第１０１８話　海魔（1）

清水之月3日。

最先發現異變的，是清晨出海的桑克雷因漁夫。

「這是什麼……海變黑了……」

「喂喂喂，是不是哪個笨蛋把油桶扔進海里了！？」

他們立刻注意到海面變成了黑色。從那粘稠的質感來看，一眼就能看出是高粘度的油。

在盧恩周邊海域，有衆多貿易船來往，資深漁夫們也見過好幾次有東西掉進海里或漂浮在海上的事故現場。他們首先想到，這次是有人把裝滿污染海洋的油的桶子或油箱扔進海里了。

咕嚕、咕嚕……咕嚕……

沾滿黑色油污的海面上，突然冒出一個大泡泡。

而能夠立刻出擊的艦隊，已經去對付出他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。我們就要接近調查了。」

「這樣比較健康，我覺得很好」

只是把炮擊打進普通的易燃性油裏，不會變成這樣。那種異常的爆炸力，是由於其中含有濃密的火屬性魔力，對高溫攻擊和衝擊產生反應，引發劇烈的魔力反應，從而引起大爆炸。艦長一眼就理解了。

由於迅速察覺到危機，周圍的漁夫立刻一溜煙地返回港口。爲了應對被危險的海洋怪物襲擊的情況，他們毫不吝惜地發動了用風魔法提升速度的魔法具，慌張但迅速地離開現場。

桑克雷因那邊傳來消息，戰艦的主炮命中後，引發了非同尋常的大爆炸。

「海上出現了多個大型怪物。沙利葉團長已經先一步騎天馬去偵察了」

當他將愛槍召回手邊時，鯨型怪物已經發動了攻擊。

「下面有大東西！」

沙利葉知道只有這個時機能誘爆怪物，終於使出了必殺武技。

看到它們突然出現，一起朝着港口衝去的樣子，不可能樂觀地認爲它們只是在附近遊一圈就會離開。

「這下糟了，快點回去！！」

『一小時的話盧恩海軍趕不上啊』

艦長察覺到它明顯是攻擊態勢的下一瞬間——

「求求你們，能不能乖乖地回到海底去啊……」

「全艦，趕緊拉開距離。不拉開一倍的距離就危險了。被那種傢伙靠近就完了。」

「幹勁十足啊。先用主炮招呼它一下吧。」

那是一根細長的螺旋狀，尖銳的卷貝。在巨大港城桑克雷因居住的人，見過各種各樣的食用貝類。所以他們立刻就察覺到，那是形狀相似的卷貝。

伴隨着空氣被彈開的巨大聲響，一根角帶着些許的油和血肉射了出來。

『嗯，我這邊也看到了』

導彈擊中了其中一枚飛到射線上的螺貝彈頭，空中捲起了導彈爆炸般的劇烈爆炸。

「那與其說是角，不如說是海螺吧。」

「如果是昨天之前的公主殿下，或許不會高興，但如今她已經敞開了心扉，和陛下共度的時光對她來說都是無可替代的寶物」

不管怎樣，只要它們潛得夠深，就無法出手。

但對方似這種感覺讓人說不出的難受。預料到自己會被盯上。

由此，預測的受害範圍進一步擴大。

所以，現在開始注意健康也是好事。

「授予我加護的『命運轉輪菲妮』是占卜的女神。女神大人偶爾會讓我知道不久之後的未來……從海里來的魔物似乎會成爲盧恩的巨大威脅」

「艦長，敵人有動靜了！」

覆蓋全身的是鱗片，以及像藤不過這一切都已經不重要了。…海變黑了……」

稍微一碰就會發生大爆炸的油輪衝了過來。一旦爆炸，別說港口了，連城市都會受到多大的損害。

「嗯，看起來是這樣……總之先把那傢伙炸成碎片再考慮吧」

「……我們的大炮有那麼大的威力嗎？」

「早上好，陛下」

「是不是死了？」

伴隨着轟鳴聲，海面搖晃，爆風呼嘯而過。巨大的火柱從海中噴湧而出，彷彿要燒焦天空一般，描繪出地獄業火般的毀滅性景象。

沉重的聲音和着彈的衝擊將房屋炸飛，插在道路上。但不知是否該說是幸運，沒有發生像剛纔那樣的大爆炸。

它們似乎在警戒炮擊，將巨大的身體潛入海中，但海面上漂浮着黑色的油，暴露了它們的航跡。

「好，做好出擊準備。暗黑騎士團全員，準備戰鬥」

就像被這場大爆炸吵他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，急速浮上。」

『那樣的話，海軍會更加分散……說到底，在全力出擊之前，鯨魚就會襲擊港口城市』

隨着艦長尖銳的炮擊命令，盧恩海軍自豪的魔導大炮噴出了火。

他作爲天馬騎士飛往現場，實時傳達情報，已經可以說是做出了充分的貢獻。

浮出海面後，它沒有噴水，而是從背部噴出漆黑的油，這副模樣果然最接近鯨魚。

我一邊和法爾基斯隨意地聊着天，一邊前往食堂喫早飯。

如此令人毛骨悚然的大型怪物，接二連三地出現在首都桑克雷因的港口附近海域。

留在首都桑克雷因的妮露傳來消息，那裏也出現了和這裏一樣的鯨型怪物羣，正朝着港口前進。

「如果它一直不動，我們就要接近調查了。」

浮出海面的鯨型怪物在迎擊沙利葉的同時，將背上的螺貝全部射向了港口。

「那當然，那種粘稠的黑色東西，怎麼可能是白鯨。」

晚飯後我又再次關在地下書庫，結果和通宵沒兩樣。雖然作爲和公主殿下共度一夜的方式來說有點問題……但面對認真地面對自己最喜歡的事物的她，我必須回應她的熱情。

啵——————

滋嘎嘎嘎嘎！

「————它們又潛得更深了。從海上的話，我的攻擊打不到它們。」

「是海怪嗎？」

雖然沙利葉對這完美的迎擊行動感到咬牙切齒，但『天雷槍』無法連續發射。

之後沙利葉也只能繼續追蹤黑色航跡。

羣體的黑色航跡並沒有朝着艦隊，而是筆直地朝着桑克雷因港前進。

從背後發射出來的角，濺起油花在空中飛舞……然後落在艦隊前方的海里。

「啊啊，可惡，這下糟了……」

因爲每個人都配有聯絡用的妖精，情報立刻就彙集了起來。由此可以確定，怪物羣至少同時出現在了桑克雷因和紅翼伯爵領的港口。

「這要看法娜可了。如果她的創作欲被點燃了，那可就沒空散步了」

在短暫的假寐後，我一醒來就遇到了用爽朗的笑容向我打招呼的法爾基斯。

它噴灑着油，彷彿要污染大海一般，比普通鯨魚更寬的龐大身軀上，長着幾根不規則扭曲的角。簡直就像巨人用幾根魚叉刺穿它一樣，不規則的排列讓人感到不自然。

在盧恩的近海，雷姆利亞海上，騎着天馬的沙利葉通過妖精通信，將神祕鯨型怪物羣在眼下留下污濁的航跡開始行動一事，傳達給了黑乃所在的紅翼城臨時司令部。

「不，似乎是當地漁夫和冒險者都沒見過的怪物。因爲體型和數量，騎士團和公會都決定先進行監視，不刺激它們」

「目前沒有動靜。」

然而，狀況已經變得無法用一句“幹得不錯”來概括了。黑乃的心電感應聲讓我察覺到了這一點。

第一次見到的對手，這麼做很妥當。

它們本來就和鯨魚一樣巨大。要是它們暴動起來，港口很容易就會被摧毀。

「早上好，法爾基斯」

「————從未見過的鯨魚型怪物嗎？我只聞到麻煩事的味道。」

「塞利斯，怎麼了？」

雖然可能是多管閒事，但作家是個相當不健康的職業。年紀輕輕就去世的專業人士不在少數。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是巨大的鯨魚……擁有類似鯨魚輪廓的大型怪物。

無論是斯巴達還是帝國，這位美貌的男子不知奪走了多少女性的芳心，他會對和公主殿下徹夜聊宅的我作何感想呢。我有點害怕，不敢問。

在神祕怪物出現的報告傳來時，黑乃便立刻做好了出擊準備。然而，對方是海里的怪物。現在手頭並沒有能夠直接開進海里戰鬥的軍艦。

「鯨型怪物，急速浮上。」

從海面飛濺出漆黑的油沫，從海面跳出的是巨大的鯨魚……擁有類似鯨魚輪廓的大型怪物。

『嘖，它們察覺到自己被盯上了嗎……？』

就像被這場大爆炸吵醒一樣，零星浮起的油鯨一齊開始行動。

第二天早上。

「不管怎麼說，都是個噁心的怪物。看啊，它的身體上長着奇怪的角。」

「確實有麻煩的預感，但動作太快的話，盧恩那邊也會有所警戒吧？」

滋滋，咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟————

不管怎麼掙扎，都需要時間。

「恕我直言，陛下。我認爲現在立刻做好出擊準備比較好」

可以確定的是，能夠與鯨型怪物羣抗衡的艦隊無法立刻趕到。

「怎麼可能！？」

「看起來不像是大角白鯨。」

鯨型怪物的背上長着幾根角，不對，是幾根尖銳的螺貝，它們朝着沙利葉飛去。

如果祈禱有用的話，一開始就不會發生這種異常事態了。

法爾基斯難得地提出建議，我給出了常識性的回答，但是——

「它朝着這邊過來了！」

炮彈以卷貝的初速無法比擬的速度，劃破天空留下一直線的紅色軌跡飛翔，漂亮地直擊油鯨的額頭。

「————『天雷槍』。」

於是，那一刻終於到來了。

但是，在盧恩海域周邊最着名的鯨魚怪物，是被稱爲大角白鯨，長着像獨角獸一樣的角的巨大白鯨。它有着溫厚的性格，即使看到船，只要不主動出手，它就不會襲擊過來，其美麗的外表被人們認爲是幸運的象徵，是被指定爲禁止狩獵的怪物……但是大角白鯨和黑油大鯨魚完全不像。

離港口還有段距離。沙利葉的話，只要用纏繞着黑雷的認真武技攻擊，應該就能讓它們爆炸，

鯨型怪物羣在港口前一齊浮出海面。它們一邊噴灑着大量的黑色石油，一邊以絲毫不減的速度衝向港口，那副景象與海嘯相比也毫不遜色，令人絕望。

「從敵人的規模來看，中型巡邏船和船上的冒險者恐怕無法應對」

「連續幾天窩在書庫裏也不太好……今天我打算在鎮上逛逛」

鯨型從背上射出卷貝型後，終於像是用盡最後的力量一樣衝向港口——彷彿在說不會再變成海一樣，它的巨體猛地衝上了陸地。

覆蓋全身的是鱗片，以及像藤壺和貝殼一樣的甲殼。然後，全身塗滿了粘稠的黑色油。

「鯨型他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，還是宣告侵略開始的咆哮呢？

隨着艦長尖銳的炮擊周圍的空氣彷彿凝固了一般。和衣服。只是人型的，完全的魔物。

它們沒有武器，也沒有鎧甲和衣服。只是人型的，完全的魔物。

「已經來到能看見港口的距離了。避難狀況如何？」

「鯨型出現水母型。似乎含有大量的起爆油」

伴隨着劃破空氣的聲音，幾十枚巨大的騎槍般的螺貝，朝着和平的港口鎮傾注而下。

但對方似乎也預料到自己會被盯上。

不對，沙利葉從上空觀察後，率先理解到這本來就不是爲了爆炸攻擊而存在的東西。

雖然沙利葉已經飛到了足夠的高度，所以沒有被擊中，但那數量足以擋住『天雷槍』的射線。

「主人，這是……強襲登陸。」

不知道是警戒心強，還是單純心血來潮。

「那麼，我在這裏儘可能地誘爆————」

啪咻——！

但是，彷彿看準了我們到來的時機，出現了從未見過的神祕怪物，這讓我有種不好的預感。

「她能這麼高興就好」

但這也是目前能採取的對策的極限了。

不久，浮在海面上停止不動的其中一隻，緩緩地扭動着巨大的身體，開始遊動起來。

在依然搖晃不止的艦橋上，艦長苦澀地重重嘆了口氣。

「鯨型有動作」

『沙利葉，不妙啊。它們好像被攻擊的話就會發生大爆炸』

拜託了，千萬別是叛亂啊……

雖然因爲不在射程範圍內而鬆了一口氣，艦長還是冷靜地分析了看到的角的真面目。

「今天您也要在地下書庫享受嗎？」

啪咻！啪咻！！

它們具備了半魚人型的特徵。雖然人型，但有着魚一樣的臉，手腳上長着大大的蹼，還長着細長的尾鰭。

塞利斯的表情和氛圍有些僵硬，我察覺到他並不是來報告好消息的。

「鯨型內含大量人型怪物。乘着卷貝型發射，讓它們登陸地面。」

「有可能在其他地方也出現了」

「那，那是什麼……」

啵哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……

不知道是警一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。嚕……咕嚕……

「不是從鯨魚身上長出來的角，而是卷貝附着，或者寄生在它身上」

然後怪物的登陸還沒有結束。

既然盧恩海軍來不及趕到，就無法阻止怪物襲擊港口。

鯨型的嘴裏抱着大量的黑色油，那是隻要一戳就會引發大慘劇的危險物。水母型也開始登陸了。

最近爲了警戒大遠征軍，幾乎毫無休息地繃緊神經，持續出航。帝國軍大獲全勝後，終於可以鬆一口氣了。乘員們可能會抱怨幾句，但即使如此，他們還是迅速出擊，在神祕的油鯨有所行動之前，以戰艦爲旗艦的快速反應艦隊就抵達了現場海域。

由於爆炸力過於強大，海面劇烈動盪，艦隊搖晃，餘波襲來，如果不慌忙抓住什麼東西就會摔倒。

那是鯨型的臨死前的慘叫，還是宣告侵略開始的咆哮呢？

從插在港口各處的螺貝中，接二連三地湧出了人型的怪物。

開始行動的那隻，明顯是瞄準了艦隊，筆直地開始突擊。也許是因爲那笨重的巨體，速度並不是很快。但是那渾濁的白色眼睛卻盯着戰艦，發出令人毛骨悚然的嘎吱聲，將背上的角尖對準了戰艦。

鯨型張開圓圓的大嘴，從裏面出現的是像軟綿綿的史萊姆一樣，巨大的水母。

我應法娜可的要求，爲她解說名作，並互相交流彼此的感想和考察。真是有意義的時間。

隨後，他們便意識到自己的判斷是正確的。

剎那間，發生了巨大的爆炸。

某位盧恩海軍的艦長一邊嘟囔着，一邊接到未知怪物出現的報告，迅速地讓戰艦出航。

炮彈輕易地將凝固的油層層堆積的粘稠體表吹飛，深深地刺入內部。

既然無法在海上戰鬥，黑乃目前便無計可施。

「射擊！！」

看到這一幕的瞬間，漁夫立刻轉舵。

而能夠立刻出擊的艦隊，已經去對付出現在桑克雷因這邊的怪物羣了。現在很難立刻派遣海軍戰力過來這邊。

「前進方向是港口。按照這個速度前進的話，大約一個小時後就會到達」

「也是……那種會起火，還會產生危險魔力反應的油，真是太糟糕了。」

「陛下，打擾了」

『港口周邊已經全部避難完畢了。可能因爲是海邊的城鎮，居民們爲了應對海嘯，很快就逃到高臺避難了。』

油鯨慢慢地縮短距離，再次將背上的卷貝像標槍一樣對準戰艦。從剛纔的飛行距離來看，這還處於射程之外——但戰艦的主炮已經進入了射程。