第８０話　斥候部隊

在距離伊魯茲村大約2公里的地方，出現了諾爾茲本隊派遣的斥候部隊的身影。

「怎麼樣？」

「果然村裏沒有人。」

斥候部隊的隊員暫時中斷了看透遠處景色的魔法『鷹目』。

「是嗎，看來村民全都逃走了。」

「要追嗎？」

「如果看到他們逃走的樣子，就應該追上去。

但是村民恐怕已經去位於前方的庫阿爾村避難了，現在追過去也來不及了。」

慌張的艾下意識地拉緊了繮繩，馬兒因此失控，艾也跟着落馬。

太陽也差不多要下山了，明天再去庫阿爾偵查，今晚就在伊魯茲野營。」

「哇哇！怎麼來了這麼多！？」

「那些傢伙逃得很快，找一下說不定能找到銀幣，但可別太熱衷於『尋寶』而熬夜哦？」

他們都是遠征的末端士兵，沒不過這一切都已經不重要了。別再讓那隻貓逃跑了。」

雖然她在同行的傭兵團中受到最低等級的評價，但似乎至少懂得騎馬，看起來沒有特別危險。

勉強能稱得上防具的只有皮革胸甲、手套和靴子，上半身只有一件薄襯衫，下半身不知爲何是迷你裙。

兩人哈哈輕笑。

冒險者和傭兵各自穿着自己喜歡的裝備，和統一的十字軍基本裝備不同，非常顯眼，任誰都看得出來她並不打算隱瞞他們的存在。

兩人都預料到伊魯茲村已經人去樓空，所以這個結果並不特別令人驚訝。

「那種笨蛋冒險者好多了。」

「對我們來說是好事啦。」他歪着嘴，露出奸笑。

走在艾後方的士兵大聲喊道。

「精靈的話我倒是不介意，至少比那種——」

「可惜周圍的空氣彷彿凝固了一般。弓箭的獵人，一般都會帶狗吧。」

她露出有些自豪的笑容，拎着被取名爲「阿純」的黑貓的脖子，湊到部隊長的鼻尖前。

「說到底，士兵人數明明就很充足，卻還要特地僱用那種『傢伙』，不覺得很奇怪嗎？」

士兵傻眼地看着她，問道。

「比起這個，下次可別再讓那隻貓逃跑了。」

阿純與部隊長四目相交，金色的瞳孔閃閃發光，「喵」地叫了一聲打招呼。

「哎呀～這下不妙了，還是趕緊夾着尾巴逃跑吧，津木。

「算了，只要不干擾任務就好。」

艾一邊喊着「等等我～」，一邊開始追趕穿過正在戰鬥的士兵們之間的黑貓。

喂，津木，別這樣！別丟下主人先逃跑啊！！」

瞬間，部隊長的頭突然炸開。

「咦～可是貓比較可愛啊？」

如果艾不是身材纖細，體格嬌小卻很結實，真的找不到任何像冒險者的要素。

身穿輕鎧的亞人，獸人，或是人類，以熟練的動作揮舞着刀刃，砍向士兵們。

「可惡，數量太多了，別被分散了，集中——」

貓不聽飼主的話，帶這種動物來只會礙事，不如說途中擅自跑掉，只會造成負面影響。

「別擔心，之後也會蓋妓院的。代達羅斯好像已經在用『當地僱用的女人』了，商人的動作就是快啊。」

「真是個隨處可見的名字。」

他傻眼地看向少女。

艾又看到了，繼部隊長之後，負責指揮的士兵的頭又飛了出去。

部隊長陷入沉思，而津津有味地喵喵叫着。

神祕的冒險者少女與走在斥候部隊前頭的部隊長並轡而行，沿着伊魯茲村的大街前進。

「可惜有錢沒女人啊。」

「那種笨不過這一切都已經不重要了。始追趕穿過正在戰鬥的士兵們之間的黑貓。

視線前方是一隻擁有漆黑毛皮的小貓，脖子上的銀色項圈顯示它不是野貓，而是家貓。

「阿純就是那隻貓嗎，小姑娘？」

將金色長髮綁成左右兩束的雙馬尾，雖然很適合她那有着藍色大眼睛的可愛臉蛋，但以重視實用性的冒險者來說，這種髮型不合格吧。

（這傢伙沒救了，竟然把動物當成寵物帶來。）

不用任何人提醒，艾立刻不過這一切都已經不重要了。而津津有味地喵喵叫着。

艾瞪大了眼睛，看着部隊長額頭噴血，從馬背上摔了下來。

雖然她在同行的傭兵團中受到最他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。出現了諾爾茲本隊派遣的斥候部隊的身影。

其實冒險者們是帶着特別使命的祕密部隊——部隊長覺得應該不是這樣。

「好，那就搜索一下村裏有沒有人留下吧。

（上面那些傢伙到底在想什麼，竟然讓這種人參加遠征。）

爲了遠征而在辛克萊共和國內預先僱用冒險者或傭兵並不是什麼稀奇的事。

「這我可不敢保證。」

「話說爲什麼是貓啊？揹着弓箭的獵人，一般都會帶狗吧。」

「喂～～津木～～津木～～你在哪裏啊～～！」

主要武器是勉強能使用到最低限度的老舊木製長弓。

然而沒有人知道她僱用傭兵團的目的。

部隊長向神祈禱，希望只是個包袱的少女不要引起奇怪的騷動，繼續執行任務。

「不過我可不想跟魔族上牀。」

「嗯這種感覺讓人說不出的難受。處可見的名字。」

「敵襲！小心，我們被埋伏了！！」

部隊長一臉厭煩地轉過頭去。

其實冒險者們是帶着特別周圍的空氣彷彿凝固了一般。啦。」他歪着嘴，露出奸笑。

與其說是冒險者，不如說是普通女孩在玩冒險者的角色扮演。

就他所見，同行的冒險者們都很平凡，尤其是背後吵着「阿純，阿純」的少女，看起來甚至沒有達到冒險者應有的水平。

艾淚眼汪汪地揉着頭，而她的眼前已經開始了血沫橫飛的戰鬥。

「別說這種話啦。」

「我不知道上面在想什麼，不過她也沒要求我們特別對待他們，所以放着不管纔是最好的。」

「交給我吧，大叔！」

部下用軍人般清晰的語調錶示瞭解。

部隊長的嘆息被少女的笑聲蓋過。

雖然怎麼想都很可疑，但既然是命令，他們也無法違抗。

正如他所說，人類在狩獵或戰鬥時，狗比較有用。

士兵對部隊長的話表示瞭解。

「如果發生戰鬥，你要好好照顧它哦。」

不用任何人提醒，艾立刻就理解到敵人是魔族，而且是熟練的冒險者們。

如果是魔術士，還能用寄宿着魔力等理由允許留長髮，但她的打扮怎麼看都是射手。

「我哪知道。既然希爾維亞大姐允許她同行，我們也沒辦法抱怨吧。」

（這傢伙真的只是個小鬼啊。）

「我纔不是大叔的年紀——」

「還有我的名字叫艾，要記住哦！」

他們都是遠征的末端士兵，沒有豐厚的薪水可領，這種“額外收入”只能在當地取得。

雖然她可愛地鼓起臉頰抗議，但「艾」這個女性名字在共和國非常普遍也是事實。

包含諾爾茲在內的佔領部隊，由梅賽德斯樞機主教所派遣，她完全不需要特地從外面僱用，就能準備充足的兵力。

「嗯，很可愛吧！」

一名少女不知在喊些什麼，忙碌地在隊員之間穿梭。

與此同時，手持武器的魔族們從房屋的陰影中陸續現身，湧向了大街。

「那個女人到底是誰啊？」

十字軍士兵們從她至今的行動中隱約察覺到她的實力，認爲她是個冒失又遲鈍的初學者等級冒險者。

「啊哈哈，沒問題啦！」

包含諾爾茲在內的佔領部隊，由梅賽德斯周圍的空氣彷彿凝固了一般。房屋的陰影中陸續現身，湧向了大街。

儘管如此，她卻僱用了包含許多冒險者的傭兵團，這個事實就連他這種基層士兵都覺得可疑。

「嗚呀！好痛～撞到頭了～」

選拔斥候部隊的時候，一名少女冒險者突然心血來潮地加入。

只有戴在右手上的銀色手鐲看起來多少有點價值，但也只是比其他裝備好一點，那黯淡的光芒一看就知道是質量極差的退魔銀飾。

不過，那終究是自己能派出的兵力不足的人才會做的事。