第６２６話　前往帕提亞的旅途

第二天，我和莉莉按照約定，一同前往斯巴達冒險者公會總部接任務。我們一邊開心地聊天一邊討論，最後接了這個任務。

任務・討伐蠍尾獅

報酬・三千萬克朗。

期限・紅炎之月31日之前

委託人・帕提亞・海拉姆領主代理・凱歐尼斯

委託內容・蠍尾獅在舊海拉姆北城寨築巢，封鎖了街道。紅炎之月街道若停止通行，將對海拉姆領的商業造成重大打擊。請迅速將其討伐。

「——蠍尾獅啊。作爲黑乃先生的練習對手，應該正好合適吧。」

我們中午前回到宅邸，一邊喫着午餐，菲歐娜一邊點頭說道。

「您爲什麼會知道我？我可是第一次來到這個國家。」

「我開動了。」

「是嗎，不過下次別再放這麼多進去了。這個叫芥末，是超級辣的調味料」

「爲什麼你寧願花大錢，也要打倒擅自離開的怪物？」

「不辣哦，這個，是瓦納比」

「觀光……看來不是這樣呢。」

不對等等，莉莉應該不會說謊。妖精是不會說謊的。

我，還是能喫芥末的。雖然老姐完全不行——我一邊回想着這些微不足道的回憶，一邊把手伸向藥味碟，就在這個瞬間。

「嗚哇，這是什麼，完全不辣啊」

儘管有種微妙的不自在感，我們還是喫着類似烤全羊的羊肉和蔬菜炒成的午餐，等待了兩個小時左右。

那個時候，如果在打爆盜賊團之後繼續尋找貪婪戈爾，說不定就能在他寄生怠惰吉爾之前，或是他組建怪物軍團之前解決掉他。

斯巴達和法倫的國境檢查站，是一座備有能夠封鎖整條街道大門的要塞。不，實際上應該就是要塞吧。雖然感覺是戒備森嚴的設施，但這個世界也會發生魔物大量出現的狀況，所以像這種地方會加強戒備也是理所當然。

「那它爲什麼還賴在這裏？」

我已不過這一切都已經不重要了。莉莉哦——」

「不過，就算真的有，也要順利找到纔行。」

「可是，就算如此，放着不管真的好嗎？這不是凱個人能承擔的問題吧？」

喂喂騙人的吧，怎麼會這樣。

如果一個國家有能力解決，那當然會由該國的騎士團或冒險者來解決，根本不會委託到外國。儘管如此，任務還是來了，這說明要麼是有什麼隱情，要麼是當地無法解決的強敵。

菲奧娜可以在魔女工房進行研究，實際上，她和莉莉戰鬥的時候也展示了各種研究成果。莉莉的工作就不用說了。她甚至還想回到迪士提尼樂園繼續研究。

雖然這裏是魔法的異世界，但在信息傳播方面遠遠不及互聯網發達的現代地球。光是收集國內的情報就很困難了，更別說外國的事情，對一般市民來說已經是未知的領域了。

「莉莉，這個討厭」

我們像老人一樣，聊着還不到一年的回憶，越過伊斯琪亞丘陵，終於踏上了鄰國法倫的土地。

話說回來，警備兵全都是黑暗精靈。

對了，難得有調味料，就用用看吧。首先是芥末。

我、莉莉和菲歐娜，「元素支配者」的初期成員。

因此，等卵全部孵化後，它就會和幼崽一起回到原本居住的森林。

所以她是真心覺得我和莉莉兩個人去就好嗎？不，我們的關係還沒好到可以相信這種事。

第一次走這條路的時候，梅莉還是普通的馬。我們爲了尋找貪婪戈爾在伊斯琪亞丘陵裏轉來轉去，結果還是沒找到，正準備回去的時候被法倫的盜賊團纏上，就把他們打爆了。

「好懷念啊！」

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。飯，一邊老老實實地等待就好了。

「嘿嘿，莉莉來告訴你！」

「拜託像您這樣有名的冒險者，理由卻如此微不足道，甚至有些自私……但對我來說，對父親來說，對海拉姆的領民來說，這是長久以來的夙願」

「是的，討伐本身並非不可能，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。家托爾基斯。

「是的，而且我還參加了討伐隊。說來慚愧，我這個不成熟的人，當時什麼忙也幫不上。」

「是嗎，也是啊。這樣比較好」

「冒險者呢？」

「我只是覺得這次這麼做比較好。硬要說的話，下次就和我兩個人一起去吧」

他正在接受下任領主的精英教育，目前在首都巴比倫尼亞的騎士團裏學習。所以，凱現在的身份既是領主的兒子，同時也只是一介騎士。

雖然這是我第一次來到巴比倫尼亞，但這裏也有冒險者公會，所以不會有什麼困擾。只要把公會卡和委託書一起拿到窗口，就會迅速聯繫委託人。

「可以嗎？話說，菲歐娜，你是不是在顧慮什麼奇怪的事？」

「說不定能掌握到『亞里亞修道會』的線索。」

「交給我吧，我一定會打倒蠍尾獅的」

那麼，目的地帕提亞位於斯巴達南下，再越過兩個國家的地方。從距離上來看，應該是至今爲止最遠的一次出行。

「所以，現在立刻排除蠍尾獅，只是我個人的願望而已。」

「我想三個人一起去。」

「我明白了。我非常明白。」

確實，從級別4任務開始，報酬以千萬爲單位是理所當然的，甚至以億爲單位的任務也不稀奇。

於是，紅炎之月6日，我和莉莉兩人從斯巴達出發了。

這個國家的領土比斯巴達和法倫小，正如其名，是個名副其實的都市國家。雖然規模不大，但因爲面向雷姆利亞海，是個海上貿易繁榮的港都。

光是這個大小，作爲怪物就足以構成威脅，獅子的身體產生的強韌力量和敏捷性，當然，跑起來相當快。蠍子的尾巴理所當然地帶有劇毒，被刺中的話，會中了中級魔法『猛毒』。而且尾巴的毒刺前端長滿了像毛一樣的東西，會像機關槍一樣亂射。這已經是出色的攻擊魔法了。

這個國家的國土面積比斯巴達還要大，但國土的東半部分幾乎都被茂密的森林覆蓋，人類的生活圈只佔了其中一小部分。從位於西側的首都往東走，就會逐漸進入鄉下，聽說在大森林的深處，還有德魯伊一族的村落，他們至今仍會舉行獻祭儀式……

不過，那些像是金槍魚、鰤魚、鰹魚的生魚片，應該都是名字和外表這種感覺讓人說不出的難受。，這個討厭」

畢竟不是來觀光的，所以我沒有仔細挑選店家，只是隨便找了一家店喫午餐。

主菜是裝在大盤子裏的生魚片。店家宣稱只提供今天早上在港口捕獲的新鮮魚貨，看來不是騙人的。透明的白肉、富含油脂的紅肉，各種生魚片漂亮地擺盤，對於知道生魚片有多美味的日本人來說，這外觀只能讓人充滿期待。

我只要出示公會卡，就能直接通過。不過5級冒險者果然很少見，法倫的警備兵還是有點驚訝。

「芥末在這裏哦」

的確，以日本人的先入爲主觀念來挑戰這頓飯，或許有點危險。就讓我向得意洋洋的莉莉撒嬌，向她請教異世界的調味料吧——就在我這麼想的時候，發生了我把原本以爲是蘿蔔泥的大量佐料喫下肚，結果差點被芥末級的辛香料辣到翻白眼的事件，不過大致上，我們度過了美味又愉快的午餐時光。就當作是這樣吧。

總之，爲了改善貧窮，凱的父親做了很多努力，最後終於開發出能賺錢的特產。

雖然讓梅莉變成不死馬，讓它受了不少苦，但最後它還是通過了試煉，救了朋友，還得到了名聲和級別5的地位，所以伊斯琪亞丘陵對我來說是段不錯的回憶。

「沒事吧莉莉，嘴裏，不辣嗎？」

更麻煩的是，它會從人面的口中詠唱，使用火、雷、土的魔法。根據個體不同，有的只有一種單一屬性的下級魔法，最壞的情況，也有可能三種屬性的上級魔法全部都能使用。因爲是詠唱使用魔法，所以似乎也相當聰明。

我已經聽說了凱的身份。

真是令人感動的故事。不爲此而努力，還算什麼男人。

「等等，莉莉！那個是——」

「我們完全不知道他們除了傳教以外的目的。」

我判斷在觀望期間內，就算離開斯巴達遠行也不會有問題。

不知道那孩子過得好不好？希望她不要因爲失去蕾吉娜，又加上我離開，而感到傷心難過。還有，開拓村是否順利復興了呢……如果順利復興，就表示十字軍的佔領地發展得很順利，從大局來看，狀況會變得很不妙。

但是，住在這個國家的是半人馬，沒錯，下半身是馬，上半身是人類的亞人種。也就是說，建築物是配合他們的馬身建造的，門、通道、樓梯等都莫名地寬敞。如果按照平時的感覺，會感到相當不協調。

我和凱緊緊握手，戰意高漲。

「如果他們在帕提亞這樣的遙遠國家活動，很有可能是爲了那個謎之目的而行動。」

「你作爲代理領主發佈任務，應該是有什麼隱情吧？」

「時機太不湊巧了。在混沌庫裏姆的襲擊中，精銳部隊受到了不小的損失。雖然沒有全軍覆沒，但還是有人在神殿接受治療，尚未歸來。在這種情況下，騎士團的主力又同時接到了其他緊急的討伐任務……」

「如果什麼都沒有，那也無所謂。畢竟現在連他們把範圍擴大到什麼程度都不知道。」

都市國家托爾基斯。

凱歐尼斯先生的表情熠熠生輝，看起來不是在說客套話，而是真的非常感激。什麼，我在帕提亞也變得有名了嗎？

話說，比起政治，港都托爾基斯的海產似乎很美味，對我來說纔是眼下最感興趣的事。畢竟在賽勒涅那裏沒喫到。

「哇，莉莉，別咬，別喫，馬上吐出來！」

生魚片的魚是謎團，同時，套餐附的佐料也有幾樣是沒看過的。

「有幾支隊伍挑戰過，但完全不是對手。」

「嗯，瓦納比」

「畢竟是4級任務，我覺得沒必要所有人都出動。」

「真的假的，我完全沒發現。」

以托爾基斯爲首，雷姆利亞的海岸線上有許多類似的港都都市國家。這些都市國家的歷史背景，似乎是透過海上貿易發展起來，各自獨立並維持至今。

「——那麼，凱，關於工作的事。」

爲什麼最優先的理由這麼曖昧，第二位的理由反而這麼明確啊。

「我也不認爲那是憑我一個人的力量打倒的，是多虧了衆多夥伴的協助。」

我和莉莉只要一邊悠閒地喫飯，一邊老老實實地等待就好了。

「快點，呸，呸！」

擁有強韌肉體和魔法之力，以及狡猾頭腦的蠍尾獅，確實是個無可挑剔的強敵。

出現的是和我一樣有着黑髮的英俊青年。頭髮綁成馬尾。這個髮型是帕提亞騎士的證明，還是什麼來着？就像武士的髮髻一樣。

「原來如此，與其勉強打倒它，不如默默等待它離開，確實更安全。」

雖然我聽說法倫是黑暗精靈的國家，但像那樣一整排褐色肌膚配上不過這一切都已經不重要了。三千萬克朗。

「不辣哦？」

蠍尾獅也不會離開作爲巢穴的堡壘，所以不會在附近的村莊出沒。

認真想想，他們只是以阿瓦隆爲中心活動，最近在斯巴達也偶爾會看到他們的身影。所以，如果離得更遠，應該還沒有他們的活動……

那個特產要在首都巴比倫尼亞販賣的時期，就是現在這個時候，如果過了紅炎之月……可能會因爲各種原因破產。

「原來如此，所以您纔會知道我。」

帕提亞是國土大半由廣大草原地帶所佔據的半人馬之國。首都巴比倫尼亞是座大城市，街上並排着建築樣式與阿瓦隆和斯巴達大不相同的建築物，但大部分的國民似乎都過着活用寬廣草原的遊牧生活。感覺就像蒙古吧。

雖然我聽說法倫是黑暗精靈的國家，但像那樣一整排褐色肌膚配上銀髮的士兵，還真是充滿異國情調，應該說充滿異世界情調的光景。而且看到那種配色，自然就會想起烏露斯拉。

「抱歉讓你們久等了。我是委託人凱歐尼斯。」

不，光是能和那傢伙交手還能平安生還，就已經很了不起了。

「不過……這個房間的構造真讓人靜不下心來啊。」

「……呼」

「那麼，就我和黑乃先生兩個人……這樣太任性了吧。」

難道說，這個是和芥末長得一模一樣的其他東西……

我騎着梅莉載着莉莉，望着街道旁的伊斯琪亞丘陵，不禁感嘆道。

「斯巴達國內的任務雖然很多，但我想趁這個機會，去拜訪一下之前沒去過的其他國家。」

「啊，莉莉喜歡這個」

「蠍尾獅本來就是棲息在森林地帶的怪物。不久之後，它就會自己離開。」

雖然我對這個文化與之前所見完全不同的國家很感興趣，但工作優先。這次的委託，首先要與滯留在首都巴比倫尼亞的委託人見面。這是委託人本人的希望，委託書上也明確記載了這一點。似乎是要向我們說明詳細情況。

報酬這種感覺讓人說不出的難受。斯巴達還有很多事要做」

他的本名是凱歐尼斯・海拉姆。也就是海拉姆領主的兒子。

於是，他們將接任務的條件提高到級別4以上，結果又沒人願意接了。

「哎呀，您和外表相反，是個謙虛的人呢。傳聞這種東西，還真是不可靠啊。」

「對了，這次的成員有哪些人？」

對於數量稀少的高級別冒險者來說，報酬更好的委託要多少有多少。爲了微薄的報酬而接下危險的任務，根本就是賠本買賣。

「報酬是我勉強能支付的金額，但以高級別任務來說，似乎是個連看都不想看的數字。」

經過一番交談後，爲了方便溝通，凱歐尼斯先生允許我用暱稱稱呼他，於是我就恭敬不如從命了。我向他問道：

「不過，地點在帕提亞嗎？這趟遠征有點遠呢。選個近一點的地方不是更好嗎？」

於是，凱開始講述他貧窮領主一家的回憶。現在自己身上穿的騎士裝備，也是爲了不被別人小看，費盡千辛萬苦才湊齊的。

「是的，討伐本身並非不可能，但面對這樣的對手，也必須做好相應的犧牲的覺悟。」

「雖然不知道其中有什麼緣由，但很不幸地，母蠍尾獅在那裏產下了卵。」

「好厲害，味道和想象中的一樣。不過其他的就出乎意料了」

「就算期待我顧慮別人，我也沒什麼自信。」

雷姆利亞海最東端的海岸線是斯巴達的領土。舉辦騎士選拔的阿瓦隆港都賽蓮，面向雷姆利亞海東部的北側，而我所來到的托爾基斯則位於其相反側的南邊。然後，這座浮在雷姆利亞海正中央，幾乎位於賽蓮和托爾基斯正中間的島嶼，就是紅翼伯爵的盧恩。

雖然街道被封鎖會造成經濟上的損失，但討伐所失去的人命是無可替代的。而且對手是蠍尾獅，危險度也相當高。隨便出手的話，只會讓自己喫虧。

「那你是什麼意思？」

雖然有很多令人在意的地方，但我刻意不吐槽，和委託人繼續進行無礙的對話。

「瓦納比？」

莉莉一邊說着，一邊用勺子從芥末堆裏舀了一勺，放在了小碟子裏的刺身上。在金槍魚風的紅肉上，放着像以前的綜藝節目裏懲罰遊戲一樣的量的芥末。

「是嗎？」

在聖艾琉席恩魔法學院貫徹孤高並畢業的菲歐娜，果然經驗豐富。我也在機動實驗中與各種怪物戰鬥過，但沒有對付過蠍尾獅。

還有，雖然基本的調味料是醬油，但除此之外還有紅色的，藍色的，可以選的調味料種類很多。這個像藥水一樣顏色很鮮豔的藍色調味料，我有點不敢挑戰。

我從一開始就覺得有些奇怪。

「我戰鬥過兩次。第一次是幼體，第二次是尚未完全成年的年輕個體，所以並不算強……但完全成年的蠍尾獅相當強大。在級別4中應該也屬於上位。」

「我開動了——！」

但是，它還是比不上『混沌庫裏姆』。只要這次的蠍尾獅沒有像怠惰吉爾那樣被其他怪物寄生或附身而得到強化，就不是『元素支配者』的對手。

那麼，與莉莉的輕鬆雙人之旅也經過了一週，紅炎之月13日。我們終於抵達了目的地帕提亞。

但是，嗯，這個也挺好喫的。原來如此，每種刺身都個性十足，味道深奧。至少，這家店的廚師的味覺品味是值得信任的。不用害怕有什麼奇怪的東西，盡情享受料理吧。

咦，難道說最閒的人是我嗎……

就像母親對不小心把橡皮擦放進嘴裏的幼兒做出的反應一樣，我拼命地讓她吐了出來。也許是奇蹟般地沒有碰到舌頭，莉莉露出了一副爲什麼喫下去的東西必須吐出來的莫名其妙的表情，但總之她似乎聽從了我的話。

「走這條路也讓人懷念啊」

因此，我在接受任務之前，好好調查了一番。

實際上，如果他們是爲了祕密目的而行動，應該會想方設法地隱瞞。如果能一眼看穿的話……莉莉的念話能力應該可以吧。

「但那不是騎士的工作嗎？」

這種感覺，和在伊魯茲村看到配合哥布林體型的小房子時很相似。

我是在報紙上看到混沌庫裏姆出現的消息時，才聽說這個國家的名字。那傢伙在那裏喫掉了迦樓羅，還派出了分身。

「——今年的紅炎之月，正是起死回生的商機！」

畢竟不是來觀光的，所以他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，紅炎之月13日。我們終於抵達了目的地帕提亞。

「初次見面，我是級別5隊伍『元素支配者』的黑乃。」

「結果導致人手不足。」

蠍尾獅是奇美拉系統的怪物，有着人類的臉，獅子的身體，蠍子的尾巴，雖然不能飛，但有翅膀，這是外觀上的特徵。成體的大小足以將人類一口吞下，從頭到身體的長度超過十米，包含尾巴在內的話，長度會再翻倍。是被分類爲大型怪物的尺寸。

這一帶之所以能維持關係，其中一個很大的理由，就是代達羅斯這個野心勃勃的國家，從斯巴達的背後覬覦着潘多拉最發達的中部地區。團結起來的最好方法，就是製造共同的敵人嗎？

「說來慚愧。」

「一國的騎士團怎麼可能贏不了它，那可是級別4的怪物啊。」

「……哦，還挺好喫的」

總之，雖然法倫的國土如此廣大，但這次我們只是路過。如果首都那邊有比較好的任務委託，我倒也想去看看。

沒錯，這次的任務地點不是斯巴達也不是阿瓦隆，而是我第一次去的國家帕提亞。

「我只要知道沒有奇怪的內幕就足夠了。而且，爲了故鄉而努力，這理由很正當」

這一帶之所以能維持關係，其中一個很大的理由，就是代達羅斯這個周圍的空氣彷彿凝固了一般。地沾醬油喫，味道確實不錯。

莉莉一副理所當然的表情，拿起一開始放在座位上的藥味容器，打開蓋子，裏面裝滿了和瓦納比一模一樣的淺綠色的芥末醬。不用喫，光是那股刺鼻的香味，就告訴我這纔是真正的芥末。

「您在賽雷涅討伐成功的那頭混沌庫裏姆……那頭魔獸，也對我國造成了巨大的損害。」

我們花了整整一天半的時間，橫穿法倫的西部，抵達了下一個國家。

爲了節約而削減伙食費，和領民一起過着只喝水和格爾巴的日子……格爾巴是什麼？完全想象不出來。

「明天早上就要出發了。那個，還請手下留情」

「我是莉莉哦——」

在阿瓦隆和斯巴達生活時，因爲建築物都是以人類爲基準建造的，所以不會在意。但如果是以其他亞人種爲中心的國家或地區，就會在這種地方出現很大的差異。雖然說起來理所當然，但不親身體驗就無法實際感受到。

另一方面，莉莉喫飽了就睡。

和我所知道的日本刺身相似的類型，味道幾乎都一樣。除此之外，還有異世界特有的，外觀從未見過的刺身，味道和我至今爲止喫過的任何東西都不像，有着獨特的風味。

「是啊，畢竟到了明年，十字軍不知道什麼時候又會從代達羅斯攻打過來。」

公會爲我們準備的房間，是帕提亞冒險者公會總部中級別5冒險者專用的房間，所以裝潢非常豪華。房間裏裝飾着描繪帕提亞壯闊大草原的繪畫，以及似乎是傳統工藝品的金飾等，相當華麗。

「關於這次的事情，放着不管會比較安全。」

我們一邊享受美食，一邊順利通過托爾基斯。總之，既然都是都市國家同盟的國家，移動時就不會遇到什麼麻煩。

喂，等一下，我在帕提亞被傳成什麼樣的傢伙了？還有，不要若無其事地說我和外表相反。

這個髮型，以及緊緊包裹着上半身的綠白制服，下半身的黑毛馬體上裝備着鋼製的盔甲。掛在腰間的長劍，一眼就能看出是做工精良的上等貨。

說到底，如果障礙嚴重到堵塞道路，騎士團應該會立刻出動。既然連斯巴達都接到了任務，那就意味着帕提亞的騎士團沒有出動，而且當地的冒險者也沒有去挑戰。

「能遇見像您這樣的英雄，是我的榮幸。聽說您願意接受我的任務時，我還懷疑自己是不是聽錯了。」

這次菲奧娜和沙利葉負責留守。沙利葉和新人塞巴斯和洛蒂都是人造人，希望他們能好好相處。

也就是說，這個瓦納比，和芥末不同，不是隻放一點點的調味料，而是像蘿蔔泥一樣，要放很多的藥味。

總之，我知道山葵和蘿蔔泥這兩樣……但那個紫色的醬料是什麼？

「哦哦，黑乃大人……非常感謝！」

「我和莉莉小姐在斯巴達還有很多事要做」

「還有，今晚也請和我一起睡」

還沒來得及阻止，莉莉就張大嘴把特大份芥末金槍魚放進了嘴裏。

由於這些都市國家透過貿易建立起互助關係，因此這一帶被稱爲中部都市國家羣，不過也有像阿瓦隆和斯巴達那樣，擴大到無法稱之爲都市國家的國家，所以現代應該不是正確的稱呼。幸好大國之間沒有發生決定性的爭執，現在也維持着堅固的同盟關係，保持和平。

我懷着這樣複雜的心情，一路奔向法倫。

「不光是帕提亞，我想趁現在把這一帶的國家都逛一遍。」

「從以前開始，我的故鄉海拉姆就一直面臨財政困難——」

我記得委託書上寫着代理領主，所以應該有相應的身份吧。

「嗯——？」

「雖然很丟臉，但我們的騎士團已經決定不討伐蠍尾獅了。」

所以，即使亞里亞修道會在遠離斯巴達的國家堂而皇之地活動，我們甚至都無法得知。

沒有冒險，老老實實地沾醬油喫，味道確實不錯。

「呸——呸」

「好懷念啊——」

之所以會這麼想，是因爲那都是過去的事了吧。

這山寨味十足的名字是什麼啊。

被佔領的古老堡壘正好被它當作巢穴來利用，直到卵孵化爲止，它都採取了絕對防禦的態勢。

「這個綠色的奶油看起來好好喫」

「菲歐娜知道蠍尾獅嗎？」

十字軍在加拉哈德喫了大敗仗，沒那麼容易重整旗鼓。既然他們率領了那麼龐大的軍隊發動攻勢，應該可以再觀望一年左右。

不過，那些像是金槍魚、鰤魚、鰹魚的生魚片，應該都是名字和外表都不同的異世界魚類吧。就算生魚片的外觀相似，味道是否相似又是另一個問題。我懷着期待，同時也有些不安。

「啊——嗯」

我試着含了一點在嘴裏，完全感覺不到那種獨特的刺鼻辣味。不僅如此，幾乎沒什麼味道。硬要說的話，大概和牛油果比較接近。並不是說它本身好喫，而是能襯托出其他味道的風味。

雷姆利亞海是一片海域，從西端到東端，將潘多拉大陸的中央切開了一道大口。以地理形狀來說，感覺和地中海很像。

「不，沒那個必要。黑乃先生和莉莉小姐兩個人去吧。」