的「老的老、顽固的老爷子们」吧。

险峻的旅途，对压倒性强大力量的恐惧。但前方有确凿的希望、未来、约定。

她们也很优秀。想让她们更能施展能力，略尽绵薄之力——

「前几天在佩塔尼亚和城镇调配师聊天，见她在条件不足的地方仍拼命救人……虽做不到大事，但或许能以送文献、办学习会之类的形式支援。」

脑海浮现那位拼命听我说话的城镇调配师，还有在弗拉利亚支部远远观望的街镇调配师们。

迪奥娜被我的笑感染，也微笑起来。

「笼统地说……想支援地方的调配师吧。」

「——……劳拉，旅行结束后有什么想做的事吗？」

我故意哈哈大笑。

我咽下差点脱口的话。这对我是理所当然，对迪奥娜——对至今为使命活的女孩而言，却是拼尽全力的请求。

「那不错啊。」

护卫实在不敢当，但想象和迪奥娜两人旅行，倒很有趣。这样的未来也不错呢。

「旅行结束后，能偶尔和我见面吗？」

——为何突然问这个？

她眼睛一亮，羞涩地说「谢谢您」。此刻她不再是背负使命的高洁女性，只是同代可爱的女孩。

微红的脸颊，颤抖的尾音。

这是不久前停留的城镇·佩塔尼亚给我的启发。我想帮助那些在环境简陋处拼命救人、非王室所属的城镇调配师。

「但说可以自由行动，反而不知该做什么。所以才到处问大家。」

我轻轻点头。

迪奥娜笑得灿烂。她温暖的话语让我也回以微笑。

同时，我好奇起提问的迪奥娜将来想做什么。

「当然。」

「从前是这么说，但前些日子上层集体换届了。之后说可以自由行动。」

我大致理解她的心情。从出生至今一直背负使命的迪奥娜，行动背后总有使命。对她而言，使命或许是人生的指南针。

光是这样想，就觉得力量涌了上来。

旅途中迪奥娜总关心我，玛尔塔也是。卢卡修他们当然也挂念，但印象中照顾我的多是这两位同性同伴。

为何特意问这个？明明肯定会见的。

卢斯图的族人为了延续血脉、避免断绝，平日生活在结界隐藏的城镇。迪奥娜如今旅行，是因族人的使命。完成使命后，想必还是要回去吧。

「偶尔放纵一下也没关系吧？毕竟你从出生起就为使命活着。」

迪奥娜眼睛一亮，探身过来。

「太棒了，真的。若有我能帮忙的尽管说，护卫之类的我也能做。」

我凑近迪奥娜的脸，故意用轻松的语气说：

一切结束后，两人喝茶吧。或许一起旅行也不错。无论何种形式，与迪奥娜的交往都会继续。想到这，我满心欢喜与期待。

迪奥娜认真又乖巧，有时反而想太多。

我喝水壶里的水。冰凉可口。

或许是幸运者的傲慢。我伸出的手，对她们或许是困扰。但「我」想这么做。

迪奥娜苦笑。

面对我的提问，迪奥娜缓缓摇头。

我好奇怎么回事，探头看她催促下文。与她对视，她回望片刻，似下决心般开口。

卢斯图族大概也在改变。不，是已开始改变。

「我在想，要不要去旅行。去各种地方，看各种东西，触摸……吃好吃的东西。」

虽有疑惑，但未深究她的心事，如实回答这突如其来的提问。

「然后……那个，若劳拉不介意的话。」

「支援？」

「迪奥娜呢？……回城镇吗？」

我觉得这对她是必要的时光，表示赞同。她如释重负般舒了口气。

进行艾尔维拉实验时，曾有卢斯图族人试图阻挠。保守派认为实验失败才好，结果被魔物操控引发意外，哈根先生似借此机会猛批保守派——或许一切顺利解决了。

迪奥娜犹豫地垂下视线，顿了顿闭上嘴。