第９９７話　雷貝利亞會戰・空中決戰

「前進方向，西南西。全速前進。保持隊形。」

「可是，這樣本陣的頭頂上就空了————」

「有你引以爲傲的聖女的守護就足夠了。我們不用在意。」

雷貝利亞十字軍的司令官琉庫羅姆大主教爲了應對逼近的魔王軍的天空戰艦，接連不斷地下達指示。

本來，十字軍的飛船團應該要支援地面戰，但天空戰艦從正面強行突破戰龍機互相爭鬥的空域，展現出向這邊發動快攻的動作，狀況因此而改變。既然對方強行向這邊發動攻擊，飛船團也必須全力迎擊。

畢竟對手是真正的古代兵器。雖說這艘飛船是彙集了現代魔法技術精華的最新航空兵器，但終究只是大幅劣化的版本。性能不可能比得上，需要多少數量才能彌補差距也是未知數。

魔王軍引以爲傲的戰略兵器，天空戰艦香格里拉，改名爲埃爾多拉多。根據從敵方通訊中截取的片段內容，瓦爾納戰役後，香格里拉經過大幅改造，改名爲埃爾多拉多，似乎變成了更加強大的戰艦。

據說那艘戰艦上有着能夠撕裂空中要塞和平之心的可怕巨大刀刃狀衝角。一想到那尖端現在正對準了自己，就讓人感到毛骨悚然。

剛纔的緊急迴避沉默在兩人之間蔓延開來。全速前進。保持隊形。」

它們沒有像她們那樣的自我，只是被神之力強化的仿造品白龍。只是被古老的生命驅動的存在，但是————

然而，唯一擁有命令權的尼祿卻沒有提出任何有效的戰術或方針，把一切都扔給了他們。因此『龍之心』也沒有表現出要協助他們的態度，而是獨斷專行。

「似乎是要壓制我方的頭。真是強硬的行動呢」

他那張可疑的狐狸臉上，掛着輕浮的笑容。

在採取瞬間迴避行動的時候，只能用這樣的喊聲來傳達。琉庫羅姆立刻抓住了附近的扶手，但有幾個愚蠢的將官在傾斜的地板上摔倒，撞到頭而昏了過去。

很遺憾，最初被當成目標的地方只能作爲誘餌堅持下去。其他地方則趁機進行包圍。

在吐息的衝突產生的煙霧散去的對面，白龍釋放出更加強大的魔力氣息，同時身體也發生了變化。

「是，我是羅蘭・艾克斯基亞。」

他們甚至已經失去了試圖解決這個問題的意願。他們滿腦子只想着如何拖延開發時間，保住自己的性命。

空中的騎士團從各艦甲板上同時起飛。雖然這是在辛克萊本國也很難見到的大軍團，但面對過於強大的魔王軍，還是讓人感到不安。

但是，也不能一直被愈發激烈的龍族戰鬥所吸引。因爲在這期間，埃爾多拉多也在穩步地縮短距離。

然而，格里高利斯當天就做出了成果。

在超過千年，漫長到令人發瘋的盡頭。大陸歷1599年，白龍終於與宿敵黑龍羅森對峙。

已經穿過龍的激戰區的埃爾多拉多，進一步加快速度猛追過來。

「大主教，馬上就要進入敵艦的射程了」

埃爾多拉多雖然巨大，但只有一艘。而相對的，飛船艦隊的數量多到足以被稱爲團。運氣不好的話，光是龍息的流彈就有可能造成相應的損害。

琉庫羅姆判斷已經與龍的激戰區拉開了最低限度的距離，決定在這裏反擊。

終於，從距離越來越近的埃爾多拉多那裏，出現了命中彈，前方的飛船上的防禦結界被彈飛，閃爍着激烈的白光。

琉庫羅姆端正的臉上浮現出苦澀的表情。

接到琉庫羅姆的命令，飛船艦隊全速在雲海中前進。

裝載在飛船上的以太炮完全無法與之相比的巨大三連裝炮口，靜靜地對準了這邊。

然而，這種方便的存在是不可能製造出來的。因爲強大的意志力，會提高從靈魂中湧出的魔力。機械式的反應堆，無論如何都只能發揮出與規格相符的輸出功率。

主炮接二連三地擊中，很快就出現了第一艘被擊沉的船。

如果再晚一步發動攻擊，就無法挽回了。但縱列後方的船也正全速繞到埃爾多拉多的背後。

祕密進行的艾德海蒂建造計劃遭遇了困難。研究者們即使被槍口威脅，也表示已經無能爲力，只能放棄。

「天馬騎士團，出擊」

「哈——哈，哈，哈！就這種程度嗎，愛德爾！！」

看到第二發炮擊也打偏了，琉庫羅姆如此相信着。

「對方的大炮更大，我們當然會先被攻擊。至少要拉開到龍息飛不到的距離，否則我們這邊也無法採取像樣的戰鬥行動」

參加艾德海蒂建造計劃的格里高利所做的事情，對於十字教祭司來說是輕而易舉的。那就是，對龍和操縱者雙方施加白神的洗禮。

對於這場戰鬥的結局，除了向神祈禱之外別無他法，這讓他感到十分焦躁。

像這樣單純地縱向排列，也是船團移動最基礎且有效率的方式，但這次前後艦船的距離比行軍時更大。從埃爾多拉多看來，想必是相當冗長的隊列吧。

「是，爲即將到來的聖戰做準備。」

劍不能選擇斬殺的對象。而握劍之人，只能斬殺命令者。

決戰之時到來，它們狂暴，兇猛。

而且，因爲得到了真正的契約者，也不用再顧慮解放更強大的力量。

覺醒的白龍用吐息橫掃了整個會場。所有人都沒能理解發生了什麼，就這樣死絕了。

「『尤利亞』，『朱利亞』，結界消失」

就這樣，在阿瓦隆之地，格里高利的命令下，他們度過了漫長，過於漫長的歲月。

「儘可能地拉開距離。哪怕只是一頭黑龍他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。馬騎士團已經起飛，這是唯一的幸運。

「……反正只是舊時代的因緣。沒有必要讓主人見證。妾身和你，自己做個了斷就好。」

性能上是天空戰艦壓倒性地佔優。即使數量差距如此之大，也不可能完全不受到攻擊，單方面地擊倒對方。

雖然年紀輕輕，但作爲與阿爾斯一同馳騁戰場的祭司，琉庫羅姆的魔法本領已經磨練到了相當高的水平。而那敏銳的第六感正不斷呼喊着要他全力逃跑，可見黑龍和白龍的戰鬥是多麼激烈。

在那場戰鬥面前，野生沙拉曼達的領地爭奪就像小鳥的嬉戲一樣。

以帝國的魔法技術，要給予沒有自我的龍力量是有極限的。

琉庫羅姆一邊感謝神明，一邊下達命令，慶幸自己乘坐的旗艦『聖保羅』所在的位置沒有被盯上。

爲了對抗龍災而追求強大的力量，其結果便是作爲本體的黑龍與作爲能量源的操縱者，兩者都不得不成爲擁有自我意識的存在。

艾璐羅德帝國的祖，魔王米亞應該已經驅逐了十字教徒，但他們在現代也巧妙地隱藏着自己的身份，留在了潘多拉。

「騙人！肯定是那個可疑的男人動了什麼手腳！給我徹底調查！！」

無法控制的兵器，根本算不上兵器。既然如此，就來製造真正的兵器吧。

咚————

這時貝露克羅森吐出火球追擊，但是白龍的翅膀閃爍着蒼白的光，立刻得到推進力，緊急起飛回避。同時，放出反擊的藍色雷擊。

「飛船『科不過這一切都已經不重要了。的哪裏開始攻擊，琉庫羅姆的作戰就是根據它的行動進行包圍。

在不可能成功的困境中，出現了一名男子。

如果自己也有白龍部隊的指揮權，就能與飛船艦隊配合，更有利於迎擊魔王軍。以數量佔優勢的飛船爲誘餌，引誘敵人上鉤，這種戰術連軍官學校的學生都能想到。

「羅蘭，你的使命是什麼？」

飛船也是第一次參加實戰。船員們還不習慣飛船的戰鬥也是無可奈何的。但是，至少舵手還是能巧妙地操縱船。

「回這種感覺讓人說不出的難受。現出向這邊發動快攻的動作，狀況因此而改變。既然對方強行向這邊發動攻擊，飛船團也必須全力迎擊。

在縱列最前方的『科倫巴努斯』爆炸起火，化爲木屑散落在雲海中。

最低限度的本能。但是經過了過於漫長的歲月，一點點，但是確實地，作爲龍，作爲生物兵器，作爲自身存在意義的根源性的鬥爭本能被培育了起來。

「羅蘭。你的名字是羅蘭・艾克斯基亞。」

看來即使是那個古代兵器，也沒有在這麼遠的距離一發命中的精度。如果精度高到百發百中，那麼在射程之外單方面地被射擊，就只能被殲滅了。

由於是利用風精靈的氣球浮游的構造，變更和維持高度很容易。即使是第一次實戰的飛船團，也完全可以維持這種程度的陣形。

「不，儀器沒有異常」

雖然面對大多數對手，這樣就足夠了，但魔王軍的強大，卻需要集結包括白龍在內的所有戰力。

「所以，我們來祈禱吧」

原本就沒有存在能夠介入黑龍和白龍的單挑。

就這樣，飛船團和天空戰艦的正面較量開始了。

那麼，飛船艦隊也有充分的勝算。

雖然已經保持了足夠的距離，但還是太天真了。雖然威力會隨着距離而衰減，但如果被直接擊中的話，防禦結界可能會被一擊摧毀。

在帝國存亡之際，將白神的先兵送往未來的罪孽，沒有任何人有自覺。

「失敗，失敗，還是失敗。沒有一件事能順利進行————這是理所當然的。這種東西，人類是無法駕馭的」

然後在這個時代，繼承了格里高利斯這個古老聖人的名字，虔誠的十字教徒男子，爲了即將到來的聖戰而佈局。他相信這是自己在這個時代的使命。

「還不行，再拉開點距離」

「敵艦的前進路線是？」

「難以置信……你，到底是怎麼……」

「戰龍機的戰鬥空域也因爲混戰而逐漸擴大了嗎……真麻煩啊。」

但是，無論怎麼調查，格里高利斯參與的部分，所有規格都得到了強化。這個上升率，甚至達到了軍隊要求的荒唐性能。

剛纔的緊急迴避也是爲了避開像流箭一樣飛來的龍息。

「準備炮擊！」

咣！！硬質的龍的甲殼互相這種感覺讓人說不出的難受。。以數量佔優勢的飛船爲誘餌，引誘敵人上鉤，這種戰術連軍官學校的學生都能想到。

一開始他們懷疑是各種各樣的造假。

貝露克羅森發出直衝雲霄的咆哮，漆黑的巨軀上寄宿着鮮紅的光輝。

「向神祈禱吧。周圍的空氣彷彿凝固了一般。命令下，他們度過了漫長，過於漫長的歲月。

我方的損失從一開始就考慮進去了。埃爾多拉多會從縱列的哪裏開始攻擊，琉庫羅姆的作戰就是根據它的行動進行包圍。

「真是的，上了年紀後就變得遲鈍了。現在才終於暖身完畢。你也是這樣吧？」

已經充分配置好了。之後就是活用數量優勢，從四方進攻。

哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

「……輸出功率超過120％」

然而，格里高利斯卻像舞臺演員一樣誇張地張開雙臂，堂堂正正地說道。

咣！！硬質的龍的甲殼互相碰撞，發出尖銳的金屬聲，白龍失去平衡，高度下降。

遵循從靈魂深處湧出的白色魔力和鬥爭本能，白龍露出獠牙。

「儘可能地拉開距離。哪怕只是一頭黑龍心血來潮地飛過來，對我們來說都是不利的。維持現在的速度和隊形」

琉庫羅姆在飛到這裏之前，讓艦隊組成了兩列縱隊的陣形。雖然是兩列，但不是像在海上航行的船那樣並排的兩列，而是因爲是飛在空中的飛船，纔有可能實現的，高度錯開的上下縱列的兩列。

雖然同樣是仿照龍的生物兵器，但其設計理念與黑龍型有着明顯的不同。

就這樣，被授予神之力的龍，白龍被選中了。

「很好。那麼，之後就收拾得乾淨點吧。」

而且，作爲真正的古代兵器的天空戰艦，防禦結界的性能也截然不同。即使在這個距離被龍息擊中，也不會因此而搖晃。

「全艦，準備炮擊」

但是，距離縮短到這種程度的話，也進入了我方的射程範圍。

咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟……

但是，只要授予白神的力量，就能輕易超越那個極限。只要神希望龍變強，現實就會變成那樣。

自稱格里高利斯的男人，冒犯了十字教這個帝國最大的禁忌，但對他們來說已經無所謂了。

定期喚醒白龍艾德海蒂們，進行維護以維持戰力。人造人只留下必要的記憶信息，不斷更換。

「飛船『科倫巴努斯』，擊沉！！」

「明白！」

「不不，我並沒有做什麼了不起的事。一切都是神的意志」

「龍騎士團，出擊！」

與此同時，人造人也經過同樣的處理，選擇了操縱者。

戰龍機『艾德海蒂』。

完全按照命令行動，機械式的龍與操縱者。如果無法同時滿足這兩點，就無法安心地運用。畢竟在帝國毀滅之前，自己就被殺死的話就沒有任何意義了。

面對想要咬破喉嚨而來的白龍的下顎，它迅速翻身，用猛烈的尾巴打擊將其擊倒。

古代生物兵器戰龍機之間的戰鬥，簡直就像神話世界一樣，超越了人類的智慧。巨大的龍互相揮舞着牙齒，爪子和尾巴，全力噴吐着龍息。

「大家好，我是格里高利，從今天開始被分配到這裏」

「明白了————“艾德海蒂”啓動，殲滅在場的異教徒」

「大主教！」

周圍的空氣彷彿凝固了一般。空戰艦的正面較量開始了。

在爆炸四散之前，那艘船上的天馬騎士團已經起飛，這是唯一的幸運。

釋放出眩目的閃光，引發大爆炸。

長齊的蒼色結晶呼應着白龍的魔力，散發出蒼白色的雷光，纏繞着火花。這和使徒纏繞着氣場一樣，是溢出的以太的顯現。

「哦，表情變得不錯嘛。那麼，妾身也來認真一下吧。」

「向神祈禱吧。這樣一來，我們就能得到救贖」

「通知飛船艦隊所有艦船。接下來將迎擊敵艦。龍騎士團和天馬騎士團，準備出擊」

這樣一來，無論埃爾多拉多從前後還是中間哪個位置衝過來，都可以迎擊——不過，這樣就好。

與龍不同的鋼鐵咆哮終於響起。

黑龍貝露克羅森。這是敵人。自己應該打倒的宿敵。

當然，並不是所有的龍都能得到力量。但是，只要在培養的最初期階段，也就是嬰兒狀態時進行洗禮，就能在短時間內對多數個體進行嘗試。

雖然早就清楚，自己不可能和自私自利的使徒率領的軍隊建立有效率的合作關係，但一旦在戰場上面對魔王軍的威脅，還是會忍不住抱怨一兩句。

光是餘波就足以將龍騎士擊落的衝擊波席捲而過，貝露克羅森瞪着在再次拉開的距離對面飛舞的白龍，低聲說道。

但是鬥爭心高漲的，還有在背叛者的仇敵面前的貝露克羅森。

現在，黑乃不在自己的背上，反而讓心情輕鬆。

「哼，雙方都沒有騎手的單身戰鬥，雖然有些寂寞……」

伴隨着刺耳的喊聲，船體大幅傾斜。

吐出鮮紅火焰的黑龍，和釋放蒼白雷光的白龍，一邊上演壯烈的互射，一邊再次縮短彼此的距離。

原本美麗的純白色身體上，長出了閃耀着淡天藍色的結晶。結晶化爲角，化爲爪，化爲背鰭，化爲尾尖的利刃。不僅如此，肩頭還長出了一顆格外巨大的圓錐形結晶，身體各部位也覆蓋上了結晶形成的裝甲。那副模樣，就像是穿上了鎧甲一樣。

我方已經進入了埃爾多拉多的射程圈內。如果繼續逃跑，遲早會有運氣不好的船被擊中吧。

「龍騎士團，天馬騎士團，出擊」

「那樣的話，我們就會單方面地被敵人攻擊」

來了個腦子有問題的傢伙。軍方也走投無路了，終於連這種瘋子都派過來了嗎？

而現實中的埃爾多拉多，爲了阻擋飛船團的前進方向，朝着前方的一艘船衝了過去。

他們或許會對製造自己的人，也就是帝國軍抱有敵意——帝國軍上層的某些人，特別將這種可能性視爲危險。

「迴避——！！」

然後，格里高利的工作到此就結束了。

他穿着高級西裝，披着白大褂，脖子上掛着十字架，以不合時宜的打扮和態度，大搖大擺地走到研究室的正中央，說道。

性能匹敵最新戰龍機『羅森』的『艾德海蒂』。對於這超乎想象的成果，舉行了盛大的發表會。

但是，這已經是舊帝國軍內部發生的事情，是家醜。不想太張揚。

兩道巨大的以太奔流正面碰撞，經過短暫的抗衡之後，

他那副無奈的語氣，讓所有人都覺得他早就知道這一點。

「這裏是雲之上，離天上的主更近。請賜予我們空之勇士們更強大的神之加護————炮擊開始」

從計劃被列爲機密的初期開始就一直推進計劃的派系軍方高官們齊聚一堂，在衆多相關人員的鼓掌喝彩中，作爲人造人的白龍軍團隊長，由其生父格里高利爲其取了名字。

就這樣，沒有自我的龍和人湊齊了。

實際上，埃爾多拉多發射的炮擊並沒有命中船隊的任何地方，而是從虛空中穿了過去。

「什麼最強的龍騎士團啊。既然你都說到這份上了，那就趕緊把那些黑龍狩獵殆盡啊」

「騙人的吧，是不是哪裏搞錯了」

雖然早就清楚，自己不可能和自私自利的使徒率領的這種感覺讓人說不出的難受。都得到了強化。這個上升率，甚至達到了軍隊要求的荒唐性能。

「冷靜，還有距離。不會那麼容易就命中的」

看來魔王軍也不打算讓任何一艘飛船逃跑。

龍本來就擁有與人類同等的意識，這可不是開玩笑的。更別說與之搭檔的還是經歷了殘酷人體實驗的改造人。

在沒有減速的情況下衝進近戰距離的瞬間，雙方都張大了嘴，發射壓縮以太的龍之吐息。