第５６３話　前往決賽的舞臺

「怎、怎麼會這樣……」

刺眼的光芒消散，我慶幸自己還活着，睜開眼睛觀察周遭。

首先映入眼簾的，是直線延伸到遙遠彼方的破壞痕跡。草木全被蒸發，大地被挖出深溝。從山腰附近延伸出一條寬約十米的紅褐色土砂帶。

這全都是瑟列妮的大燈塔發射的魔力炮造成的景象。

「威力真驚人。」

菲歐娜在旁邊事不關己地說道。她說得沒錯，我的『荷電粒子龍炮』相較之下就像玩具槍一樣。光束的粗細是幾十倍，射程也長到幾乎能抵達地平線。

只是借用一點自然的魔力就能發揮如此威力，真的會讓人感受到人類的渺小。

「總之，幸好大家都平安。」

沙利葉比菲歐娜更加冷靜地說道。

等我注意到時，它已經化爲上半身是人，下半身是馬的半人馬族。左手的短弓和身上的盔甲連細節都完美重現。最後，混沌庫裏姆灑下的鐵砂如風暴般覆蓋了半人馬分身的全身，化爲保護身體的黑鐵盔甲。

長出來的黑色翅膀確實以不輸給龍的強勁拍動，當場飛了起來。本體混沌庫裏姆留在地上，只靠那對翅膀——不，那是鳥。巨大的鳥，更準確地說，是鷲。

雖然比不上沙利葉，但我的第六感也不容小覷。像那傢伙那麼強大的怪物，如果正在大肆作亂，即使距離有點遠，我也能隱約掌握到氣息。

確實，現在沒有煩惱的餘地。難得我們比其他人先行動，就將這個優勢發揮到極致吧。雖然讓它們在城裏作亂也很麻煩，但被別人搶走混沌庫裏姆也很麻煩。

不知是着地的衝擊還是某種武技的效果，伴隨着一陣劇烈的煙塵，好幾只冒牌重裝步兵被吹飛，滾了過來，鐵砂和史萊姆的肉體散落一地。

和我製造觸手一樣，混沌庫裏姆的背部扭出一塊透明的藍色果凍狀物體，動作惡心地蠕動着，然後直接分離。它掉到地上順勢滾了幾圈，轉眼間膨脹起來，形成了明確的形狀。

在聚集在大燈塔的阿瓦隆精銳軍團返回瑟蕾妮之前，它能喫掉多少人呢？這個過於可怕的想象，讓我幾乎要暈眩。

彷彿在保證我的氣息察覺沒有錯，左眼映出一閃一閃的紅點。雖然跟平常一樣只閃了一下就消失，但我絕對不會看錯。

雖然已經能看見零星的攻擊魔法炸裂的爆炸聲和閃光，但那種程度的攻擊應該無法阻止它的腳步。

我和菲奧娜都舉起槍和魔杖，準備迅速發動攻擊魔法，但混沌庫裏姆降落的地方正好是大燈塔的影子。

我打心底覺得，真是敵不過她。

然後，我對那個輪廓感到非常懷念。因爲那個形狀，我之前只見過一次。

這麼寬廣的槍陣，我實在無法衝進去。

隨着彷彿能撼動靈魂的重低音嘶吼，漆黑的不死馬從森林中以彷彿來自地獄深淵的氣勢現身。

「總算看到瑟列妮了。」

「它衝進周圍的空氣彷彿凝固了一般。麼會這樣……」

僅僅一隻怪物，就會犧牲數萬人。而我只能在場外咬着手指眼睜睜地看着。這已經不是背脊發涼這種程度的事了。

但是，我和它之間確實存在速度差距。這樣下去，我一定會被徹底甩掉。那傢伙肯定也明白這一點。

「唔！？全軍散開！不要靠近那個！」

日本也有屋頂可開閉的穹頂建築。記得是在福岡。

「我就知道黑乃先生會這麼說」

雖然名字裏有槍字，但那實際上是雷電。和自然發生的雷電一樣，留下一道雷光後落到地上。數十、數百道雷電同時落下。以澄澈的藍天爲背景，萬雷轟鳴的景象，正可謂是名副其實的晴天霹靂。

「黑乃先生，你看，城牆是不是塌了？」

街道上混亂不堪，彷彿突然遭受炮擊，戰爭開始，敵國士兵蜂擁而入。不過，光束經過的地方，居民都逃得一乾二淨，我和菲奧娜騎馬前進毫無問題。

不過，光是從對面巷子裏傳來的吵鬧聲，就能窺知瑟列妮有多麼混亂。守護城市的士兵也因爲精銳部隊都派去對付混沌庫裏姆，或許因此疏忽大意了。這場騷動能否儘早平息，還是個問題。

「——『烈光槍』。」

周圍傳來和我們一樣注意到競技場異變的居民們接連發出的驚呼聲。當然，我也很驚訝……原來如此，是可開閉式穹頂建築嗎，理解與接受的想法率先浮現。

「它衝進了人最多的地方嗎？」

伴隨着轟隆隆的聲音，瑟列妮競技場只有一半的屋頂開始緩緩關閉。巨大的屋頂板一邊平滑地滑動，一邊逐漸關閉了敞開的空間。

黑彈與黑箭交錯。

「這裏就交給你了，沙利葉。我們走吧，菲奧娜！」

看來，他連第二列、第三列，甚至更後面的士兵都好好地做出來了。

「——嘖，從這裏無法瞄準嗎？」

「——『風暴魔王』」

高亢響起，與某人風格相似的開場白。

數以萬計的生命。

我一看，競技場的屋頂已經只剩下不到十米的空隙。距離關閉完成，大概還有三十秒左右。

看來，不好的預感總是會應驗。

而且最重要的是，妮露和凱，我的朋友們肯定也在那裏。

「剛纔我的眼睛也起了反應。不會錯。」

「那裏是……原來如此，是競技場嗎？」

結果，只有我一個人在追混沌庫裏姆。

「請不要去，黑乃先生」

「—這種感覺讓人說不出的難受。復甦的，可憎的混沌魔獸王！！」

今後，如果新作也能讓大家喜歡的話就太好了。還請多多關照。

正如菲奧娜所說，城牆崩塌了，準確來說是被削掉了。崩塌的範圍正好是寬10米左右的區域，牆壁被漂亮地吹飛了。當然，地面上也留下了深深的痕跡。

身爲現代日本人的我，無法說出「怎麼可能有這種事」。

「混沌庫裏姆呢？」

「斯巴達的重裝步兵！」

就這樣，我讓梅莉以幾乎要摔倒的勢頭在山路上狂奔，追着直線穿過炮擊痕跡的混沌庫裏姆的背影。

「被你看穿了啊」

現在連一秒都不能浪費。我毫不停歇地跑向梅莉，擦肩而過時抓住繮繩，直接跳上馬背。時機絕妙。而且，她還特意在讓我上馬的瞬間稍微放慢了速度。真是匹好馬。

看來瑟列妮大燈塔射出的光束，一直延伸到了瑟列妮的街道上，把街上的一切

「那座競技場是古代的建築，一旦關上屋頂，恐怕就無法輕易破壞。混沌庫裏姆將不會受到任何干擾，也不會讓任何人逃走，它會把所有觀衆喫個精光」

擋在眼前的是一堵黑色大盾牆。圓形的大盾整齊地排列着，從縫隙中伸出銳利的長槍。它們互相掩護，以數量和勇氣迎擊正面的騎兵突擊，是完美的密集陣形。

我全力發射『The·Greed』，粉碎了位於正面的分身。我一邊閃避接連射來的鐵砂箭，一邊一口氣正面突破——然而，我意識到在前方等待我的人，正是混沌庫裏姆放出的主力。

「就讓他們拖住敵人，我們先走一步吧。混沌庫裏姆是我們的獵物。」

但是，現在不是爲失去的東西而嘆息的時候。

「謝謝你，菲奧娜——高速機動形態・轉移」

無論是帕提亞的弓騎兵，還是斯巴達的重裝步兵，看來混沌庫裏姆不僅理解人類軍隊的特性，還能正確地記憶並複製出來。那傢伙裏面該不會有人吧……比起咒罵他那狡猾的手段，現在應該集中精神突破這個兇惡的方陣。

沙利葉騎着天馬，以倒栽蔥般的急降方式強行衝進方陣的正中央。

「主人，這裏就交給我，你去追混沌庫裏姆吧。」

相對地，半人馬分身則以拉得筆直的弓，一齊射出鐵砂凝固而成的箭。

幸好我們已經接近到隨時都能踏進大燈塔的距離。光束的發射地點是大燈塔的頂端，離地面約一百米高。再怎麼說，構造上也不可能從腳邊射擊。

但是，我應該能勉強趕上。從這裏『飛』過去的話，應該能滑進去。

拍打着翅膀的漆黑大鷲，全身充滿了紫電，取代了它那極具特色的鳴叫聲，發出啪嚓啪嚓的火花聲。

這裏有人能追上發揮無與倫比速度的混沌庫裏姆。

「但是，對不起。我要去」

我們從崩塌的城牆直接衝進街道，跑在漂亮的石板路上。

「快追！」

騎着瑪莉的菲奧娜也從後面追了上來。

回想起來，憤怒熊兔那時也是無聲無息地突然出現，即使右臂被砍斷，身受重傷，也只是一瞬間的破綻就逃走了，移動速度與那巨大的身軀極不相稱。如果基礎是那副肉體，那驚人的運動能力也依然健在。

伴隨着足以撼動山的巨響，巨大的黑影從燈塔中飛出。混沌庫裏姆做好了準備，爲了突破騎士團的包圍，飛向地面。

沙利葉將黑十字槍的槍尖點亮紅黑色的雷光，再次與試圖縮小包圍網的分身們交戰，與此同時，我再次揮鞭，全力衝刺。

「這次是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。着手指眼睜睜地看着。這已經不是背脊發涼這種程度的事了。

菲奧娜提出了最可靠安全的建議。無可挑剔的完美作戰。

更糟糕的是，混沌庫裏姆接二連三地從背上生出這樣的東西。

我無法見死不救。我實在無法見死不救。

混沌庫裏姆喫掉了從我這裏搶走的傲慢傑姆的核心，真的吸收了它的能力。迦樓羅的本體是由類似史萊姆的液態物質構成，再用鐵砂塗層進行強化。而且，傲慢傑姆的複製品雖然構造粗糙，但混沌庫裏姆製造的複製品迦樓羅卻相當精巧，完成度高到幾乎可以以假亂真。

「這樣好嗎？其他地方還有複製品哦。」

混沌庫裏姆的背上突然長出了漆黑的翅膀。

在那之後，我們一邊用子彈和火球驅散那些像掉落物一樣零星出現的各國騎士模樣的分身，一邊馬不停蹄地向前衝。

像野獸一樣用四足在大地上奔跑的混沌庫裏姆，以獵豹般的敏捷持續奔跑。就算是以無限的耐力爲傲的不死馬，我也不覺得能追上它。

我不認爲這是偶然。混沌庫裏姆既然重啓了古代大炮，肯定是爲了打開逃脫所需的突破口，而仔細瞄準了目標。

儘管如此，它還是想排除萬難嗎？還是說，只是單純的騷擾？它回頭瞥了一眼，露出猙獰的嘲笑表情，同時又製造出新的分身。

糟透了。騎士選拔是超人氣活動，競技場座無虛席。數萬人齊聚一堂。對飢餓的怪物來說，想必是垂涎三尺吧。

那麼，就算防止了自己衝向無數長槍的事故，這些斯巴達兵分身又該如何處理呢？它們也不是單純的擺設。明明沒有隊長的號令，它們卻整齊劃一地向前踏出一步。

混沌庫裏姆雖然發射了一發逆轉局勢的大炮，但因爲一直守城，它應該感到相當飢餓。幾十萬，甚至超過百萬的人聚集在同一個地方的街道，對它來說只是個可以盡情享用無力獵物的飼料場。

在大範圍包圍燈塔的廣域結界中，作爲中樞的大規模魔法陣和魔術士部隊聚集的儀式祭壇，被極粗的電漿光束橫掃，消失得無影無蹤。阿瓦隆軍的損失慘重。因爲優秀的魔術士部隊，以及高價的儀式裝置和觸媒等，全都蒸發了。

雖然在缺少沙利葉的狀態下挑戰混沌庫裏姆讓我有些不安，但人命是無可替代的。那裏的人數多到讓我無法對他們的安危坐視不管，哪怕要揹負些許風險。

「請去吧」

7月7日開始新作的連載。『黑之魔王』的連載不會改變，敬請放心。詳細內容在前幾天的活動報告中已經寫過，有興趣的話請閱讀那邊。

抬頭一看，只見一匹天馬的剪影背對着太陽逆光。

現在應該等待沙利葉到達，順便等待折返周圍的空氣彷彿凝固了一般。着手指眼睜睜地看着。這已經不是背脊發涼這種程度的事了。

「快走吧，現在還不知道造成了多少傷亡」

除了克里斯的部隊以外，還能看到其他龍騎士的編隊。龍騎士們迅速地在不斷逃跑的混沌庫裏姆頭頂上完成包圍，彷彿在說不會再讓它逃走了。

「……可惡，那傢伙，跑得真快。」

梅莉毫不在意些許障礙物，踩踏、跳躍、飛越，不斷向前奔馳，但與混沌庫裏姆的距離卻始終無法縮短。

很好，只要龍騎士們繼續從頭頂上單方面地用攻擊魔法如雨點般傾瀉而下，就能讓那傢伙停下腳步。之後，看是要繼續射擊，還是發動突擊解決它，隨他們喜歡。

「克里斯的龍騎士部隊嗎！那傢伙真的是副隊長啊」

來到寬敞的大道上，就能清楚看見那傢伙的所在之處。在筆直延伸的道路前方，有一座格外巨大的圓形建築物。是瑟列妮競技場。

它吐出的迦樓羅，其黑色的真面目是鐵砂，從翅膀根部和腳關節等可動部位，隱約可以看到水藍色的光芒。

「那傢伙……恐怕在那個方向。」

嘎哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！

但是，理所當然地，空中沒有任何障礙物。不僅能夠以最短距離直線前進，如果還是以原本就以高速飛行速度爲傲的飛龍，不可能追不上。正如克里斯所說，龍騎士部隊就是爲了這種時候而駐留。現在正是他們出場的時候。

「來吧！梅莉！！」

都被貫穿了。

龍騎士一邊施放以火焰爲中心的牽制攻擊魔法，一邊左右散開，躲避迦樓羅分身釋放的危險電擊。本應集中於一處的轟炸向四面八方散開，火力不足以妨礙混沌庫裏姆的疾馳。

回過神來，我才發現疑似混沌庫裏姆散佈的複製品軍團已經出現在四面八方。除了半人馬和重裝步兵之外，還有各種各樣的人影。

「迦樓羅的分身……在帕提亞草原喫掉的傢伙嗎？」

既然如此，雖然知道會被拖住腳步，但也只能硬着頭皮上了——就在我下定決心的時候，那個魔法朝我襲來。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。風暴魔王』」

要以遠距離攻擊互射的話，只能用這招了。我迅速從影空間拔出『The·Greed』，扣下扳機。

沒想到古代也有建築師想到同樣的設計。果然人類的想法都是一樣的。

菲奧娜的話，一下子將我的思考拉回殘酷的現實。這是最壞的設想。但再這樣下去，悽慘的未來絕對會成爲現實。

「……我就知道菲奧娜會阻止我」

「沒問題。阿瓦隆軍和其他冒險者很快就會加入戰鬥。」

我一個人去挑戰混沌庫裏姆，實在是太危險了。我已經輸過一次了。

就算腳程再快，只要在地面奔跑就難免受到地形影響。即使直線奔跑，有起伏地形就會增加距離。而且，即使是擁有怪物般巨大身軀的混沌庫裏姆，也必須避開懸崖等最低限度的障礙物。

沙利葉手持漆黑的十字槍，威風凜凜地站在煙塵的另一側催促我前進。正如他所說，原本在我正面展開的士兵們全都被他從前進路線上趕走了。

第五加護，發動。

正是如此。

「可惡啊啊啊啊！」

如果撇除被鐵砂染黑這一點，那副模樣正是我在加拉哈德戰爭中見過的第一隊『勇敢之心』的隊員。毫無疑問，那是斯巴達最高級別的精英騎士——重裝步兵。

「不過，結界被漂亮地打破了呢。」

我從梅莉的背上跳下，同時『暴君之鎧』按照我的命令開始行動。它一邊猛烈地吸收我的魔力，一邊啓動混沌主機，精靈推進器發出低吟。

空中已經陷入幾十個迦樓羅分身和龍騎士的混戰。雖然龍騎士部隊應該不會全軍覆沒，但暫時無法行動。

「魔彈！」

2016年7月1日

現在應該等待沙利葉到達，順便等待折返的阿瓦隆軍的支援，在那傢伙喫完飯離開競技場之前，做好萬全的準備。

「是沙利葉嗎！」

「魔力炮的着彈點正好是阿瓦隆軍展開結界的地點。在燈塔周圍展開的我們毫髮無傷。」

它製造出的分身將近二十個。虛假的弓騎兵部隊排成橫列陣形，阻擋在我眼前。

擁有飛行能力的巨大分身。附帶鐵砂鎧甲和雷屬性。

不好，這樣下去就沒有我出場的機會了，功勞會被克里斯他們搶走——就在我腦中閃過這種天真想法的時候。

「來一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。風暴魔王』」

悠然在頭頂上交錯飛行的是象徵天空霸者的強壯飛龍輪廓。以克里斯堅持主張「我的塞利努帝烏斯是黑龍！！」，但怎麼看都是茶色鱗片的她爲首，僚機在左右展開，以箭頭般的飛行編隊不斷逼近在地面奔馳的混沌庫裏姆。

「難道說，它會飛！？」

「好的，黑乃先生。」

不能讓它逃走。比起這個想法，我更擔心它會襲擊瑟蕾妮的街道。

我不認爲這是偶然。混沌庫裏姆既然重這種感覺讓人說不出的難受。快追！」

「——到此爲止了！從地獄復甦的，可憎的混沌魔獸王！！」

伴隨着足以撼動山的巨響，巨大的黑影從一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的穹頂建築。記得是在福岡。

我慌忙拉起繮繩緊急剎車。梅莉用堅硬的馬蹄刨着地面緊急剎車，我差點被甩出去，但總算在正面撞上槍陣之前成功停了下來。

即使人數是一對二十，連射性能的差距卻在百倍以上。

幸運的是，它們的身高和人類差不多。我和梅莉只要用力一跳，應該就能跳過它們——正當我這麼想的時候，最前列的士兵背後接二連三地長出了長槍。槍尖以等間隔的角度斜向舉起，最後變成垂直，名副其實地形成了槍林。

「因爲我是你的女朋友」

雖然眼前又出現了新的敵人，但它們被從背後飛來的雷擊打穿了一個洞。沙利葉的支援果然很優秀。只要交給那傢伙，就不必擔心半人馬會追擊我們。

「……這可真慘」

「這次是帕提亞的弓騎兵嗎！」

「……不，現在能趕上的只有黑乃先生。請看，屋頂開始關閉了」