第６８５話　沙漠之港

凍土之月8日。

順利完成了對流星雨之原初原石的調查後，當晚，我們“元素支配者”在萊歐涅爾爲我們準備的旅館裏圍坐在一起。

「那麼，這下子終於完成了對三塊原初原石的調查」

「現在感覺怎麼樣，莉莉小姐？」

總之，我們與三處原初原石都建立了友好關係，維持方面應該沒有問題，但包括轉移在內的功能能使用到什麼程度，只有莉莉才知道。

「很遺憾，現在似乎還不能馬上使用轉移」

「那回程看來是沒法輕鬆了」

「倒也不是。轉移魔法本身應該能正常運作。只不過，黑森林，鐵血塔，流星雨這三處原石從休眠狀態恢復過來是最近的事，各地的連接狀態還不完全」

與其說疑似，不如說它堂堂這種感覺讓人說不出的難受。以很難分辨，總之我先開一槍。」

「是的，有哦。外國人大概無法相信，但我們的國家有在沙漠上前進的船。」

它們和肉食恐龍給人的印象一樣兇猛，特別是瓦爾納的狂暴海獅，比棲息在妖精之森的短劍海獅大了一圈，而且羣體數量也很多。危險度被指定爲級別2。

順帶一提，菲奧娜買了蠍子怪物的毒尾，沙利葉買了洛克威爾特產的香料。莉莉則在輕輕拍打乖巧的卡馬力玩。

青年商人笑眯眯地當場寫了一封介紹信遞給我。

停泊在港口的沙漠船中，擁有巨大船體的貨船格外引人注目。船上裝載着好幾個與卡瑪爾拖的集裝箱相同大小，或者說相同規格的集裝箱。規格的統一化，其實還挺先進的。

如果所有的原石都能用轉移連接起來，我想按順序去三個地方打招呼。特別是布麗姬忒，我們是含淚分別的。

被幫助的商人是名年輕男子，他穿着沙漠之民的長袍，頭上纏着頭巾。

雖然出手相助的是我，但他都做到這個地步了，不買點東西感覺有點過意不去，所以我就隨便挑了幾樣土產。

它們在綠色樹木之間如疾風般穿梭而過的身影，完美地融入了風景之中，一不小心就會看漏。

雖然在摩莉甘的樹屋，巴爾洛克廢礦，還有隕坑瀑布等地方見識過各種奇幻的景色，但最脫離現實的，還是這個地面行駛的船的港口吧。

在本就巨大的貨船中，有一艘格外巨大的船。與其說是貨船，不如說是油輪，以寬度和長度爲傲。

雖然這裏是一片鬱鬱蔥蔥的巨大叢林，但通往梅泰歐弗爾的道路還是有經過整備，前進起來並不費力。不過，和法倫不同，他有黑暗精靈的優秀精靈術結界，即使在森林中的街道上，怪物也幾乎不會靠近，而這裏卻經常遇到怪物。

「海獅和蜥蜴人的臉很像，所以很難分辨，總之我先開一槍。」

「按照這個速度，大概要半年，之後就要看卡拉瑪拉的狀態了」

「商人們都退到後面去，別礙事！」

到了那邊之後，爲了確保最後也是最大的目的，也就是原初原石，應該會變得很忙吧……就當是最後的休息，在出航之前就悠閒地度過吧。

「因爲現在只是交給各個原石的自動恢復程序。如果我們也能直接參與恢復，應該能縮短時間。所以，回去的時候打算用轉移」

「不不，我並沒有做什麼了不起的事。」我像日本人一樣客氣地拒絕，但我也知道在這種情況下，這樣反而會很麻煩。不過，畢竟是第三次了。現在老實地收下裝着一些金幣和銀幣的袋子纔是正確的。

看來迦樓羅運輸真的是擁有那艘巨大油輪的大企業。只靠這封介紹信他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。許多危險的怪物，所以防禦自然是越厚越好。因此，雖然船的外觀都很粗獷，但高高揚起的純白船帆卻散發出一種清爽的存在感。

原來如此，不是從形式上開始，而是宣傳自己是沙漠商人，這確實是一種正當的宣傳方式。萊拉也說過，被當作隱喻來販賣的特別珍品，幾乎都是從阿特拉斯大沙漠對面的卡拉瑪拉運來的。

而謝禮的金額，簡單來說就是以冒險者公會的任務報酬爲基準。如果金額遠低於這個標準，幫助者可以認爲對方在小看自己而發怒；相反，如果對方堅持金額太少，幫助者也可以認爲對方在敲詐而拒絕。這就是瓦爾納森海的不成文規定。

「大概要花多久？」

我們走在混着沙子的乾燥風中吹拂的大街上，想着“真的能找到嗎”。

「莉莉想看——！」

「我衝進去，莉莉負責掩護。沙利葉幫忙阻止菲奧娜。」

2018年11月2日

就這樣，我們順利地預約到了船票。

真糟糕，會被困住相當長的時間。

第一次是離開梅鐵菲魯的那天，我幫助了被狂暴迅猛龍襲擊的商隊。第二次是在到達『大爪氏族』的村落之前，幫助了在河中央被鱷魚型怪物襲擊的船。

「謝謝你，賈法爾。下次他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。困住相當長的時間。

離開梅泰歐弗爾約三小時後，正好從我們對面走來的蜥蜴人，恐怕是「大爪氏族」的商隊發出了叫聲。

「只要花點時間，就能順利恢復原狀」

於是，我爲了從狂暴迅猛龍和菲奧娜的魔爪下保護蜥蜴人商隊，帶着『大魔劍』趕往他們的身邊。

「不，我有點事想問——」

在天真無邪的莉莉一聲令下，我瞬間改變主意。因爲一邊購物一邊問話也沒問題，所以沒有問題。

我們確實地收下了他遞過來的船票。

對商人來說，這是足以危及生命的怪物，所以幫助他們的話，自然會得到感謝。

因爲不是肉食性，所以不用擔心被喫掉……能這麼想的也只有強壯的冒險者吧。被像卡車一樣巨大的羅洛波斯衝撞的話，一般都會死的。被角刺中，或者被踩到都會當場死亡。如果要認真討伐的話，需要級別3的冒險者。

狂暴迅猛龍，從名字就能知道，是和短劍迅猛龍同種的怪物。這種恐龍般的怪物被稱爲地龍種，但在我看來，還是隻覺得是恐龍。

據說，阿特拉斯大沙漠每年都會有一個時期發生暴風雨。在那段時間裏，不僅會有激烈的沙暴，而且強大的大型怪物也會變得活躍，所以沙漠船的航行會全部停止。

然後這次，我幫助了在離開『大角氏族』的村落不久後，被一隻像長毛犀牛的獨角怪物追趕的商人。

「話說回來，看你的打扮，似乎是來自沙漠地區。」

「雖然不是什麼貴重的東西，但這是我的一點心意。請收下吧。」

「船是『大阿特拉斯三世號』。出航是三天後。這是最後一班船，如果錯過的話，在暴風雨過去之前，船都不會再出航了，請注意」

「從護衛的人數和海獅的數量來看，可能會出現犧牲者。我們去幫忙吧。」

「是嗎，看來還是快點比較好」

「不不，我並沒有做什麼了不起的事。」我像日本人一樣客氣地拒絕，但我一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。次是在到達『大爪氏族』的村落之前，幫助了在河中央被鱷魚型怪物襲擊的船。

糟了，那倒也是。洛克威爾和卡拉瑪拉是最大的貿易路線，平時需求就很高。

青年商人賈法爾露齒一笑，是個相當帥氣的男子。

順便一提，我挺身而出，直接阻止了衝過來的羅洛波斯。然後，它突然變得老實起來，垂頭喪氣地回到了森林的另一邊。

長袍和頭巾都是藍色的……但應該和『審判之箭』無關吧。

就這樣，商人笑着向我道謝，這已經是第三次了。

這一帶的商人，大部分都是一輛運貨馬車或一匹馬。組成集團的，大多是這些商人爲了自衛而聚集在一起。

我們下定決心，穿過迦樓羅運輸的大門，將介紹信甩在了笑容滿面的接待員面前。這樣就輪到對方了。

「短則一個月，長則三個月」

「雖然被隨意介紹了一下，但其實是最大的公司嗎？」

萊歐涅爾事先告訴了我這些規矩。在分別之後，我才發現他不僅性格豪爽，還意外地細心。

我一邊看着沙漠地區形狀獨特的刀劍類，一邊繼續向商人提問。

「是啊，我正在以那裏爲目標旅行」

「如果您對沙漠的物品感興趣的話，要不要看看呢？」

因爲暴風雨的季節即將到來，我們必須先確保前往卡拉瑪拉的手段。於是我們決定接受賈法爾的好意，先去他介紹的迦樓羅運輸公司。

「這說明他們賺得很多吧」

「是狂暴迅猛龍！」

「哪裏哪裏，幫大忙的是我纔對。」

「那麼，這下子終這種感覺讓人說不出的難受。品到武器和魔法道具，種類相當齊全。也有之前提到的卡洛布。

雖然他說因爲面向港口的大街，所以很容易找到……但洛克威爾是一座規模相當大的港口城市，足以匹敵阿瓦隆的瑟蕾妮。

最長半年啊。比起等它恢復再用轉移回去，直接回去要快得多。

「可以嗎？」

粗略一看，金額和擊退羅洛波斯的任務成功報酬差不多。

「難道說，您打算去卡拉瑪拉嗎？」

這位青年商人似乎經營着各種各樣的商品，從食品和日用品到武器和魔法道具，種類相當齊全。也有之前提到的卡洛布。

看來迦樓羅運輸真的是擁有那艘巨大油輪的大企業。只靠這封介紹信真的沒問題嗎……不，就連托爾重工也是靠蕾英小姐的一封信就搞定了，這裏肯定也沒問題。我相信人脈的力量。

接下來，我們沿着河川南下，經過「大爪氏族」的聚落，以及更南邊的「大角氏族」的聚落，穿越廣闊的瓦爾納森海。

看來，沒必要再橫穿大陸的南半部分了。

「如果是這樣的話，您最好快點。因爲馬上就要進入暴風雨的季節了」

「啊——還是麻煩你了。」

如果她選的不是『沃普爾吉斯』而是『Speed Fire』，我也不用阻止她了。

「――哎呀，既然是少爺的介紹，那我們也不得不接受了！雖然這個時期已經到處都船滿爲患了，但我們會想辦法空出位置的」

因爲有三輛這樣的貨車，所以庫存量和商品種類相當豐富。實際一看，我也被吸引了興趣。

這種怪物被稱爲『羅洛波斯』，雖然是草食性，但脾氣暴躁，經常有人被它衝撞而受傷，算是相當危險的怪物。感覺和妖精之森裏出現的多魯託斯這種大型草食獸差不多。

雖然沙漠之海的另一邊只有卡拉瑪拉一個貿易對象，但光是這樣就能發展出如此規模，可見交易量之大。

「又是一個相當微妙的時間啊」

說到龍車，斯巴達也有活躍的溫厚四足步行草食地龍陸地龍，但這種加瑪爾貨車，是由像青蛙一樣扁平，長相微妙的醜陋地龍拖着走。加瑪爾是這種地龍的名字，棲息在阿特拉斯大沙漠，在當地作爲騎龍廣泛普及。雖然速度比陸地龍慢，但力量強，載貨量也多。加瑪爾拖着的貨車是相當大的箱型，應該稱之爲集裝箱吧。

「迦樓羅運輸就在洛克威爾港的大街上，應該很快就能找到。只要跟櫃檯說拉比安商會的賈法爾介紹的，應該馬上就能通傳。」

我對自己沒能拒絕到底的窩囊感到有些自我厭惡，但還是將其掩蓋起來，在萊歐涅爾和萊拉的目送下，從梅泰歐弗爾出發。

「在瓦爾納的森林裏，這身打扮有些悶熱，但這樣更容易讓人知道我是洛克威爾的商人。」

狂暴海獅發出沙沙聲，從四面八方包圍過來，身影若隱若現。它們的鱗片呈現綠色迷彩花紋，可能是爲了在密林中擬態而進化的結果。

不管怎麼說，讓沙漠的港口這種矛盾的詞語成爲現實的，沙上航行的船隻來來往往的景象，實在令人震撼。

幸運的是，原初原石所在的地點，原本就是匯聚了巨大地脈的巨龍穴，那裏的魔力不會完全枯竭。

最後我買了裝飾用的曲刀和在卡拉瑪拉遺蹟發掘的不明機械零件。前者給威爾，後者給西蒙。

護衛的蜥蜴人戰士殺氣騰騰的聲音，以及商人們發出的慘叫聲，都傳到了我們這邊。

「我纔是，能和等級5冒險者結緣，沒有比這更幸運的事了，黑乃大人」

「如果您願意的話，我可以介紹我熟人的船給您嗎？」

然而，這位洛克威爾的青年商人，竟然帶着三輛運貨馬車的貨物。說是運貨馬車，但正確來說是加瑪爾貨車，是一種龍車。

菲奧娜指着巨大貨船的船體，上面確實畫着一個大大的標誌，圖案是一隻展翅的大鷲，也就是迦樓羅。如果我沒看錯，這和賈法爾寫給我們的介紹信上畫的迦樓羅運輸標誌一模一樣。

凍土之月20日。我們終於抵達了大沙漠的港鎮洛克威爾。

「賈法爾・伊文・拉比安……哎呀，是拉比安商會的少爺寫的介紹信嗎。我現在就叫負責人過來。請到這邊的接待室稍等」

翌日，凍土之月9日。

沙漠船的大小與海上航行的大型船舶相當，外觀也很相似。硬要說的話，可能是因爲在沙子這種固體上行駛，喫水較淺，船體也略低。

「那個標誌，不是迦樓羅運輸的標誌嗎？」

原理上，是利用在阿特拉斯大沙漠中流動的廣闊流沙前進。

好，這樣就確保了前往卡拉瑪拉的交通手段了。三天後，23號船會出航，在那之前就閒下來了。

「瞭解，主人。」

真是幫大忙了，謝謝你賈法爾。俗話說的好，好人有好報。

莉莉發現了疑似目標的建築。

「如果您對沙漠的不過這一切都已經不重要了。。因爲一邊購物一邊問話也沒問題，所以沒有問題。

迦樓羅運輸的辦公樓是一棟七層樓高的巨大高塔。周圍的建築最多也就三層，所以只有這裏顯得特別高大。

「謝謝，幫大忙了。」

「啊，那個，就是那個吧，黑乃！」

於是，我早早地就寢了，但有個魔女卻若無其事地鑽進了我的被窩……這裏是一個大房間，莉莉和沙利葉就在旁邊，今晚有點……

「感覺，那棟建築是不是特別大？」

有一種被稱爲沙漠船，在地上行駛的船。

太好了，搞定了！

穿過深邃的瓦爾納森林海，氣候逐漸變得乾燥，綠意也隨之減少。在廣闊的平原上不斷前行，不知不覺間，岩石和沙子的荒地已經比植物的綠意更多了。

「暴風雨會持續多久？」

「那麼，我們趕緊去最後的目的地吧。明天早上要早起，今天就先睡吧」

與其說疑似，不如說它堂堂正正地掛着標誌和迦樓羅運輸的招牌，所以應該沒錯。

因爲暴風雨的季節即將到來，我們必須先確保前一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。大地盡頭的阿特拉斯大沙漠已經近在眼前。

乾燥的風中開始夾雜着沙子，被稱爲大地盡頭的阿特拉斯大沙漠已經近在眼前。

「我聽說從洛克威爾有開往卡拉瑪拉的船。」

他所說的洛克威爾，正好是位於阿一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。實的，沙上航行的船隻來來往往的景象，實在令人震撼。

「真是非常感謝您在危急時刻出手相救！」

「那就是沙漠船嗎……真的在沙子上跑啊」

我們連一件防沙斗篷都沒披，明顯是外地人的打扮，但只憑賈法爾的一封介紹信，就得到了鄭重的接待。那個黑皮膚帥哥，原來是個大商人嗎。

「別大意，數量相當多！」

信上寫着拉比安商會『賈法爾・伊文・拉比安』的署名，以及迦樓羅運輸的公司名稱。

「嗯，當然可以」

他所說的洛克威爾，正好是位於阿特拉斯大沙漠入口處的大城市的名字。也是我們的下一個目的地。

是直接被我壓制，感到害怕了吧。

「謝謝你，賈法爾。下次去洛克威爾的時候我會在拉比安商會買東西的」

雖然幾乎都是木造船，但可能是因爲不用擔心沉入水中，很多船都用更重的金屬板進行了加固。因爲流沙之海中也棲息着許多危險的怪物，所以防禦自然是越厚越好。因此，雖然船的外觀都很粗獷，但高高揚起的純白船帆卻散發出一種清爽的存在感。

通過瓦爾納森海的道路，正如我實際感受到的那樣，遭遇怪物的概率很高。其中最容易被襲擊的，是行人數量最多的商人。這樣一來，被幫助時的應對方式，也就是謝禮的金額，似乎也自然地形成了慣例。

「好——」

前幾天，活動報告中更新了漫畫版『黑之魔王』第2話感想會場。如果能以NICONICO靜畫的評論爲基礎，寫下感想的話我會很高興的。

原初原石之間通過地脈相連，代替了電纜的作用。而地脈會隨着時間流逝而變化。與古代文明的全盛期，這些原初原石還在運作的時候相比，地脈的流向已經發生了很大的變化。以年月來算，是數千年的單位。應該也有斷絕的地方。

「在暴風雨來臨之前，因爲有臨時需求，所以哪裏的船都很快就會被預約滿。就算現在去洛克威爾，也不一定能搭上船」

我們用力握了握手，然後各自朝自己的目的地出發。

「總之先去看看吧。」