第８０６話　落日（1）

清水歷6月6日，黎明前。

艾森哈特第一王子，不，第八使徒艾，悠然地踏入了加拉哈德要塞內的王的寢室。

牀鋪雖然高級，但沒有裝飾，也沒有與之同牀共枕的女人。在那間與要塞一樣樸實剛健的房間裏，斯巴達王正在熟睡。

「瞄準對手大意的時候下手，是狩獵的基本。久違地迴歸初心？」

艾一邊這樣嘟囔着，一邊拔出腰間的劍。那是與艾森哈特王子的愛劍相稱的，大業物的雙刃劍。

磨得鋒利的劍刃，帶着靜靜的殺意，被舉了起來。

「抱歉了，小艾不是堂堂正正的騎士大人，而是不擇手段的狩獵者大人————再見了，斯巴達的劍王大人。」

然後，揮下的劍刃————將無人的牀劈成了兩半。

艾森哈特快活地笑着，但那張遺傳自父親的凜然面孔上，卻浮現出無比輕薄的笑容。那是以絕對優勢爲後盾，嘲笑獵物的笑容。

「喂、喂，聽說加拉哈德陷落了……是真的嗎？」

萊昂哈特怒不可遏，但面對使徒這個最強的敵人，他還是用力舉起鮮紅王劍。

「沒錯，我心懷感激地收下了艾克的身體。用我的特化能力『新生迴歸』。」

希爾維亞恭敬地低下頭。

「不過，只要王劍和手環還在，總會有辦法的！」

但是，艾已經進一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是怎麼回事————！？」

雖然沒能利用艾森哈特的外表騙開門，但艾並沒有放在心上，重新轉向正門。

明知不可能，但萊昂哈特在那一瞬間，停下了揮劍的力量。

使徒擁有壓倒性的個人戰鬥力，要塞內部的防禦也被癱瘓。再加上十字軍的大軍準確地把握了這個好機會，迅速採取了行動。

只有握着王劍的右手，像是被遺留在原地一樣掉落在地板上。

「回答餘，艾克。」

「準備發動『破門鐵錘』！各魔術師部隊就位！」

「哎呀——果然醒着嗎？」

而現在，他感受到眼前兒子握着的那把弓，雖然與之相同，卻散發着無法比擬的光輝和白色魔力。

魔物果然來了。災難降臨了。

於是使徒射出了審判之箭。

「怎、怎麼辦？我們沒有預料到這種最糟糕的情況。」

「艾克————」

他手上沒有劍。但是，右腕的手腕上，戴着斯巴達王的證明之一，黃金手鐲。

艾一轉眼又恢復了戲謔的笑容，拉弓射箭。

『要塞大門被突破。國王陛下戰死。蓋森布爾將軍戰死。艾森哈特王子背叛，自稱使徒』

會議場一片寂靜。雖說是支撐斯巴達的重臣，但要下定決心面對這超乎想象的最壞局面，還需要一點時間。

但是，這個報告並沒有什麼意義。因爲所有人都已經理解了。百聞不如一見。站在防壁上的士兵們，已經看到了敵人的身影……數量多到不容許看錯或看漏。

「正門已經被艾大人的攻擊打得一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。您明明早就知道答案了。」

在之前的戰爭中，他是和萊昂哈特王一起將自己逼入絕境的對手之一，所以艾還記得那張山羊臉。

除了右手以外，其他部分都消失得無影無蹤。由於威力太過強大，萊昂哈特的肉體被消滅，貫穿了房間的牆壁，甚至穿過了要塞的厚重外牆，『審判之箭』的射線在房間外開出了一條漂亮的通道。

雖然不知道真相如何，但首都斯巴達的各門都收到了進入警戒狀態的命令。

「攻陷魔都！」

艾指着象徵自己力量的聖靈神弓，以及掉在地板上的王劍深紅斯巴達。

儘管發出驚人的閃光和轟鳴……門依然緊閉着。

隨着騎士一同出現的是率領斯巴達軍第三隊『狂暴』的巴弗梅特，格森布爾將軍。

沒有人相信。

今天凌晨，萊昂哈特王的寢室遭到了襲擊。

艾森哈特王子確實使用了在之前的戰鬥中，第八使徒艾所使用的閃耀白色光輝的天使象之弓，以壓倒性的力量擊潰了將軍與騎士。

「可惡，你這個操縱轉生禁術的寄生蟲！」

「武裝聖典，解放————『星靈神弓』」

清水之月8日。

2021年1月1日

一看，穿着睡衣的萊昂哈特王悠然地站在那裏。

「敵、敵、敵襲——！！」

「就算是惡魔，爺爺也會癡呆嗎？看到這個和這個，還不明白嗎？」

他的意志、他的靈魂，還殘留着。

從巨大的劍身上散發出燃燒般的驚人魔力，瞬間充滿了整個房間。

一時難以置信。雖然是緊急傳令，但內容卻讓人懷疑是誤報。又或者是受到了敵人的奇襲，導致情況非常混亂。

當——當——刺耳的鐘聲響起。

艾笑着將作爲王之寶物庫的手環戴在自己的右手上，然後將原本的主人的右手像垃圾一樣扔在原地。

「————動手吧，老爸！連我一起砍了這傢伙！！」

即使內容令人難以置信，萬一屬實，事態就十分緊急。王城立刻開始行動以確認事實，但之後也收到了相同的情報。

艾森哈特的身體噴發出銀白色這種感覺讓人說不出的難受。逼真的表情大喊。

「是十字軍！！」

那麼，今年也請各位繼續享受『黑之魔王』。

「如果想讓斯巴達士兵動搖的話，還是演得更像本人一點比較好吧」

因爲對長年侍奉斯巴達，發誓今後也要獻上自己生命和身體的將軍來說，這是過於殘酷的真相。

不知是真是假，這樣的報告甚至傳到了斯巴達王城。

斯巴達的守備隊開始了猛烈的攻擊，艾一溜煙地跑了回來。

「加拉哈德要塞一夜之間陷落，萊昂哈特陛下也被殺了……斯巴達完了。」

但是，事情來得太過突然，他無法掩飾自己的震驚。無法立刻接受現實。

面對這過於絕望的狀況，衆人無言以對。

「纔怪—周圍的空氣彷彿凝固了一般。着靜靜的殺意，被舉了起來。

「嗨嗨，親愛的斯巴達士兵們。我是斯巴達的第一王子艾森哈特————」

「是，這樣最好」

第八使徒艾引以爲傲的武裝聖典『星靈神弓』。

從今天早上開始，加拉哈德要塞陷落的消息就接連不斷地傳到王城。最早送達的是緊急傳令用的隼使魔。那是一封無視了原本應有的形式，潦草寫下的書信。

「————纔怪。我是第八使徒艾。你們認識的王子已經不在了。」

「這、這究竟是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。昂哈特王悠然地站在那裏。

「敵人不是纔剛來嗎？在這麼短的時間內，那個固若金湯的加拉哈德要塞不可能陷落。」

因爲加拉哈德要塞長年守護斯巴達的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。在那一瞬間，停下了揮劍的力量。

蓋森布爾將軍察覺異變，率領部下趕到現場時，那裏只剩下王劍與手環，以及疑似萊昂哈特王的斷掉的右臂。

負責守衛防壁的士兵竭盡全力地大喊。

而現實，往往都是殘酷的。

「出來吧————『王劍深紅斯巴達』。」

「我作爲使徒，討伐了萊昂哈特王，攻陷了加拉哈德要塞，現在又來到了首都斯巴達。你們已經沒有勝算了。來吧，把斯巴達交給我們十字軍吧」

「加拉哈德要塞真的被攻陷了嗎？」

但是，艾已經進入了萊昂哈特這個父親的內心距離。

最先打破這片寂靜的，是現場最年輕，甚至還能被稱爲少年的一名男子。

「這、這究竟是……殿下，萊昂哈特陛下他……」

萊昂哈特原本爲了反擊而拉弓的手，在中途停了下來。

「不可以違抗國王哦。總之先以叛國罪處死。不過因爲你是惡魔，就算無罪也會被處死就是了。」

「————『審判之箭』」

艾森哈特的鮮紅頭髮倒豎，可怕的魔力奔流捲起漩渦，格外耀眼的白光在舉起的左手匯聚後，神弓出現了。

傳聞以驚人的速度傳開。但是，大多數士兵都不相信。

艾開心地歡呼，但萊昂哈特的身影已經不在她面前。

「難得我剛纔還耍帥了一番……果然我不適合做這種事。沒辦法，還是老老實實地正面進攻吧」

這個詞從古代流傳至今。據說，白天與夜晚交替的昏暗時間，會遭遇魔物。轉義爲大災難降臨的時刻。

「怎，怎麼可能……怎麼可能會有這種事！？」

「啊？怎麼可能。」

「不過，這把劍和手環都是我的東西了，身體也是真正的艾克————哼哼，餘是新的斯巴達國王，小艾王。你們這些傢伙，給我放尊重點。」

他應該已經察覺到狀況了吧。

回到十字軍的她，已經不需要變裝成侍女，換上了修道服。

在十字軍到達斯巴不過這一切都已經不重要了。哈特的身影已經不在她面前。

「有萊昂哈特陛下親自守護，別亂說話。」

以逐漸西沉的夕陽爲背景，十字軍的大軍逼近眼前，士兵們終於認識到現實。

頂多想象敵人是強行繞過要塞突破，或是天馬或飛龍等空中部隊飛來這種現實的情況。

「呵呵呵，討厭啦，您明明早就知道答案了。」

「說得也是。那之後就拜託了」

那是以美麗白翼大天使爲原型的神聖之弓。萊昂哈特知道，這是艾在之前的加拉哈德戰爭中使用的可怕弓箭。

「陛下！剛纔的爆炸聲是怎麼回事————！？」

「出來吧——這種感覺讓人說不出的難受。法掩飾自己的震驚。無法立刻接受現實。

「怎、怎麼會，騙人的吧……」

因爲加拉哈德要塞長年守護斯巴達的實績，以及最強劍士斯巴達王萊昂哈特的英勇事蹟，實在太過偉大。

「嗯，不愧是守護首都的門。一擊沒能打穿」

「哦哦，這個惡魔爺爺是，格斯，格羅……格森布爾將軍！」

希爾維亞是第八使徒艾的忠實僕從。只有她才能支援自由奔放的艾。

雖然一上來就寫斯巴達的國運衰落，感覺不太吉利，但今年我也會繼續連載，還請各位多多關照。

於是，王城的重臣們終於理解了。最初送達的隼的書信上所寫的內容，全都是事實。

逢魔之時。

來了。敵人來了。

「哇，好厲害的威力！？這比之前的身體隨便就強了一倍以上呢」

新年快樂！

「————射擊！！」

「你這傢伙，不是僞裝成他的樣子，而是奪走了真正的艾克的身體————」

守護首都的三重防壁。配置在最外側防壁上的士兵們，到處都在談論這個話題。

「各位，請聽我說。」

「正門已經被艾大人的攻擊打得搖搖欲墜。再攻擊幾次就會碎掉。突擊部隊也做好準備」

他們全都遍體鱗傷，竭盡體力與魔力，爲了儘早傳達情報而趕來。

十萬十字軍終於被釋放到首都斯巴達。

面對劍士，射手卻在極近距離。即使對方是使徒，但對手是人類最強的劍士。要是被直接擊中，後果不堪設想。

艾森哈特的身體噴發出銀白色的氣場。同時，他的手中出現了一把閃耀着白色光輝的弓。

「沒辦法，我重新自我介紹。大家好，我是用轉生術寄生在王子身上的第八使徒艾。」

化爲使徒的艾森哈特王子與他率領的一部分『角鬥士』呼應，於要塞內發動了叛亂。

艾也不知道這一擊飛到了哪裏。

十字軍逼近正門時，從最前方走出來的，正是艾森哈特王子。

「是！第八使徒艾大人，攻略斯巴達就交給我們吧」

在保留魔力的魔術師部隊的『破門鐵錘』的連續攻擊下，堅固的首都正門也輕易地被粉碎了。

「纔怪————『審判之箭』。」

「不，已經足夠了。這裏不只有艾大人，還有十萬同胞。也得給他們出場的機會」

連劍王都能消滅的審判之箭被釋放出來，直接命中巨大的正門。

「敵人卑鄙地冒充了艾森哈特王子殿下的樣子！」

他不是停下了手，而是在蓄力。積蓄足以製造『審判之箭』的神聖元素。

正門被打開，開始行動的十字軍蜂擁而入————加拉哈德要塞引以爲傲的堅不可摧的巨大城牆毫無用武之地，轉眼間就被佔領了。

但是，來到這裏的人們會異口同聲地這麼說吧————你們纔是魔物。

「好了，神聖的戰士們，我們上吧！」

加拉哈德要塞陷落。

剎那間，足以掩蓋王劍魔力的龐大白色魔力噴湧而出。

「……竟然想取餘的性命，你這是什麼意思，艾克？」

艾森哈特以逼真的表情大喊。

「不，我想這對身爲使徒的艾大人來說，是不需要的小伎倆」

「國王陛下怎麼樣了！我們的斯巴達劍王呢！？」

「願神保佑我們」

「沒錯沒錯，那裏可是連龍王加維納爾都沒能攻陷的最強要塞。」

「你、你這傢伙！！」

「喂，突然就開火也太過分了吧！？難道說艾克君被討厭到這種程度了嗎？」

「可是，既然都下達這種命令了，不就代表是真的嗎？」

「殺了他！一步也不準讓他踏入斯巴達！！」

那已經不是一支箭，而是化爲一條閃耀着純白光芒的光帶————吞噬了萊昂哈特王。

「這種事你早說啊，希爾維亞！」

「既然萊昂哈特國王陛下被殺，艾森哈特第一王子又背叛了我們————那麼繼承王位的，就是我，第二王子威爾哈特・特里斯坦・斯巴達！」

繼隼之後，騎乘飛龍的傳令兵抵達。接着是騎着快馬的騎士，以及強化了移動系武技的士兵。

「啊，糟糕，本體整個都被消滅了，這樣不就拿不到頭了嗎？」

兇手是艾森哈特第一王子。

「很遺憾，看來是事實……」

從螺旋狀的紅色光輝魔法陣中，出現了一把深紅大劍。那是歷代國王鍛造的，斯巴達最優秀最強的劍。

艾撿起戴着手環的右手，彷彿在說這就是狩獵斯巴達王的戰利品。就在這時。

在十字軍到達斯巴達之前，王城終於收到了詳細的情報。

自稱第八使徒艾的艾森哈特王子當場也殺了蓋森布爾將軍。

在王城內部的會議場，斯巴達的重臣們全都露出黯淡的表情。

統一爲白色的軍團。十字旗隨風飄揚，彷彿要將街道染成一片白色般，進軍而來。

守衛加拉哈德要塞的斯巴達軍根本無計可施。

然後，艾再次拉弓。順從湧上身體的力量。

伴隨着神聖的白色光輝，專門用於破壞城門等防禦設施的複合魔法『破門鐵錘』接二連三地釋放出來。

就在衆人因爲傳聞而騷動時，到了讓人感受到今日即將結束的黃昏時刻。

「加拉哈德要塞就是被那傢伙攻陷的！」

回答他的，是魔法和箭矢的暴雨。

他擁有不愧爲劍王萊昂哈特之子的英勇與聰明才智，作爲下一任國王受到廣泛愛戴與期待，是斯巴達引以爲傲的王子殿下。