第９６８話　騎馬戰（2）

「別廢話了，趕緊動手，『魔手』————『蛇王禁錮』」

「冥土流黑魔法————『沙羅鎖螺蛇』！」

魔王黑乃瞬間越過頭頂，斯拉哈還來不及驚訝，強大的黑魔法便發動了————化爲巨大的蛇羣，擋在了我們面前。

「可惡，這是什麼————」

但沒有時間發呆了。

完成必勝的包圍網，敵方重騎兵部隊的速度也如預期。之後只要像往常一樣單方面發動攻擊……本應如此，但魔王只用了一招，就讓本應無法逆轉的攻守形勢發生了變化。

斯拉哈理解了這一點，爲了超越明顯是爲了阻止我方腳步的巨大妨礙魔法，他高聲喊道：

「散開！儘可能避開蛇羣衝過去！！」

雖然殺死了許多布萊漢騎他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。讓你逃走的哦——」

目標是騎在九頭蛇上咯咯笑着，如同惡靈一般的女僕少女。

但在這裏的是與斯拉哈團長並駕齊驅的最精銳戰士。他們以卓越的馬術和武技，用馬蹄在泥沼上奔跑，沒有被泥沼拖住腳步，揮舞着手中的馬上用長曲刀，如字面意思般殺出一條血路。

「哼哼，能來到這裏，還挺能幹的嘛。」

凱伊含淚說道，我實在無法說他太誇張。畢竟布萊漢騎馬團隨時都有可能攻過來。九死一生，正是如此。

比任何人都要早衝過草原的駿馬，如果踏在的不是大地而是泥沼，其速度就會被奪走。

「呵呵，不會讓你逃走的哦——」

「可惡，撤退！撤退！！」

「趕快盤問，問出敵人的會合地點吧。」

「可惡，不行，躲不開！？」

希望之路被切斷了。被魔王的眷屬，黑色大蛇————但是，即使如此斯拉哈也沒有放棄。

在斯拉哈的一擊之後，後續的戰士們也接二連三地發動攻擊。熊熊燃燒的箭矢和標槍刺入九頭蛇的巨體，封住了它再次行動。

緊接着，暴風雨席捲而來。

那個頭沒有眼睛，只有貪婪地吞噬獵物的大嘴，是巨他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。斷，希望之地的綠色草原再次出現在眼前。

「從敵人的戰鬥情況來看，他們似乎相當仰慕團長。她似乎是族長的女兒，應該被當成公主對待吧。」

這麼說來，背上刺着雷龍刺青的年輕小哥是總長。

「我們來開路！！」

魔王跨下的不死馬高高舉起前腳。高高舉起的馬蹄上，瀰漫着赤黑色的氣場。

被砸到地面的衝擊。但他沒有放開繮繩，一直緊握着，經過鍛鍊的肉體在承受衝擊的同時，也反射性地採取了受身姿勢。

它有着美麗的深紅毛髮，擁有強大的火屬性適應性，是布萊漢一族中最強悍的馬。它的脾氣十分暴躁，即便是天賦異稟的斯拉哈，也花了好幾年才馴服它。

「看來哪裏都有野丫頭公主呢。」

「別這樣，加里遜！黑乃這種感覺讓人說不出的難受。後了！！」

「跟着大姐！」

「如果布萊漢的餘黨就這樣撤退到北部，就實在無法繼續追擊……但如果他們不肯放棄公主，就擊潰剩下的敵人。」

「哼哼——已經晚了————嘿！」

凱伊讓氣勢洶洶的加里遜退下，重新開口。

團長斯拉哈率領的部隊是最精銳的部隊，但幾乎全軍覆沒。其他部隊爲了拯救團長而慌忙地發動攻擊，但無法擊敗攻擊力和防禦力都十分優秀的魔王軍。除了用擅長的遠距離戰法完封魔王軍以外，布萊漢騎兵隊沒有其他勝算。當這個戰術被破解的那一刻，無論他們如何掙扎，都無法阻止魔王軍。

「咕嗚嗚嗚嗚嗚！？」

即便布萊漢的騎兵戰士再怎麼精銳，一旦失去最大的優勢——機動性，就只是輕裝戰士罷了。雖然他們都是在嚴酷的環境下忍辱負重，身懷武藝的強韌戰士……但斯巴達的重騎兵可沒弱到光憑這些就能與之抗衡。

他腦海中閃過的是小時候，從突然停下的馬背上被甩下來時的事情。

以鬼氣逼人的氣勢，在伏在地上的九頭蛇爬起來之前就踏進攻擊範圍，斯拉哈將灼熱的火焰纏繞在刀身上，揮下了劍。

他向固守左右的親信和跟在自己身後的衆多部下們，喊着不要放棄繼續衝過去的同時，竭盡全力。

布萊漢騎兵隊雖然處於半毀狀態，但單純論戰力的話，應該已經減半了。

他手中已經沒有劍或槍，只握着繮繩。要掌握斯拉哈的生殺大權，這樣就足夠了。

「萊昂哈特王果然很了不起。」

「真這種感覺讓人說不出的難受。來開路！！」

「我，我們一族的夙願，怎能讓你妨礙！即使對手是魔王————」

這份覺悟是正確的，哪怕赴湯蹈火也在所不辭。這是身經百戰的他們所擁有的強韌意志和行動力的體現————但無法超越物理法則。

凱伊彎下馬體的四條腿跪下，雖然加里遜一臉不情願，但也跟着低下了頭。

只是用那巨大的身體撞擊的，簡單的攻擊。但是，由龐大的黑色魔力形成的金屬質地的九頭蛇的巨體，輕易地壓殺了身經百戰的騎兵戰士。

「咚！！」

「……嘖，沒辦法，現在就先乖乖聽話吧」

被玩弄了。

斯拉哈聽到少女無憂無慮的聲音後轉過頭，發現本應消失的女僕就在那裏。

在自己找到答案之前，那個東西就伴隨着嘩啦啦的水聲和飛濺的水花出現在眼前。

「會來搶回這個女人嗎？」

那也是魔王的眷屬嗎？至少，他敏銳的第六感知道，女僕少女是操縱在泥沼中爬行的無數蛇怪的術者。

勝敗已定。布萊漢騎兵隊率領着半毀的部隊撤退，消失在地平線的彼端。艾梅莉亞來到黑乃的身邊。

「————非常抱歉，陛下。有一半的敵軍逃走了。」

他曾經多次用繩子綁住敵人或奴隸拖着走。但是，用頭髮和馬連接在一起，堂堂正正地抱着胳膊站在地上滑行的人，他還是第一次見到。

「別在意，凱伊。接下來纔是重頭戲。」

凱伊是海拉姆領主的兒子，加里遜是襲擊城鎮的盜賊首領。一般情況下，他們只會被處死。就算相遇，彼此的關係也只會是互相憎恨……但面對最糟糕的侵略者，他們也不得不聯手。

哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦周圍的空氣彷彿凝固了一般。潛入水中般消失後，斯拉哈的灼熱劍技轟轟地揮灑着火焰，深深地切開了九頭蛇的身體。

「是名叫凱歐尼斯・海拉姆的男騎士。您要見他嗎？」

「別落後了！！」

她曾經侍奉過與龍王單挑的國王。她當然習慣這種總大將同時也是最強戰力的軍隊。

「————蹂躪他們。」

斯拉哈以下的團員們都是勇猛果敢的騎馬民族，沒有一個人膽怯，瞬間做好覺悟，用力揮鞭踏入魔王的領域。

在翻轉的視野中，斯拉哈看到了像詛咒一樣纏繞在愛馬後腿上的黑髮。

在一瞬間的疏忽就會致命的戰場上，響起了少女不合時宜的悠閒聲音。

光是膝蓋以下的淺泥沼就足以削弱機動力。靜悄悄的蛇羣，逼近無法維持最高速度的騎兵。

『暴風雨』回應了將軍艾梅莉亞的命令，如同隊名一般，一齊釋放出激烈的雷電。

「他們之所以能堅持到一半的兵力倒下，果然是因爲一開始壓制了敵方的首領。魔王陛下，您表現得非常出色。」

「沒錯，我們的地盤被外人搞得一團糟，我們怎麼可能默不作聲。」

「他們察覺到形勢不利，所以撤退了嗎？不過，我們已經解決了另一半的敵軍。戰果十分豐碩。」

女僕少女露出玩弄老鼠的貓一樣的表情，如同融化般沉入九頭蛇的巨體。在她如同潛入水中般消失後，斯拉哈的灼熱劍技轟轟地揮灑着火焰，深深地切開了九頭蛇的身體。

「嗯，我認識他。馬上去打個招呼吧。」

爲了避開擋在眼前的大蛇而大幅傾斜身體的瞬間，後腿被鎖鏈蛇纏住。

果然情況正如我所想的那樣慘淡。

「別這樣，加里遜！黑乃大人已經不是冒險者，而是一國的君主了！！」

一旦距離縮短，重武裝騎兵的突擊一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。笑着，如同惡靈一般的女僕少女。

剎那間，強烈的慣性襲向斯拉哈的身體。

「真是不死心呢——」

艾梅莉亞那雙聰慧的藍色眼眸，俯視着被不死馬腳下的黑色鎖鏈五花大綁的斯拉哈。

在視野的前方，可恨的泥沼終於中斷，希望之地的綠色草原再次出現在眼前。

考慮到難民，很難立刻動身去追擊已經逃走的敵人。

沒有深到會全身浸在泥裏溺水算是幸運嗎？不，只是不需要更深罷了。

暴風雨的重騎兵不僅擁有強大的攻擊力，所有隊員還都學會了中級以上的攻擊魔法。

「————什麼！？」

趁着這短暫的空隙，再次開始加速的騎兵們陸續越過橫臥在地的九頭蛇，

「————你就是布萊漢騎馬團的團長，斯拉哈吧？」

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「囉嗦，總之帕提亞是我們的半人馬的！不會讓任何人奪走！！」

是誰？在哪裏？

問題是停在這個地方。

「那當然！」

正因爲信賴着黑乃的實力，艾梅莉亞才能分秒不差地成功突擊，拖住了布萊漢騎兵隊的腳步。

「大姐，跟在我們後面！」

哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！

但它是最棒的搭檔。曾經是。

抬頭望去，眼前是身穿不祥漆黑盔甲的壯漢。

沒有受到什麼傷害。布萊漢的戰士即使落馬，也不會露出骨折，甚至無法站起來的醜態。

我把被綁起來的斯拉哈交給副官艾茵。我只交代了一句「他是敵方的大將，要慎重對待」，就把審問和收集情報的工作全丟給她。

當時雖然恢復了海拉姆的和平，但既然現在情況變成這樣，我實在沒心情開心地聊起往事。

在高高躍起越過蛇羣之後，新的蛇羣配合着着地露出獠牙。或者，也有人衝進了即使跳躍也無法完全避開的蛇羣。

「可惡，不要害怕！這種程度，給我拼死殺出一條活路！！」

不死馬踩住愛馬的脖子，愛馬口吐鮮血和火星，就此斷氣。

「我明白了。他們包括團長在內，處於半毀狀態，應該會在某個據點慌忙召回散落的士兵，與他們會合吧。」

「嘿嘿，您聽到了嗎？不愧是魔王大人，器量真是大啊。」

也要跨越過去。

「作爲努力的獎勵，就讓你們享有被主人又黑又硬又粗的東西插進去的榮譽吧！」

即使如此，戰士們還是有不得不戰鬥的時候。爲了拯救被輕易抓住的斯拉哈，他們奮戰了一番，但還是犧牲了將近半數的兵力，才終於不得不放棄。

意識到這一點的瞬間，他怒火中燒，反射性地舉起了劍，

「的確。」黑乃笑着點頭。

「不，那這種感覺讓人說不出的難受。咚！！」

「謝謝。我向你們保證，一定會將帕提亞奪回半人馬的手中」

雖然殺死了許多布萊漢騎兵，但就結果而言，也俘虜了相當多的投降士兵。

「不，沒想到真的會有人來救我們……這已經是第二次被黑乃大人所救了。我該如何報答這份恩情呢？」

最先避開的，是如同泥沼之主一般出現在正中央，擁有九個格外巨大的頭的黑色九頭蛇。其中的一個頭。

「哦哦，黑乃大人……好久不見。」

「不，那不是你的領地吧。」

「不，先送難民回去。半人馬戰士的人數也不少，這樣或許能與各地的抵抗勢力取得聯繫。」

那是我和莉莉重修舊好後，接下前往帕提亞討伐蠍尾獅的任務時發生的事。任務的委託人就是他，後來我們和襲擊海拉姆鎮的暴走賊，以及在背後暗中活躍的諾爾茲率領的機甲騎士戰鬥。

「是，正如您所說。本來我們只能等着被送上處刑臺，但現在我們作爲戰士，正在爲帕提亞而戰。」

「夏洛特殿下更可愛哦。」

「你這傢伙，給我放開！！」

一旦距離縮短，重武裝騎兵的突擊便能發揮威力。輕裝的布萊漢騎兵只能束手無策地被擊潰————

「咕，是九頭蛇嗎————」

然而，勝負已經分曉。

「喂，別忘了我！馳騁帕提亞大草原的黃金閃電！『雷電擊團』第三代總長，加里遜・萊巴克就是我！」

「對了，半人馬族的代表是誰？」

黑乃單槍匹馬成功攔住了前方的騎兵部隊。

啊啊，的確有這個人。

「魔、魔王……」

最熟練的戰士們在前面開路，突破敵人的包圍。他們揮刀斬殺蜂擁而至的蛇羣，奮戰着不讓蛇的毒牙碰到團長。他們以很快的速度在魔王的領域中前進，距離已經超過了50米。

艾梅莉亞下令開始蹂躪敵軍。

和那時完全一樣的漂浮感。以及作爲身經百戰的騎馬戰士，本應不會再品嚐到的，難看的落馬感覺。

魔王本人身爲總大將，卻說出了「我一個人來拖住敵方部隊」這種話，艾梅莉亞卻理所當然地接受了。黑乃本以爲她會反對，但聽到剛纔的回答，他便明白了。

他騎乘的愛馬的四肢突然迸發出鮮紅的火焰。發揮出將踩踏的黑色泥濘蒸發的熱量，斯拉哈一邊在衝過去後留下火焰的足跡，一邊急加速衝了過去。

沒有手感。只是將硬質的鱗片和如同沉重粘土般的肉體切開的觸感傳到了手上。

「嗯，你……我好像在哪裏見過你。」

「陛下也知道劍王的戰鬥方式吧？斯巴達的將軍們早已習慣這種做法了。」

必須快點站起來。必須奔跑。必須戰鬥。

「是，我的主人。」

「加里遜，別說了……失禮了，黑乃大人。不，魔王陛下。帕提亞的盟主大王博爾格摩亞已經被討伐，有力氏族也滅亡了。現在我們半人馬已經沒有力量，可以稱得上是這片土地的支配者。」

刺耳的臨死慘叫，是來自愛馬。

「艾璐羅德帝國會保護所有幸存的帕提亞氏族。我們爲了討伐盤踞在首都巴比倫尼亞的大遠征軍和第十三使徒尼祿，將發起決戰。希望半人馬們務必協助我們」

即便布萊漢騎兵拼命用弓箭應戰，也已經進入了對方雷魔法的射程範圍。激烈的攻擊魔法削弱了他們的攻勢，轉眼間雙方的距離就縮短了。

「要是莉莉在的話就快多了，不過應該有辦法解決吧。艾茵，可以交給你嗎？」

布萊漢的騎馬戰士們連前進幾十米都做不到，一個接一個被黑色沼澤和鎖鏈蛇囚禁。

「艾梅莉亞將軍，你沒有責備我身爲大將卻衝在最前線呢。」

「別太在意，反正我只是個暴發戶。」

「幹勁十足啊。」

「投降吧。我會饒你一命。」

「萊昂哈一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的騎馬戰士，本應不會再品嚐到的，難看的落馬感覺。

是看到了惡質玩笑般的幻覺嗎，他懷疑自己的腦袋，這是最後的思考。

「跟着我上啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

以雷屬性爲主的攻擊魔法風暴，從被攔住而速度減慢的敵方部隊後方襲來。

那個頭沒有眼睛，只有貪婪地吞噬獵物的大嘴，是巨大的多頭蛇怪。在可怕而兇惡的怪物大蛇頭上，真的不合時宜的女僕少女愉快地跨坐在上面。

「這是當然。我們已經別無選擇，只能依靠魔王陛下的慈悲了」

她那過長的黑髮如同觸手般分成好幾束，伸向自己的馬匹。黑髮觸手纏繞在馬屁股周圍和馬具上。

可怕的黑魔法將大地染成黑色，鎖鏈發出的叮叮噹噹聲代替了威嚇聲。在行進方向的廣闊範圍內展開的這個魔法，無法繞過。只能想辦法避開正中央，然後強行突破。

「好久不見，凱。辛苦你了，能來到這裏。」

在零星的帳篷和大批難民的背景下，率領他們來到這裏的騎士凱歐尼斯跑了過來。

不過，因爲他不是梳着充滿幹勁的飛機頭，而是普通的金髮馬尾，所以我一時之間想不起來。這樣看起來，他其實還挺有男子氣概的。

「接下來您打算怎麼做？立刻追擊嗎？」

草原上躺着無數的人和馬的屍體，因爲同伴撤退而被留在這裏，除了投降別無選擇的人們，沒有一個毫髮無傷。

「沒錯，接下來要奪回帕提亞！」

「你們也是在大遠征軍面前吳越同舟了啊。」