第５１６話　墜落

在我眼前，彷彿狂怒的雷神全力揮下一般，特大的雷電炸裂開來。

「——嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

老實說，我完全不知道那一瞬間發生了什麼。

直到一秒之前，我應該都陷入了窮途末路的危機。周圍充滿了毒氣，解除“鋼之魔王”就會立即死亡。視野被深紫色的氣體完全遮蔽，就在下一擊就能攻擊到疑似弱點的內臟時，我卻失去了目標。

所以，我只能賭一把，發射榴彈。緊接着，這道炫目的雷光突然迸發出來。

這是什麼？在我重新思考這個問題的時候，轟隆！一聲強烈的雷鳴聲響起。我雖然因爲暴食歐克特的咆哮而被強制擊倒，但在這之中還能聽到聲音，說明音量相當大。

回過神來，我感覺震動巨體的大咆哮也完全平息下來了。我的聽覺應該沒有真的死掉。我的耳朵還能聽到彷彿大地在搖晃的詭異震動聲，以及類似野獸低吼的低沉風聲。

「嗚，啊……可惡，到底，發生了什麼……」

「閉嘴！別擾亂我的集中！！」

有股燒焦味。與其說像是烤肉的味道，不如說就是烤肉的味道。

「趴下，沙利葉！」

不過，受害最嚴重的，正是我打算用榴彈炸飛的肉壁。

我至今仍珍惜地帶着的護身符，在這個關鍵時刻保護了我。

隨後，名副其實的轟鳴聲響起，震撼大地。

幸好暴食歐庫多的墜落地點，稍微偏離了阿爾薩斯要塞。

巨大的BOSS在被打倒後，裏面通常會跑出人類大小的BOSS，或是變成最終形態，我一邊回想起遊戲中最終BOSS戰的理論，一邊擠出所剩無幾的魔力，再次做出『榴彈』。

「我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。勒住它的脖子強行錯開射線，但這次實在無法用同一招。

就在我想着現在是不是可以鬆一口氣的時候，我察覺到從瀰漫的黑煙對面傳來了氣息。那東西似乎沒有隱藏的意思，發出強行穿過快要崩塌的肉壁的聲音，主張着自己的存在。

啪嘰，紅黑色的火花……對了，和我的擬似雷屬性顏色很像的火花，在沙利葉的右手和雙腳迸出。她身上欠缺的部位和我穿的重騎士鎧甲一樣，就連配色也和『黑化』後的完全相同。

吐出強酸吐息的口腔，完全捕捉到了位於正下方的我們。

我絞盡最後的魔力，集中精神施展至今從未用過的大型防禦魔法。

「爲什麼你會知道？」

聽到她那失去所有感情的冰冷聲音，我腦海中閃過一個預感。

「抱歉，都怪我力有未逮」

當然，要是被捲入其中，就算是我和沙利葉，也會像被車輾過的青蛙一樣輕易被壓死。

「——爲什麼，那個女人在這裏？」

但是，我卻無法坦率地露出笑容。

那是閃耀着金色光輝的灼熱他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。活着啊，沙利葉。」

「——沙利葉！？」

要完全防禦是不可能的。最多隻能將威力削減到城牆能承受的水平。總之，我儘可能造出又厚又寬又高的『黑土防壁』，用『鋼之魔王』承受攻擊，同時保護沙利葉。

這威力足以將我和沙利葉，以及我們身後的半毀阿爾薩斯要塞轟飛。

當前，我們不得不靠自己的力量從這個暴食歐庫多中逃脫。

「黑乃——」

「唔哦，好險……浮力正在逐漸下降。」

那是閃耀着金色光輝的灼熱風暴。它帶着驚人的熱量和衝擊，席捲了周圍一帶。

因爲順利和莉莉與菲奧娜會合，所以是完美的Happy End呢（翻白眼）。

先發制人的是對方。

「加護？誰的加護！？」

「喂，你還活着嗎，沙利葉？」

在我胸前的沙利葉睜開紅色的眼睛回答。

我眨了眨反射性地緊緊閉上的眼睛，緩緩睜開。在視野恢復的同時，這次是嗅覺起了反應。

恐怕它只用一發就到極限了。反過來說，它還能再用一發。

我深呼吸了一兩次，冷靜下來，重新環顧四周。

結果實際嘗試後發現意外地可行，鎖鏈順利地延伸到地面。不過在着地時要控制力道煞住，這點非常困難。雖然我成功保護了沙利葉，但我的背卻狠狠地撞了一下。

正確來說，是隻用前面兩條觸手，像在翻動身體般撐起。本體底面原本應該接觸地面的口腔部，化爲兇惡的猛毒炮口對準阿爾薩斯要塞。

就在這時，一道光閃過。

貪婪戈爾用吐息攻擊伊斯克亞古城時，我用魔手勒住它的脖子強行錯開射線，但這次實在無法用同一招。

「——『黑土防壁』。」

在仰望的天空中，有兩個太陽在閃耀。

「……好，你還活着啊，沙利葉。」

「這、這下不妙了吧！？」

「——！？」

雖然確實如她所說，因爲魔力耗盡，魔力氣息非常微弱，但即便如此，光是這樣觸碰，也能感受到她身上殘留的些許黑色魔力殘渣。

不管怎麼說，這傢伙也對至今爲止的生活有了自己的想法，這讓我由衷地感到高興。

「要是被那個砸他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的能用這種東西擋住吐息嗎？

「喂，你沒事吧？」

對吧，菲奧娜。

「因爲我也像這樣得到了加護」

「馬上就要變成完全的自由落體了。」

第五試煉的暴食怪物，被討伐的瞬間。

我之所以感到頭暈，一定是因爲持續釋放魔力，終於接近極限的緣故。

就是現在。我將地面中竭盡全力壓縮形成的黑土之壁推到地面上。以直衝雲霄的氣勢，我仰望天空，這時才終於注意到。

隨後，豎立的「黑土防壁」崩塌了。

「暴食歐庫多開始吸收後，我們陷入了要塞被整個吞沒的危險狀態。我也同樣被她從絕境中拯救了」

多虧沙利葉的強烈一擊，暴食歐庫多的血盆大口變得破破爛爛。嘴巴周圍和內部都被激烈的雷擊餘波燒得焦黑，每當它發出轟鳴聲吸氣時，都能看到它體表上多處被燒焦的裂縫中噴出綠色的血液。

當前，我們不得不一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。食歐庫多身體的正中央嗎？真是不得了的威力。

「——我也希望拯救大家。就算很勉強，也有挑戰的價值」

暴食歐庫多撼動大地，站了起來。

身體沒有感覺到什麼異常。雖然雷光比閃光彈還要刺眼，但我的眼睛沒有被擊潰，也沒有被電到。

明明兩者外型完全不同，我卻不知爲何覺得它和強欲地龍重疊在一起。

到底受到了多高的溫度灼燒呢？從升起的黑煙縫隙中可以看到的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。時，用雙腳形成鐵砂樁固定射擊姿勢的動作。

在彷彿要將人往後推的風壓中，我強行踏出脫離的一步——

話雖如此，我所站的地方就在通往要塞的橋前。而揮下來的觸手前端，也只差一點就能碰到發揮護城河作用的河川。

第五試煉結束了。

「……剛纔的攻擊是……」

仔細一看，這裏的蛋大部分都被燒燬，變成了單純的炭塊。

我們總算平安回到了地上。

我發動的『黑土防壁』，如同我所想象的，出現了前所未有的巨大牆壁，大約是長寬十米的正方形牆壁。但是，這股肆虐的熱浪，讓漆黑的牆面瞬間變得熾熱，開始融化。

這道光芒，這股威力，毫無疑問是莉莉的光束攻擊。而且還是相當認真的。

「沒什麼，這在我的隊伍裏很常見。」

只能防禦了。

沒錯，我和莉莉都是。

當然，壓縮後體積也會相應減少。要形成能夠承受暴食歐庫多吐息的巨大盾牌……到底需要多少量呢？

「要是被那個砸到，光是這樣城堡就會崩塌了。」

無論是時間還是魔力，所有不過這一切都已經不重要了。利葉，一溜煙地跑了起來。

下次還是準備更聰明的脫離手段吧。

也就是說，那道超特大的雷擊，貫穿了暴食歐庫多身體的正中央嗎？真是不得了的威力。

可以說幾乎沒有距離上的餘裕。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。體內，會有這樣的損傷也是理所當然的。

就算觸手比防禦塔還粗，只用兩條觸手撐起和真正小山同等大小的本體，這姿勢實在令人難以置信。不過它實際在我眼前撐起身體，更重要的是，從再度出現的「地獄入口」飄出濛濛紫煙的景象，讓我感受到強烈的現實危機感。

我往前一看……啊啊，可惡，頭盔被壓扁了，視野被遮住了。這已經到極限了，我強行把化爲礙事破銅爛鐵的頭盔從頭上拔下來，隨手扔到一旁。

墜落的暴食歐克託因爲落在地面上，化爲一座真正的高山，散發出壓倒性的存在感。而且不知道它到底明不明白，它正舉起那又長又大的觸手，準備往地面砸下來。

我們原本的計劃是氣勢十足地從艾拉身上跳出來，然後直接任由身體自由落體，在着地的前一刻發動「鋼之魔王」——但我不確定被我抱着的沙利葉能不能平安無事。所以我想盡可能將這招當成最終手段。

……要回避也不是不行，但就算我逃了，身後的要塞也會被消滅。就算失去了蕾琪，那裏還有許多我想保護的人。

「……莉莉。」

毀滅性的熱浪只持續了一瞬間。初春的風彷彿要冷卻這不可能自然發生的異常加熱，我感受着這陣風，抱起被我護在身下的沙利葉站了起來。

到底受到了多高的溫度灼燒呢？從升起的黑煙縫隙中可以看到的肉塊，血液像是瞬間沸騰一樣，發出令人毛骨悚然的滋滋聲。看來，這肉壁的另一側就是雷電穿過的部分。

「不可能防禦的。暴食歐庫多吐息的威力，就算我們在萬全的狀態下也——」

不，不行，冷靜下來。既然現在只有這個辦法，那就只能全力以赴了。

啊，終於見面了。這就是感動的重逢嗎？

終點就在眼前。即使沒有黑炎的燈火，屋外的白光也從緩緩彎曲的前方射了進來。

無論是時間還是魔力，所有的一切都不夠。感覺下一秒，猛毒漩渦就會飛過來。

不管怎樣，再次失去雙腳的沙利葉，身體自然地直接落下。

本以爲在墜落的同時，頭上的傢伙們也會落下，像雲一樣纏繞在身上的霧也會失去控制而散去……但不知是偶然還是故意，竟然在這個緊要關頭派出最強的手下。

「真，真的假的……」

因爲有作爲『黑色衆神』實際存在於這個異世界的神明，所以神蹟是真實存在的。不過，神明也只是稍微幫了點忙，到頭來還是得靠自己的力量努力。

「不，它還活着。」

大章魚從上空展開六隻觸手，以降落傘降落的速度飛了過來。而且不是十米級的，而是在暴食歐庫多山頂附近看到的五十米級最大尺寸的傢伙。是超越大章魚的巨大章魚。

因此我決定將魔手掛在艾拉的入口當成救命繩，然後將鎖鏈拉到極限，雖然不知道鎖鏈能伸多長，但這是目前最好的辦法了。

如果烏露斯拉她們目睹了這一幕，說不定會真心相信這不是妖精出現，而是天使降臨。

果然，暴食歐庫多在受到沙利葉的加護攻擊後，受到了足以讓它墜落的重傷。如果就這樣留在它的體內墜落，我實在不覺得能平安無事。

「大章魚！？」

下一回第26章是最終回。

方方正正的四角形變得粘稠，形狀開始變得圓潤，但很快地就無法承受自身的重量，像融化的冰淇淋一樣脆弱地崩塌了。

可以說幾乎沒有距離上的餘裕。感覺暴食歐庫多隻要稍微動一下，觸手就會立刻碰到城堡。

我將不斷擴大的領域進行壓縮。無論是魔力還是物質，提高密度都是提高強度的簡單而絕對的方法。

我沿着來時的路，也就是艾拉的體內，發出吵鬧的鎧甲聲奔跑着。途中，我感到一陣格外劇烈的搖晃。我差點就絆倒了，但還是勉強穩住了。

我正好就在暴食歐庫多的面前。只要在這裏造出一面巨大的盾牌，應該就能擋住吐息。當然，前提是能承受住比真正的龍捲風還要強烈的風速和風壓，以及猛毒的亂流。

「趕緊逃出去吧。抓緊我。」

被極大的光線擊中的巨大章魚，半身輕易地爆散開來，剩下的部位也一邊燃燒一邊四散落下。儘管是五十米的巨大身軀，卻在接連不斷的光線攻擊下，被擊墜得體無完膚。

我一邊將身體前傾到幾乎要向前摔倒，一邊從右手前端伸出黑色的鎖鏈。我將鎖鏈前端掛在入口，然後握住鎖鏈，全力往上拉。

沙利葉說的恐怕是正確的。畢竟就連我也完全想象不出成功的畫面。

前端和其它傢伙一樣，覆蓋着如同槍尖般銳利的甲殼。輕輕一戳就能貫穿城牆，插進地面後能深深扎進土裏，牢牢固定——啊，對了，這個動作是在固定。

「暴食歐克託……幹掉了嗎？」

隨着轟隆隆的聲音，眼前的兩條觸手揚起雪煙，像在地面畫線一樣扭動。我本來以爲它會直接橫掃過來，但觸手前端卻像在挖土一樣深深插進地面。

不過，我可沒聽說有能放出這種火力超強的攻擊魔法的傢伙在我們這邊。雖然也有可能是赫爾曼男爵單純地藏着一個像祕密武器一樣的天才魔術士……但不管怎麼說，我確實因爲這如字面意思的一發逆轉而得救了。

她將手裏的黑色長槍當成柺杖，搖搖晃晃地朝我走來。等等，仔細一看她還有右手，而且那把槍的設計和『聖十字槍』一模一樣，只是顏色變成黑色。

然而，面對所剩無幾的魔力，以及眼前暴食歐庫多發出的毒氣，我無法相信自己能成功。

或許對方也這麼想。在我重新背好沙利葉，再次向山一般的巨大身軀發動突擊之前，暴食歐庫多就先動了。

回頭一看，只見雪和沙混在一起的煙霧瀰漫，訴說着巨大觸手砸下來時的威力。

所以，沙利葉這次是主動尋求的。她想要能夠拯救大家的力量。然後，神明回應了她。

我抬頭望去，一道閃光貫穿了正要釋放毒氣流的巨大章魚。那道光芒是白色的，但又混雜着些許翠綠色，儘管擁有極大的破壞力，卻又是讓人感到安心的溫柔光芒。

而且，我確實記得那道光芒總是爲了守護我而閃耀。

我看到剛纔還瀰漫着的紫色毒霧被一掃而空，取而代之的是暴食歐庫多體內肉塊的各個地方都燒焦了，冒着滾滾濃煙。

黑化鎧甲迸出些許火花後，便碎裂四散。護手和足鎧裏面是空的。意思是她把它們當成義手和義足在操作嗎？

漆黑的炮彈在周圍顯現的同時，某人也從黑煙中現身。結果，那東西的真面目是操縱巨大暴食歐庫多的真正暴食歐庫多……纔怪。

以澄澈的藍天爲背景，一位少女帶着耀眼的綠色光輝從天而降。她拍打着兩對閃閃發光的透明翅膀，那副模樣再次讓我感到無比神聖。

所以，沙利葉這次是主動尋求周圍的空氣彷彿凝固了一般。風也沒有強到能阻止我。

「嗯，是我的同伴。看來是來接我了。」

『黑土防壁』基本上是通過操作被我支配的地面，讓黑色土牆從地面隆起，從而形成防禦魔法。但是，現在光是這樣還不夠。

像是要蓋過我低語的名字一般，盛大的爆炸聲響起。

實際上，她及時趕來解救了我，沒有比這更值得感激的事了。

仔細一看，暴食歐庫多釋放的用於飛行的風屬性之霧，雖然已經快要消失了，但還是微微地飄浮在周圍。

「嗚，嘎，啊啊……」

以聽覺爲首，五感很快地恢復了。

怎麼樣，這樣夠嗎？真的能用這種東西擋住吐息嗎？

「沒想到會在這種危急關頭被授予加護……不過，多虧了她，我們得救了」

「……是的。」

但是，對我來說真正的試煉，真正的戰鬥，現在纔要開始——

「但是，這傢伙應該也接近極限了。只能在這裏給它最後一擊。」

從出口處傳來轟隆隆的激烈氣流，化爲彷彿要阻止我們逃跑的強烈逆風。說不定這個巨大的艾拉真的開始吸氣了。

『暗黑騎士・芙莉希亞』是傳說中的魔王米亞・艾璐羅德麾下最初的最強騎士，非常有名，據說被授予加護的人也很多，在潘多拉大陸是相當受歡迎的女神之一，不對，是神明之一。當然，我在神學校也學過，就算沒學過，她的名字也廣爲人知。

「我還以爲死定了。」

「嘿咻」，我撐起感覺有些沉重的身體。

一定是因爲我已經看慣了那道淡綠色的光芒吧。

然而，她的變化不只髮色。話說回來，如果只是髮色變回原樣，那還能理解成只是『七色變化的髮夾』壞掉了……怎麼回事，如果我沒看錯，沙利葉看起來是用自己的腳在走路。

雖然我很感謝送我禮物的人……但想到這壯烈的友軍炮火是她自己放的，就抵消了。

「莉莉。」

「對方自稱『暗黑騎士・芙莉希亞』」

「該，該不會……真正的BOSS要登場了吧……」

露出真面目後，視野一口氣變得開闊，映入眼簾的是——高聳入雲的綠色高塔。那是暴食歐克託引以爲傲的八隻巨大腳部之一。

「這是怎麼回事……我從你身上感覺到黑色魔力」

「可惡，即便如此……也只能上了……都到這一步了，怎麼能死——」

即便如此，這陣風也沒有強到能阻止我。

我之所以能在這股灼熱風暴中撐住這股微弱到彷彿會被風吹走的淡灰色氣場，是因爲我擁有能大幅減少火焰屬性傷害的魔法道具『蒼炎守護』。

我抱着熟悉的輕盈沙利葉，確實感受到了黑色魔力。我自身就能使用黑色魔力，所以不可能是錯覺。

我連忙把沙利葉夾在腋下，二話不說全力奔跑。

之所以能立刻認出她，不只是因爲有那既長又短的三個月生活。現身的沙利葉的頭髮，已經變回她原本的銀色，而不是和白崎同學一樣的亞麻色。對我來說，銀髮是能讓我強烈聯想到沙利葉的要素，所以只要看到這個就能立刻認出她。

沙利葉用一如往常的面無表情，輕描淡寫地說出相當嚴重的事，接着身體便癱軟倒下。

不過，既然被那麼大的雷電貫穿了體內，會有這樣的損傷也是理所當然的。

「是嗎，既然你這麼想，那我大概知道爲什麼你會得到加護了」

「這本來就是個勉強的作戰。但是——」

「魔手——」

「是的。我的感覺也察覺到高度正在逐漸下降。」

將我使出渾身解數的防禦魔法瞬間融化的灼熱波動，終於襲向了我的身體。一般來說，即使是這副經過改造的肉體，也會受到全身嚴重燒傷，甚至被燒成灰燼。但我還能像這樣活着，都是多虧了『鋼之魔王』在發動極限邊緣……不光是這樣。

啊，不行了。要是被這隻巨大章魚從頭頂上吐出吐息的話就完蛋了。根本無法應對——

「我被授予了加護」

映入眼簾的，是熊熊燃燒的小山。暴食歐庫多八條觸手癱在地上，全身被地獄的業火包圍。

我抬頭望向巨大章魚散落的天空，尋找着我殷切期盼重逢的可愛妖精……但在找到她之前，我注意到了。

沙利葉白皙的臉頰上沾着煤灰，顯得有些髒兮兮的。但是，她那雙鮮紅的眼睛直直地注視着我，不可思議的是，她的表情比平時更有人情味。

「沒問題，我會在那之前出去的！」

我再次仰望天空，這次終於找到了她的身影。

這傢伙肯定已經不是神明的傀儡了。她逐漸找回了普通人的感性，能夠爲與自己接觸的人着想。

那傢伙毫無疑問是真正的神明。

「城堡已經處於半毀狀態了。要是被直接砸中，會完全崩塌的。」

「……不好意思，我的魔力用完了。」

這道光輝，這股火力，除了『黃金太陽』之外別無他想。而究極的火屬性魔法是原初魔法，也就是說，除了她之外沒有人會用。

我雙手撐在泥雪混雜的泥濘地面上，竭盡全力釋放魔力和氣力。從手掌迸發而出的黑色魔力擁有模擬土屬性，如水一般滲透進地面，將我意志所及的支配領域逐漸擴大。

「喂，沙利葉，這傢伙是不是在往下掉啊？」

好了，比起未來，現在應該優先確認現狀。

在沙利葉看起來傷痕累累的身體掉到焦黑的肉地上之前，我連忙衝過去抱住她。

雖然不清楚沙利葉身上發生了什麼事，但可以肯定貫穿暴食歐庫多的雷擊是她釋放的。

我腦中忽然浮現貪婪戈爾發射電漿吐息時，用雙腳形成鐵砂樁固定射擊姿勢的動作。

我像往常一樣揹着沙利葉，一溜煙地跑了起來。

「難、難道……它要發射毒吐息嗎！？」

總之，我趕緊解除魔力消耗嚴重的第二加護，重新開始停止的呼吸。雖說可以長時間屏住呼吸，但感覺還是不太好。