第５３０話　尋求新的防具

「……發生什麼事了嗎？」

「不，沒什麼，儀式順利結束了。」

我若無其事地移開視線，告訴菲奧娜儀式順利結束。之後的結果，只要由和潘多拉神殿同行的斯巴達騎士向王城報告就行了，我們已經沒有其他該做的事。

換句話說，就是在這裏解散。

不過難得來到潘多拉神殿，我決定先讓需要治療手腳缺損的沙利葉接受診療。潘多拉神殿除了與加護有關的事務之外，也兼具醫療機關的職責。這棟建築物大得誇張可不是沒有原因的。順帶一提，斯巴達的下層區也有幾棟神殿的醫院，聽說在離外牆很遠的地方還有隔離醫院。

因此，我必須知道沙利葉的治療需要多少時間，以及需要多少費用。

「黑乃先生，怎麼辦？」

「加拉哈德戰爭的獎金好像會發下來，應該可以開始治療了。」

雖然對心情大好地發出威爾般高笑聲的莫德雷德很不好意思，但老實說，我完全不知道他在說什麼。

雖然手腳無法再生，但接受治癒魔法後的再生力遠超常人。自然恢復力也比野生的魔物還要強，所以能輕鬆進行對體力負擔很大的治療。因此，他才能以遠超常人的速度進行再生治療。因爲不花時間所以費用便宜，而且強韌的肉體和恢復力也省去了治療的工夫。

「唔，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。解放的話——大概是我不該做出這種危險的想象吧。

「撤退！快撤退——！！」

「……他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。了那麼多聖水，容器會——」

啊啊，可惡。明明不久前才和穿着睡衣的菲奧娜一起睡過，爲什麼現在只是牽個手就要這麼害羞啊。

「莫德雷德會長親自登場啊。」

「我也得周圍的空氣彷彿凝固了一般。德很不好意思，但老實說，我完全不知道他在說什麼。

我從飄蕩在四周的詛咒氣息中，感受到了複數的敵意。因爲那些敵意並非全部針對我，所以有點難以察覺。

「那麼，就趁治療的時候去買吧。」

恐怕現在的魔力量，就是沙利葉獲得加護前擁有的魔力吧。

雖然對代表斯巴達的大武器商人這種大人物用這種口氣說話很沒禮貌，但我可不記得自己有對這傢伙敞開心扉。雖然目前還沒造成實際危害，所以是無所謂。

「可以啊，不如說，拜託了」

「唔，你們是什麼人！」

說起來，我還是第一次去上層區的總店。主要使用的詛咒武器交給史托拉特斯鍛造工房就足夠了，要買魔劍用的長劍去神學校附近的分店也行。難得有這個機會，或許可以趁機找找新的詛咒武器。

我不會忘記第一次來到斯巴達武器店時，差點被他用假的祕銀劍坑錢，還有在『咒物劍斗大會』上被他擅自搞出亂入事件。

「周圍的是神官嗎？還特意張開結界，真是嚴密呢。」

「是、是啊……」

「好的，拜託你了。」

居、居然是詛咒鎧甲！原來如此，也有這種東西啊……不過，說得也是。像小柩那樣的防具，或者該說是裝備品也會附上詛咒，所以有鎧甲也不奇怪。不如說，鎧甲是戰鬥用的防具，所以和武器一樣容易附上詛咒吧。

「嗯，就這麼辦吧。」

和沙利葉戰鬥時，『惡魔的擁抱』完全破掉了。莉莉再怎麼厲害，也不可能連破掉的布都幫我撿回來。就算全部撿回來，也已經破到無法修復，只能放棄了。

「呃，那麼，那個……我們走吧」

然而，那幅景象一瞬間看起來像是扭曲了一樣——不，應該是眼睛的錯覺。但是，那裏確實飄蕩着一股令人毛骨悚然的濃厚詛咒魔力，甚至足以讓人產生那樣的錯覺。

我連“啊”都來不及叫出口。那個男人理所當然地受到重力的束縛，自然下落。他朝着幾十米下方的石板路面，不，不對。男人落下的地方，正好是與襲擊者戰鬥而停下的貨物車。

「上次是打倒憤怒熊兔回來的時候吧。」

但是，對於現在的我來說，比起像評論家一樣詳細地鑑賞，我更被一種更單純，更強烈的情感所支配。

「莫德雷他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。戴着不合身的護手和護腿，也能像真正的手腳一樣自由自在地操作，日常生活沒有任何障礙。

有些人一談到興趣，金錢觀就會瞬間麻痹。不過，莫德雷德是所謂的有錢人，所以大手大腳地花錢也無所謂吧。

「哇，那是——」

「唔，不好！來人啊，阻止那個不法之徒！不能讓他碰我的鎧甲一根寒毛！！」

雖然動作很生硬，但我還是牽着她的手，走在斯巴達的街道上。

爲什麼要問這個。菲奧娜不自然地移開視線，沒有立刻握住我的手。

那是鎖鏈。黑色的鎖鏈。沒錯，和我作爲魔手使用的，幾乎一模一樣，由黑色魔力編織而成的鎖鏈。

「不是嗎？」

不過，正面大門和區域角落都掛着莫德雷德武器商會的骷髏標誌，上面還寫着大大的店名，所以一眼就能看出是武器店。

「邪惡的存在啊！從這個世界上消失吧！！」

骷髏的臉都一樣，根本分不出區別。雖然我這麼想，但我確實記得眼前這個像員工一樣帶着員工的骷髏，他穿着暴發戶裝備。

但是，它沒有與王相稱的豪華，也沒有威嚴。它所追求的，恐怕是超越了畏懼的純粹的恐怖。這副漆黑的鎧甲，與其說是王的鎧甲，不如說是惡魔王的鎧甲，其造型之可怕。

「不，不好！要是潑灑了那麼多聖水，容器會——」

菲奧娜的主張很合理，但我卻覺得話中帶刺，是因爲我太偏袒沙利葉了嗎？

正好有個穿着骷髏圖案圍裙的員工，我試着問了一下。

正如菲奧娜所說，莫德雷德武器商會總店前，現在就像全世界的明星來店一樣，人山人海，氣氛熱烈。

「唔，雖然裝作不知情，但你很敏銳嘛。沒錯，老夫等人在這裏等着。不過，那不是詛咒武器。」

沒錯，這鎖鏈確實盯上了目標。鎖鏈發出咻咻的輕快風聲在空中疾馳，纏住了倒在附近的一名被捕的襲擊者，那是一個年輕男人。

我之所以會在這時有些結巴，是因爲，那個，我想牽她的手。怎麼說呢，應該沒什麼問題吧，不如說，牽了才更好吧。這可是成爲戀人後的初次約會啊。應該由男方來邀請，而且我也想這麼做。

「哇啊啊！！」

隨着身體重重落地的沉悶聲響，玻璃碎裂的巨響傳遍四周。碎掉的毫無疑問是裝着聖水的瓶子。而且，他和第一個男人不同，似乎抱着大量的聖水。

「戒指，我有好好戴着哦。」

「是不是有什麼活動？」

「不好意思，接下來有什麼活動嗎？」

「不，你不用這麼客氣。你對我這麼卑躬屈膝，反而讓我覺得噁心。」

越是仔細觀察細節，就越能感受到隱藏在其中的攻擊性和狂暴性。

莫德雷德熱情的說明，讓我不禁上鉤。

「哈哈哈，那我就恭敬不如從命了。我從以前就不擅長使用敬語，友善待客是我的信條。」

「哦哦，怎麼會這樣……『暴君的鎧甲』，得到了裝備者……」

集裝箱的天花板上的裂縫突然擴大。轉眼間就蔓延到牆壁上，彷彿是從內側被用力撕裂一樣。伴隨着刺耳的尖銳金屬聲，本應完全密封的集裝箱打開了入口。

大量的聖水潑灑在被詛咒的魔力所黑化的部分，引起了某種急劇的反應。感覺就像是在加熱到即將融化的鋼板上潑灑了液態氮一樣。

「你的態度跟以前差很多啊。」

真是不得了的東西。就連『首斷』都被沉入鉛中，至少要等到我回來爲止。

當我察覺到那些敵意時，潛伏的傢伙們一齊衝了出來。

「唔，差不多到預定抵達的時間了——」

總之，治療費便宜，住院時間短，而且還有錢可以支付，所以我才覺得應該儘快開始治療。

「好了好了，你不用這麼警戒。身爲詛咒武器收藏家的你，也是來看那個的吧？哈哈哈，就盡情欣賞一下即將成爲我珠玉收藏品的新頂級珍品吧！」

就這樣，古代的暴君，復活於現世。

莫德雷德說着，從懷裏掏出一個閃耀着黃金光芒的懷錶。就在這時。

他們的動作，簡直就像是認爲詛咒的鎧甲已經動起來，隨時都會襲擊過來一樣。

「爲世界帶來正確的光芒！」

祕銀製的貨櫃，加上四人合力的光屬性結界。即便投入了這麼多，也無法完全抑制詛咒的氣息，果然，寄宿在其中的怨念，可能比我至今爲止所持有的詛咒武器還要高上一等。

「嗯，是詛咒鎧甲。」

明明長得一副會收割別人靈魂的樣子。不過，我也沒資格說別人長相就是了。

箱子是三米見方的立方體。表面有着前幾天看到的漆黑金屬光澤，以及混雜着朦朧白光的奇妙色澤。

「只要尺寸合身，隨便買個合適的就行了。」

那個男人的目標從一開始就是貨物。爲什麼他能不顧自己的性命選擇如此魯莽的手段，爲什麼他能下定決心實行，我完全無法理解，也不想理解。

但是，我的眼睛卻比任何東西都要鮮明地捕捉到了那副鎧甲的身影。

「真、真的假的……」

然而，神官們和護衛的冒險者，都和發出慘叫逃走的羣衆一樣，拼命地遠離貨物車廂。甚至把已經成功捕獲的襲擊者都扔在一邊。

襲擊者們似乎都是些沒有戰鬥經驗的外行人，被冒險者們一個個制服。他們甚至沒有攜帶武器，只拿着用來淨化的聖水。照這樣下去，應該不用費多大功夫就能鎮壓住這場類似自爆恐怖襲擊的騷動。

不過，能完全再生右手和雙腳，也就是三個部位，這治療費已經很便宜了。事實上，一般人光是治療一條手臂就要五千萬，而且治療期間還要一年以上。

碎掉了。本應堅固的祕銀容器的頂部，出現了巨大的裂痕。

雖然對代表斯巴達的大武器商人這種大人物用這種口氣說不過這一切都已經不重要了。都被沉入鉛中，至少要等到我回來爲止。

被菲奧娜這麼一說，我終於察覺到。所以我才這麼遲鈍嗎？

我和菲奧娜同時看向了同一個方向，那裏什麼都沒有。只有斯巴達一如既往的日常風景，熙熙攘攘的人羣在大街上來來往往。

不好嗎，我可是很憧憬和女朋友牽手約會的啊。所以，我脫下小柩尚未醒來的左手的灰色手套，向菲奧娜伸出了手。

一陣惡寒竄過我的後背。與其說是反射性地，不如說像是被人抓住了臉強行扭過去一樣，我朝着那股氣息傳來的方向看去。

「是啊，總不能一直照顧他。要是不快點讓他作爲奴隸工作，我會很困擾的。」

「不行，已經無法抑制了！」

沙利葉已經會使用『紫電黑化』這種連我都還沒發明的黑魔法。只要有這個魔法，就算戴着不合身的護手和護腿，也能像真正的手腳一樣自由自在地操作，日常生活沒有任何障礙。

不過是一件沒有裝備者的鎧甲，爲什麼他們要如此害怕呢？我不由得在一瞬間產生了這樣的想法。

突然開始的大亂鬥，讓羣衆發出慘叫，開始四處逃竄。雖然場面突然變得吵鬧起來，但我並沒有感受到需要逃跑的危機感。

當我終於習慣牽手的觸感時，我們抵達了莫德雷德武器商會總店。不愧是總店，店面比分店氣派多了。它不像公會那樣採用神殿風格，而是巨大的石造建築，看起來就像水泥大樓。

護衛劍士咂了咂嘴，毫不留情地朝白袍男子揮出一劍。男子沒有做出任何抵抗，就這樣從肩膀被深深砍中。

她的臉有點紅。菲奧娜在害羞，這一點顯而易見。我大概也露出了類似的表情吧。

沒錯，我看到這副鎧甲，就產生了這樣的想法。

「不，還沒完。」

「不行，這些傢伙瘋了，抱着殺掉所有人的打算上吧！」

「……黑乃先生，上面。」

我多少有點興趣。不管我有沒有看熱鬧的興致，反正我有事要進店，所以必須從正面進去。沒什麼好猶豫的，我牽着菲奧娜的手走了過去。

「嗚，嗚哇——！清光的加護啊！保護我的身體！！」

「好，走、走吧。」

菲奧娜突然拉了拉我的袖子，提醒我注意。我按照她說的抬頭一看，發現莫德雷德武器商會隔壁的四層樓建築屋頂上，站着一個男人的身影。他彷彿準備跳樓自殺一般，腳踩在屋頂邊緣——

「哦，這不是加拉哈德戰爭的英雄，黑乃大人嗎？」

「喂，我說了叫你停下來！再靠近的話，我就砍了你！」

如果『暴君之鎧』在這裏因爲某種事故而被解放的話——大概是我不該做出這種危險的想象吧。

我一邊想着這些事，一邊眺望着每前進一米，怨念的氣息就會變強的貨物車。聚集在周圍的武器商會員工，以及不知道是聽到什麼傳聞而來的大量觀衆，都因爲飄散在四周的詛咒氣息而騷動起來。

「——！？」

「是啊，這玩意真的很不妙。」

我明白，我非常明白。糟糕，我有點興奮起來了。

那是什麼？水嗎？

「其名爲『暴君之鎧』。傳說中，古代暴君曾實際穿着它，親手殺死無數敵兵，以及自己國家的騎士和人民，堆起一座屍山，最後親手毀滅了自己的國家，其詛咒的來歷也相當驚人。」

我倒是覺得確實如此，但負責診察的神官卻相當喫驚。畢竟“白之祕跡”謹制的改造人造人來接受診察，這應該是史無前例的。

「光是運送就要花多少錢啊？」

莫德雷德發出尖銳的指示。

「哦哦、哦哦……終於來了嗎！」

菲奧娜的手微微顫抖，就像在對待易碎的高價物品一樣，輕輕地疊在我的左手上。

「嗯，我看過你戴着的樣子。」

「消滅邪惡的詛咒！」

從頭盔上長出的是惡魔般的兩根大角。但是完全覆蓋住臉的面罩並不是山羊的形狀，而是骷髏扭曲成憤怒表情的形狀。

「願神聖的光輝引導我們！！」

男人發出類似十字教徒的祈禱詞一樣的尖叫，姑且算是求救了吧。

「……那是什麼？」

「去任務的時候不會戴。要是又壞掉就麻煩了。」

一言以蔽之，就是漆黑的全身鎧。只不過，它和我在與暴食歐庫多的戰鬥中使用的，十字軍重騎士的鎧甲黑化後的產物，有着天壤之別。至少，和意識到白神之僕而製作的重騎士鎧甲相比，設計的出發點就完全不同。

和暴食歐庫多戰鬥的時候，沙利葉的加護剛覺醒，就因爲使出必殺武技『魔神槍』導致魔力見底而被強制解除，但戰鬥以外的場合就不用擔心這種狀況了。雖然和擁有無限魔力的使徒相比還是略遜一籌，但沙利葉本身也擁有相當多的黑色魔力。

既然我們已經正式成爲戀人了，下次送禮物的時候得好好考慮一下。

想到這裏，黑色鎖鏈彷彿已經沒有理由隱藏，從裂縫中湧出。比平時使用的魔手還要粗上一兩圈的鎖鏈，像九頭蛇一樣噁心地蠕動着，瞄準了獵物。

「不過，這『暴君之鎧』是老夫的東西！雖然在拍賣會上花了三億左右，但問題不在於錢。它被拿出來拍賣本身就是奇蹟！無論堆起多少金幣，老夫都不會放手……所以，黑乃啊，你只能看看，只能看看。老夫就特別讓你免費欣賞一下那套美妙的鎧甲吧，哈哈哈！！」

「光，光啊——！！」

「哼，愚蠢……區區聖水怎麼可能淨化得了『暴君之鎧』。」

「我也得一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。以外的場合就不用擔心這種狀況了。雖然和擁有無限魔力的使徒相比還是略遜一籌，但沙利葉本身也擁有相當多的黑色魔力。

「真的假的，他真的跳下來了！？」

「什麼友善，根本就是可疑。」

首先出現在大街上的，是兩頭在本就巨大的陸龍中體型格外龐大的龍所牽引的貨物龍車。兩頭草食龍發出沉重的嘎吱聲和低沉的吼聲，拉着一個巨大的鋼鐵箱子。

留下臨死前的慘叫，男人被鎖鏈拖進了集裝箱裏。

「那麼，就去莫德雷德武器商會吧。從這裏過去也不遠。」

它緩緩地，如同王者的步履一般，悠然地從集裝箱內走了出來。雖然身處於澄澈的藍天之下，但只有它所站立的地方，給人一種彷彿被新月之夜的黑暗所點綴的錯覺。因爲過於壓倒性的濃密黑色魔力，正在那裏盤旋着。

「……黑乃先生，這玩意相當不妙啊。」

「因爲那不是普通的古董，所以無法用正規方法鑑定，無法確定傳說是否屬實。不過，只要感受到它散發出的強烈詛咒氣息……呵呵，你就會明白了吧？」

某人發狂般的叫聲，響徹晴朗的大街。難道是被這微弱的詛咒氣息弄瘋了嗎？我本來是這麼想的，但看來並非如此。

「呃，那個……可以嗎」

他們一邊喊着莫名其妙的口號，一邊從建築物的陰影處、道路的另一頭、人羣中，甚至還有人從羣衆中衝出來，朝着貨物車飛奔而去。

他到底會怎麼樣，不用想也知道。

「正是。如果是尋常的咒物，那個神聖的箱子是絕對不會受損的……但如你所見，要運送『暴君之鎧』，不做到那種程度的話，是無法完全抑制的。即便如此，一路上也已經換了三次箱子了。」

擁有最厚裝甲的胸口，形狀讓人聯想到肋骨，整體來看，到處都能看到人類骨骼的設計，但手腳的前端卻像龍一樣。五根手指的指尖都變成了銳利的爪子，但不會太長，也不會太大，以至於無法握住武器。即便如此，它也兼具了赤手空拳就能輕鬆刺穿人體的銳利度。

「是啊，人比平時還多……應該說，大家都聚集在正面。」

緩緩前進的貨物車上，騎着馬的白色法衣神官分別守在前後左右。他們高舉手中的樸素木製短杖，發出淡淡的白光，形成覆蓋貨櫃的發光膜。

雖然他的說法讓人很不爽，但我也不打算從正規購買的持有者手中搶走它。我就來欣賞一下傳說中擁有驚人詛咒的『暴君之鎧』，當作參考吧。

一名護衛的冒險者一邊喊着制止的話，一邊從腰間拔出劍。不是詛咒，而是現實中活生生的人類發出的敵意，讓氣氛一下子緊張起來。

「你這麼珍惜它，我很高興。」

「黑化……被詛咒的魔力侵蝕了。不過，那個箱子，該不會原本是聖銀製的吧？」

「沒什麼，那種東西，只不過是微不足道的手續費罷了。」

「那當然。如今您在斯巴達可是無人不知無人不曉——」

「哦哦，那……感覺很厲害呢。」

一想到要和第二代道別，就讓我有點寂寞，但它在最嚴酷的戰鬥中，保護了我到最後。就和第一代一樣，讚揚它英勇就義吧。

她一臉認真地這麼說，我實在無法判斷她是認真的還是在開玩笑。不過，既然是菲奧娜說的話，那肯定是真心話吧。這麼一想，就有點害羞了。

「唔，雖然裝作不知情，但你很敏銳不過這一切都已經不重要了。於察覺到。所以我才這麼遲鈍嗎？

原來她很在意嗎？畢竟我第一次送她的禮物是具有防禦效果的魔法具。沒想到當天就發動效果壞掉了。

鮮血四濺，男子的屍體倒在大街上。同時，男子手中的瓶子被扔了出來，掉在地上發出刺耳的破碎聲。

「哈哈哈，那我就恭敬不如從命他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。然地移開視線，沒有立刻握住我的手。

回答我的不是年輕男員工，而是他背後。一個高大的黑影緩緩出現。

「這、這樣啊，那麼——」

「——超帥的！好想要！！」

「不，我今天只是來逛逛店裏的……算了，有什麼事嗎？話說回來，你買了什麼厲害的詛咒武器嗎？」

雖然強烈的詛咒確實光是氣息就能讓人發狂，但只要四個人一起維持那個結界，應該就能抑制住那樣的威力。

如此喊叫的是展開抑制詛咒的結界的騎乘神官們。

一瞬間，集裝箱的天花板裂縫附近，閃過了一道黑色的東西。如果是普通人的話，可能會覺得是錯覺，但我的動態視力確實捕捉到了那是什麼。

「而且，那和一般的鎧甲不同。無論是構造還是鎧甲的歷史，全都是頂級的。要是沒有附上詛咒，就算被指定爲國寶也不奇怪。」

結論是，沙利葉的治療需要三個月，治療費大約五千萬克朗。雖然三個月就能痊癒聽起來很合理，但費用實在太高了。這價格設定得讓人想在車站前呼籲大家爲罹患重病的沙利葉妹妹募款。

「感覺好熱鬧啊。」

「不過，不需要照顧他。在恢復之前，可以用義手和義足代替。」

但是，至少他成功地趁護衛冒險者不備，到達了目標——封印着詛咒鎧甲的祕銀容器。

視線的前方，是已經來到店門口的貨物車，以及一個身穿白色長袍，朝貨物車跑來的男人。

貨物車周圍有四名僱來的神官，負責抑制詛咒。但是，他們正集中精神維持結界，無法行動。所以，代替他們迎擊的是配置在貨物車周圍的冒險者們。

爲什麼沙利葉的治療費這麼便宜，而且這麼快就能治好呢？原因無他，正是因爲他那超人般的改造肉體。

「所以，那套鎧甲什麼時候會來？」

當時我完全沒有意識到約會……說不定，菲奧娜從那時開始就喜歡上我了。不對，憤怒熊兔戰時她還爲了讓我進化成『首斷』而成爲我背後被砍的祭品。受了那麼重的傷，不可能喜歡上我吧。

「上次在分店見面之後就沒見過了呢，黑乃大人。您還記得我的臉，真是榮幸之至。」

護衛的冒險者們各自拿起武器，迎擊外表看起來只是普通市民的襲擊者們。

「當然啦，畢竟是黑乃先生送的禮物嘛」

「好的，好久沒有約會了呢。」

緊接着，傳來了令人聯想到暴食歐克特的腐蝕吐息，彷彿金屬正在溶解的詭異聲音。下一瞬間，響起了格外巨大的鋼鐵悲鳴。

不過，就算在這裏看熱鬧，也不會看到最重要的內容吧。店裏應該有專門保管的場所。如果不是在施加了相當嚴密的封印措施的地方，是不可能解放這種不得了的詛咒鎧甲的。

「我也得順便買新的防具纔行。」