第８３２話　新工房（1）

卡拉瑪拉大迷宮。其最深處的第五層『黃金宮』，現在已經不存在了。

由於魔神卡拉瑪拉被放逐，原本充滿黃金魔力的神域變回了古代遺蹟的中樞部。被原初原石完全控制的這裏，現在作爲萬魔殿，乃至艾璐羅德帝國的心臟部位在運作。

但是，作爲地下城的第五層並沒有完全消失。

由於卡拉瑪拉的影響，『黃金宮』的構造像是無秩序地反覆擴建一樣保留了下來。雖然失去了黃金魔力，閃耀着金色的牆壁和天花板也消失了，但這次它接收到了大地脈原本自然流動的龐大魔力，開始形成新的地下城環境。

原初原石支配的中樞部保持原樣，地下城開始向其外側以及更深處進行新的成長。

這就是『大魔宮』。

作爲新的第五層，它被命名爲一個深不見底的未知領域。

沒有人知道它的深處到底有多深。————兩名少女正在這個大迷宮的新最深處前進。

「那邊的兩位，過來幫忙。情況緊急」

在火焰大斧之後扔出的，是平凡無奇的手斧。只是普通的鐵製，以手斧來說尺寸更小，是專門用來投擲的武器。

「看起來很新……感覺和第三層的建築風格很像」

「切！！」

「唔，看來還需要多加練習」

由於對方釋放出與吸收量相同的火屬性魔力，所以兩者瞬間完美地抵消了。

「嗯……那個魔女，我有印象」

它們是被命名爲『金屬粘液怪』的新品種怪物。

像這樣將肉體與機械融合的怪物，被新分類爲生物金屬系……但對冒險者來說，重要的不是怪物的學術分類，而是打倒的方法。接下來要注意的是，能從那裏得到什麼樣的素材。

取而代之的是，棲息在這裏的怪物開始出現身體的一部分變成金屬身體，也就是機械化的現象。

蘊含着移動系武技的腳，確實地踏在了空無一物的空氣中，讓蕾琪的身體在空中加速。她以完全能飛越魔女頭頂的勢頭飛了起來。

「Break————」

這是烏露斯拉的風屬性，中級範圍防禦魔法。

也就是說，從她放出『Down Grenda』的時候開始，就已經開始詠唱，準備了防禦魔法來支援突擊敵方前鋒的蕾琪。

「沒事的，蕾琪。我已經準備好了————」

哥雷姆明顯已經鎖定了她們，但它只是發出“嗶，嗶”的聲音，紅色的眼睛一明一暗的。

而現在，我們面前出現了死路，殘酷的結果以明確的形式擺在我們面前。

幸運地在武技範圍外的金屬粘液怪，雖然從烏露斯拉的『Down Grenda』造成的精力耗盡中逐漸恢復，但要對抗以猛獸之勢砍過來的少女，它們的動作實在太遲鈍了。

瞬間，蕾琪全力跳躍的前進方向上，出現了巨大的石壁。

除了神祕的建築物以外，這裏沒有任何遮蔽物，本來就不適合躲藏。當然，對方也很快注意到了她們。

斧頭在命中目標的同時，綻放出鮮紅的爆炎之花。肉片和金屬片四散飛濺。在一次攻擊就打倒了複數敵人的華麗攻擊旁邊，還有另一把刀刃悄悄地在空中飛馳。

然後，就在蕾琪着地，敏捷的機動能力稍微停止的瞬間。魔女只是將魔杖指向後方，釋放出致命的魔法。

「蕾琪，沒事吧？」

「感覺和古代遺蹟的建築物不一樣」

通道深處傳來兇猛的咆哮。

打斷菲奧娜冰冷的勸降宣言登場的，似乎是個妖精。

「這裏不是出口」

她用一隻左手握住的鮮紅大斧，伴隨着轟隆隆的火焰，朝還在搖晃的鐵蜥蜴揮下。

「不管怎麼努力，普通的投斧還是有極限的。不可能比得上黑乃大人的『魔彈』」

蕾琪雖然發揮出了符合級別4戰士的頑強，卻沒能承受住菲奧娜的『雷矢』直擊。捱了正常來說會死掉的電擊，卻連暈倒都沒有，還能保持意識，這股毅力值得稱讚。

作爲斧頭的沉重一擊，以及作爲魔法武器的火焰，將附近的金屬粘液怪捲入其中。在激烈飛散的火星中，右手握着的漆黑大劍也像疾風一樣飛馳。

伸得長長的白霧之手追過蕾琪，抓住了在牆邊翻身想要逃跑的最後一隻金屬粘液怪。

因此，能瞄準現在的她的，只有在攻擊範圍之外的敵人。

如果這種巨巖從頭頂上砸下來，自己根本撐不住。她慌忙伸出吸收之手，但是白霧之手只能摸到粗糙的岩石表面。

雖然只是小小的斧頭，但以超人般的臂力投擲出的刀刃漂亮地劈開了蜥蜴的腦袋，讓它一命嗚呼。

舊第五層『黃金宮』是以古代遺蹟生產的魔像系怪物爲中心。但到了現在的第五層『大魔宮』，純粹的魔像系怪物數量明顯減少。

雖然現在的『白夜叉姬』可以進行物理干涉……但是，不過這一切都已經不重要了。是偵察用的」

「Hit」

「……嗯？」

「————這完全是條死路」

「可不過這一切都已經不重要了。扔了出去。斧頭飛向貼在天花板上確保射線的金屬粘液怪，但那並非單純的投擲攻擊。

「是的！加油吧！」

如果在全力衝向獵物的途中受到攻擊，就會產生一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。叉姬』的時候，一顆發光的球從門裏飛了出來，大聲叫喊。

「Goo——，AHEAD！」

嘎呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

「啊，逃走了！？」

就算是範圍攻擊魔法，下級也不可能有這麼大的範圍。蕾琪雖然做好了相應的覺悟發動了突擊，但還是難掩驚訝。

她翻開裝訂精美的黑色皮革封面的魔導書《General Theory 最終章》，她身旁浮現出白霧之手。

「嗶……嗶……」

蕾琪倒下的同時，菲奧娜持續放射的『炎炮』也終於停止了。

那是一個只能用圓滾滾的球形容的球形物體。它一邊閃爍着浮在中心的紅色眼睛一樣的光，一邊在地面上滾動，向建築物的牆壁噴射着某種液體。

然後，其他正在工作的哥雷姆也迅速滾走，鑽進張開大口的管道，逃進了建築物內部。

「不過，有原石就比沒有好」

吸收不僅限於魔力，還包括生命力。雖然蜥蜴人系怪物以高生命值爲傲，但即使只是突然失去其中幾成，即使不會造成致命性的衰弱，也會感到疲憊。

她的樣子只能用魔女來形容。

而且，不是普通人。

這次蕾琪來不及在空中蹬腿迴避，只能像貓一樣在空中扭身，防止頭部撞上石壁。

「這下麻煩了。就算是黑乃先生的寵物，也不能讓這個地方被別人知道」

黑乃的隊伍『元素支配者』的魔女菲奧娜。

作爲魔術師，等級完全不同————烏露斯拉從對方的這一招就領悟到了。

原石的表面浮現出熟悉的紅色古代文字和魔法陣。因爲和歸還用的轉移魔法陣完全一樣，所以我們毫不猶豫地使用了它。

蕾琪很快就從觸電狀態恢復過來，站起身來。烏露斯拉跑向她。

「NO！！明明是近年來最好的狀態！！」

不是她自己停下的，而是烏露斯拉解放了足以消除『炎炮』的吸收能力。

幸運的是，這種半機械的蜥蜴人除了牙這種感覺讓人說不出的難受。自己最大的攻擊，爲什麼還不攻擊呢？

於是，菲奧娜慢慢地，一步，兩步，三步地向後退。

這就是現在的蕾琪和烏露斯拉，僅由兩人組成的隊伍『歸於灰燼（ashes to ashes）』。

不過，她很快就意識到，這種手下留情完全沒有意義。

蕾琪沒有目送自己擊飛的對手不過這一切都已經不重要了。下城開始向其外側以及更深處進行新的成長。

「但是但是，我覺得今天的狀態很不錯！」

「完全物質化了……」

「今天就到此爲止吧。明天再重新出發」

她們是快速突破第三層的，所以對這裏不太熟悉，但可以確定的是，公會的怪物圖鑑上沒有記載這種怪物。

她們的4級並非新手。而是以冒險者最高峯的5級爲目標，不斷積累着實績。

由於彼此之間的距離感，聲音能夠傳達到對方，以蕾琪的健步，轉眼間就能縮短距離。

蕾琪和烏露斯拉沒有解除武器的架勢，反而更加警惕地觀察着魔女的動向。

「明天從反方向的路線出發吧」

左右兩邊是天然水晶形成的洞窟。儘管位於地下深處，但看到如此明亮的洞窟，我們立刻就判斷出這裏是第四層“結晶窟”。

如果只是這樣，那它就是普通的蜥蜴人怪物，但最大的特徵是身體各部位都像魔像一樣變成了金屬肉體。

「那麼，怎麼辦？」

「那可真是糟糕。我這就回去」

不久後，建築物的門打開了。

身爲前衛戰士，蕾琪受過好幾次雷屬性的攻擊。但是，這一擊的威力足以在一瞬間奪走全身的力量，實在不是下級攻擊魔法所能達到的。

從頭到尾包含尾巴在內，體長4米左右的金屬粘液怪，其體格比人類還要大，金屬肉體應該會增加其重量，但它們卻像樹葉一樣被吹飛。

「那是哥雷姆嗎？」

正當兩人疑惑地觀察着情況時，一隻球形哥雷姆滾到了她們的腳下。

兩人環顧四周，發現這個寬敞的空間裏沒有其他退路，除了走向眼前的建築物以外別無他法。確認無法避免在這裏戰鬥後，兩人終於繃緊神經，各自拿起武器。

「————衝擊！！」

但是，這裏的建築物和當時看到的並不一樣。

不知爲何，從半路開始我就有不好的預感。明明已經走了很遠，但怪物的出現頻率卻明顯下降了。而且出現的怪物也和淺層的沒什麼區別。

鋼鐵製的牆壁和柱子，以及無數意義不明的大小管子像藤蔓一樣纏繞着，給人一種人工但又有機的印象，是一座令人毛骨悚然的金屬建築。其構造與古代哥雷姆們闊步的第三層“工廠區”中並排的神祕工廠非常相似。

「早知道就用『白流炮』了」

出現的不是魔像，而是人。

原初原石支配的中樞部保持周圍的空氣彷彿凝固了一般。活動的不就是哥雷姆嗎？」

蕾琪以自成一派的方式習得的範圍攻擊破碎系武技，化爲真正的爆炸襲向耗盡精力的金屬粘液怪。

哥雷姆發出又大又長的聲音，迅速滾走。

「啊，有哥雷姆！」

就像在肯定烏露斯拉的想象一樣，哥雷姆出現了。

她舉起的『黑曜午夜』雖然沒有刀鞘，但姑且還是用刀背對着對方，擺出不是用斬擊而是用打擊讓對方無力化的架勢。

幸運的是，這種半機械的蜥蜴人除了牙齒和鱗片之外，還能得到金屬素材，所以比打倒普通的蜥蜴人更有賺頭。

多虧如此，她才勉強躲過了隨後從下方吹上來的火焰龍捲。

「OK！」

烏露斯拉之所以這麼判斷，是因爲眼前有明顯的人造物。

因此，兩人在轉移過來後就立刻進入了臨戰狀態，以便隨時可以開始戰鬥。

「它……沒有攻擊呢」

「汪！？」

兩人的冒險者等級都是4。不過，她們已經多次通過第五層『大魔宮』的淺層區域。

「身體麻麻的——」

明明把蕾琪當成盾牌，擋住了自己最大的攻擊，爲什麼還不攻擊呢？

那是幾乎要將前方全部覆蓋的廣範圍攻擊。而且火焰的勢頭絲毫沒有衰減，還在不斷延伸。雖然明顯是連後衛的烏露斯拉都能吞沒的射程，但無需擔心搭檔。

咕誒誒誒誒————

「呀啊啊啊不過這一切都已經不重要了。威力足以在一瞬間奪走全身的力量，實在不是下級攻擊魔法所能達到的。

完全沒有意識到自己發言失禮的菲奧娜，歪着頭稍微煩惱了一下。

前進的方向，是條死路。

但是，不知爲何，被叫成貓狗讓她們非常不爽。

烏露斯拉毫不猶豫地先發制人。

從煙霧瀰漫的着彈點傳來威猛的叫聲，轉眼間就變成了毫無精神的痛苦叫聲。

「雖然搞不清楚狀況，總之先跟着魔女走」

感受到這股魔力，烏露斯拉的直覺告訴她，應該全力發射『白流炮』。但是她不能殺死黑乃的同伴。只要讓對方暫時無法戰鬥，或者暫時停下腳步，給自己和蕾琪足夠的時間通過那棟建築物逃走，那就足夠了。

「難道這裏是第三層和第四層的交界處……？」

「我想起來了，是黑乃先生養的巴爾巴妥斯的小狗，還有伊芙拉姆的小貓」

她一邊發出叫聲，一邊用足以讓水晶地板出現裂痕的踏步跳了起來。隨後，火焰波浪從正下方通過。

「————『雷矢』」

先發制人的是烏露斯拉。

「不管怎麼看都是魔女」

外觀類似蜥蜴人。但脖子很長，雙臂上長着巨大的鉤爪，比起人類的蜥蜴人，更加強調怪物的特徵。

她的性格只能用天然來形容。也就是說，她是個完全不會考慮自己的發言會不會踩到別人的地雷，不知恐懼爲何物的魔女。

「蕾琪，接下來應該就是真正的魔像登場了。說不定會出現很強的隱藏BOSS。小心點」

另一方面，蕾琪和往常一樣，配合着烏露斯拉的攻擊已經衝了出去。

「嗯，我也是。今天一定要突破一個頭目房間」

「『土盾』。」

「可惜，有一隻沒打中」

短暫的沉默。

「————喂，主人！快點回來啊！！」

製造出『土盾』一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。械化的頭部，手臂，或者尾巴的尖端噴射出火焰，強酸，或是鐵針。

蕾琪的雙腳化爲強烈的踢擊砸在石壁上，堅固的『石盾』卻紋絲不動。

蕾琪自己投擲手斧，讓身爲前衛戰士的她也能攻擊到敵人的後衛。

「————『炎炮』」

「————『白夜叉姬』啊啊啊啊啊！！」

「『石盾』」

從外觀上看，球形哥雷姆的設計完全不讓人覺得有威脅。我從沒見過那種形狀的。

手持長杖，身披黑色長袍，頭戴三角帽的女性。

雖然現在的『白夜叉姬』可以進行物理干涉……但是，她不知道自己能不能接住那塊巨巖。而且，那個魔女還能再追加兩塊、三塊，甚至更多塊岩石。

以防禦魔法形成之後，再用『永續』使其物質化。這樣一來，光是吸收魔力無法將其消除。

「『Down Grade』！」

據推測，這是因爲迷宮的環境以不完整的形式吸收了製造魔像的古代遺蹟設備。這個『大魔宮』在新怪物誕生時，會以某種形式受到魔像製造功能的影響，導致某些部位機械化的假說。

蕾琪保持着跳躍的勢頭，爲了襲擊魔女的頭頂而沒有放鬆警惕，但是，

但是，她已經不可能繼續戰鬥了。

聽到妖精說肉什麼的，菲奧娜正準備轉身，又停了下來。

「……知道了。我不抵抗。隨你便」

沒有出現更強力的怪物，也證明了我們沒有到達樓層的深處。

「怎麼會，在上面……」

被以雷速飛來的雷擊擊中，蕾琪發出慘叫倒下。

雖然其中一個是固有魔法，但同時發動兩個魔法，可以說是高位魔術師所使用的技巧『雙重詠唱』的變種。

製造出『土盾』的基點，不是地面，而是天花板。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就在烏露斯拉意識到自己徹底失敗，準備消除『白夜叉姬』的時候，一顆發光的球從門裏飛了出來，大聲叫喊。

「嗶，嗶，嗶——！」

當光芒消失時，我們立刻意識到眼前並不是熟悉的迷宮入口處的轉移廣場。

被擁有強烈吸收能力的手臂抓住的蜥蜴，就這樣可憐地乾枯了。

大小正好適合用腳踢飛的小型球形哥雷姆，還有好幾只從附近滾出來，同樣在進行向牆壁噴射某種東西的作業。

但是，投擲這項技術本身絕不是無用的。雖然很不起眼，但蕾琪通過活用自己的力量和控制，掌握了實戰級別的投擲術，這是她努力的成果之一。

「唔————」

烏露斯拉引以爲傲的固有魔法『白夜叉姬』的雙手顯現出來，從那裏釋放出雲狀的團塊。描繪出拋物線的團塊飛了出去，然後在正要衝過來的金屬粘液怪的最前列集團中炸裂出白色的煙霧。

「啊，說起來那個魔女，之前和黑乃大人在一起」

火的海嘯。只能這麼形容的巨大火牆從眼前逼近。

烏露斯拉的周圍浮現出白色女人的幻影，她將手心對準菲奧娜，準備發射『白流炮』。

如果在全力衝向獵物的途中受到攻擊，就會產生一種疲勞感，彷彿剛跑完全力奔跑所能達到的最大距離。也就是說，它們會停下腳步。

蕾琪用對手來不及重整姿勢的連續攻擊，掃蕩着殘餘的敵人。

從發動速度來看，只能認爲是事先準備好的。蕾琪跳過『炎炮』，躲過『風盾』產生的火焰龍捲，避到自己後方，而魔女就是看穿了這一切才發動魔法。

連『火矢』的詠唱都沒有，恐怕連無詠唱發動都沒有。只是從身體裏釋放出些許魔力，就讓『Down Grade』失效了。

雖然完全搞不清楚狀況，但是她們明白，現在的自己無論如何都贏不了這個魔女。兩人做好覺悟，決定默默聽從魔女的安排。

在聽到那聲低語之前，蕾琪就蹬空而起。

就像是不幸中的萬幸一樣，死路是一個類似小祠堂的地方。在茂密的高草叢中，一座小祠堂靜靜地矗立在那裏，裏面供奉着在這座大迷宮裏常見的小型原石。

烏露斯拉選擇了只會消耗體力，不會造成傷害的『Down Grade』……但隨後她就後悔了。

小型魔像果然不是戰鬥用的，發現敵人後就逃走了。那麼，接下來應該會出現守護這座神祕建築物的魔像。也有可能是與這個特殊場所相稱的BOSS魔像。

「منعت كيكو دوامات الرياح هيروشي الجماهير جدار كبير————『大風防壁』」

『Down Grade』爆炸產生的白煙，瞬間與迸發的橙色火花混合在一起，然後消失。

蕾琪雖然沒有理解魔法的效果到那種程度，但還是憑藉野獸般的敏銳危機感知能力逃過一劫————但也到此爲止了。

在自己的正上方。美麗的水晶天花板上，長出了巨大的石柱。

「————果然，還是讓你們忘掉最好。所以，那邊的兩位，可以讓我消除你們的記憶嗎？」

古代遺蹟的白色牆壁，裸露的岩石洞窟，以及不知爲何生長的綠色樹木和葉子，各種特徵混雜在一起的無秩序『大魔宮』的地面上，一羣外觀奇異的怪物正成羣結隊地奔跑着。

看來那個魔女並不打算和平解決。她不僅隨口說出「消除記憶」這種話，而且在說出這句話的瞬間，她的身體還散發出令人不寒而慄的魔力。

在撐過後衛的齊射之後，蕾琪用巴爾巴特斯語大喊一聲，同時將左手的火焰斧頭扔了出去。斧頭飛向貼在天花板上確保射線的金屬粘液怪，但那並非單純的投擲攻擊。

這不是武技，而是憑蠻力的一擊。但是，經過強化的火焰大斧『Red Warrior Burnout』，即使只是揮舞，也會迸發出猛火擊向對手。

「嗚嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

魔女那雙金黃色的瞳孔，與烏露斯拉的藍色眼眸對上之後，雙方都說出了類似的臺詞。

事到如今，還用防禦魔法————烏露斯拉首先這麼想。

「————『下沉榴彈』」

「我不記得有叫誰————原來如此，是入侵者嗎。沒想到還有通往這裏的轉移魔法殘留着」

「誒，用鋼鐵的身體活動的不就是哥雷姆嗎？」

不知何時，牆壁和天花板上出現了新的金屬粘液怪，它們從機械化的頭部，手臂，或者尾巴的尖端噴射出火焰，強酸，或是鐵針。

“結晶窟”中也有古代遺蹟和原石，作爲可以返回的地點被利用。蕾琪和烏露斯拉在兩人一起攻略第四層時也利用過。

在火焰放射的途中，在眼前形成風盾會怎麼樣呢？由向上噴發的上升氣流形成的『風盾』，不僅有保護前方的風盾的作用，還能捲起火焰進行對空迎擊。

瞬間，緊張的氣氛支配了現場。

因爲那塊巨巖不是什麼必殺大魔法，對她來說只是下級防禦魔法『土盾』。

粗獷的鋼鐵門發出轟隆隆的聲音向左右滑開，從中走出一個人影。

「『風盾』」

「這裏是第四層？」

就這樣，意氣風發，每天都在成長的兩位少女，向着未知的大魔宮深處前進————

但是，看到眼前嘩啦嘩啦落下的沙子，她才意識到，自己已經無路可走了。

蕾琪發出尖銳的警戒聲，烏露斯拉則從容地回應。

「已經夠了嗎？如果你老實一點，我很快就能消除你的記憶————」

「可能是偵察用的」

她手中的魔導書，是使用現代魔法的道具。要使用『白夜叉姬』，不需要任何特別的裝備。

蕾琪沒有目送自己擊飛的對手，而是迅速地從招式後的僵直狀態中恢復，開始行動。

烏露斯拉隱約察覺到菲奧娜已經對自己失去了興趣，於是決定老老實實聽從她的要求。

看來，她們也失去了戰鬥的意志。

這裏原本應該是一個相當大的空間。但是，眼前建造的不是水晶也不是岩石，而是深灰色的鋼。

「嗚，呣……嗚——」

「突然就攻擊我，真是壞小貓呢」

我們一邊說着，一邊被轉移的光芒所包圍。

「這孩子，我好像在哪裏見過」

金屬粘液怪後衛部隊一齊放出的遠距離攻擊，被狂風所吹散。

「那些傢伙完全不聽我的話！不快點阻止他們的話，肉會全部烤焦的！」

蕾琪和烏露斯拉都想起，出現的魔女是黑乃原本的同伴。

「火焰！」

「這裏可能是隱藏區域」

後衛魔術師烏露斯拉先發制人，阻止了敵人的腳步，蕾琪在最佳時機切入。

蕾琪雖然還有意識，但因爲觸電而無法行動，倒在魔女的腳邊。

用兩隻手投擲斧頭的物理攻擊，和能同時發射數千子彈的黑魔法，兩者不能相提並論。

她竭盡全力揮舞着漆黑的大劍『黑曜・午夜』，儘管身體還很嬌小，但蘊含的力量卻有着少女不該有的怪力。

蕾琪以炮彈般的氣勢，衝向仍然瀰漫着吸收霧的着彈點。

「烏露，要來了！」