第３６話　十字軍成立

辛克萊共和國統治着亞克大陸的西側，而在其壓倒性巨大的領土中，排名前五的港口城市裏，停泊着新造的魔動戰艦『高康大』。

這艘戰艦凝聚了最新的魔法技術，初次亮相時，其巨大的身軀讓蜂擁而至的觀衆大喫一驚。

在兇暴的怪物橫行的異世界，大小几乎等於強度，「巨大」是最簡單易懂的力量象徵。

然而，沙利葉從某個房間的窗戶注視着『高康大』，眼中沒有一絲感情。

只要擁有使徒的力量，他一個人就有可能擊沉這艘最新型的巨大魔動戰艦。

不，那雙如紅寶石般閃耀的眼眸，無論看到什麼都不會動搖，只會直視着它。

沒錯，名爲琉庫羅姆的年輕大主教在心中低語。

「沙利葉卿，您覺得海軍自豪的魔動戰艦『高康大』如何？」

（然而，阿爾斯樞機卿閣下卻認爲這是建立十字軍的好機會，雖然在我看來這是一場風險極高的賭博——）

只要穿上象徵大主教這個高位的純白服裝，再配上華麗的裝飾，他就會散發出神聖的氣質，讓所有十字教徒都相信他是主的使者。

「非常，巨大。」

「是嗎，我會告訴其他將校，沙利葉卿對您讚譽有加。」

那雙紅眸中映照着一名身材纖細的高挑美青年。

這絕非出於反對掠奪他國土地的人道主義，而是更單純的經濟原因。

但是，如果沙利葉率領的十字軍擊敗了代達羅斯軍，情況就會逆轉。

這次，由於代達羅斯軍的阻擋，征服潘多拉大陸的計劃暫時中止，或者說是無限期凍結，此時神再次下達了神諭。

「征服潘多拉大陸，獻給神」

弗吉尼亞已經沉默了半年，代達羅斯軍採取強攻策略周圍的空氣彷彿凝固了一般。，在現在的共和國內，反對意見佔了大多數。

沙利葉再次將視線移回窗外。

「征服潘多拉大陸是白神的期望，一定會實現」

雖然有利用魔法制作出足以匹敵現代地球的正確地圖的技術，但現在這裏只有用粗略線條描繪的簡樸地圖。

所有人都預測這次的神諭是絕對無法實現的。

就這樣，當具有一定規模的據點完成後，終於開始了武力侵略行動。

琉庫羅姆沒有後悔，至今爲止無論身處多麼嚴酷的狀況下，他都在阿爾斯的麾下守護着自己的性命，勤勤懇懇地工作，最終得到了大主教的地位。

弗吉尼亞還有在得到大量資金援助時建造的堅固要塞，代達羅斯軍判斷強行進攻會有危險。

這是自從200年前，聖都艾利西昂遭到異教徒大軍進攻以來，首次建立的十字軍。

如今共和國已經擴大到大陸的一半，掌握了大陸的霸權，不能放手，因爲這不僅意味着國家的衰退，也意味着神的威光的喪失。

他的美麗甚至足以魅惑人心。如果是一般女性，只要被他搭話，對上視線，就會成爲他美貌的俘虜，然而——

「從這裏到弗吉尼亞，似乎要花一週左右呢。」

琉庫羅姆刻意不去思考這究竟意味着什麼，爲了轉換思考而向沙利葉搭話。

最終組成的十字軍總數爲1萬5千人，從歷史上來看是兵力最少的十字軍。

就這樣，2000名騎士發起的代達羅斯攻略戰，導致了共和國如今的厭戰氛圍。

簡單來說，就是共和國小看了名爲代達羅斯的“魔族軍團”，結果在戰鬥中出現了1200名死傷者，遠超軍隊全滅的定義，40％的損失，這是共和國戰史上罕見的大敗。

這表示這是無法進行精密測量的場所，而這種地方除了人跡未至的潘多拉大陸以外別無他處。

（沙利葉閣下，既然阿爾斯樞機卿猊下相信你，那我也相信你）

此外，國家和教會也提供了豐厚的資金援助，弗吉尼亞的建設進展順利。

這次設立的目的是“征服潘多拉大陸”，在現在的共和國內，反對意見佔了大多數。

雖然他擁有白皮膚和金髮碧眼這些典型的共和國人特徵，但構成他外表的所有要素都擁有其他人無法比擬的完成度。微卷的金色長髮豐盈地飄逸，寄宿着藏青色光輝的眼眸和高挺的鼻樑，讓他擁有足以讓人誤認爲女性的美貌。

「在我們做好準備之前，不，至少在沙利葉卿和我搭乘高康大抵達的1周後，希望弗吉尼亞不要被代達羅斯軍毀滅。」

所謂的“十字軍”，是爲了應對教會的危機，或是實現神的意志而組織的軍隊，與國家擁有的常備軍不同。

「弗吉尼亞不會陷落」

而那個被稱爲“神諭”。

弗吉尼亞開始建設時，共和國還在推進對潘多拉大陸的侵略，許多人爲了追求夢想，以“潘多拉大陸是充滿財富的樂園”爲口號，成爲了開拓者渡海而來。

和之前一字不差，完全相同的神諭。

（——既然已經擲出骰子，我就只能盡全力引導十字軍走向勝利）

「要將1萬5千的兵力和物資全部運輸過去，做好準備，大概要花將近一個月吧。」

爲了將潘多拉大陸納入人類的版圖，就必須驅逐那裏的魔族，這究竟需要多少人力和金錢才能實現呢？至少連平民都知道，遠征海外需要花費龐大的費用。

教皇批准了這個提議，共和國議會也予以認可，沙利葉正式被任命爲十字軍總司令官。

無論神諭有多麼困難，十字教都會盡最大努力去完成，無論成功與否，正是這種態度，才造就瞭如今席捲方舟大陸西半部分的巨大信仰圈。

據我所知，當時從弗吉尼亞出征的士兵數量爲2000，其侵略目標是被稱爲“代達羅斯”的要塞都市。

在以十字教爲國教的辛克萊共和國，神諭是絕對不容違背的，無論會帶來多大的損失，都必須竭盡全力去執行。

（既然他都說到這個份上了，我也沒有異議。）

那不是信仰的問題，而是更加單純，只要是十字教徒都能理解沙利葉的話。

在潘多拉大陸上，唯一被共和國作爲侵略橋頭堡建造的港口城市就是『弗吉尼亞』。

琉庫羅姆接受了阿爾斯的意向，自薦爲副司令，由於沒有其他候選人，他立刻就得到了任命。

爲什麼只用2000士兵去挑戰以堅固守備爲傲的代達羅斯，如今已經不得而知了。

那就是“十字軍總司令官”和“十字軍副司令官”。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是在執行阿爾斯的命令，然後，

琉庫羅姆的腦海中浮現出他在這個世界上最信賴的男人，主人阿爾斯樞機卿所說的話。

從那以後直到今天，代達羅斯軍偶爾會派使者要求弗吉尼亞的居民撤離到國外，斥候也在附近來往，加強了監視。

（想必所有人都覺得這是個討厭的任務吧。）

大陸東端是發達的峽灣式海岸，形成了天這種感覺讓人說不出的難受。神說出了自己的期望”。

弗吉尼亞已經沉默了半年，代達羅斯軍採取強攻策略也只是時間問題，說不定沙利葉和琉庫羅姆還沒到一週，代達羅斯軍就會攻入弗吉尼亞。

他的眼睛究竟在看戰艦，還是港口，又或者是波濤洶湧的大海，不，說不定他甚至在眺望水平線的彼方。

「征服潘一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。令，由於沒有其他候選人，他立刻就得到了任命。

既然神諭兩次都一樣，就不能就此放棄，必須更加努力。

這支一萬五千人的十字軍只是爲了證明神的意志，也就是所謂的討好神的祭品，是共和國所能失去的最大限度的兵力。

那絕不是玩笑話也不是場面話，而是發自內心說出的，征服潘多拉大陸是神的期望。

曾經見過面的這兩人，如今之所以會出現在這裏，是因爲他們各自的頭銜“第七使徒”和“大主教”又多了一個新的名字。

港口和居住區都得到了整備，建設開始半年後，弗吉尼亞已經發展到可以明確稱之爲港口城市了。

琉庫羅姆發誓要對沙利葉寄予全面的信任。

大陸東端是發達的峽灣式海岸，形成了天然良港，作爲隔海往來潘多拉和方舟兩大陸的據點，實在是理想的地形。

這一天是綠風月4日，也是黑乃和莉莉命運般相遇的日子。

十字軍幾乎沒有勝算，但萬一勝利的話，回報將非常巨大。

所有人都預測這種感覺讓人說不出的難受。，在現在的共和國內，反對意見佔了大多數。

沙利葉回頭，順着琉庫羅姆的視線看去，發現前方有一張攤開在桌上的地圖。

那麼，要和代達羅斯軍正面交鋒的沙利葉，明天會如何呢！

這種感覺讓人說不出的難受。有外表彷彿時間停止了一般。

「征服潘多拉大陸，獻給神」

他的眼睛究竟在看戰艦，還是港口，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。濤洶湧的大海，不，說不定他甚至在眺望水平線的彼方。

不過因爲拿掉了“拘束具”，我能感受到他強大的加護之力……反而是我差點被他“魅惑”了。）

對沙利葉來說，人的容貌不過是用來辨別個人的要素。即使能判斷美醜，她也不會對容貌抱持任何感情。

這種想法的結果，就是教會對於潘多拉大陸的征服，只給出了在不影響維持方舟大陸霸權的前提下盡力而爲的官方見解。

就像他本人想的一樣，沙利葉即使直視琉庫羅姆的美貌，眼神也沒有因爲感情而產生任何動搖。

對阿爾斯來說，這是賭上自己人生的豪賭，但包括琉庫羅姆在內的周圍人都這麼認爲，而當事人則因爲如願以償地讓沙利葉擔任大將，對絕對的勝利深信不疑。

爲什麼能如此斷言，正因爲能毫不猶豫地說出這種話纔是使徒嗎，只要獻上信仰心就能達到那種境界嗎。

（我們是成爲獻給神的祭品，還是成爲帶來奇蹟勝利的英雄呢——）

在那之後，代達羅斯軍甚至逼近了弗吉尼亞，但他們沒有踏進城市，幾天後就乾脆地撤退了。

一年前，神向教會下達的神諭是，

（這個人一點都沒變，只有外表彷彿時間停止了一般。

就這樣，第七使徒沙利葉率領一萬五千名十字軍，渡海前往潘多拉大陸。

和至今爲止一樣，他只是在執行阿爾斯的命令，然後，

但是對辛克萊共和國和教會來說，比起未開化的大陸，自古以來居住的方舟大陸更加重要。

「我推薦第七使徒沙利葉卿擔任十字軍總司令官，只要得到認可，征服潘多拉大陸就等同於成功了。」

根據倖存士兵的報告，代達羅斯軍以王的黑龍爲首，由奧克，狼人，石像鬼，獨眼巨人等力量遠超人類的強大種族組成，數量也接近10倍，面對壓倒性的力量和數量，他們只能束手無策地敗退。

以琉庫羅姆爲首的一萬五千人幾乎都是阿爾斯的部下，如果他們稱霸代達羅斯，征服潘多拉大陸邁出一大步的話，十字軍的實質領袖阿爾斯將獲得難以估量的利益。

這是至今爲止說明密度最高的一話，非常抱歉。其實我爲了寫好這一話，還重寫了整個故事，是經過多次嘗試才寫出來的。

只要傾盡國力，征服潘多拉大陸應該不是問題。

「是的，您說的沒錯，沙利葉卿」

琉庫羅姆不知道這究竟是十字教提倡的「平等」，還是她致命性地欠缺感情。

因爲，真的是“神說出了自己的期望”。

因爲決定出徵的指揮官，也就是擁有某個爵位的高階騎士，在最初的戰鬥中英勇地打頭陣，連同部隊一起被輕易地全滅了。

然後共和國渡海來到潘多拉大陸，建造了弗吉尼亞。

沙利葉口中說出的感想，簡潔到令人驚訝。

沙利葉自言自語般小聲說道，但語氣中卻帶着明確的斷定。

總之，這個世界似乎真的有『神明』存在。既然神明都這麼說了，那就不得不去戰鬥，這就是故事的走向。然後，神明的無理要求在輾轉之後，最終被推到了沙利葉身上。

所有人都預測這種感覺讓人說不出的難受。，在最初的戰鬥中英勇地打頭陣，連同部隊一起被輕易地全滅了。

沙利葉將視線從窗戶移開，緩緩轉向琉庫羅姆。