第１０５５話　通天之橋（2）

我率領着重組後的『劍聖』，來到了法蓮的摩莉甘。

原初原石在摩莉甘的黑森林神殿裏，只要轉移過去，那裏就是出發地點。

自從開通轉移之後，神殿周邊的規模擴大了不少，作爲連接法蓮、萬魔殿以及帝國各地的要衝，神殿周邊急速發展。在奪回法蓮領地時，這裏已經大到可以稱作村莊，現在又變得更大了。

這次，大概是因爲已經知道我會來，有相當多的人出來迎接。

「克洛諾大人親自前來，真是令人感動。」

「因爲我想看看布麗姬特的臉啊。」

「哎呀，您真會說話。」

如果是以前的我，大概會老實地回答「我期待着未探索遺蹟，所以飛過來了！」吧，但布麗姬特是未婚妻，所以就算說些肉麻的話，我也不覺得抗拒。

我們一邊祈禱，一邊在黑森林中前進。

隨着高大的樹木越來越多，普通的樹木越來越少。隨着樹木的變化，原本鬱鬱蔥蔥的茂密森林的印象，逐漸變成了巨樹林立的廣闊景象。

它應該早就察覺到我們進入內部了吧。藤蔓上長着龍顎般兇惡的嘴，好幾條都對着我們揚起頭。

我們已經相當習慣，擊墜數也順利地增加……但米亞那傢伙，絕對是賭氣不想輸吧。之前還拿出我第一次見到的武器，而且是專門對人的裝備。明明是神明，別搞破壞啊。

果然我的伴侶最需要的就是戰鬥能力。不過大家都是自由戀愛後才結婚的，所以這只是結果論。

而魯德拉，他那我最熟悉的重病患者般的消瘦身影早已消失不見，如今的他變成了一個金髮碧眼的美青年，就算說他是吸血鬼王子我也能接受。

營地裏有布麗姬忒挑選的德魯伊精銳和騎士，以及代表法倫的冒險者隊伍。德魯伊的結界與召喚獸，以及擅長森林中戰鬥的黑暗精靈騎士們守衛着營地，陣容相當豪華。

在看到沙利葉報告中附帶的圖像和視頻時，我並沒一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。理區，可能就在這兩者之中，或者兩者都有。

即便是我，也無法嗅出血液的氣味，但我還是能感受到一股奇妙的氣息。

是作爲防衛用製造的人造怪物嗎？還是說，它們是野生化後變質的呢？

當然，適應巨大樹森林的大型怪物很多，危險度相當高……但法倫的黑暗精靈們長年居住於此，不可能連靠近都有困難。

畢竟我原本是冒險者，所以大家都能接受「魔王黑乃的話，探索迷宮應該沒問題吧」。

不輸巨樹的高聳穹頂，以及圍着中央的觀衆席般的玻璃樓層，分成了幾十層。

「完全是炮塔啊。」

緊接着，顏色眼熟的光彈如雨點般傾注而下。

但最具特徵的是，從脖子到頭部全部覆蓋着的鮮紅花蕾。從像傘一樣的細長花蕾中，傳來野獸般的低吼聲。

「別管那些雜魚了。一口氣突破，直奔巨蛋。」

這個大boss不容小覷。打起精神來吧。

雖然已經想好了將它們一網打盡的計劃，但那也必須先達成原本的目的才能實行。也就是說，暫時還得讓它們精力充沛地四處活動，努力排除入侵者。

然而，這裏是黑森林的深處，巨樹森林的正中央。像高樓大廈一樣林立，茂密的枝葉在遙遠的頭頂上遮天蔽日的300米級巨樹，在這裏一棵也沒有。

凱的叫聲，一定和所有人的感想一致吧。我也是這麼想的。

法爾基斯擁有“命運轉輪菲涅”的加護，能夠看見幾秒後的未來，奇襲和陷阱對他無效。因爲他絕對能在發動前察覺到。

這大概就是古代遺蹟常見的隱蔽功能吧。

它們沒有立刻襲擊過來，是因爲我們還沒有越過它們的地盤。它們散發出一股只要我們老實回頭，就會放過我們的氛圍。

布麗姬忒代表開始簡報。

於是，聳立在森林中心的巨大古代遺蹟終於出現在我們眼前。

這裏本應是與普通森林截然不同的巨大森林，但唯獨此處的樹木尺寸與普通森林無異。

從周圍蠢蠢欲動的無數氣息來看，似乎還有其他各種類型的怪物。

由於解除了吸血禁令，魯德拉取回了原本的力量和加護，能力也與以前不可同日而語……這些我在對戰人機演習中已經知道了。

顯眼的只有穹頂和大樓。控制遺蹟的管理區，可能就在這兩者之中，或者兩者都有。

「『維拉維奧拉』是把十字軍殺光的怪物。炮擊只是附帶的，要注意本體的動作」

藤蔓的肉體上纏繞着樹皮的甲殼，從圓形的嘴裏滴答滴答地垂下奇怪的綠色粘液，彷彿在主張自己有毒。

我們用刀刃風暴劈周圍的空氣彷彿凝固了一般。和凱走在最前面。

「那麼，我們去未知的遺蹟尋寶吧。」

布麗姬忒也在尼曼爲奪回斯巴達進行準備，但她卻特地來摩莉甘迎接我……感覺不只是因爲這個理由。

再往前走，霧氣會變得更濃，甚至讓人分不清前後左右，而攻略最前線的營地就設在這裏。

「那麼，會出現什麼樣的怪物呢？先去那個巨大的穹頂吧」

只看輪廓的話，是常見的狼型四足野獸。但是，構成肉體的是深綠色的藤蔓。脈搏跳動的藤蔓代替肌肉，流暢地移動四肢。

吞噬魔力的『天獄惡食』和『蠱惑的克利瑟利亞』的刀刃，即使只是淺淺地劃開，也能明顯地讓對手的動作變遲鈍。

不僅如此，蜘蛛型的怪物還發出怪聲，從樹上沿着垂下的藤蔓，像繩索下降一樣降落下來。

「……來了。」

「原來如此，既然有濃霧結界，表示遺蹟的功能還在運作。而內部充滿兇惡的警備與陷阱，讓所有挑戰者都回不來。」

「空調之類的維持管理機能應該還在運作吧」

花開始在周圍茂盛生長，花的槍口像要包圍我們一樣對準了我們。

「連一棵巨樹都沒有……植被似乎完全不同。」

我們在通道一角的場所稍作休息，同時互相討論感想和考察。

「抱歉，我們有事要去前面。」

就算無法完全控制，只要能解除警備功能，就相當於壓制了這裏。

「簡直就像普通的森林一樣。」

「有種奇怪的味道。雖然很像血，但只是模仿出來的假貨吧。」

它們還能從某個地方供應新的藤蔓來恢復所受的傷害，所以如果受傷後逃跑，它們很快就會再生，這也很麻煩。話雖如此，面對接二連三湧來的怪物，逐一給它們致命一擊也很費事。

說實話，我很感激。正如沙利葉所說，我有一半是抱着放鬆心情的想法。

另一方面，魯德拉似乎憑藉吸血鬼的嗅覺，聞到了與生物血液不同的某種氣味。看來這裏並非如外表所見，只是單純的森林。

我們從正面突破大羣怪物，潛入圓頂內部，用防禦魔法堵住入口，暫時成功阻止了追蹤。

「嗚哦，這傢伙是什麼啊，看起來像狼，但卻是花！」

「雖然霧籠罩了整個中心區域，但正如圖像所示，內部並沒有起霧。濃霧層呈圓頂狀展開」

「我說布麗姬忒，這個……」

雖然我們沒有踏入內部，但已經大致掌握了其外觀。

那些藤蔓雖然是可以自由地接合，構築肉體的便利素材，但其性能似乎相當依賴魔力。被切開的地方會變成白色，然後枯萎，崩落。

隨着巨樹的增加，陽光被遮擋在高處，抑制了矮樹和植物的繁殖。只有巨樹纔會長出茂密的綠葉，遮擋人類視線的植物很少。

嗚哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

穹頂的外圍零星分佈着其他建築，從尺寸和配置來看，可以推測這座穹頂纔是主建築。

「雖然想慢慢來，但我們的時間有限。趕緊出發吧。」

「外面的怪物似乎老實撤退了。恐怕周圍的空氣彷彿凝固了一般。看，似乎還有其他各種類型的怪物。

在奪回首都尼曼的時候，傳說中的咒術王所留下的防衛機構將駐紮在黑薔薇城的十字軍本隊殺得一個不剩。那就是龍妖花“維拉維奧拉”。

畢竟最近一直被米亞的戰人機打得落花流水。

他們迅速地踏出步伐，瞬間縮短距離，在威嚇的花蕾狼轉爲反擊之前，就將其斬殺。

「哎呀，還好之前有做過戰人機的訓練」

「嗚哇，好惡心！」

如果什麼都不知道，這身衣服看起來就像重視性感的暴露裝備，但我知道這是正式裝備。

實際上，這條通道也相當乾淨。記得第一次壓制卡拉瑪拉第五層的時候，也是這種感覺。只要保持設施清潔的保全機能還在運作，就算過了千年也不需要打掃，就能維持乾淨的狀態。

沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

中間是塞莉絲和魯德拉。他們都是能作爲一流劍士站在最前線的高手，同時還能使用魔法。

「恐怕真正的目標就在裏面。」

最後面是我和布麗姬忒。

也就是說，接下來纔是重頭戲。

「嗯——雖然對手很麻煩，但感覺不到它們有那種讓任何冒險者都回不去的威脅性。」

賽莉絲在我說出的黑土和黑冰雙重防壁外側探查氣息後說道。的確，我們衝進來之後，它們立刻發射種子子彈和毒液，成羣結隊地攀附在牆壁上不斷啃咬，但現在完全沒有那種跡象。

「就讓我們過去吧！」

到這裏的路上，順利得令人掃興。

因此，花蕾狼羣發出尖叫，一齊發動攻擊。

那麼，爲了躲避可怕的龍的視線，古代人應該開發了各種各樣的隱蔽功能。而這裏就是產生霧氣的類型。

抬頭望去，綠色的天頂在300米的高處，陽光被巨樹的枝葉遮擋，周圍一片昏暗。明明身處森林之中，卻有種身處巨大屋內的錯覺。

「魯德拉，你聞到什麼了嗎？」

對於已經親身體驗過龍災威脅的我來說，可以推測出這些隱蔽功能都是用來對付龍的。我原本以爲這只是戰術性的隱形功能，但古代最大的威脅毫無疑問就是龍。

雖然出乎意料的攻擊讓我們嚇了一跳，但最近我們已經習慣了這種攻擊，所以能夠從容應對。沒想到會在這種地方以這種形式展現出訓練的成果。

在驅散了據點防衛本能的多種植物庫奇塔中，我的裝備最終定爲右手『天獄惡食』，左手『蠱惑的克利瑟利亞』。

「要射過來了！」

一旦失去魔力就無法維持形狀，這是典型的魔法生物的特徵。

最初調查這裏的法倫軍探索部隊，有帶通訊用的妖精同行，所以很快就發現心靈感應被遮斷了。

營地裏有布麗姬忒挑選的德魯伊精銳和騎士，以及代表法倫的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。央的觀衆席般的玻璃樓層，分成了幾十層。

但是，我們沒有義務老老實實地對付所有敵人。我們只是來調查的，沒必要像驅除哥布林巢穴那樣，把它們全部消滅。

布麗姬忒雖然在班上是德魯伊，但她喜歡單手拿着『新月妖刀』，開心地砍殺敵人的劍士風格，這點我也是知道的。她的劍術本領，足以讓她自豪地自稱是『劍聖』的一員。

然後，在這在現代地球也不可能出現的巨大穹頂中，有一個一眼就能看出很巨大的頭目。

迫近的花蕾狼被魔法驅散，但她真正的目標是逼近前衛的遠距離攻擊。

腳尖不是爪子，而是被釘狀的殼覆蓋，身體上長着茂密的細長竹葉，代替毛皮。

在巨蛋中央盤踞着一個巨大的藤蔓團塊，上面開着和那個很像的黑薔薇。那威風凜凜聳立的模樣，就像傑克與魔豆中所描繪的那棵沖天豆樹。

這些傢伙果然是模仿狼的生物。

「霧變濃了呢。」

然而，這種不怎麼依賴肉體的魔法生物的弱點，就是魔力本身。

濃霧結界除了遮擋視線的效果外，還兼具了與瓦爾納的祕密要塞相同的功能，會擾亂方向感。但作爲古代最重要的隱蔽功能，應該是遮斷魔力，也就是高濃度以太的氣息。

也許是因爲以植物爲基礎，它們異常地頑強。即使砍斷一條腿，它們也不會退縮。也許它們根本沒有痛覺。

「……不，只有花香而已。地上的遺蹟應該和廢墟一樣，瀰漫着淤積的臭氣纔對。」

然而，當我們實際穿過黑森林來到這裏時，所有人都感受到了強烈的違和感。

以人類的視線而言，巨樹森林的視野還算不錯，但隨着霧氣變濃，能見度也逐漸降低。

我們用刀刃風暴劈開逼近的植物庫奇塔，筆直地向前突進。

法爾基斯不過這一切都已經不重要了。衣領的無頭狼形。但是，裏面確實有張吞噬獵物的嘴。

然而，對我們來說最麻煩的是，它會遮斷心靈感應。

「咦，森林遺蹟不都是這樣的嗎？」

然後，原本閉合的花蕾一口氣綻放，露出隱藏在其中的獠牙。

真是高難度的迷宮啊。看來內部不會空空如也，不會讓人失望了。

在看到沙利葉報告中附帶的圖像和視頻時，我並沒有感覺到任何違和感。那幅被大自然吞沒的高層建築的景象，完全在我的想象範圍內。

「外面的怪物似乎老實撤退了。恐怕是裏面和外面的勢力範圍，也就是負責的警備區域不同吧。」

「既然有花香，那果然有植物型的頭目吧」

於是，我們“劍匠”以遺蹟的管理區爲目標開始探索。

這樣的花蕾和藤蔓狼，成羣地擋在我們面前。

果然，這個遺蹟是用以太製造出來的植物型怪物。只要掌握管理權限，停止以太的供給，就能讓它們全部枯萎。

實際上，我們開拓了路線，來到濃霧結界前，還像這樣搭了營地。如果只是到這裏，以前也辦得到。

穹頂後方延伸出一座巨大的長橋，連接着前方的高樓大廈。

露多露主動斬殺從四面八方襲來的花蕾狼，看到噴出的血是橙色的，她說道。

「嗯，不是自然的魔物呢。既然外表是假的，那體內流動的血也是假的吧。」

凱一邊叫着，一邊用大劍從正面貫穿了盛開的花朵中央。

「你這身打扮，是打算和我一起來吧。」

黑森林長久以來都是不可侵犯的領域，光是前往那裏就是一大冒險。即便如此，在向我報告的時候，就已經開闢好最低限度的路線。

法爾基斯和凱走在最前面。

既然他們爲我們做了這麼多，我們一定要帶些收穫回去。拜託了，希望不要只有建築物很氣派，裏面卻空空如也。

我們在這裏稍事休息，分享目前所知的情報。

穿過通道後，我們來到了巨大的穹頂內部。

「是的……和維拉維奧拉很像……」

「嗯，感覺就是一羣小嘍囉？」

就算不是這樣，既然君主要去自己的迷宮，當然需要合適的同行者。不過如果是一般的國王，就不會做這麼危險的工作了。

如果遺蹟的功能還在運作，只要抵達控制中樞的原石，就能奪取控制權。莉莉最擅長這種事，其次是菲奧娜，不過我也不是做不到。而且我的通信妖精涅涅卡也接受過莉莉的指導，能用心靈感應強行連接。

從外面看的時候就覺得是相當巨大的建築物，進來一看更是能感受到其巨大。

「是，路上已經做好萬全的準備。」

「————嗯，果然這個組合是最合適的。」

塞莉絲喊叫的同時，揮舞軍刀，風的範圍攻擊魔法飛了出去。

從附近的樹蔭中，四足野獸發出明顯的威嚇低吼聲————那是野獸嗎？

「然後，這裏果然是最危險的地方。進入內部調查的斥候部隊，到現在都還沒回來。」

在原本就容易迷路的黑森林裏，想要深入的話必須有人帶路。路上當然也會出現相應的怪物，如果有人幫忙開路的話，我們也能保存體力。

越是接近中心，300米級的巨樹就越多，這種傾向也越來越明顯。

對於已經親身體驗過龍災威脅的我來說，可以推測出這些隱他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。操縱古代兵器嗎？」

「這種攻擊，我們早就習慣了！」

法爾基斯的呼喊讓我們瞬間散開。

另一方面，凱的感知能力與專業盜賊相當，更重要的是他本人是站在最前線的前衛風格。

口徑比天空戰艦的副炮更小，但比機槍更大，是挺氣派的炮。不是用來射擊活人的，而是用來對付同樣兵器的尺寸。

在布麗姬忒的帶領下，我們順利穿過了濃霧結界。

內部構造真的就像球場的穹頂一樣，中央部分佔了大部分面積，像投手丘一樣空曠。只不過，其規模不是東京巨蛋能比的。

它卻對着我們這些普通人瘋狂射擊，看來防衛機構的判斷力早就失常了。

攻擊前衛組的是從周圍的樹木上長出來的，有着白色斑點花紋的紫色大花。膨脹成圓形的子房花，把柱頭當作槍口，射出種子子彈。

就算無法完全控制，這種感覺讓人說不出的難受。布麗姬特的臉啊。」

被稱爲狂戰士的我，在這個隊伍裏最適合擔任的是安靜的黑魔法師。與以前相比，我的黑魔法也增加了各種各樣的擬似屬性，我有信心能作爲不輸給本職的後衛魔術師大顯身手。不過可別拿我和菲奧娜比啊。

按照慣例，這隻蜘蛛也和花蕾狼一樣，只是模仿其外形的藤蔓怪物。

在神殿附近，100米級的樹木開始增加，但隨着我們向深處前進，正如布麗姬特以前所說，森林的規模感越來越大。

他們甚至在運送物資的前線攻略據點做好了準備，所以我們真的可以集中精力探索。

從巨蛋中央生長的根部附近，可以看到好幾根炮身伸了出來。

它們沒有臉。花朵綻放後，就是長着大花花瓣衣領的無頭狼形。但是，裏面確實有張吞噬獵物的嘴。

在花朵中央，應該稱爲柱頭的地方，有個像蟲一樣的圓形嘴巴。

「當然，如果不能在這裏站在你身邊，就不配當魔王的伴侶了。」

實際上，布麗姬忒作爲法倫的代表，經常待在這裏。最重要的是，法倫是斯巴達的鄰國，是下次奪還作戰中進攻斯巴達領地的據點。奪回的首都尼曼已經聚集了戰力，艾梅莉亞將軍的『暴風雨』也已經決定投入斯巴達奪還作戰，早早駐留於此。

「除了狼型以外，還有類似的東西，請注意！」

「那傢伙還能操縱古代兵器嗎？」

真正危險的，是籠罩在濃霧中聳立的古代遺蹟。我們的工作是調查那裏，爲此做好了萬全的支援。不過既然國王的隊伍要潛入，當然會舉全力協助。

人類和動物即使魔力即將耗盡，也只會昏倒，無法動彈。而且，除非真的耗盡魔力，否則不會感受到強烈的反作用力。

另一方面，魔法生物一旦體內魔力耗盡，就會直接死亡。因此，吸收魔力的特性具有特別強大的威力……看來這裏的怪物們，也是魔力比肉體更重要的類型。

不需要我下達指示，法爾基斯和凱這兩位前衛就衝了上去。

「這裏開的花還真是危險呢。」

「那個古代遺蹟就在霧的另一側。霧似乎是古代遺蹟的功能之一，屬於一種結界」

塞莉絲原本就是個成熟的魔法劍士，而且“天元龍格拉姆海德”的加護帶來的重力操作能力也比以前強大得多。

我們根據剛纔戰鬥過的傢伙們的特徵，推測頭目的能力，決定好作戰計劃後纔出發。

「真奇怪……」

兩者共通的特性是吸收魔力。

我們以兩列縱隊在瀰漫着朝霧的靜謐森林中前進。

這裏本應是與普通森林截然不這種感覺讓人說不出的難受。才能實行。也就是說，暫時還得讓它們精力充沛地四處活動，努力排除入侵者。

也就是說，接下來纔是傳說中的不可侵領域。

本來應該會有所顧慮，但這次我很感激。

從我們入侵的這一側看去，前方矗立着一座宏偉的穹頂建築。儘管被綠意所吞噬，但地上還殘留着如此巨大的古代建築實屬罕見。畢竟巨大的建築物十分顯眼，會被龍破壞掉。古代遺蹟中，殘留下來的大多是地下部分。

法爾基斯喃喃說道，全員拔刀。

「是的，營地就在前面不遠處。」

如果只看這個地方，確實如凱所說，沒有什麼違和感。這是一座被綠色侵蝕的古代遺蹟，彷彿存在於大陸的任何地方的深邃森林中。