第９７８話　雷貝利亞會戰・空中戰（1）

「————開始了呢。」

莉莉從旗艦『埃爾多拉多』上眺望着地面黑龍陸戰隊與格里格爾部隊的戰鬥。

從飄浮在遙遠上空的天空戰艦上，可以清楚看見下方的戰況。兩軍分別在南北兩側佈陣對峙，其動向透過妖精通訊即時傳送到克羅洛坐鎮的本陣。

「不過，看來沒時間慢慢觀戰了。」

地面戰交給克羅洛指揮，自己則爲了制霸這片雷貝利亞的天空，瞪着飄浮在雲海上的十字軍飛船團。

「莉莉啊，你讓本宮離開主人身邊，應該明白後果吧？」

「是，當然。如果只是杞人憂天，就立刻回去克羅洛身邊。」

外表年幼的妖精女王身旁，站着同樣外表年幼的女童黑龍。

在白龍部隊來襲之前，魔王軍的天空戰艦立即派出黑龍部隊迎擊。

「而且尼祿擁有的古代兵器也是真貨。看吧，白龍要出來了。」

艦橋的主屏幕上，顯不過這一切都已經不重要了。大遠征軍削弱它們的力量。聚集在魔王身邊的戰力，如果繼續放任不管，將會成爲非常危險的存在。

「————這麼快就出現了啊，『龍之心』」

一想到那羣巨大的黑龍，這次會朝我們十字軍襲來，就讓我湧起一股危機感，必須儘可能利用大遠征軍削弱它們的力量。聚集在魔王身邊的戰力，如果繼續放任不管，將會成爲非常危險的存在。

「其他的龍騎士和天馬騎士，似乎在負責護衛飛船」

莉莉用心靈感應讀取了這一切，但沒有責怪任何人。如果只是自己杞人憂天，那就算被罵膽小鬼也無所謂。

「難，難道說，他們——」

這是當然的，就算是天空戰艦，也絕對不想衝進龍族激烈交戰的區域。

莉莉絕對不是爲了找碴才叫貝露克羅森過來。一方面因爲與莉莉有恩怨的尼祿是總大將，克羅洛很有可能會亂來，所以莉莉纔想讓魔王騎貝露克羅森待在克羅洛身邊。

又或者，從一開始就被設計成這樣了。

即使面對着這艘天空戰艦埃爾多拉多和黑龍，他那石膏像般白皙端正的容貌，也看不出一絲猶豫。

琉庫羅姆知道龍之心的真面目，所以他明白這並非單純的自信過剩。

幸好尼祿按照事前的作戰計劃，一開始就拿出了他引以爲傲的『龍之心』。

這是因爲雲中蘊含着濃密的風屬性魔力，風精靈的活動也會變得活躍，所以浮在雲上是最能發揮飛船速度的配置。

「我也在許多戰場上見過不少無能的指揮官，但那個男人毫無疑問是最糟糕的。最高指揮官竟然做出利敵行爲，真是令人難以置信。」

隱性十字教徒阿瓦隆貴族一直持有與黑龍同等的古代兵器，顯然是爲了之後的聖戰做準備。

「那傢伙就是龍之心的團長，沒錯吧？」

連精銳且強大的貝爾多利亞龍騎士團都能完封的帝國軍，如今還有什麼好怕一個龍騎士團的————雖然沒有說出口，但對莉莉的指揮抱有疑問的人也不少。

前腳前端的銳利爪子，宛如斬斷魔物的光之劍。又長又大的尾巴是防備邪惡的城牆，又或者說是無情地擊潰邪惡的正義鐵錘。

這不可能。因爲要和魔王決鬥，所以在那之前不參與戰鬥。更別說，讓魔王的未婚妻這種立場明確的敵人，理所當然地站在自己這個最高指揮官的身旁。

即便是在龍災導致潘多拉瀕臨滅亡的緊要關頭，從當時就潛伏在暗處的隱性十字教徒，趁着這個機會暗中活躍也不奇怪。

「羅蘭不會執着於自己的功勞，是個能冷靜判斷戰況的男人。我不認爲他會自信過剩，做出魯莽的攻擊——」

龍之心正是對付包含天空戰艦在內的魔王軍航空部隊的主力。因此，我們的飛船團主要任務是支援地面部隊。甚至可以說，他們一副不想妨礙龍之心的樣子。

「感知到高以太反應」

琉庫羅姆向副官抱怨道。畢竟纔剛開戰，就接二連三地收到壞消息。

兩者在雲海上暫時對峙。不知是否因爲自古以來的因緣，也能感受到他們似乎在交談的氛圍。

「————瞭解。這邊就交給我吧。天空就拜託你了，莉莉。」

艦橋的主屏幕上，顯示着龍騎士在遙遠的天空中飛行的放大影像。

莉莉本以爲他只是把希望寄託在十字軍的新兵器——飛船團上，但無論如何都無法抹去不祥的預感。

戰龍機，被如此命名的古代生物兵器。如果雙方相互爭鬥，對於還只是發展中的航空兵器的飛船，以及一如既往的天馬騎士和龍騎士來說，根本無法介入其中。

「以太反應正在急速增大」

「好厲害……這就是古代的戰爭嗎？」

雖說飛船的數量壓倒性地多，但琉庫羅姆不認爲它們能與真正的古代兵器對等戰鬥。天空戰艦接近過來很危險。

「嗯……它們和妾身一樣，都是戰龍機的一種。但是它們從被分配到的戰線不戰而逃，成爲了導致帝國滅亡的原因，是不可饒恕的叛徒。」

但是，爲了白神而創造的不過這一切都已經不重要了。士在遙遠的天空中飛行的放大影像。

「虛張聲勢嗎……不，這個距離和這個速度，是認真打算從中央突破嗎！」

「戰龍機“艾德海蒂”系列……那個叛徒，居然還活着嗎！！」

「對不起，黑乃。我在空中要集中精力與敵方白龍部隊交戰。無法支援地面。」

根據魔王軍的行動，我們可能會直接開始空中戰或支援地面部隊，所以一開始纔會在最能行動的雲上佈陣。

「在這種時候選擇正面突破，敵方指揮官真是下了個不得了的賭注……」

「克里斯蒂娜」

騎着白龍的純白龍騎士。純白的頭髮和皮膚，給人一種無機質的感覺，讓人聯想到沙利葉那樣的人造人。

那是寶貴的空中兵器。應該會極力避免失去它的風險——

「唔，也就是說他們不會留手了」

率領十字軍飛行船團的旗艦『聖保羅』的艦橋上，坐着派遣部隊的司令官琉庫羅姆。

「是，女王陛下，我在這裏」

原本應該是爲了避開龍族的戰鬥，現在卻突然變更路線，彷彿要堂堂正正地橫穿戰場。它加速了速度，擺出要直接衝過來的架勢。

隨着一道彷彿要將藍天燒成純白的閃光迸發，龍的咆哮聲高亢地響徹四周。

羅蘭的白龍帶頭，後面跟着四架同樣的古龍型，以及二十架飛龍型。很巧地，或者說必然地，規模與拉古納大隊擁有的戰力相同。

雖然格里戈爾擁有飛船，以及大量爆破者等大遠征軍的核心戰力，但尼祿卻無法直接對其下達命令，因此整他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。面交鋒，也毫不遜色，是名副其實的同等古代兵器。

聽到黑乃充滿信賴的回答，莉莉露出孩子氣的微笑，然後捨棄了孩子的模樣。

咕哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

「波形模式是白色魔力」

「原來如此，是被隱性十字教徒巧妙地偷走了啊。」

那激動到彷彿要當場在艦橋上化爲黑龍的樣子，讓在近處接受心靈感應的莉莉甚至想捂住耳朵。

看到白龍身影的瞬間，貝露克羅森釋放出毫不掩飾的殺氣，同時叫道。

而現在地面發生了激烈的戰鬥，空中則有白龍與龍族之間的激戰。在大致確定戰局方向後，飛船團開始行動。

畢竟飛過來的不是箭矢或子彈，而是龍息。就算不是這樣，如果被白龍優先盯上，被擊墜的危險性也很高。

「天空戰艦的動向呢？」

琉庫羅姆如此判斷，如果無法介入龍族的空中戰，那麼支援地面戰，迅速壓制敵軍就是通往勝利的最短路徑。

與黑龍相對的白龍。君臨怪物頂點，以與龍相稱的巨軀和威容爲傲的身影，映照在屏幕上。

不過，魔王軍通過心靈感應通信密切地進行空陸合作，而大遠征軍則停留在姑且能取得聯繫的程度。尼祿雖然擁有大遠征軍的指揮權，但對前來支援的十字軍沒有命令權。

莉莉沉重地嘆了口氣，彷彿在說不好的預感成真了，與此同時，艦橋響起了警報。

阿瓦隆引以爲傲的最強龍騎士團『龍之心』。其威名在斯巴達也廣爲人知，但誰也沒想到，他們竟然會成爲如今擁有天空戰艦，還支配着真正黑龍軍團的艾璐羅德帝國軍的對手。

「貝露，和文森特一起出動黑龍空戰隊所有機體。」

「瞭解！」

「啊啊，真是太可惜了。如果那支白龍部隊能成爲我們的部下……」

「當然，今天就讓那些叛徒在這裏接受報應吧。」

即使是使徒，毫無對策地被天空戰艦佔據頭頂也很喫力。唯一能對抗的，只有同等的古代兵器天空母艦和平之心。

心電感應通信的威脅早已衆所周知，雖然比不上妖精，但擁有心電感應能力的妮露就在司令部的正中央。我方的情報可能會被敵方實時掌握，這可是最糟糕的風險，難以置信的是，那個男人似乎連這點都沒有意識到。

克里斯蒂娜曾是龍之心的副團長，對團長羅蘭非常熟悉……話雖如此，羅蘭是個工作狂，沒有私生活，所以她一次都沒有見過羅蘭的真面目。

哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——

既然米莎的敗北導致平和之心也失去了，尼祿在與魔王軍決戰時，一定會尋求能對抗天空戰艦的航空兵器——然而，他只是將從各方聚集而來的勢力直接納入麾下，沒有看到他重新編組顯眼的航空兵力。

發出前所未有的憤怒咆哮，龍族之間的戰鬥終於開始了。

即便如此，莉莉還是拜託她站在自己身邊，是因爲大遠征軍的航空戰力有一個令人擔憂的地方。

在空中打頭陣的龍之心，在即將進入天空戰艦射程的那一刻，解放了它真正的姿態。

本來指揮軍隊的指揮官應該集中在同一個司令部，但就像魔王軍由黑乃和莉莉分擔一樣，大遠征軍也在地上配置尼祿，在空中配置琉庫羅姆，分散了空陸兩方的指揮。

「維持巡航速度。似乎開始迂迴，以避開中央的空戰區域。」

出現的是擁有純白巨軀的龍。

羅蘭的愛騎，變成了與貝露克羅森同樣擁有古龍型骨骼的，擁有雙翼和四肢的巨大白龍。

在開始下降的時候，天空戰艦的動向突然改變了。

雖然格里戈爾擁有飛船，以及大量爆破者等大遠征軍的核心戰力，但尼祿卻無法直接對其下達命令，因此整體的指揮自然會陷入混亂。如果是正常的指揮官，不論如何都會事先疏通好關係，以求迅速地取得協助……但尼祿本人壓根沒有指揮軍隊的意思，這令琉庫羅姆十分頭疼。

「是的，騎着那頭白龍的男人，正是率領龍之心的阿瓦隆最強龍騎士，羅蘭・艾克斯基亞」

雖然地面上的戰鬥規模也相當大，但這邊的空中戰更是超乎想象。在那座葛爾德蘭山丘上，第七使徒沙利葉與龍王加維納爾單挑時，我就覺得那已經不是人類能涉足的領域了——而現在眼前龍族之間的巔峯對決，正可謂是諸神之戰。

那與在地面上咆哮的黑龍不同，卻蘊含着同等以上的威壓。

說不定尼祿真的擁有能正面迎戰天空戰艦與黑龍混合部隊的航空戰力。就像隱匿十字教徒的騎士使用名爲聖痕的萬能強化加護一樣，莉莉猜測他可能也隱藏着能飛躍性地強化龍騎士的能力……

飛船團在雲這種感覺讓人說不出的難受。森釋放出毫不掩飾的殺氣，同時叫道。

「那個男人果然有什麼辦法。就算同時對付天空戰艦和黑龍，他也有勝算」

「跟隨羅蘭的那些人，都是他親自培養的最精銳的龍騎士。從數量來看，龍之心似乎出動了全部的龍騎士」

雖然格里戈爾擁有飛船，以及大量爆破者等大遠征軍的核心戰力，但尼祿卻無法直接對其下達命令，因此整他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。里斯蒂娜」

說不定尼祿真的擁有能正面迎戰天空戰艦與黑龍混合部隊的航空戰力。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的祕密武器肯定不止白龍。」

訓練有素的人造人船員們接連發出報告，莉莉早已憑藉自己的第六感察覺到了，她不悅地看着屏幕對面開始釋放耀眼光芒的白色龍騎士。

必須避免被對方佔據毫無防備的頭頂。如果要與之對抗，至少也要在能獲得最大機動性的雲海。

「怎麼可能……」

「很遺憾，不能這麼做。雖說是最糟糕的無能，但成爲使徒的王身邊聚集了如此龐大的軍隊。如果不能在這裏給予魔王軍一些打擊，我方也會陷入危險。」

「大主教，現在是不是應該考慮拋棄大遠征軍的選擇？」

在天空中拍打的巨大雙翼。純白閃耀的鱗片雖然有着珍珠般的色澤，卻釋放着讓人覺得是堅固至極的重裝甲的存在感。

但是，爲了白神而創造的神聖白龍，不可能與作爲邪惡化身的黑龍聯手。

「簡直就像在說，他們自己就能對付我們一樣」

「我也要出動。因爲他們的祕密武器肯定不止白龍。」

雖然兩人看起來非常可愛，但她們在艾璐羅德帝國等同最強的機動兵器。兩張王牌都聚集在埃爾多拉多了。

光是看到格里戈爾部隊和黑龍陸戰隊在地面上展開的激烈混戰，就能明白這絕不是個能輕易撤退的戰場。

「看來你對那東西的真面目心裏有數？」

尼祿欣然答應與魔王決鬥，帶着妹妹回到了司令部。

雖然琉庫羅姆建議尼祿不論對方說什麼都絕對不能上馬，但爲時已晚。

「不過，這下子就能理解尼祿爲什麼失去和平之心還能遊刃有餘了。」

如果白龍能擊沉天空戰艦，就能輕鬆獲得擊沉敵方戰略兵器的大戰果。

「既然如此，我們也必須進行我們的戰鬥。飛船團，開始降落。接下來要支援地面部隊。」

「不過，這下子就能理解周圍的空氣彷彿凝固了一般。要與之對抗，至少也要在能獲得最大機動性的雲海。

但是，如果天空戰艦在還留有充分戰鬥力的情況下突破激戰區，就會佔據開始降落的我方的正上方。

將自己最愛的妹妹妮露公主作爲使者派遣過來，明顯是魔王軍的策略。在看到妮露公主騎着白馬獨自前來時，琉庫羅姆就領悟到這是爲了封住使徒這一最強戰略兵器的一步棋。

避免正面交鋒，像逃跑一樣四處移動，專注於爭取時間與消耗敵人————在這種情況下，這是最好的選擇，琉庫羅姆立刻做出判斷，撤回了降落命令。

面對敵人過於果斷的行動，琉庫羅姆沉重地嘆了口氣，心想果然不是個容易對付的對手。

閃爍的紅與藍的吐息。交錯的黑白巨軀。

「——一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。只會得到「你對我的做法有意見嗎？想被我幹掉嗎？」這種小混混般的威嚇，已經無法收拾了。

這也是理所當然的，不管再怎麼強大，騎着普通飛龍的龍騎士的戰鬥力是有限的。如果普通的龍騎士團就能對抗，那貝爾多利亞就不會輸給帝國了。

莉莉一喊，擅自自稱“帝國龍騎士團”團長的克里斯蒂娜・達姆德・斯派拉路霍恩，搖晃着她引以爲傲的金色巨大縱捲髮，優雅地回應。

這個詞指的並非只是體色爲白色的飛龍。

「中止降落，所有飛船，浮上雲層。準備應對天空戰艦的襲擊。」

即使與被譽爲潘多拉最強的恐怖黑龍軍團正面交鋒，也毫不遜色，是名副其實的同等古代兵器。

而且不只是克里斯蒂娜，恐怕其他團員也一樣。

聽了克里斯蒂娜的說明，莉莉和貝露克羅森一起點了點頭。

飛船團在雲上待機，宛如浮在海上的船。

現在開始也不遲，應該將敵軍的使者妮露從司令部隔離並扣押，但就算提出這個建議，也只會得到「你對我的做法有意見嗎？想被我幹掉嗎？」這種小混混般的威嚇，已經無法收拾了。

「敵艦，掉頭！速度急速上升……筆直朝這邊過來了！？」

原本以爲是爲了妨礙我方行動的虛張聲勢，但對方的速度和距離都讓人無法退縮。

如果對方也是能與黑龍匹敵的古代生物兵器，那我方也已經沒有餘力了。即便是裝甲強化後的埃爾多拉多，面對真正的古代兵器白龍，也擁有足以將其擊落的火力。