第１０６１話　拂曉的前哨戰

「怎麼可能，爲什麼『林德沃姆』會！？」

以太工藝品被破壞的火焰爲背景，體格和輸出都超越守衛機的新型機林德沃姆站了起來，奧爾緹西亞軍的士兵們一臉驚愕地仰望着它。

引導己方走向勝利的絕對力量的象徵，奧爾緹西亞的守護神竟然露出了獠牙，所有人都無法相信這個事實。

但是，漆黑的戰人機不會給他們從衝擊中恢復的時間。

「糟糕，那傢伙盯上了其他機體！」

「緊急出擊！總之先阻止新型機！」

「以太工藝品的護盾輸出功率調到最大！射擊！！」

在混亂中率先行動的是精銳中的精銳駕駛員們。不管怎樣，爲了駕駛自己的機體戰鬥，身體反射性地動了起來。

「絕對不能讓那兩個傢伙逃了！」

所以我們只要就這樣在國境要塞佈陣就行了。對方一定會攻過來。既然她沒有縮回阿瓦隆首都，而是來到這裏，那她應該已經充分理解到我想要一決勝負的態度了。

「是的，沒有問題。比守衛機更好操縱。」

普莉姆機以最大輸出衝了過去，與佔據正面位置，一邊後退一邊射擊的守衛機拉近距離，就在雙方即將用近戰武器交鋒的瞬間

正面的三臺機體雖然反射性地採取了迴避行動，避免了致命傷，但完全堵住去路的陣型已經崩潰，林德蟲就這樣筆直地衝了過去。

擊發的以太光彈閃耀着綠寶石般的光輝，擁有輕易貫穿普通城牆的熱量。是足以匹敵龍息的強力一擊。不，既然是步槍，就能連射。

首先，是像城塞都市那樣，圍成圓形的巨大防壁。高度與直立的戰人機相當，寬度是通常的三倍左右。

「重整旗鼓。馬上回來」

旗艦『克里姆希爾特』的結界似乎與天空戰艦不相上下，其他以太機體也都是軍用的，僅憑戰人機的武裝，是無法破壞防護罩的。

炸裂的是，朦朧的黑色煙霧。

以太工藝品本來就是巨大的船艦。雖然直接命中了無法避開的巨大目標，但被閃耀着翡翠色光芒的結界擋住了。

現在沒必要急於只靠自己和普莉姆來和奧爾緹西亞一決雌雄。

咚，咚，咚……

戰鬥的帷幕剛拉開周圍的空氣彷彿凝固了一般。艦埃爾多拉多，估計黑乃就在那裏，然後揮下了手。

先開炮的是，帝國軍。

「是的，陛下。正如您所說。」

「啊，你們真的幹得漂亮。居然能搶到敵人的新型機，簡直就像……不，總之可以說是超乎預期的成果」

人類在射擊時，最穩定的姿勢是趴在地上。總之在靜止狀態下射擊會比較穩定，這是理所當然的。

在試圖從本陣迅速脫離的兩機面前，出現了出擊的戰人機部隊。

從帝國軍排列在防壁上的四腳戰車和大炮的口徑來看，實在不覺得有長射程到能打到這邊。事實上，沒有一發炮彈打到戰人機的戰列————不，隨後就明顯地知道，那根本不是攻擊。

「他們應該不過這一切都已經不重要了。下一個目標，將手中的武裝對準了目標。

並非因爲永無鄉強大到無法出手，而是因爲佔領它沒有戰略價值。因此葉卡捷琳娜只是向永無鄉發出勸降通告，僅在國境上配置最低限度的監視人員。

三機活用數量優勢，堵住正面不過這一切都已經不重要了。也是。」

沙利葉機和普莉姆機，爲了攻擊下一個目標，將手中的武裝對準了目標。

「這就是新型機的力量嗎！？」

「還以爲是叛徒……你這傢伙是帝國軍吧！」

雖然常說操縱戰人機就像在活動自己的身體，但駕駛員實際感受到，這和活動自己的身體有着很大的不同。

「陛下，攻擊準備已經就緒」

「他們應該會重整旗鼓再攻過來吧。」

這時，林德沃姆將附近的目標攻擊了一輪，從熊熊燃燒的以太工藝品上降落到大地上。

雖然顏色和『妖精結界』不同，但萬能的防禦力並沒有改變。以符合古代船的輸出，承受住了攻擊。

「普莉姆先走！」

「馬上追上去，全機跟我來！！」

雖然速度很快，但對方只是筆直地突進。守衛機小隊一邊散開到前方形成半包圍，一邊各自用步槍瞄準。

「怎麼回事，帝國應該沒有戰人機纔對啊！」

沒有人再提出異議。

「多虧了他們，我們準備的陷阱全都白費了」

只要有壓倒性的戰力，只要從正面進攻就行了。彷彿在說這纔是王者的戰鬥，戰人機守衛按照葉卡捷琳娜的命令，整齊地排成一列。

無論是排列在防壁上的四腳戰車，還是巨漢自豪的『巨獸戰團』，都不值一提。拉古納的黑龍軍團中的地龍型，是唯一能與戰人機正面交鋒的尺寸，但數量是守衛佔優。

在這場戰鬥中，需要注意的只有這些。

就連魔王的帝國軍都打不過，區區吸血鬼的小國，根本不需要在意。

兩機將大口徑的大型步槍對準了停泊在旁邊的以太工藝品。

就像在等待葉卡捷琳娜的命令一樣，戰人機的步槍這次終於噴出了火光。

我摸了摸普莉姆的頭，以此來掩飾自己的興奮。因爲她正好露出了想要被誇獎的眼神。

沙利葉機以普莉姆機爲盾，緊跟在後，他精準而迅速的牽制射擊，阻礙了兩側的狙擊。

一邊進行高速的噴射衝刺，一邊準確地瞄準多臺移動中的守衛機，這是隻有部分王牌才能做到的戰鬥機動。

兩人都沒有受傷，黑色的駕駛服也和新的一樣閃閃發亮。不過，穿着駕駛服的兩人並排站在一起，身體曲線一覽無餘，形成了相當驚人的對比。

「帝國的駕駛員瘋了」

「不過，他們停止追擊得相當乾脆啊」

「重要的是，我們得到了兩臺戰人機」

「怎麼會，攻擊……消失了……？」

「什麼！？」

是五機編成的守衛機小隊。裝備也是標準型。雖然數量是對方佔優，但以新型機的性能來說並非無法戰勝的對手。

即使不願意，我們也必須在極限狀態下執行作戰計劃。

甲板上，等待出擊的戰人機齊聚一堂。只要一聲令下，鋼鐵巨人軍團就會立刻出擊。

沙利葉機和普莉姆機，爲他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的時候，而是要和機體一起平安回去。

雖然成功奪取了新型機，沙利葉差點就順勢追求更大的戰果，但他還是冷靜地判斷戰況，決定迅速撤退。

「這家一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。對準了停泊在旁邊的以太工藝品。

不可能打中。即使是戰人機的步槍，也是勉強在有效射程內，以初擊的牽制程度開始的射擊。

我第一個上前迎接從漆黑的戰人機上下來的兩人。

我們沒必要像雷貝利亞會戰那樣移動到開闊的場所。奧爾緹西亞對戰人機軍團有着絕對的信賴。無論我們是在草原的正中央佈陣，還是固守要塞，她都會發動攻擊吧。因爲戰力壓倒性地強大，足以輕易顛覆地利。

但是，背後又有更多的增援正在逼近。如果稍微花點時間，轉眼間就會被包圍，無處可逃。

「這場戰鬥結束後，要摧毀永無鄉嗎？」

「飛起來了————」

「—他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。想逃！」

林德姆的武裝，是和守衛機不同的專用裝備。與體格相稱的大型步槍和大盾。副武器是手斧，安裝在腰部背面。

雖然被搶走新型機的奇襲嚇了一跳，但聚集在眼前的帝國軍戰力全都在預料之中。

是即使新型機被奪走，戰力上也完全沒問題的從容嗎？還是說看穿了我們的陷阱，避免更大的損失呢？

「這傢伙的動作不一般啊」

遵從女帝的命令，作爲前衛並排而立的戰人機部隊一齊發射步槍————就在前一刻。

「光是破壞了一艘搭載這玩意的船就已經很不錯了」

不過，我們也是抱着今天就是決戰日的想法而來的。首先奪取戰人機的先制攻擊已經成功了。形勢不錯。

但作爲精英的卓越能力，確實捕捉到了兩臺林德蟲的動作。

戰鬥的帷幕剛拉開，葉卡捷琳娜就意識到自己小看了對手。

「雖然和預定計劃有些不同，但成功奪取了戰人機」

伊歐斯希爾德感慨萬千地自言自語道。

「航空隊也做好出擊準備。只要擊落天空戰艦，勝負就分曉了。但不要大意，黑龍軍中也有飛龍型。」

本以爲他們一旦失去寶貴的戰人機，就會怒火中燒地追擊過來，所以做了各種各樣的準備……但沙利葉和普莉姆在突破最初的包圍時，他們就停止了追擊。幾乎就是直接放我們走的狀態。

她們帶着屈辱，目送着新型機的黑色背影離去。

「我也是。那些不露面的人，還是放着不管比較好」

「耍小聰明。」

「這是……煙幕，對吧。」

就算永無鄉表現出明確的敵對行動，也沒有必要特意進攻。葉卡捷琳娜暗示着，不要管他們。

「別想逃！」

如果是在移動中射擊，比如邊走邊射，命中率就會大幅下降。這對於爆破者已經作爲步兵裝備普及的奧爾緹西亞軍的士兵來說，是常識。

那麼，他們應該會堂堂正正地按照計劃執行作戰。

人類都很難做到了，操縱戰人機時，射擊的難度更是會進一步飆升。

飛在空中的古代兵器和傳說級的黑龍軍團。對於居住在潘多拉大陸上的人來說，這是無與倫比的戰力。

魔王黑乃的存在，毫無疑問是讓自己在這個時代甦醒的女神的指引。

「可能是故意放我們一馬」

儘管如此，我們還是無法消除對戰力的不安。這次的戰力並不像雷貝利亞會戰那樣，足以確信能夠壓倒對手。

「差不多進入射程了」

「————看吧，娜塔莉婭，你不覺得這是令人感動的努力嗎？」

有誰能正面阻擋戰人機的進攻————不，沒有。奧爾緹西亞軍堅信自己必勝無疑，注視着眼前的魔王軍。

「但，但是，陛下……這樣下去，新型機會被帝國……」

紅色的磷光在槍口閃爍，射出了威力與天空戰艦的副炮相當的光彈。

「————不，到此爲止了。戰人機部隊，撤退」

「竟然奪取戰人機，多麼卑鄙的手段！」

「這是新型機，林德沃姆！」

「啊，沒有……我小時候也沒有那種興趣」

「你看到了嗎，『北天星伊歐斯希爾德』……我並沒有什麼命運。我要用你賦予我的這份力量，得到一切」

然而，聚集在要塞裏的帝國精銳們，在奧爾緹西亞軍的戰人機軍團面前，看起來就跟烏合之衆的反抗軍沒什麼兩樣。

「沙利葉，普莉姆，你們平安回來真是太好了」

搶奪敵方新型機，這種似曾相識的情節讓我有點興奮，但只有法娜可一個人會爲這種事感到高興，所以我還是放棄發表宅男感想。

「我也是。」

「陛下，永無鄉的軍團似乎也加入了帝國軍。」

「被突破了！」

讓這些戰力聽命於自己的黑乃，確實有資格被稱爲魔王。

他們不可能聽錯，這是自己主人的命令。

「如果沒有我們，光憑那些東西就能奪得天下了吧。」

「……瞭解。」

作爲主城的要塞，外觀看起來就是直接在原本的城寨上加厚防禦，非常粗獷。如果對手是戰人機，人類固守的城寨並沒有多少優勢。就算把天守閣建得很高也只會成爲靶子，所以纔會建成這種矮胖又難看的外觀，但這樣很合理。

這並不是因爲女神的加護，只是單純因爲機體的魔力性質設定得和自己相近，所以纔會有這樣的結果。

「不需要奇策，用正攻法進攻。戰人機部隊，前進。」

「哦，我聽說魔王和吸血王子是舊識，看來是真的。」

永無鄉是大陸北部唯一沒有被佔領的國家。

但是，能在這裏遇到和自己更相稱的機體，或許可以稱之爲神的加護。

接下來只要一聲令下，戰鬥就會開始。

他們應該是把這裏定爲決戰之地了吧。國境要塞明顯比原本的規模更大，經過了擴建。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。奧爾緹西亞軍堅信自己必勝無疑，注視着眼前的魔王軍。

「普莉姆，你掌握操縱的感覺了嗎？」

「要來了，快阻止它！！」

蘊藏着在現代過於過剩的威力的以太彈丸，接二連三地飛進瀰漫的黑煙中，將敵人連同城牆一起粉碎的大爆炸————並沒有發生，其光芒在黑暗中虛幻地消散了。

即使完全失去視野，戰人機只要直接衝進去隨意大鬧，對方就無計可施。

在雙方攻擊還無法觸及的距離，奧爾緹西亞軍在勉強能目視到對方的位置停了下來。以旗艦『克里姆希爾特』爲中心，乙太空戰機組成陣型，像盾牌一樣保護着旗艦。

用煙幕遮蔽視覺，對基本上依靠目視的戰人機確實有效。

「呃……」

三機活用數量優勢，堵住正面的前進方向，另外兩機則繞到盾牌無法完全覆蓋的兩側。

「從聽到的對話來看，他們似乎打算在天亮的同時發動總攻擊。」

「但是，對本陣的破壞工作只取得了輕微的效果」

不需要開場白。雙方已經見過面了。而且她確信，魔王黑乃正是自己必須打倒並跨越的最大障礙。

葉卡捷琳娜注視着浮在要塞正上方的天空戰艦埃爾多拉多，估計黑乃就在那裏，然後揮下了手。

普莉姆機舉起大盾，將推進器開到最大，衝了過去。

普莉姆機在噴射的同時，踩在舉起的大盾上，瞬間跳了起來，漆黑的巨軀在空中飛舞時，已經扣動了扳機。

回過神來，天已經亮了，太陽從亞斯貝爾山脈的另一側探出頭來。決戰之日的早晨到來，與此同時，兩位英雄也回來了。

但是，正因爲如此，葉卡捷琳娜纔要否定這一點。

「果然還是隻能依靠天空戰艦和黑龍嗎？」

「娜塔莉婭，你小時候有翻過庭院的石頭，觀察在下面蠕動的蟲子嗎？」

最重要的是，現在不是蹂躪敵陣的時候，而是要和機體一起平安回去。

剩下的全都是小勢力。

不管怎麼說，奧爾緹西亞軍還沒有表現出焦躁的樣子。

「在這種距離下開炮嗎？」

戰人機部隊正準備追上去，絕不讓對方逃走，但一道無比冷淡的美麗聲音傳了過來。

「竟然奪取戰周圍的空氣彷彿凝固了一般。但聚集在眼前的帝國軍戰力全都在預料之中。

「好，按照計劃在這裏準備迎擊！全員就位！！」

奧爾緹西亞軍最前列的守衛沒有啓動推進器，只是用雙腳在大地上行走。它們緩慢而穩健地前進，散發出宛如巨人踩扁小人的壓迫感，向帝國軍逼近。

「敵船的護盾已經啓動了。再繼續破壞工作效果也很差。脫離。」

「以太擴散現象嗎————原來如此，該死的魔王，是認真要反抗嗎？」

在這種情況下，能夠正面迎戰戰人機的真正戰人機的到手，對我們來說是很大的優勢。這樣即使出現一些破綻，我們也有能力堅持下去。

而在陣型的最前列，是手持盾牌和步槍的標準裝備的守寶妖精，他們並排站在最前列。

「無妨。包圍網已經被突破了。用你們那雜亂無章的隊列去追，只會中陷阱」

「All·For·Ellord！」

射擊時，這一點尤爲顯着。

但是真正的古代兵器戰人機，不可能只是被遮蔽視野就失去力量。因爲有各種感應器，可以掌握周圍的狀況。

葉卡捷琳娜眺望着空中偵察傳來的帝國軍陣容，暗自竊笑。

不過，比起色心，現在我心中更多的是兩人平安歸來的安心感。果然不該讓她們潛入敵陣，我的心臟都快受不了了。

「來吧，葉卡捷琳娜。讓你見識一下地獄特訓的成果。」

「強行突破。」

首先是普莉姆機在即將衝過去的勢頭中，突然緊急剎車。在即將拉開距離的瞬間，普莉姆機跳了起來，隨後沙利葉機也飛了起來。

在那種情況下，能強烈制止駕駛員的，應該只有君主葉卡捷琳娜。

「————掃蕩」

厚重的防壁顯然不是爲了對付人類，而是以戰人機爲假想敵的防禦措施。防壁上還佈署了四腳戰車，與衆多大炮一起將炮口對準了這邊。

高亢的雷聲轟鳴般的炮聲。

她要通過統一潘多拉大陸的霸業，來證明這一點。

「別管它，就這樣一邊射擊一邊前進。」

我們已經儘可能地做好了對策和準備。雖然與隆巴爾特的戰鬥使得帝國軍的戰力被一分爲二，但我們還是竭盡全力，以對抗奧爾緹西亞的戰人機軍團。

奧爾緹西亞軍的以太機體本身就相當於一座城堡，就算燒燬了臨時的野營地，對他們來說也不算什麼損失。

已經處於待機狀態的守衛機陸續出擊。

和機體一樣，保存狀態萬全的諸多武裝，直接發揮出當時的威力。也就是足以破壞戰人機的威力。

突然的變化讓守衛機的駕駛員們啞口無言。

葉卡捷琳娜靜靜地點了點頭。

如果沒有防護罩的話，她們甚至可以直接攻擊葉卡捷琳娜乘坐的旗艦，直接分出勝負，但敵方重要的防禦能力果然還是萬無一失。

堵住前方，攻擊側面。雖然是基本的配置，但確實有效，然而

這座要塞還引入了帝國正在迅速實用化的貨運列車軌道，如果單純從軍事據點的角度來看，其規模與防禦措施都稱得上是大型要塞。

「居然做出那種雜技一樣的動作」

在那之前，只要按照計劃從黑煙外進行射擊就行了。因爲對方是躲在要塞裏，不會動的靶子。

女帝葉卡捷琳娜沒有生氣，而是條理清晰地回答了對方的疑問。