第９１８話　獸人聚落行腳

爲了回應百獸同盟的要求，我決定以魔王的身份周遊各部族的聚落。

當然，這是正式的外交活動，所以不能只是讓我知道地點，然後騎着貝露飛過去。

說來說去，平時的移動還是得靠不死馬梅莉。畢竟它也有符合魔王坐騎的風格。貝露爲了在正式活動前鍛鍊飛龍們，目前還留在貝爾多利亞，所以空中之旅是行不通的。

就這樣，我帶着不久前正式成爲近衛的『暗黑騎士團』擔任護衛，跟着各部族的嚮導在密林中前進。

近衛連隊的最精銳部隊『暗黑騎士團』，合格者只有法爾基斯一人，人數並沒有增加多少。即使是人造人，也需要相應的經驗和實力，所以不會一出生就立刻被提拔爲暗黑騎士。結果是以傭兵團時代的成員爲中心，編制爲總共50名的部隊。

莉莉說既然要自稱魔王，最好帶上大批人馬以示威嚴，但這次的目的並非威壓，而且我也不想在這種情況下調動大批人馬。多虧了里根先生準備了近衛專用機甲鎧『黑金鬼』，現在所有暗黑騎士都裝備了機甲鎧。雖然有一部分例外。

我穿的是『暴君之鎧』，普莉姆穿的是王牌專用定製的『刻耳柏洛斯』。以副團長艾因爲首的前重騎兵隊穿的是古代鎧『地獄獵犬』，其餘團員則是穿『黑金鬼』。

沒有裝備機甲鎧的例外只有團長沙利葉、塞利斯和法爾基斯三人。因爲這三人已經確立了自己的戰鬥方式，即使沒有機甲鎧也擁有足夠的戰鬥能力。

由於他們叮囑我不要戰鬥，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

「這樣啊，既然已經談妥了，那就恭敬不如從命了。」

「那我就心懷感激地收下了。我認可你們的忠誠，以魔王黑乃之名，我保證會守護你們的村落————」

原來如此，那確實很厲害。雖然外表看起來只是散發着淡淡光芒的夏威夷果。不過，莉莉應該會喜歡。這下子有好禮物了。

我第一次見到這種松鼠獸人。雖然是第一次見到，但總覺得好像在哪裏看過，大概是因爲他們整體看起來毛茸茸的，很像卡通人物吧。松鼠幾乎原封不動地做出人類的動作，感覺好像在看動畫電影一樣。好可愛。

然後到了蒼月之月10日。結束大約一週的日程，我們造訪了最後的聚落。

由於之前已經走訪過許多地方，我大致上掌握了瓦爾納聚落的平均規模和發展程度，因此一眼就能看出『大角氏族』是除了梅特歐菲斯之外，發展得最進步的氏族。

小柩一邊露出惡作劇般的微笑，一邊用臉頰蹭着我的胸口，緊緊地抱住了我。從她嬌小的身體上，確實能感受到人類肌膚的柔軟和溫暖。

雖然乍一看年齡性別都難以分辨，但作爲代表的族長松鼠獸人顫抖着開口說道。

我帶着女僕長小柩，正要再踏出一步的時候，房間的門被打開了。

肩上的妖精涅涅卡打斷了我接受臣服的儀式性臺詞，滿臉喜色地叫了起來。

就這樣，我帶着由古代遺物和帝國魔法技術結晶組成的『暗黑騎士團』，今天也跟着嚮導造訪獸人部族的聚落。

在牀壞掉之前，我踏出一步踩在地板上，被扔出去的小柩在空中一瞬間從女僕內衣換成了平時的女僕裝，咻地一聲着地。

「當然厲害了，這可是很難得喫到的頂級樹果！妖精女王伊莉絲大人也很喜歡！」

「我可沒打算周圍的空氣彷彿凝固了一般。或是跟隨強者尋求庇護兩種。而這次，他們選擇了臣服於我們艾璐羅德帝國。在百獸同盟中，他們也是最早表示贊成臣服的種族。

「稍後我會去向您問候，魔王陛下請先在我們氏族引以爲傲的旅館中，消除長途旅行的疲勞吧。」

「魔，魔王陛下竟然會光臨我們這樣的小村落，真是無上的光榮……恕我們不才，我們已經準備好了現在能拿得出來的貢品。還請陛下笑納」

我任由小柩抱着我，撫摸她那超級長的黑髮。摸起來就像透明般滑順，雖然這種形容很像洗髮水廣告的臺詞，但小柩的頭髮摸起來就是這種感覺。有時，那束黑髮就像有意識般撫摸我的身體，雖然有點癢，但很舒服……啊，喂，不要摸奇怪的地方！

「打擾了，主人」

「抬起頭來。」

「真是的……之後會好好分給大家的，現在先拿一個然後退下」

最後是三大氏族之一的『大角氏族』的聚落。

雖然作爲騎士還是新人，但作爲劍鬥士卻是無人能及的頂點。不，真的，就以在競技場中展現的戰鬥來說，法爾基斯是無敵的。

而我現在正帶着一整隊近衛兵，以威壓的態度高高在上地俯視着這些可愛的松鼠，讓我產生了罪惡感。原諒我吧，這是我的工作……

「啊啊啊！這不是阿卡迪安堅果嗎！！哇，好厲害，竟然有這麼多！？」

造訪他們那有着紅色屋頂的漂亮集落時，我感覺自己也變成了玩具人偶。能理解我心情的，大概只有嘟囔着「希爾凡……」的沙利葉吧。

最重要的是，他們沒有因爲奇怪的顧慮而給我安排獸人女孩，這真是幫了我大忙。越是小村落，就越容易把村子裏最漂亮的女孩獻給我，每次拒絕都讓我感到很過意不去。介紹我認識松鼠獸人女孩的時候，我真的非常爲難。那孩子和幼女莉莉的尺寸一樣……

由於他們叮囑我不要戰鬥，所以作爲帝國代表出場的是備受期待的新人法爾基斯。

還有像鸚鵡一樣有着鮮豔羽毛的哈比，以及草食系、肉食系等不同系統的恐龍型蜥蜴人。

雖然我至今爲止也見過不少獸人，但開始巡迴集落的第一天我就明白了，那些不過是極少數的一部分。正如百獸同盟之名，瓦爾納森海里存在着各種各樣的獸人。

「是的，我出現了。我是小柩」

現在太陽已經快下山了，就算回到隱喻也無事可做。明天早上一開通轉移門就回去吧。

面對妖精的奔放，松鼠族長臉色發青地顫抖着，不過放心吧。這個集落有妖精喜歡的特產，肯定能成爲瓦爾納最受保護的集落。在帝國被妖精喜愛，就是這個意思。

當然，也有犬、貓等常見的種族。但即使是周圍的空氣彷彿凝固了一般。或是跟隨強者尋求庇護兩種。而這次，他們選擇了臣服於我們艾璐羅德帝國。在百獸同盟中，他們也是最早表示贊成臣服的種族。

「哎呀，各位在森林海長途跋涉，想必十分疲憊。請在我們『大角氏族』的聚落裏好好休息！」

「好好好，謝謝你啊」

現在乖乖接受款待纔是正確答案。

沒錯，這些可愛的松鼠所生活的世界並不是童話世界，而是正受到十字教威脅的瓦爾納的居民。

他是現任族長的長子，母親是巫女。在接觸隱喻的原初原石時，有一位牛頭人婆婆用水晶球鑑定過我們，她就是氏族宗教的領袖。在氏族中，沒有人擁有比他更尊貴的血統，他下任族長的身份也並非自稱，而是確定的。這次他同行偵察隊，也是他寶貴的社會經驗之一吧。

他不會單方面蹂躪對手，而是讓對手使出全力，然後全部接下，再進行反擊。只是看着的話，會覺得是實力不相上下的精彩對決。每一場決鬥都上演着白熱化的交鋒，讓觀衆看得盡興————然後最後，自己一定會獲勝。在激戰中取勝的勝者，總是沐浴在讚賞的風暴中。在競技場的正中央，高舉着劍宣告勝利的法爾基斯，那副模樣簡直就是超級巨星。

臣服於帝國的條件，已經確認過大遠征軍的存在了。

恐怕是因爲萊歐涅爾在百獸同盟的合議上一直幫忙打點，再加上我們實際現身展現實力，他們終於有了可以信任我們的實感。要他們相信一次都沒見過面的對象，果然還是強人所難。由於時間不夠，沒辦法造訪瓦爾納所有的聚落，即便如此，我依然實際感受到像這樣儘可能造訪是正確的。

瞬間，我從牀上跳起來，把小柩扔出去的同時，穿上了『暴君之鎧』。

這裏和其他地方相比，有許多活用的古代遺蹟。雖然沒有擁有原初原石的巨大設施，但有充足設備提供水和燈光等生活基礎設施。甚至還有垃圾處理用的融合反應堆。

「呀哈哈，隨便喫！」

「不愧是涅涅卡隊長！」

雙角神殿正如其名，左右對稱地矗立着兩座略帶弧度的塔，但角塔似乎是宗教儀式專用的場所。

我們住宿的地方，是被稱爲雙角神殿的古老遺蹟。

「這樣啊。你平安回來真是太好了。辛苦你了。」

然後，其他松鼠獸人兩人一起搖搖晃晃地拿來了一個器皿，裏面裝滿了閃閃發光的樹果。

「……這些樹果有那麼厲害嗎？」

在位於雙塔中央的木造大本殿裏，我受到了在村落巡遊中最大的款待。食物明顯是爲人類烹調的，而他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。了啊，小柩」

我穿上從影子裏叫出來的超重古代鎧甲，牀發出了彷彿要碎掉的嘎吱聲。

瞬間，我從牀上跳起來一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。涅涅卡隊長！」

她穿的也不是平時的女僕裝，而是帶吊帶的內褲，一副很囂張的樣子。我問她那件自豪的女僕裝怎麼了，她指着那件黑底白邊蕾絲，只有一點點女僕成分的內衣，說這是晚上的女僕裝。

「我也是作爲偵察隊的一員，前幾天纔剛回到這裏。」

雖然衣服很性感，但小柩的外表只是個比莉莉稍微大一點的小學生。就算沒有其他人在，我的理性也沒有脆弱到會被她誘惑。

「哦哦，讓我喫樹果！」

他們各自擁有自己的文化。基本上我們都會受到款待，但其中也有希望我們展示力量，要求決鬥的情況。

被子的陰影和波浪般晃動的黑色長髮，襯托出她雪白的肌膚。

我對自己的體力很有自信，只是在叢林裏走了一週，不可能會累，但這是對方的關心。如今他們決定臣服於帝國，比起交涉，大角氏族更在意如何讓我留下好印象吧。

小柩從我蓋着的被子裏發出撒嬌的聲音，突然冒了出來。

原來如此，偵察隊在我們巡迴聚落的期間回來了嗎？

那過於華麗且堂堂正正的戰鬥姿態，甚至讓『大爪氏族』全體臣服。法爾基斯展現出他們能夠發自內心接受的戰鬥，真的做得很好。我可做不到。要是拔出詛咒的武器，只會讓他們退避三舍。

雖然這麼想，但說出來就太不識趣了，所以我默默地讓小柩靠在我胸口，任由睡魔將我————

在代表百獸同盟的三大部族之一，拉普塔系蜥蜴人的『大爪氏族』中，我們曾在古代遺蹟競技場中進行了一場盛大的戰鬥。

「陪你睡覺這種事，隨時都可以做。」

「關於與我等的交涉，請不必擔心。偵察隊已經回來了，他們將那支大遠征軍是多麼強大的大軍，鉅細靡遺地傳達給我們了。爲了對抗他們，除了臣服於魔王陛下的帝國之外別無他法，我們已經得出這個結論了。」

「今晚也由我這個女僕長小柩來安慰寂寞地獨自入睡的主人吧——」

瞬間，我從牀上跳起來他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。了啊，小柩」

在萬里無雲的藍天下，廣場上裝飾着歡迎的綵帶，而廣場正中央，有個小小的松鼠獸人縮着身子，顫抖着跪拜在地上。

那麼，多虧了這樣的表演，至今依然對帝國持否定態度，或不過這一切都已經不重要了。帝國代表出場的是備受期待的新人法爾基斯。

當然，我不會蠢到去責備她沒敲門就拿着武器踏進主人的寢室。因爲從現在這個瞬間開始，就已經是戰爭了。

「讓我好好睡覺。」

那麼，多虧了這樣的表演，至今依然對帝國持否定態度，或是態度消極的部族，他們的意見似乎也變得稍微好一些。特別是決鬥事件結束後，他們似乎相當認同。

雖然發生了這樣的麻煩，但基本上獸人集落之旅進行得很順利。

在這方面，大角氏族似乎也充分掌握了人類的價值觀，沒有讓肌肉發達的牛頭人女性像女伴一樣隨侍在側，真是太好了。

該說理所當然嗎？以松鼠獸人的種族特性來說，就算說客套話，他們的身體也不適合戰鬥。他們的生存戰略只有逃跑躲藏，或是跟隨強者尋求庇護兩種。而這次，他們選擇了臣服於我們艾璐羅德帝國。在百獸同盟中，他們也是最早表示贊成臣服的種族。

「王權認證。RX－666・馬克西米利安，啓動」

「主人——」

「不敢當。身爲下任族長，爲了做出左右大角氏族未來的決斷，我一心想要親眼確認真相，才勉強同行。該感謝的人是我纔對。」

「————起來，米莉亞」

百獸同盟的獸人種沒有牀鋪他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。扔出去的同時，穿上了『暴君之鎧』。

「你出現了啊，小柩」

就這樣，我純粹地享受了美味的飯菜和溫泉，帶着完全放鬆的心情躺到了牀上。

「有什麼關係，這是和主人共度的最後一晚。」

既有小松鼠獸人，也有巨大的象獸人。但似乎也不是以動物原本的大小爲基準。還有體型足以與象獸人匹敵的巨兔獸人。

「我可沒打算慢慢來。畢竟時間不多。」

「喂，別擠！」

機甲鎧是強大的武裝，但並非萬能。熟練的裝備和戰鬥方式纔是最好的。如果鎧甲那麼萬能的話，魔術師和治癒術士也會一起裝備全身鎧。

因爲涅涅卡而情緒高漲的妖精們一齊飛向夏威夷果堆成的小山。擅自喊着隨便喫，然後開始啃起樹果的妖精們，說實話有點像害蟲。

百獸同盟的獸人種沒有牀鋪的文化，但我躺的這張大牀應該是爲了我特意準備的。

由於受到以太的恩惠，他們也進行着使用部分古代技術的魔道具和裝備品的開發。在瓦爾納，大角提供的強大魔法武器相當有名。

當然，也有犬、貓等常見的種族。但即使是犬貓系，也會從中衍生出許多種類。有大型小型，毛的長短，顏色也各種各樣。

「好——」

「大角氏族發動叛亂了」

趁着沒有一個未婚妻同行，小柩趁機在被窩裏向我撒嬌。

出現的沙利葉不是穿着女僕裝，而是漆黑的軍裝，手上已經握着反叛十字槍。

「大家上！能喫到這麼多的機會一生只有一次！」

話說回來，不管我和誰睡，小柩都會潛伏在影子裏，所以可以說每天都在陪睡吧？

身材高大的牛頭人跪在地上，殷勤地說道。沙利葉悄悄告訴我，他確實是被視爲下任族長的人物。

哇，貢品超有松鼠的感覺，有點感動。

「是，是的，魔王大人……」

在位於雙塔中央的木造大本殿裏，我受到了在村落巡遊中最大的款待。食物明顯是爲人類烹調的，而且後面竟然還有溫泉。儘管如此，他們並沒有舉辦讓我感到疲憊的盛大宴會，讓我得以安靜地悠閒度過。這正是所謂的無微不至，感覺就像住在高級溫泉旅館一樣。