第８２１話　新總司令

時間回溯到一年前，大陸歷1997年，清水之月。

辛克萊共和國收到了第五次加拉哈德戰爭的詳細結果，十字教會也正式公佈了第七使徒沙利葉的消滅，以及第七位從此永久空缺的消息。

沙利葉背叛的部分被隱瞞了，對外宣稱是被魔族所殺的光榮戰死。

雖說是擁有最強力量的使徒，但戰死的例子也並非沒有。

然而，失去使徒之位這種前所未聞的事情，讓教會大爲動搖，但神諭所指示的潘多拉大陸征服不會結束。作爲現實的對應，既然十字軍總司令官第七使徒沙利葉不在了，就必須決定下一任總司令官。

在現在的十字軍中，任命新總司令官是比什麼都更應該迅速進行的事情————但是，潘多拉大陸的遠征在任何人看來都是有勇無謀的行爲，所以纔會選擇無論多麼嚴酷的任務都能忠實無比、完美執行的第七使徒沙利葉。

沙利葉的活躍表現讓代達羅斯被佔領，潘多拉遠征出乎意料地一下子變得熱火朝天，但立下功績的沙利葉本人卻在加拉哈德戰爭中戰死了。

就連那位第七使徒沙利葉都沒能征服斯巴達。誰都不想和那種強大的魔族國家戰鬥。完全不划算。

我帶着些許他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。間停止”的封印中已經沒有囚禁任何人。

然而，某個男人終於挺身而出。

「……什麼意思？」

「也就是說，他之所以被派往潘多拉，是他本人的強烈要求」

阿爾斯樞機主教前往潘多拉大陸的時刻終於到來。

阿爾斯帶着要傾盡十字教全部力量的覺悟，如此回答道。

到處都看不到敵人的身影，超過十萬的十字軍駐留在城市裏，第八使徒愛則在王城待命。總司令官阿爾斯堂堂正正地走在安全的大街上，前往王城。

「這是什麼意思？」

十字軍終於完全壓制了斯巴達王城，佔領了首都。

正因爲如此，梅賽德斯纔會以失敗爲前提行動。

「那麼，這場賭局是你贏了」

亞伯示意阿爾斯打開，於是他小心翼翼地打開了箱子。

「沙利葉卿果然背叛了十字軍，還活着嗎？」

「但是，他在這場賭局中做出了具體的預言。比如說，對了，阿爾斯樞機主教將成爲總司令官」

這瓶葡萄酒味道極佳，但阿爾斯沒有時間享受，他向傳說中的勇者問道：

第一句話就讓這裏的魔法陣有了反應，鋪滿整個地板的巨大魔法陣發出藍白色的光芒。

阿爾斯身爲樞機主教，對古代遺蹟的祕密也有一定的瞭解。

不，應該說曾經是。

阿爾斯憑藉解放巴特羅梅地區的功績，年紀輕輕就登上了樞機主教的地位。

阿爾斯並沒有好到會全盤相信他的話。

「把另一件事也辦了吧……我來這裏，除了沙利葉的事，還有另一個東西要給你」

「我是偷偷過來的。抬起頭來，放輕鬆。」

「————這場戰爭，直到潘多拉或辛克萊一方倒下爲止，都不會結束吧」

「你認識格里高利這個男人嗎？」

阿爾斯沒有時間準備招待，亞伯似乎也有所顧慮，不知從哪裏拿出葡萄酒和玻璃杯放在桌上。

阿爾斯樞機主教年約三十多歲，精悍的臉上似乎寄宿着強烈的信仰和覺悟。

「他是個聰明的男人。但是，我無法揣測那個傢伙露出那種令人毛骨悚然的笑容的真正意圖……所以，我纔會想測試那個男人」

或許現代也有人在信仰白神。雖然有想象的餘地，但無法斷言。

「我本以爲他只是把占卜當成一種興趣。因爲那傢伙的預言總是瞎猜，要麼猜中一些無聊的事情，要麼就是猜錯」

之前十字軍的總司令部設在代達羅斯王城，但越過加拉哈德山脈後，終於打通了通往大陸各地的進攻路線，因此決定遷移到斯巴達王城。

十字教會擁有被稱爲三大聖盃的三個聖盃，但它們從未公之於衆。

「猶達斯主教，我真的很感謝你的幫助。現在就讓我來償還你至今爲止的恩情吧」

「什麼背叛，是我們強迫她服從的。奴隸被解放後說被背叛，是愚蠢主人的抱怨」

「打賭？」

梅賽德斯在教會里名聲顯赫，他竟然會放棄？

當時我以爲他是因爲自己的地位比猶達斯高，所以打算等到阿爾斯擁有巨大的力量和財富後再來討要……

但是，亞伯想要的並不是信仰心或使命感之類的，作爲十字教徒的普通答案。

「但是，格里高利說，潘多拉大陸一定會被征服」

他是曾經將第七使徒沙利葉託付給自己的恩人。之後也多次受到他提供的力量幫助……但阿爾斯一次也沒有信任過這位名叫猶達斯的老人。

「先祝賀你第五研究所的設立吧。」

正如字面意思，是神的意志。

「……爲什麼要告訴我這些？」

「這是我持有的三大聖盃之一，『聖母亞里亞的純血聖盃』」

如今在首都斯巴達已經沒有人能阻止十字軍，但應該被他們屠殺的魔族也消失了。首都的斯巴達人不是被轉移，就是趁戰亂逃到外面，或者已經被抓住了。即使還有人躲藏起來，逃過十字軍的耳目，也只佔極少數，他們被發現也只是時間問題。

「這誰都猜得到吧」

「是嗎，真是個非常個人的理由啊。」

身爲地位僅次於教皇的樞機主教，他很少有需要低頭的對象。

既沒有原初原石那樣的巨大石板，也沒有精緻的古代祭壇，更沒有閃閃發光的財寶。

「異界？難道是異邦人的————」

歷史上從未有過失去使徒地位的先例，沒有一個聖職者會認爲會發生這種事，否則會遭天譴。

「你也是當上樞機主教的男人。你應該早就知道『白神』不是衆多信徒所想的那樣，不是慈悲爲懷的存在。祂非常善變，對玩弄人類不以爲意，簡直就像人類的暴君一樣。」

猶達斯罕見地用帶着感傷的聲音低語，同時筆直地走向神祕的框架。

與期待相反，打開的地方並沒有什麼特別的東西。

之後，時光流逝，時間來到大陸歷1998年曙光之月。

「接觸神意就能『知曉一切』，這應該只是個假設。畢竟就連歷代的使徒都沒有被賦予如此強大的預知能力」

「怎麼可能————」

然而，失去使徒之位這種前所未聞的事情，讓教會大爲動搖，但神諭所指示周圍的空氣彷彿凝固了一般。真正能打動沙利葉的人。」

阿爾斯樞機主教直視着那雙散發出認真光芒的藍黑眼眸，將聖盃拿在手中。

對於對沙利葉抱有自責的阿爾斯來說，沒有比這更好的救贖之言了。

然後，阿爾斯這個鄉下小鎮的祭司，被捲入了與異教徒的大戰————最終，他成功地從邪惡的異教徒手中解放了故鄉。

「……原來如此，難怪你至今爲止都沒有向我索求過回報」

「您會因此而輕視我這個使徒嗎？」

「這麼說來，我聽說他自稱是預言者」

亞伯露出微笑，他那從100年前起就從未改變的閃耀銀髮和藍黑異色瞳的美貌，以及他催促着阿爾斯坐下。

只要十字軍專注於潘多拉遠征，就一定會出現愚蠢的傢伙白白浪費力量。光是將與阿爾斯關係密切的第七使徒沙利葉，以及阿爾斯的心腹琉庫羅姆主教作爲副官派往潘多拉，對梅賽德斯來說就已經是十分有利的狀況，讓她喜不自勝。

所以他就放棄了？

雖然表面上只說些好聽的評價，但阿爾斯知道格里高利這位狐狸般的可疑男人，肯定是在潘多拉進行着某種活動。

事實上，當初十字軍被龍王加維納爾阻撓，最多隻能在登陸地點弗吉尼亞建設據點。如今第七使徒沙利葉也被擊敗，攻打斯巴達的計劃完全受挫。

但是，阿爾斯也這種感覺讓人說不出的難受。的意味，不禁脫口而出。

那是代表十字教的神聖遺物。

「請交給我。『聖母亞里亞的純血聖盃』，我阿爾斯確實收下了。」

作爲樞機主教，不，作爲十字教徒，亞伯的言論是無法肯定的。

「啊，抱歉，讓你聽到了無聊的抱怨。總之，我想說的是————就算你在那邊找到了沙利葉，也別管她」

儘管在之前的加拉哈德戰爭中喫了敗仗，但『白之奇蹟』提供了正好適合當作棄子的奇美拉兵，以及在攻城戰中發揮極大威力的古代魔像『金牛』等許多新武器，因此也得到了十字軍的支持。很多人都希望他們能開發出更強大的新武器。

阿爾斯從未聽說過這個詞，也不認爲這只是一個木框，值得被賦予名字。

阿爾斯也默默地跟在後面，但即使近距離觀察，這個物體也只能說是『框架』。

「這個嘛……首先，讓我問你一個問題。你爲什麼要競選十字軍總司令官？」

那裏是辛克萊共和國的西南部，被稱爲伊薩貝爾地區。

清水之月20日。

十字軍的大陸征服計劃已經徹底陷入僵局。

反過來說，之前還有可能阻止。

就算十字軍成功消滅了斯巴達，潘多拉大陸幅員遼闊，魔族勢力依然遍佈各地。雖然多少能像代達羅斯那樣佔領一些地方。

他忍不住說出諷刺的話。

「這不是我的想法，而是第三使徒米迦勒說的……恐怕是事實吧。你知道沙利葉成爲永久缺號的理由嗎？」

新的十字軍總司令官阿爾斯踏進了空無一人的首都斯巴達。

在聖都艾利西昂大教堂，教皇亞歷山大11世如此宣佈。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。的意味，不禁脫口而出。

「可是，真正的聖盃……我還是第一次見到。」

「是啊，當然有。這就是通往異界的門。」

原本應該會因爲敵對派系而扯後腿的梅賽德斯樞機主教，雖然態度消極，但也表示了合作的意願，隨之其他樞機主教和中立派也傾向於支援潘多拉遠征十字軍。

「復仇……有點不一樣。應該說是贖罪吧。這種心情大概各佔一半。」

亞伯緩緩地把一個小木箱放在桌上。

但是，阿爾斯已經不在乎了。

「那麼，你找我有什麼事？」

然而，阿爾斯踏入的“悲嘆之隙”裏卻站着一個人。

材質原本應該是紅色的，但大部分都已剝落。從塗料下浮現的木紋可以看出，這顯然是木製的。

但隨着年老，教皇也獲得了作爲教皇的威嚴和莊重，他注視着最年輕的樞機主教。

猶達斯當面如此說道。

「一切都和預言一樣……不，他從一開始就知道了？」

這並不是那種溫柔的感情。

那裏只是一個寬敞的空間。

「亞伯卿，就算是使徒，也不能說出這種話」

由於沙利葉的活躍，一個鄉下祭司的年輕小夥子，竟然爬到了樞機主教的位置。他已經到了無法回到在悠閒的鄉下小鎮悠閒地講道的平穩生活的立場。

「成爲使徒，就能知道這種事嗎？」

那是一個平凡無奇，像是被隨意堆放在貨船上的木製箱子。

「當然。他是你的心腹，也是最早前往潘多拉遠征，擁有強烈使命感的人物」

「謹遵聖意，教皇聖下。」

「那也是當然的。我們是十字教徒，不能違背白神的意志————阿爾斯樞機主教，這一年你做了相當大的準備啊」

由於近距離目睹了第七使徒沙利葉的連續勝利，自己也變得過於依賴她的力量。

梅賽德斯說。

這個問題，他這一年來已經被人問過好幾次了。

但是，他也沒有說過可以無償提供幫助。

既沒有華麗的裝飾，也沒有散發出強烈的魔力光芒。

當時的心情，用“抓住救命稻草”來形容再合適不過了。

阿爾斯是他原本的名字，也是教會認可的聖名。

加拉哈德戰爭之後，十字軍的行動本應停滯不前，但在阿爾斯就任總司令官之後，確實是一口氣向前推進了。

到底有什麼古代的神祕事物沉睡在裏面呢？

十幾年前，他只是個普通的阿爾斯祭司。

兩根柱子在頂端附近橫向組合在一起，形成一個大四邊形，形狀過於簡單。雖然看起來不像是隻是把圓木組合在一起，而是經過了整理……但阿爾斯實在不認爲像這種臨時組裝的木製物體，會是猶達斯主教這樣的人物所追求的古代遺物。

「這，這難道是……」

白神是唯一絕對的創造神。那麼，其意志將全部化爲現實。

「聽起來很危險啊。難道里面關着古代的怪物嗎？」

「既然被藏在這種地方，那個叫鳥居的東西應該擁有相當強大的古代力量吧？」

無論是沙利葉的事，還是之後的協助，猶達斯都沒有爲此支付過任何代價。

至少在梅賽德斯和格里高利之間是這樣的。

他當然認爲這是直屬上司梅賽德斯樞機主教的指示……

如今阿爾斯的名字中包含的伊薩貝爾和巴特羅梅，都是自己解放的地區的名字。雖然他並沒有成爲統治那裏的貴族，但兩個地區都作爲捐贈地歸他管理，所以實質上他也算是領主。

「不，肯定就是這裏。我終於也到達這裏了嗎……」

但是，阿爾斯也沒有生氣否定的念頭。所以保持沉默。

雖然已經有幾十萬大軍被送往潘多拉，但今後還會繼續派兵，而且還會有更多的移民過來。

而聖盃在聖遺物中是最有名的，也是最具象徵性的物品。

「是的，我盡了自己最大的努力」

「我不過是個依靠使徒之力的弱者。」

但是，光憑這個理由，阿爾斯沒有理由在避人耳目的夜晚特地來見猶達斯。

同樣在聖艾利西昂大教堂的某個房間裏，阿爾斯和另一位樞機主教祕密會面。

如果所有人都認爲潘多拉遠征不划算而開始收手，侵略自然就會停止。

看起來和在古代遺蹟中偶爾能看到的隱藏門運作方式一樣。但是，打開的地方與其說是門，更像是巨大的門，相當大。

教皇就任已經過了二十年以上，過去作爲勇者亞伯的同胞而活躍的年輕聖人，如今已失去了當年的風采。

如果因爲沙利葉的功勞而獲得了超出自己能力的榮達，那麼即使她不在了，自己也必須繼續前進————聽到的不是對白神的信仰心，而是這種個人的理由，第二使徒說道：

謝謝你，阿爾斯深深地低下了頭。

「而她卻在潘多拉倒下了。如果我不能繼承她的意志，我會對自己感到羞愧……啊，猶達斯主教曾經對我說過，你太過相信使徒的力量了」

「然後，潘多拉大陸上，有許多人暗中信仰着十字教。他們都在等待十字軍的解放」

「不知道……只是，聽說是因爲他喫了使徒不該喫的敗仗，所以神不原諒他。」

「伊薩貝爾的解放全都是多虧了第七使徒沙利葉卿。而接下來的巴特羅梅的解放，我也只是依靠了她的力量而已」

「我會靜靜地履行樞機主教的使命。阿爾斯樞機主教，我不會妨礙你。然後，我會以我的名義，讓格里高利好好協助你。如果你在那邊遇到他，希望你把這封信交給他」

不久，猶達斯的聲音停止在大廳裏迴響————深處的牆壁發出轟隆隆的聲音，動了起來。

解開光滑的絲綢的瞬間，阿爾斯倒吸了一口氣。

猶達斯開始詠唱，彷彿在說比起用嘴說，還是用眼睛看更快。

「不，我很高興。因爲有人在爲沙利葉着想。」

「預言應驗後，我終於意這種感覺讓人說不出的難受。在某個地方受挫。因爲即使是神諭，人的力量也是有限的。

這不可能猜得到。

他判斷潘多拉遠征一定會失敗。

與阿爾斯相對而坐的，是名叫梅賽德斯的老年樞機主教。

也就是說，這種自責的念頭讓阿爾斯決定擔任總司令官。

正如其商人般的風貌，他貪婪且狡猾。誰都看得出來他正虎視眈眈地覬覦着下任教皇的寶座，但他絲毫沒有露出會被指責的破綻或空隙，是個野心勃勃的男人。

然而，面對被神選中的使徒，其中又以現役且名副其實的第二使徒，拯救了辛克萊的活傳說『白之勇者』亞伯，他只能下跪。

但是，古代的謎團實在太多了，他也沒有熱情去熱烈地談論自己的看法。因此，對於不知道的事情，他只會回答不知道。

「沒錯，是聖盃」

「沒什麼，就是字面上的意思。有個對手讓沙利葉捨棄了信仰。雖然說永久缺號聽起來很誇張……其實沒什麼，只是因爲喜歡的女孩被其他男人搶走，出於無聊的嫉妒而遷怒罷了。」

阿爾斯只是看着這恐怕只用古代語編織而成的詠唱。

之所以來到這裏，是因爲這是猶達斯主教的請求，阿爾斯無法拒絕他的大恩。

他和第一次見面時一樣，留着白髮和白鬍子，雖然年老但依然健壯地佇立着。

阿爾斯在港鎮的旅館裏過夜，那裏一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的位置。他已經到了無法回到在悠閒的鄉下小鎮悠閒地講道的平穩生活的立場。

「是嗎……但是，你沒有必要那麼逞強。沙利葉從使徒的枷鎖中解放出來，現在一定過得很幸福」

「格里高利曾經預言過」

「一旦潘多拉遠征成功，我的計劃就等同於失敗了。你這種感覺讓人說不出的難受。爲首，十字教擁有許多公開使用的神聖物品。

「我和他打了個賭」

「裏面沒有怪物。在那裏的————」

然後，這個地方唯一引人注目的是————立在中央的木製框架。

但是，由於阿爾斯樞機主教的行動，無論好壞，十字教會和共和國都傾向於征服潘多拉。

阿爾斯忍不住這麼說。

我帶着些許諷刺的意味，不禁脫口而出。

猶達斯主教似乎並不在意阿爾斯的話，說道：

然而，阿爾斯卻僵住了，彷彿連碰觸它都感到害怕。

「我纔要感謝你迅速的批准。」

在做好萬全準備後，他將率領大軍前往潘多拉————就在出發前一晚。

「鳥居……？」

「這裏只是入口。看來斯巴達人在數百年間，沒有一個人能打開它。或者，自從打開過一次後，就一直選擇關閉它。」

阿爾斯在港鎮的旅館裏過夜，那裏有一支由精銳組成的大型艦隊。這時，一名男子前來拜訪他。

「寫作有鳥，讀作『鳥居』。」

自己和其他聖職者或騎士的不同之處在於，他偶然得知了在附近建立的十字教會祕密組織『白之奇蹟』的研究所，並且造訪了那裏。

「如果繼續留在辛克萊，我的地位確實會很安穩。但是，那樣的話，我就只是利用了沙利葉這名少女，自己得到了安寧，成爲了無可救藥的邪道」

在阿爾斯前往斯巴達的行軍中，猶達斯率領的『白之奇蹟』成員也從代達羅斯的第四研究所同行。

除了自己的手下，他還向熟識的諸侯打招呼，從商人那裏獲得個人援助，甚至僱用了多個着名的傭兵團。

以使徒使用的專用武器『武裝聖典』爲首，十字教擁有許多公開使用的神聖物品。

由於展現了超越教會派系的團結，原本不願派兵的貴族也變得積極起來。

就像可疑的露天攤販擺出的，誰都不會多看一眼的二手貨。

「不用那麼緊張。只要不解除封印，它就只是個金屬杯。」

王城的地下原本就是古代遺蹟。

我不認爲沙利葉會輕易地相信自己身處如此美好的環境。

他們似乎已經掌握了斯巴達王城地下也有類似代達羅斯的古代遺蹟的情報，所以想趁這個機會。他們也正式向身爲司令官的阿爾斯提出了設立研究所的申請，既然已經批准，第五研究所的存在就不是祕密。

「————沒想到會有和你單獨談話的機會。今天吹的是什麼風啊，梅賽德斯樞機主教？」

「他確實說過。沙利葉卿不是戰死，而是失去了使徒的地位，第七位將永久空缺」

「是的，託您的福。我是樞機主教，也是十字軍總司令官。」

地板不知爲何既不是石頭也不是金屬，而是黑色且略帶溼氣的泥土。

阿爾斯本以爲是哪個無禮之徒在深夜來訪，但在開門的瞬間，他立刻跪拜在地。

「預言應驗後，我終於意識到了。格里高利，那傢伙真的能看見神意」

「————好久不見，猶達斯主教。」

這正是全知全能的全知能力。

也就是說，這個世界的神羅萬象，過去，現在，未來————白神知曉一切。因爲，一切都是祂自己決定的。

「即使不是使徒，也能得到神的加護。我們將其稱爲聖人……但格里高利恐怕是史上第一個神意能力者」

猶達斯所要求的回報究竟是————

「一旦潘多拉遠征成功，我的計劃就等同於失敗了。你可能還年輕，所以不明白，但人真的敵不過歲月。我已經看不到登上教皇寶座的勝算了」

「您、您是————第二使徒亞伯閣下！」

他準備好了自己目前所能召集到的所有戰力。

「————在此任命阿爾斯・伊沙貝爾・巴爾特羅梅樞機爲十字軍總司令官。」

對於這個問題，他沒有異議。

結果，這反而讓辛克萊共和國的十字軍變得更爲強大。

「你知道這個地方是爲了什麼而存在的嗎？」

阿爾斯帶着懺悔的心情，坦率地向第二使徒吐露心聲。

阿爾斯接過梅賽德斯遞出的信，雖然有些猶豫，但還是決定收下。

如今失去了沙利葉，他才終於體會到那句話是真實的。

但是，沒有去過潘多拉的現代聖職者，沒有人能確認這是事實。

但是，據說直接寄宿着白神之力的『聖遺物』在其中也是特別的存在。

大小足以讓兩個人並排通過，高度約有5米。然而，在這個擁有寬敞空間和高聳天花板的地方，它看起來卻很小，顯得很寒酸。

從那裏繼續往地下深處走，最深處有一個被稱爲“悲嘆之隙”的古代封印裝置。聽說加拉哈德戰爭中被捕的第八使徒愛就被關押在這裏。

「那麼，您今晚究竟有何貴幹？」

他們互相問候並唸了聖句，然後乾杯。

「……這裏什麼都沒有啊。」

「如果那個男人是真正的神意能力者，那麼潘多拉遠征就不僅僅是神諭，而是基於更強大的神之意志進行的。事到如今，我也該像個聖職者一樣，尊重神的意志————我衷心祈禱潘多拉遠征成功，阿爾斯樞機主教。你纔是應該成爲下一任教皇的男人」

正式的十字軍總司令官任命宣言發佈後，聚集於此的十字教會最高位聖職者們沒有鼓掌，而是以莊嚴的祈禱聲祝福阿爾斯樞機主教。

辛克萊被稱爲『歷史的終結』的古代石板，以及原初原石。他比一般的考古學者更瞭解古代的真相，也能解讀古代語。

他說這一切都是人情，總有一天會要我償還。

當他決定作爲十字軍總司令官前往潘多拉時，他就已經放棄了在艾利西昂成爲教皇的夢想。他已經做好了將名字和屍骨都埋葬在遙遠異鄉潘多拉的覺悟。

「阿爾斯・伊薩貝爾・巴爾特羅梅。這個名字完全體現了你輝煌的經歷。」

新司令官的就任和司令部的遷移同時進行，讓整個過程變得相當匆忙————這天晚上，阿爾斯只帶着直屬的護衛聖堂騎士，前往斯巴達王城的地下。

解放伊薩貝爾是絕望的。

高階聖職者和當地的騎士團都接連敗在兇惡的異教徒軍手下，最終阿爾斯才得以遞補成爲率領伊薩貝爾地區士兵的指揮官。

「不對。是因爲出現了真正能打動沙利葉的人。」

「現在，你該還我人情了吧？」

如今愛已經被釋放，被稱爲“時間停止”的封印中已經沒有囚禁任何人。

阿爾斯下定決心，如此回答道。

「你願意接受嗎？」

「嗯，久違了，阿爾斯樞機主教。」

「那麼，第七使徒沙利葉的永久空缺呢？」

原本在首都進行決死防衛戰的斯巴達軍和衆多民衆，都從王城轉移逃脫，激烈的戰鬥在一夜之間就草草落幕。

然而，失去使徒之位這種前所未聞的事情，讓教會大爲動搖，但神諭所指示周圍的空氣彷彿凝固了一般。貝爾是絕望的。

他可以撒謊，欺騙他人。對於這個一路爬到樞機主教的男人來說，這是理所當然的技能。

「我、我來保管聖盃……」

但是，梅賽德斯斷定不可能征服整個大陸。一定會在某個地方受挫。因爲即使是神諭，人的力量也是有限的。

斯巴達人在王城被包圍時，也是利用位於地下的巨大原初原石逃走的。

他可以斷言，沒有人像自己一樣，把那個叫沙利葉的少女當作贏得戰爭的棋子來利用。

「這次的潘多拉遠征會成功還是失敗」

「我也只用過一次。從那以後，我就一直帶着它……不過，這也是神的旨意。我把這個純血聖盃託付給你。」

「這是神諭所指示的戰爭。無論是神還是我們這些信徒，都希望如此」

他們本來就不是那種能輕鬆閒聊的關係。阿爾斯單刀直入地詢問他叫自己來的理由。

「不得不說，你的手腕真是高明。前往潘多拉的十字軍的勢頭，已經形成了誰也無法阻止的潮流」

「阿爾斯樞機主教。過去人們總是說我們是爭奪下任教皇寶座的競爭對手……但我已經沒有那種氣概了。」

那是一個暗金色的古老杯子。

「事實上，那傢伙已經和潛伏在潘多拉的十字教徒接觸，建立了合作關係」

潘多拉大陸和Ark大陸一樣，過去都信仰着白神————聖經上是這麼記載的。

看來他占卜的結果是準不準，全憑運氣。

他沒有在被任命後立即出發，而是做了充分的準備和安排。

裏面包着純白的漂亮絲綢……是餐具還是什麼？

就這樣，總司令官就任兩天後。

阿爾斯雖然決心要攻下斯巴達……但目前還看不到征服整個大陸的計劃。

「您知道我的全名嗎？」

「我……我從來沒有覺得自己是沙利葉卿的主人。但是，我一直在利用她也是事實。如果現在的她真的幸福的話，第二使徒亞伯卿，我會坦率地接受你的忠告」

「阿爾斯樞機主教，你至今爲止都爲我提供了不少幫助。」

所有能擔任總司令官的人都這麼想。

「但是，我已經是十字軍總司令。爲了沙利葉卿的幸福，我不能放緩徵服潘多拉的步伐」

「這個木框到底是什麼？」

梅賽德斯身材魁梧，穿着裝飾過多的豪華法衣，與其說是聖職者，更像是一位大商人。

「我聽說這裏被稱爲『科基託斯的狹縫』，利用古代的封印裝置，是斯巴達收容特殊囚犯的設施……至於古代是如何使用，我完全無法想象。」