第６６５話　灼熱坑道（1）

第二天，爲了製作菲奧娜的新魔杖『沃普爾吉斯』，我們再次拜訪了托爾重工。

戴因先生看到菲奧娜提交的設計圖後，雖然面露難色地沉吟了一會兒，但還是以男子漢的氣概接下了委託。

畢竟是最高級品的魔法杖，製作起來不可能不花錢，所以菲奧娜還是支付了相應的金額。即便如此，這價格也已經相當優惠了。

戴因先生和委託人菲奧娜開始討論設計圖，很快便進入了專業領域，幾乎沒學過魔法的我完全跟不上，於是便把他們交給當事人，悄悄離開了房間。

「我要和菲奧娜一起留下來。」

「莉莉，難道你跟得上那兩個人的對話嗎？」

「我在神學校學過現代魔法理論、魔法工學和煉成術，多少能理解一些。」

咦，有學過這些嗎？

「這麼一來，性能就會比阿達曼特利亞制魔像還要高，是嗎？」

雖然王子的裝備應該是最頂級的，但使用者是個外行人的話，就發揮不出什麼作用。就算對手只是級別1的怪物，也不一定能贏。

畢竟，關於鐵血塔的原初原石這個正題，也必須進行調查纔行。

任務・搜索第三王子卡爾

寶珠的反應似乎是從這個中心發出的。

委託內容・拜託了，各位，救救我可愛的兒子吧！

兩者都是歷史上只有少數人去過又回來的超危險區域。

她用小小的雙手握着槍支的樣子，完全就像個拿着玩具槍玩耍的孩子，但槍口射出的卻是能將低級別怪物成羣消滅的威脅性光魔法。絕對不能對着人使用。

變亮的豎洞裏，什麼都沒有。

爲了搜索王子，我們接下任務後當天傍晚就進入了巴爾洛克廢礦，開始在通往地下的坑道中前進。

我們一邊驅散沙地巨蛇，小型蠕蟲，吸血蝙蝠等下級怪物一邊前進，終於到達了相當於危險度級別3的中層區域，也就是正式的搜索範圍。

「果然是這樣啊」

我採用了沙利葉的建議，繼續向下前進。

報酬・一億克朗

我和沙利葉坐在吧檯席上，一邊享受着令人懷念的垃圾食品，一邊討論着。漢堡和炸薯條這些經典菜式一應俱全，讓我想起了高中放學回家時的情景。不過，店裏大部分客人都是大白天就開始喝啤酒的矮人，所以店裏的氣氛完全就是居酒屋。

「這次還一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的遮蔽物，一眼就能看出裏面沒有人。

在莉莉的帶領下，我們毫不猶豫地在坑道中前進。

「賭上一絲希望」

委託內容並沒有記載什麼具體的詳細內容，但關於搜索王子的事情，沙利葉昨天已經調查過了，所以知道事情的大概。

再怎麼說也太沒防備了……話雖如此，這裏也還是危險度級別2的上層區域。就算下面有怪物埋伏，也不會有什麼問題。

伴隨着轟隆隆的地鳴聲，豎洞的中心突然飛出一根巨大的柱子——

在公會里，冒險者們爲了救出王子而情緒高漲，我便換了個地方，向沙利葉詢問了在公會里有些難以啓齒的事情。

那裏是一個相當大的豎洞。面積大到能容納一個棒球場。

「莉莉，沒事吧？」

有相當於級別3的上位沙惡魔和岩石魔像，還有在荒野襲擊我們的那種尺寸不小的沙蟲，以及身上長着帶刺甲殼的巨型鼴鼠一樣的怪物，種類和數量都很豐富。不愧是危險度高的下層區域。

那是一隻蜈蚣。不是柱子，而是從地面筆直飛出的巨大蜈蚣。

王子被捲入崩塌已經過了三天以上。我記得，災害救援中，超過三天生存概率就會急劇下降。

我們跳下了三個豎洞，到不過這一切都已經不重要了。在不深的地方。」

「嗯，咚的一下，大家就都消失了」

在與火焰奧克戰鬥的現場附近，以矮人戰士團爲中心展開了搜查網，所以沒必要特意去那邊。

我和沙利葉一起點了點頭，一口氣跳進了洞裏。

「搜索對象的第三王子卡爾，武藝並不出衆，體力、魔力、技藝都與普通人相當。即使在崩塌中倖存下來，他能在地下城坑道內生存的時間也非常短」

『巴爾洛克廢礦』，指的是現在已經不再開採的場所，同時也是地下城的名字。

「嗯，呣呣呣……」

沉入地底的古代都市，聽起來很浪漫，但這次不打算踏進那裏。

莉莉對着黑暗的豎洞，釋放出巨大的光球代替照明彈，白色的光芒照亮了整個空間。

「但是，王子殿下應該有萬能藥吧。如果只是受了點傷，應該能治好」

成員有我、沙利葉和莉莉。

不到幾秒，我們就咚的一聲周圍的空氣彷彿凝固了一般。在不深的地方。」

「那麼，我去公會接任務了。」

正可謂是寶山。

如果被崩塌活埋，幾乎可以確定已經死了。

不管怎麼說，莉莉能感知古代寶珠的魔力，所以應該能順利找到王子。這並不是單純逃避現實的漂亮話。如果王子真的奇蹟般地還活着，那就必須儘快救他出來。

嘴上這麼說，爲什麼語尾要加個問號呢？

『艾因茲布魯姆』作爲主要武器，現在還無法強化，所以她跟來會很危險。而且單純爲了製作『沃普爾吉斯』，她本人也留在了托爾重工幫忙，所以她纔沒有跟來。因此，我絕對不是在排擠菲奧娜。

前進速度變慢，自然也會被怪物纏上更多次。

「是的，從這一帶的深度開始，地圖就不完整，大型怪物的遭遇率也會提高，已經進入了下層區域的中間部分」

「我說，我好像看到人影了，你該不會是不小心射中其他冒險者了吧？」

山是越往上爬越危險，坑道是越往下走越危險，危險度會隨着階層構造而逐漸上升。

雖然面無表情，但沙利葉卻用着滿足的語氣，說出了小柩會說的話。

我原本以爲會是更狹窄的洞窟，但這裏更像是RPG的地下迷宮。

即使不是很強的怪物，但來到這一帶，果然也繁殖了不少。我們開始遇到一些怪物。

「這一帶的坑道應該是更早以前挖掘的」

可能是嘴邊沾上了番茄醬或醬汁，沙利葉用紙巾幫我擦了擦嘴。

「好，看來是中大獎了」

「好的，會長。」

「話說回來，這與其說是坑道，不如說是隧道吧」

王子失蹤的現場，與火炎奧克的戰場，是危險度3的中層區域。從那裏掉進巨大的豎洞，可能勉強到達4級的下層區域。

雖然沒有挖掘用的重型機械，但我們走的坑道卻有四車道那麼寬，天花板也相當高。道路經過了鋪裝，牆壁也不是直接挖出來，而是用石材加固過的。

就這樣，我們精神飽滿地開始在危險度級別2的樓層前進。

莉莉似乎很快就捕捉到了魔力的反應。

「——沒有出現什麼厲害的傢伙呢」

沙靈，就是骷髏的沙子版本。怨念和惡靈附身在帶有魔力的沙子上，取代了骨頭，化成人形活動，是一種不死系怪物。

「我們應該認爲，要找的是王子的屍體」

「只要能回收寶珠，任務就算完成了」

於是，我跟着昨天已經去過大馬士革冒險者公會的沙利葉，一起前往公會。

就算西蒙再怎麼天才，也不可能連魔像的開發都顧及到。這方面只能讓斯巴達等各國努力了。說到底，開發兵器本來就是國家項目。我們可是着手量產了槍支，應該得到更高的評價纔對。

『巴爾洛克廢礦』，指的是周圍的空氣彷彿凝固了一般。

「死亡的可能性非常高」

「最下面的城市，會不會像阿瓦隆一樣呢——」

或許是爲了搜索王子，有相當多的士兵和冒險者出入，所以地面附近的上層區域幾乎沒有怪物的身影。莉莉砰的一聲消滅的那些傢伙，是進入坑道後第一次遇到的怪物。至於是什麼樣的怪物，因爲只在巖壁和地面上留下黑色污漬，所以完全不明。

看來真的有怪物埋伏。級別2的怪物居然想挑戰莉莉，真是不知死活。

「主人，就是這裏。」

是因爲女僕長的教育，也影響到了部下嗎？

總之，現在先放下學生和酒會的心情，認真地討論工作吧。

雖然下到長長的下坡是前往下層的固定路線，但只要能利用到處都有的豎井，就能抄近路。雖然對於跟外行人沒兩樣的1級冒險者來說，那是跳進去就會當場死亡的陷阱，但對我們來說只是個跳下去的捷徑。

「是的。就算是王子，如果在最下層區域遇難，搜索行動就會被判定爲不可能而中止。」

「是不是已經來到很深的地方了？」

期限・找到爲止

「啊，黑乃，就是這裏！」

「啊，王子殿下被喫掉了呢」

我們是來自外國的冒險者，第三王子卡爾也是素不相識的陌生人，但即便如此，我還是想爲犧牲者多少表達一些哀悼之情。

山上有炎龍居住的山頂火山口。坑道的最下層，據說有沉入地獄深淵的古代城市。

沙利葉停下腳步，確認簡易地圖。

這是在開玩笑嗎。不，既然是沙利葉，那應該是認真的吧。

「怎麼了，莉莉？」

「用萬能藥治療也是有限度的。如果完全失去了內臟或手腳，即使服用萬能藥，也無法恢復到能夠立即行動的程度」

既然沙利葉都這麼說了，那應該沒問題吧。

「級別4的怪物『熔岩巨蟲』。別名，火山大蜈蚣」

「主人，是在地面下」

正如沙利葉所說，和大家在同他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

莉莉似乎還無法熟練使用古代兵器雙槍一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，還挺大的」

「沒事的哦？真的哦？」

「也就是說，我們應該去更下面的階層嗎？」

「高度和寬度都十分充足，應該是默認了魔像的使用。推測是並用了矮人的技術和土屬性魔法建造而成。不過，似乎也存在無數細小的支道。」

「說實話，你覺得這位王子殿下還活着嗎？」

「呵呵，只是參觀而已。」

雖然也有可能已經被消化得連骨頭都不剩了……總之，盡力而爲吧！

「那麼，稍微準他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不再開採的場所，同時也是地下城的名字。

「那麼，稍微準備一下，今天傍晚就進入坑道吧」

王子是在相當於危險度級別4的深處區域失蹤的。在那種地方，想要不遭遇怪物連續前進三天以上，究竟需要多大的幸運呢……

「主人，這個中層區域是投入了最多搜查人員的地方。搜索同樣的區域是沒效率的」

莉莉用白銀手槍氣勢洶洶地射出粗大的莉莉光束，大多數情況下，戰鬥在相遇的瞬間就結束了。

雖然不知道我們有沒有資格爲王子殿下報仇，但至少要打倒這傢伙，把王子殿下的部分遺骨帶回去。

應該要進入中層區域的更深處，也就是下層區域嗎。王子掉落到這裏的可能性很高，而且下層區域的危險度是級別4，搜索活動本身會變得困難。不過，我們是級別5的冒險者，就算到了下層區域也能安全地進行搜索吧。

如果想成不僅是圍繞着原初原石的陰謀，還有單純的開發競爭……憑個人的力量根本無能爲力。

「主人，失禮了」

只有散落的岩石，沒有能藏人的遮蔽物，一眼就能看出裏面沒有人。

「沙利葉，麻煩你帶我去公會。」

穿過與其說是坑道，不如說完全就是一道裂縫的洞窟，終點就在前方。

「哇，好像有什麼東西」

「那麼，莉莉怎麼樣？」

雖然對這封內容有些隨便，讓人難以想象是王命的委託書感到有些困惑，但還是在沙利葉的推薦下，決定先接下任務。

「莉莉大人打倒的確實是怪物。全部都是人型的級別1怪物『沙靈』」

「感覺一下子變得破舊了啊」

到處亂晃的幼女莉莉很快就發現了洞穴，毫不猶豫地歡呼着跳進黑暗的豎井。

到了這裏，到處都能看到進行搜索的冒險者團體。

沙利葉冷靜地解說怪物的名字，莉莉則事不關己地確信王子殿下已經被捕食了。

「黑乃，王子殿下就在這裏的正中央！」

「以防萬一，我們也趕緊下去吧」

伴隨着尖銳刺耳的叫聲，一隻擁有上百隻腳，不，是擁有遠超百隻的腳和節肢，長達幾十米的巨大蜈蚣出現在我們面前。

因爲是廢棄礦場，升降機當然沒有在運作，而且很多地方已經完全撤除了。

「被捲入崩塌的可能性很高。就算沒有當場死亡，如果受了重傷，同樣有死亡的危險」

一般來說，它們會變成普通的骷髏或者殭屍，或者是直接變成惡靈，但在這種坑道或者洞窟之類土屬性魔力濃厚的地方，土和沙子本身會帶有魔力，從而變成肉體的不死系怪物。

有時也會因爲敗給怪物而不得不撤退的開採場所，因此還埋藏着許多貴重的礦物資源和寶石原石。而且，還有拿着高質量的武具，壯志未酬身先死的矮人戰士和冒險者們的遺物。

莉莉也一樣，畢竟香格里拉正在復興，她對這種地方感興趣也是真的吧。如果能有什麼值得參考的地方就太好了。

雖然很想快點趕過去，但魔力的反應似乎還很遠，爲了不跟丟，我們慎重地跟在搖搖晃晃的莉莉身後。

離開公會的時候正好是中午，於是我們來到阿達曼特利亞的一家大衆食堂喫午飯。聽說昨天菲奧娜挑戰了炸薯條的大胃王比賽。那種東西根本就不是用來大胃王的吧。我都能想象到她反胃的樣子了，就算只是開玩笑，我也不會接受的。

「沒問題，已經找到了。那裏！」

莉莉似乎終於到達了魔力的源頭。

「魔力還在，寶珠沒事」

「比起這個，我對阿達曼特利亞最棒的工房更感興趣。」

「這邊！黑乃，這邊！」

地下城被指定爲巴爾洛克山脈和巴爾洛克廢礦，分別指地表和地下坑道。但兩者都擁有危險度5的區域。

對了，我因爲無法解讀魔法相關的語言，所以放棄了這方面的學習。

我估計莉莉能正確地感受到古代寶珠發出的魔力波長，但目前還沒有任何反應。

「這次還好是在不深的地方。」

這裏的坑道幾乎和洞窟一樣，做工很粗糙。牆壁和地面都沒有用石頭鋪裝。只有等間隔的柱子和橫樑，顯示着這裏是由人工建造的。

難道是被埋了嗎，就在我這麼想的下一秒。

我們在找的是能迅速下到下面的豎井。那是爲了將採掘的礦石運到上面而設置升降機的電梯井。

你打算用那張笑咪咪的臉偷走托爾重工的機密嗎？

確實如此。但是，只要不是致命的重傷，就能治好相當嚴重的傷勢，這一點是肯定的。

「雖然這種說法很妥當……但這種時候，應該說要賭上一絲希望」

我決定下次要和小柩聊聊沙利葉的教育方針，然後離開了店裏。

「……誰都不在啊」

委託人・國王多沃爾・巴爾洛克・阿達曼特利亞

這麼大的地下空間也是矮人族建造的嗎……不對，沒看到柱子之類的人工物，而且無論多麼古老的坑道里都一定會設置的照明燈也沒有。也就是說，這是怪物挖出來的空間嗎。

又不是小孩子，這樣真的有點難爲情……

幸好，這種程度的怪物能用我和沙利葉的魔彈粉碎，所以雖然走得慢，但還是能一次都沒有停下地繼續前進。

「在辛克萊，魔像也是廣泛普及的技術。擁有高度的土木建築能力，也曾用於坑道戰。在加拉哈德戰爭中，由於『金牛座』投入實戰，利用古代技術開發次世代型戰鬥用魔像的可能性也很高。」

「但是，如果他保住了一條命，還是有一點可能性的吧」

莉莉笑得燦爛，彷彿在說快誇我一樣，她的手裏握着“流星擊士”。

「好，那我們就去下層區域吧」

雖然當然有相應的風險，但這是在這個國家活動的冒險者一定會造訪的，阿達曼特利亞最大的地下城。

「這是女僕應盡的職責」

嘰，嘰，嘰，嘰嘰嘰嘰嘰嘰！！

這次菲奧娜留在了家裏。絕不是因爲我不想和她一起待在有崩塌危險的坑道里。

我們跳下了三個豎洞，到達了下層區域。這裏的氛圍和之前的坑道大不相同。

正如沙利葉所說，和大家在同一個地方搜索也沒用。事實上，王子到現在都還沒被發現。

「但是，如果他保一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。位王子殿下還活着嗎？」

「原來如此，你是產業間諜嗎？」

「哦哦，還挺大的」

不到幾秒，我們就咚的一聲着地了，果然戰鬥在我們跳下去的這段時間就結束了。

到了下層區域，大型的地下怪物挖掘的巨大隧道也變得很多，原本就複雜的坑道完全變成了迷宮。要注意不要不小心走進奇怪的地方。

巴爾洛克山脈自古以來就由矮人不斷挖掘的坑道，已經化爲誰都不清楚全貌的廣大地下迷宮。這個坑道也是以火炎奧克爲首，與各種各樣的地底怪物戰鬥的歷史本身。

就算不是神聖的光屬性，只要把沙子構築的肉體打散就能打倒，所以對新手冒險者來說是正好合適的對手。只不過，即使外表是沙靈，也有可能是上位種，或者形成數量驚人的羣體，所以不能大意。

「喂，別談生意了，趕緊打倒這隻蜈蚣吧」

莉莉似乎還無法熟練使用古代兵器雙槍，所以現在的戰鬥風格是隻用“流星擊士”或“星塵毀滅者”其中之一。

「幹得漂亮。那我們繼續前進吧」

說起來，在大馬士革，就算不是工業區，也能看到搬運貨物的大型魔像。作業用的重型魔像在阿達曼特利亞是相當熟悉的存在，因此也相當普及吧。

她應該不會真的做出間諜一樣的行爲……不會吧？

「嗯，什麼都感覺不到」

不過，適量喫的話，炸薯條不僅好喫，而且很普通，不，是非常好喫。難怪沙利葉會推薦。

即使不是這樣，普通人進入怪物橫行的地下城，也近乎於自殺行爲。

話說回來，沙利葉知道得真詳細啊。

這邊的談話似乎會拖很久，我就趁這段時間做些力所能及的事吧。