第２７９話　聚集在詛咒之下的人們

白金月26日，『咒物劍斗大會』舉辦當天。

太陽已經西沉，將斯巴達的街道染成一片赤紅。

彷彿在暗示接下來即將展開的，由詛咒之刃帶來的血之祭典。

「嗯，今年的盛況也相當驚人呢。」

在斯巴達最古老、最大的鬥技場『大斗技場』的貴賓室裏，主辦人拜因・維爾茲・莫德雷德心滿意足地如此說道。

如果他是人類，臉上應該會浮現喜悅的表情吧。但身爲骷髏族的他，只是眼窩裏的光芒詭異地搖曳着。

莫德雷德穿着做工精良的漆黑長袍，身上配戴着華麗的裝飾品，坐在貴賓室的大扶手椅上，看起來就像君臨地下墳墓系迷宮的不死之王。

更別說他正從高處透過水晶玻璃俯瞰着擠滿這座容納人數超過萬人的大斗技場的觀衆，這讓他顯得更加威嚴。

站在莫德雷德身旁的，是一位與盛裝打扮的武器商人相比顯得相形見絀的矮人……不對，他沒有矮人族最具代表性的鬍鬚，所以也有可能是人類。

其總重量究竟有多少呢？至少對於一般成年男性來說，如果穿上暗黑物質的複合合金制全身鎧，可能會直接變成棺材。

作爲鍛造師，他沒有說出更多得體的問候。倒不如說，能用敬語說話已經算不錯了。

克里斯蒂娜露出有些失望的表情，但她理解到魔刃鍛造師雷金出現在這裏對詛咒武器愛好者來說已經是足夠好的消息了，她接受了這個事實，同時露出優雅的笑容。

「你好，莫德雷德會長。今年也承蒙你的邀請，我阿瓦隆貴族兼榮耀的第一龍騎兵隊『龍之心』的副隊長，克里斯蒂娜・達姆德・斯派拉路霍恩在此拜見。」

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是出乎意料。詛咒武器也意外地受歡迎呢。」

本以爲對方會同意，但出乎意料的反應讓她有些驚訝。

「真是不好意思，那都是過去的事了」

克里斯蒂娜沒有漏聽面具下傳來的輕笑聲。

「原來如此，那我會滿懷期待地等待的」

雷金立刻就理解了莫德雷德的話並非客套話。

無論如何，他那寬胖的矮小身材，以及彷彿是從衣櫃深處翻出來的一身皺巴巴的西裝，與這間只有少數人才能使用的貴賓室實在是格格不入。

留下這句話，魯德拉便像暗殺者一樣悄然消失在通道的另一端。

『朱刀的魯德拉』這個外號，只在與世隔絕的地下社會中廣爲人知。也就是說，他是個不能公開談論的人物。

「對了，莫德雷德會長，那位矮人男性是哪位？」

「歡迎，克里斯小姐，你的鎧甲似乎又更加閃耀了。哎呀，太棒了，務必讓我將其加入我的收藏品中」

克里斯蒂娜從懷裏取出參賽者名單，立刻確認起魯德拉的話。

莫德雷德似乎認爲接下來的說明交給即將登場的本人就好。

「你看過參賽者名單了嗎？今年沒有一個5級冒險者的名字」

「所以纔有趣嘛。」

「魔眼！？　呵……原來如此，我有這種‘感覺’就是因爲這個啊……呵呵，我能感覺到，不祥的黑色邪氣……」

「難道說，您就是那位魔刃鍛造師雷金！？」

克里斯蒂娜像是在憋笑一樣，微微低頭，雙肩微微顫抖，做出了有些奇怪的反應，莫德雷德用她聽不到的聲音小聲詢問雷金。

從他身上的燕尾服來看，他應該真的是管家。

即使從他的角度來看，也能斷定這位自稱克里斯蒂娜的少女所穿的鎧甲是真品。恐怕即使是三流鍛造師也不會看錯吧。這是一件如此出色的作品。

因爲不過這一切都已經不重要了。了與你交鋒的藉口，讓我有些遺憾」

「可惜這個大會不是淘汰賽」

「沒錯，她不是斯巴達的貴族，她是——」

不知道是她非常容易被奉承，還是她非常中意這副鎧甲，又或者兩者皆有。

「很遺憾，本屆大會的明星既不是你也不是我」

「不過他們幾乎都只是來看熱鬧的。」

螺旋狀的捲髮一直延伸到腰間，如果將其拉直，長度應該會超過她的身高，相當有分量。

一位男人以足以勝任大貴族管家的優雅舉止走進了房間。

「如果你能就此不再談論我的話，我會很高興的」

與那張詭異的骷髏面具擦肩而過的瞬間，克里斯蒂娜喃喃自語道。

她那雙好勝的藍色上吊眼與其說威風凜凜，不如說只會給人留下小孩子得意洋洋的印象。

「哈哈哈，今年也得讓你期待一下，不然就麻煩了」

「難道說，您這種感覺讓人說不出的難受。她非常中意這副鎧甲，又或者兩者皆有。

男人——魯德拉停下了腳步。

更何況，他和克里斯蒂娜是“同好”，兩人有過不少交流。

「嗯，看來即使是克里斯小姐也不認識他啊」

雷金輕輕點頭，似乎理解了莫德雷德的回應。

「我叫雷金・斯特拉斯」

「莫德雷德會長，這次大會難道是——」

「魔眼？那個不過這一切都已經不重要了。刀的魯德拉』吧」

但是，這些信息對克里斯蒂娜來說似乎毫無意義。

這證明了這位在斯巴達下層區經營着一間小工房，隨處可見的鍛造工匠——雷金・斯特拉託斯，真的與大武器商人莫德雷德是朋友，或是擁有某種能與他平起平坐的“力量”。

但是，莫德雷德非常清楚，她驚訝的樣子並不誇張，所以沒有嘲笑她的態度。

「如果參賽者之間是淘不過這一切都已經不重要了。礎，加上各種強化和防禦系統的魔法裝飾，與她的頭髮同樣由黃金花紋和寶石形成。

「好好欣賞第四場比賽吧」

「你是『朱刀的魯德拉』吧」

然而，這位沒有鬍鬚的矮人男子卻完全沒有表現出畏縮的樣子，他與這位傲慢的骷髏人彷彿是十年來的老朋友一樣，輕鬆地交談着。

就這樣，當她沿着粗糙的石造通道前進時，注意到前方走來一名男子。他與她形成鮮明對比，走路時沒有發出任何腳步聲。

「失禮了。我也知道你戴着那張美妙面具的理由」

這位可以說是有些不合時宜的金髮千金，其服裝卻完全不像個大小姐。

「第四場比賽？這個叫黑乃的男人，到底是什麼人……」

然後，克里斯蒂娜又發出了那個哦嚯嚯的笑聲。

「真不過這一切都已經不重要了。納人數超過萬人的大斗技場的觀衆，這讓他顯得更加威嚴。

「打擾了，莫德雷德會長。」

「呵呵，這是我的驕傲。你的刀也是，沒錯，和『吸血姬「朱染」』一樣」

莫德雷德發出咯咯的笑聲，催促着站在旁邊一聲不吭，爲了不冒犯貴族而像影子一樣站着的雷金進行自我介紹。

「魔眼？那個的封印應該很完美才對啊？」

一位少女用高亢的聲音，堂堂正正地報上了這個格外冗長的自我介紹。

面對這挑釁的語氣，巨大的骷髏依然從容地回答。

即使雷金沒有那把茂密的鬍鬚，她也能一眼就認出他是矮人族的男性。

他的實力無法用單純的冒險者等級來衡量。

他知道，對詛咒武器的嚮往就像是一種麻疹，每一個人都會得一次。

「哎呀，您似乎很有自信呢，去年的『追想獵犬』也是一件很棒的作品，您能超越那個‘質量’嗎？」

這種髮型是古老貴族千金的象徵，在阿瓦隆尤其有名——但實際這麼做的貴族卻很少。

不過，他還是第一次見到有人在成爲詛咒武器使用者之後還這樣。

不過，或許是因爲他侍奉的是不死族莫德雷德，男人的臉色以人類來說顯得格外蒼白——簡單來說，他屬於殭屍這個種族。

爲了不讓她抱有過高的期待，莫德雷德打斷了她的話。

哦嚯嚯嚯，克里斯蒂娜發出非常有貴族女性風格的笑聲，看起來心情非常好。

沒有一個人能與自己匹敵，除了用假名參加的魯德拉以外。本應如此。

然而，儘管她穿着超重量的金屬塊，卻能輕盈地邁出一步。

「我只是缺乏修行的對手罷了」

華麗地打完招呼的克里斯蒂娜，邁着與那身暗黑鎧甲相稱的沉重腳步，走向通往鬥技場舞臺邊的選手休息室的通道。

聚集在詛咒中的中二們……

她能一眼就指出雷金並猜中其種族並非偶然。

這時，兩人轉過身來，面對面。

「不能讓女士丟臉，裝作什麼都沒聽到吧」

就這樣，當她沿着粗糙的石造通道前進時，這種感覺讓人說不出的難受。是用紳士的溫暖視線注視着她。

「就算你遮住臉，也掩蓋不了那股淡淡的血腥味和黑色的邪氣」

「當然了，今年我會拿出海德拉的『魔眼』」

「魔眼！？　呵……原來如此，我有這種周圍的空氣彷彿凝固了一般。出了有些奇怪的反應，莫德雷德用她聽不到的聲音小聲詢問雷金。

只是，與她嬌小的身高和苗條的體型相輔相成，她那與年齡相稱的稚嫩美貌高聲大笑的樣子，讓人感到有些欣慰。

「如果參賽者之間是淘汰賽的話，我和你就能在決賽中交手了？」

克里斯蒂娜誇張地表現出驚訝的樣子，而雷金則露出柔和的笑容，這幅構圖看起來有些滑稽。

「斯派拉路霍恩？我怎麼不記得斯巴達有這個家名的貴族？」

他話說到一半便停了下來，從座位上起身，準備迎接即將開門現身的他國貴族。

莫德雷德和雷金兩人只是用紳士的溫暖視線注視着她。

「能得到您的誇獎是我的榮幸。但是，我絲毫沒有放棄我的『兇姬亂舞』的打算」

「克里斯蒂娜・達姆德・斯派拉路霍恩卿求見。」

魯德拉黑色大衣的下襬翻動，再次轉身背對克里斯蒂娜。

莫德雷德似乎很有自信，不，這個男人的言行總是充滿自信，但即使不考慮這一點，也能看出他不是在虛張聲勢，而是發自內心地這麼說。

因爲，她也是矮人族。

「那真是多謝了。不過，失去了與你交鋒的藉口，讓我有些遺憾」

外表纖細的少女輕鬆做出動作的樣子，讓人懷疑鎧甲是否只是鍍金或假貨，但在這裏的是武器商人和鍛造師。

「真是罪孽深重啊。」

「……看來你不是白白穿着那身鎧甲的，小姐」

「但是很遺憾，今年只有調整。如果要推出‘新作’，那也是明年以後的事了」

莫德雷德立刻下達了「讓她進來」的指示。

從輪廓來看，她穿的是黑色禮服。但其真實身份是以暗黑物質的複合合金爲基礎，加上各種強化和防禦系統的魔法裝飾，與她的頭髮同樣由黃金花紋和寶石形成。

「哎呀，沒想到會聚集這麼多客人，真是出乎意料。詛咒武器也意外地受歡迎呢。」

馬上就要開幕了，現在這個時間，參賽者和工作人員在通道上來回奔走也不奇怪。

「太棒了！海德拉的『魔眼』，我克里斯蒂娜・達姆德・斯派拉路霍恩一定會贏給你們看的！！」

那個男人穿着一件覆蓋全身的黑色長外套，戴着一頂深色的兜帽。從他腰間掛着一把刀來看，毫無疑問是參賽者。但最令人在意的是，他兜帽下的臉被一個骷髏圖案的白色面具遮住了。

雖然兩人並不相稱，但彼此之間甚至能感受到一種類似信賴的關係，他們就這樣和樂融融地談笑着。

首先映入眼簾的，是她那彷彿用精巧的黃金工藝製成的華麗縱捲髮。

雖然她住在阿瓦隆，但已經來過這個『大斗技場』好幾次了，對內部構造瞭如指掌。她的步伐中沒有一絲迷茫。

「你和傳聞中的一樣，渴望着鮮血呢」