第６６９話　鐵血塔

「費盡千辛萬苦回到地上，才發現戰鬥已經結束了……」

當時多到足以塞滿地下坑道的火元素巨魔大軍已經不見蹤影，矮人戰士團和冒險者組成的討伐隊正在準備撤退，我只能懷着空虛的心情眺望這一幕。

「黑乃先生，辛苦你了。」

「是啊，累死我了。」

當我注意到火元素巨魔進軍時，已經身在它們行進路線的正中央。雖然我立刻動身返回地面，但爲了避免被它們發現，我不得不小心翼翼地前進。

在焦躁感的催促下，我只能和在附近徘徊的火元素巨魔玩捉迷藏，偶爾發動奇襲排除它們，結果還是被發現，遭到追趕，束手無策地躲了好幾天，無法動彈……歷經千辛萬苦，好不容易回到地上，才發現戰鬥已經結束了。

「可能是因爲在洞穴裏躲了好幾天，你身上很髒呢。先去衝個澡吧。」

「你倒是挺從容的嘛，菲歐娜。」

既然他都說到這個份上了，我也沒有理由拒絕他的請求。

原來如此，他確實有矮人國王的樣子，留着漂亮的白鬍子，體格也很健壯。形象和想象中完全一致，甚至讓人有些感動。

「莉莉小姐就老老實實待在角落裏」

沙利葉還是老樣子面無表情，讓人感覺不到一絲疲勞，但應該也不是完全沒有。我讓他老老實實休息了。

因周圍的空氣彷彿凝固了一般。矮人的祕寶變成你喜歡的樣子也行！」

順帶一提，邀請函的內容是「操縱炎龍，反過來擊敗火元素巨魔軍的你太厲害了！我非常感動！我想當面道謝，所以請你儘快過來！」，非常簡單易懂。真希望阿瓦隆王宮能向他們學習一下。

就這樣，我們暫時開始了短暫的地底旅行。

「感謝您的理解」

「很遺憾，塔的最下層的門似乎被嚴密封印着，無法出去。只能勉強從一個小窗戶窺視外面的情況」

「你可以再多誇誇我」

看來對方主動提起了這件事。

「呣——！」

就這樣，我一句話都沒說，事情就順利地進展了下去。

「但是，我是真心想娶你。我想要的不是你操縱炎龍的力量，只是迷上了你當時的模樣。一見鍾情」

「謝謝您」

雖說功勞是炎龍的，但能反過來利用敵人的祕策，也只有菲奧娜能做到。因此，緊急任務『火元素巨魔討伐』的成功報酬，毫無疑問該由她一人獨享。

相對的，戰果最大的菲奧娜是最有精神的。

莉莉的幼小身體裏積攢了最多的疲勞。最後她都有些精疲力盡了。對於有變身時間限制的莉莉來說，連續幾天保持警戒和戰鬥狀態是很辛苦的。這是個不起眼的弱點。

這裏完全沒有裝飾，硬要說有什麼類似裝飾的東西，也就只有黑色衆神和古代英雄們的巨大石像了。巨大的圓柱並排而立，看上去也像原始的神殿。

「幸好菲奧娜在大馬士革。畢竟面對炎龍，我們也不一定能拖住它」

就這樣，佈雷塔王子帶着有些寂寞，卻又毅然決然的表情，老老實實地退下了。

在冒險者公會，我報告了『第三王子搜索』的完成，菲奧娜報告了『火元素巨魔討伐』的完成，然後就放假了。

「樂意之至，大小姐。」

看來王子探索機——古代寶珠被放在了他手提的包裏，被拉瓦基格特皮德襲擊的時候，只有那個包被喫掉了。幸運的是，王子本人勉強逃出了困境，但裝着寶珠的包卻留在了大蜈蚣的肚子裏。

我立刻帶着菲奧娜前往王城。我以護送的名義牽着她的手，還讓梅莉載着我們兩人，莉莉則在後面「唔」地鼓着臉，看起來非常不高興。

怎麼說呢，這次我真是沒派上用場啊。

「從拉瓦基格特皮德的肚子裏找到這顆寶珠的時候，我已經放棄了生存的希望」

「傳說古代矮人國因爲極盡榮華，窮奢不過這一切都已經不重要了。

「原初原石在最下層，但有坑道使用的升降機，請放心」

「既然是矮人國，應該能建出更華麗的城堡吧？」

等、等一下。至少這種時候，讓我作爲戀人介入其中吧……

「冒險者菲奧娜，我有一個提議」

不管我怎麼凝神細看，塔的高度都是20米，再怎麼努力也達不到30米。難道說，從這裏往上是透明的嗎……不，對了，不是上面。

得到褒獎的菲奧娜恭敬地低下頭。她這樣畢恭畢敬的樣子，真的很美。而且她還特意打扮了一番，更顯得美麗動人。

「黑乃先生，能麻煩你護送我到阿達曼特利亞王城嗎？」

好，我要說——

這次菲奧娜在『討伐火元素巨魔』中大顯身手，應該多少有些許餘地可以提出請求，就在我這麼想的時候——

「好的，請往這邊走」

因爲他自己回來了。

總之，假期結束之後，我必須完成來到阿達曼特利亞的首要目的。也就是位於王城的鐵血塔中的原初原石。

「爲、爲什麼……我到底哪裏讓你不滿意了」

「原來如此」

然而，他們卻沒在自己的王城中展現設計的美感，這倒是很奇怪。

「難道說，塔是埋在地下的？」

於是，到了第二天，蒼炎月22日。

「黑乃先生，你知道這座鐵血塔的正確高度嗎？」

不過，他們在任何領域都有着出色的設計感。

雖然他性格像個玩偶，但意外地很擅長收集情報。沙利葉騎着天馬先一步進入城市，收集基本情報，他的本事幫了我們不少忙。

事情的經過，我已經聽說了。

「是的，你說得沒錯。鐵血塔至今仍矗立在古代滅亡的矮人王國之上。也就是說，這座塔與巴爾洛克廢礦的最深處相連」

她一邊說着，一邊露出幸福的表情。沙利葉不在的時候，她喫的都是那麼難喫的東西嗎？

就這樣，我們和任性妄爲的菲奧娜一起回到了大馬士革。

我一邊告訴自己沒問題，一邊跟着嚮導在灰色的冰冷王城中前進。

「我明白了。我發誓」

「那麼，黑乃先生就用身體來慰勞我吧」

說話的是同席的第一王子佈雷達。他負責指揮討伐隊，所以出現在這裏也很正常。

不過，面對菲奧娜的功勞，她似乎還是老實忍住了。考慮到後果，我也得注意別讓菲奧娜的任性太過火。

「是，什麼提議？」

當然，有人帶路，但那個人完全出乎我的意料。

看來，獨自在地下城中生存的經歷，讓他萌生了強烈的獨立心。作爲王子，作爲男人，他成長了一大截。

卡爾王子露出惡作劇成功的孩子般的笑容。

「我拒絕」

外觀上，整體上都是鏽跡斑斑，毫無裝飾性可言，真的只是一座鐵塔。內部也一樣，只有空蕩蕩的空間。

「無論如何我都不喜歡。我拒絕」

我帶着有些尷尬的心情回答道。

就這樣，我和第三王子卡爾，以及他的隨從和幾名護衛騎士，一起進入了鐵血塔。

「抱歉，突然提出這種要求。說實話，雖說只是小型，但能夠隨心所欲操縱炎龍的能力，在阿達曼特利亞是不能放着不管的，非常強大的力量。雖然不會強制你嫁給佈雷塔，但相對的，希望你能在這裏的潘多拉神殿，以巫女的身份締結契約」

就這樣，我們來到了阿達曼特利亞王城。單論大小的話，這裏遠比斯巴達和阿瓦隆的王城都要大得多。

據她本人所說，她只是拜託了炎龍，沒有做什麼了不起的事，也沒有消耗多少魔力。

怎、怎麼辦，這種時候是不是應該大喊「菲奧娜是我的女人！一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。王城之所以建得樸實剛健，也是爲了把傳說當成教訓」

「如果你不喜歡我的外表周圍的空氣彷彿凝固了一般。到30米。難道說，從這裏往上是透明的嗎……不，對了，不是上面。

「嗯，我允許你接觸位於我阿達曼特利亞王城最深處，鐵血塔的原初原石」

「不，這……呃，嗯」

「感謝您的心意」

事實上，潘多拉的知名建築工匠就建造過絢爛豪華的宮殿、貴族宅邸和神殿。斯巴達和阿瓦隆的王城也都有矮人工匠參與。

「雖然很不甘心，但這次我只能誇你了」

炎龍在巴爾洛克山脈是特別的存在。在阿達曼特利亞，它就像狂暴的神一樣，受到敬畏。實際上，擁有動物本能的存在，如果以火山噴發的形式暴動，會受到這樣的對待也是理所當然的。

結果，就在我們還在地下磨蹭的時候，火元素巨魔主力部隊已經來到地上，它們煽動炎龍突破了防衛線……然後就被菲奧娜反過來煽動炎龍，全軍覆沒了。

塔的高度大約20米，比我想象中的要小。我原本以爲會像中央海布那樣，有一座巨大的鐵塔聳立在那裏，但孤零零地矗立在廣闊王城一角的鐵血塔，卻給人一種寂寞的感覺。

「不過，你不是剛從廢棄礦山回來嗎？還是再休息一下比較好吧」

「沙利葉就準備很多好喫的」

爲什麼他還活着？爲什麼他會在這裏？答案非常簡單明瞭。

現在在我面前低頭致謝的，毫無疑問就是被髮布搜索任務的第三王子卡爾本人。

「這座鐵血塔，作爲從古代就存在的遺蹟而聞名，但如您所見，沒有什麼特別之處，所以很少有人會特意來參觀」

「我的身心都已經獻給了一位男性。不是我不喜歡你，而是無論對象是誰，我都絕對不會接受」

「我明白了。既然你都說到這個份上了，那我也不強求。我會徹底放棄你」

「不要。我拒絕」

「好的，菲奧娜大人」

光是故意把炎龍叫出來就已經很不得了了，居然還能向主動靠近的炎龍傳達自己的意思，將其趕走。與其說是魔法，不如說是名副其實的神技。

最先想到這些，說明我也完全變成冒險者了吧。還是說，只是我太貪心了呢？

「嗯，就是——」

我忍不住叫出聲來。

恐怕，阿達曼特利亞王宮之所以會叫菲奧娜過來，與其說是感謝，不如說明確地締結友好關係更爲重要吧。

「和我結婚的話，你就是阿達曼特利亞的王女了。我不會讓你有任何不自由，絕對會給你幸福！」

但是，顛覆了這一點的，就是這次進攻的弗雷姆奧克和菲奧娜。

「王城送來了邀請函。」

今天早上她也精神飽滿地喫完了沙利葉做的早餐。

「鐵血塔的真正高度，大約是3公里。」

這次要進入阿達曼特利亞王城，所以他還教了我們這個國家最低限度的禮儀。和阿瓦隆相比，需要注意的地方少了很多，這裏的風氣似乎相當開放，幸好我們能輕鬆地進入。菲奧娜大概也不會因爲天然而搞砸吧。

這次輪到我該說話了！我剛這麼想，菲奧娜就乾脆地拒絕了。

「——首先，我要向你道謝。這次的戰鬥，你做得很好，冒險者菲奧娜」

就這樣，覲見阿達曼特利亞王的時刻到了。

「很好。那麼，我方也接受你的要求吧」

「雖然很不甘周圍的空氣彷彿凝固了一般。裏，就能探索地底都市了」

「啊，果然在那傢伙的肚子裏啊。被襲擊的時候，我真的以爲自己要完蛋了……」

然而，這座城的外觀只有灰色，彷彿只追求堅固，是座極其粗獷的建築。與其說是象徵國家的王城，倒不如說更像守護重要據點的難攻不落的大要塞。

說到矮人的技術力，首先會注意到的就是其優越的性能。劍的話就是鋒利，城的話就是堅固。

如此鄭重發言的，正是多沃爾・巴爾洛克・阿達曼特利亞國王陛下。

「……不，您沒事就好。卡爾王子殿下」

我們被允許進入鐵血塔，直接前往現場。

「如果你不喜歡我的外表，那我用矮人的祕寶變成你喜歡的樣子也行！」

「傳說古代矮人國因爲極盡榮華，窮奢極侈而滅亡。王城之所以建得樸實剛健，也是爲了把傳說當成教訓」

這個反應是怎麼回事？難道有什麼比外表更驚人的祕密嗎？

「不，完全不對。你猜錯了。」

「那麼，我們走吧」

「那麼，就拜託你了」

沒想到竟然有直達路線。

就這樣，我們來到了阿達曼特利亞王這種感覺讓人說不出的難受。不想喝沒味道的湯和鹹鹹的肉乾了。」

「原初原石在最下他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這麼想，菲奧娜就乾脆地拒絕了。

咦，我出場的機會呢……

最近，沙利葉越來越有解說員的樣子了。

「這次給您添麻煩了」

就算佈雷塔王子真的沒有對菲奧娜一見鍾情，說不定也會提出一兩個聯姻的建議。

如果能輕易操縱炎龍，就不會這麼害怕了。應該被當作巴爾洛克山脈限定的最強防衛武器來利用。但是，現實中並沒有變成那樣。

怎、怎麼辦，這種時候是不是應該大喊「菲奧娜是我的女人！」來強調？還是說，保持沉默才能穩妥地解決問題？不，可是，如果不在這裏報上名號，就不是個男人了。

「菲奧娜，我喜歡你。做我的妻子吧！」

當我注意到火元素巨魔進軍時，已經身在它們行進路這種感覺讓人說不出的難受。小的話，這裏遠比斯巴達和阿瓦隆的王城都要大得多。

「我已經不想再喫硬麪包了。也不想喝沒味道的湯和鹹鹹的肉乾了。」

也就是說，古代和現在，都沒有操縱炎龍的方法。

我確實也有些累了。在焦慮中於地下坑道里奔波了好幾天，比起肉體，精神上的疲勞更嚴重。而且，如果最後發現我們的努力都是徒勞，那就更累了。

「炎龍是個聽話的好孩子，幫了我大忙」

「那麼，只要通過這裏，就能探索地底都市了」

「真是了不起的戰果。她一個人就殲滅了那麼多敵人」

那真是遺憾。沉入地底的古代都市，而且幾乎未被探索過，感覺應該沉睡着許多寶藏。

之所以會出名，最主要的理由是因爲它位於王城之中。而且，由於這裏有原初原石，所以潘多拉神殿的神官會定期出入，因此不會被遺忘。

「是的。因爲炎龍幫忙解決了它們，所以我很從容。」

第二天，蒼炎之月21日。

「不，這次的經驗讓我痛切地感受到自己被寵壞了。我既不像佈雷達哥哥那麼強大，也不像達雷斯哥哥那麼聰明。但是，正因爲如此，我想盡我所能去做我能做的事」

但是，正如卡爾王子所說，這裏確實不是值得特地前來參觀的地方。如果是爲了觀光而來，肯定會失望。如果旅遊指南上有個阿達曼特利亞三大失望景點的特輯，這座塔絕對會是第一名。

然後，找到寶珠後，會誤以爲是被喫掉也是理所當然的。

「我大致看了一下，感覺是20米左右。」

「等等，老爸！這件事應該由我來說」

據說是因爲上下3公里的樓梯實在太辛苦，所以才設置了升降機。真得感謝矮人的技術力。

之後，國王陛下坦率地表達了感謝，簡單地談了談報酬，順利地結束了覲見……本以爲是這樣。