第８０４話　兩面作戰

十字軍出動了。

收到這個緊急通知後，我們立刻聚集到莉莉身邊，準備進行作戰會議。地點是位於第五層，原本像是司令室的房間。

中央的巨大圓桌具備投影全像投影的電視的高級功能。除此之外，室內還排列着許多小型的原石，看起來像是控制檯，負責情報通訊與分析的人造人似乎就是用這些進行作業。

平時是用來監視莉莉直轄的中央區與大迷宮內部，但在這種時候，也是最適合收集所有情報進行作戰會議的場所。

「大家都到齊了吧。」

莉莉坐在圓桌後方，看起來像是司令官的座位上，環視聚集的衆人。嗯，莉莉已經是領袖了呢。

首先是身爲『元素支配者』的我、菲歐娜和沙利葉。

接着是『黑暗騎士團』各部隊的副隊長，艾因、茲威和朵萊三人。

「確實，周圍的空氣彷彿凝固了一般。人。不過，老爸你這麼遲鈍，肯定不會懂的。戀愛中的少女可是很可怕的。」

「叛徒就是這麼多吧。十二貴族中，好像有七家都是十字教徒。」

規模和狀況都和上次很像。

「莉莉，狀況如何？」

「你覺得阿瓦隆會行動嗎？」

「確實，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。人。不過，老爸你這麼遲鈍，肯定不會懂的。戀愛中的少女可是很可怕的。」

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

莉莉來到了我的身邊。

「阿瓦隆也行動了。聖王尼祿親自率領三萬大軍，宣佈討伐斯巴達後離開了首都。」

第5次加拉哈德戰爭時，斯巴達集結了全軍。

「別看黑乃那樣，他可是個普通的男人。真正可怕的其實是妖精女王大人。不過，老爸你這麼遲鈍，肯定不會懂的。戀愛中的少女可是很可怕的。」

以第二隊『暴風雨』爲中心，現在聚集在這裏的斯巴達軍數量勉強達到3萬。而且達基亞要塞也只是緊急修復和擴建，防禦力完全無法與加拉哈德要塞相提並論。

「……果然，真正的目標是阿瓦隆嗎？」

既然正式承認了十字教，對魔族的鎮壓就會開始。雖然阿瓦隆的人類比例很高，但也有其他種族居住。十二貴族中沒有背叛的六家，全部都是由人類以外的種族構成的。

只要阿瓦隆沒有行動，首先應該將戰力集中在十字軍逼近的加拉哈德要塞。

因此，實際上只有前往十字軍正在進攻的加拉哈德要塞這個選擇，但是——

但是，現在阿瓦隆已經明確地成爲了敵人。準確地說，已經不是阿瓦隆了。

尼祿應該也不想在即位後馬上開戰。如果他以爲能靠使徒的力量輕鬆壓制，應該會在抵達的當天就發動攻擊。

上次率領十字軍的貴族們，在開戰前就在陣地裏各自進行演說，鼓舞士兵。但是，這次沒有看到那樣的身影。

「斯巴達軍呢？」

「加拉哈德要塞陷落了」

「新阿瓦隆嗎？雖然這個萬魔殿也差不多，但尼祿也相當勉強地掌控了國家呢。」

「怎麼了？」

「別這樣啦，老爸，每個人都有適合與不適合的事。」

「那會是更強的古代兵器嗎？那個巨大魔像，好像是透過儀式召喚出來的吧？既然如此，在祕密武器的大傢伙被召喚出來之前，我方是看不見的。」

這時，沙利葉前來報告。

而這1500名的萬魔殿軍，並不在加拉哈德要塞。

而是以十字教爲國教的新國家——『新阿瓦隆』的聖王尼祿的身份即位。

「嗯。餘也認爲使徒潛伏的可能性很低……正因如此，才無法理解。他們在這次的戰鬥中，究竟從何找出勝算？」

進攻方的優勢在於可以任意選擇進攻的時機。只要在對方做好準備之前進攻，就能一口氣分出勝負。

「怎麼了，莉莉。發生什麼事了」

這也是和以前一樣的應對方式。

「不就是覺得上次很可惜，所以下次一定能贏嗎？」

但是，如果十字軍和上次一樣侵略的話，他們應該會避免依靠擁有壓倒性力量的使徒。因爲不管怎麼努力，使徒的功勞都比不上。爲了堂堂正正地獲得侵略的土地，必須是自己的功勞纔行。

但是，出現的阿瓦隆軍沒有越過國境，而是在國境前的地點野營……之後就沒有任何動靜。

聖王尼祿率領的新阿瓦隆軍來到斯巴達邊境前方，是在清水之月1日。也就是距今正好一週前。

「全軍前往加拉哈德要塞。」

清水之月7日。

清水月5日。加拉哈德要塞。

「使徒呢？」

「到底是怎麼回事……」

「拖延時間對對方有什麼好處嗎？」

上次我們也以冒險者隊伍的身份參加了『角鬥士』，但這次是正式從同盟國派來的援軍。一年的時間，我們的立場也變了很多。

如果加拉哈德和阿瓦隆兩面夾攻，斯巴達就會陷入困境。實際上，就算阿瓦隆軍沒有行動，斯巴達也已經不得不將第二隊『暴風雨』配置在達奇亞了。

「會長，阿瓦隆軍有動靜了。」

「什麼？」

「那果然還是古代兵器吧？是叫金牛嗎？要是他們大量帶來那個，應該會很棘手吧？」

事實上，斯巴達軍的大半兵力與最強的萊昂哈特王，現在都無法對十萬十字軍採取行動。

「那麼，對方的情況如何？」

「唔，我無法理解。」

十字軍已經在加拉哈德要塞前，正好和上次一樣的地方開始佈陣。估計有10萬的十字軍集結的樣子，光是這樣就散發出巨大的壓迫感。

「看起來沒什麼變化。」

「————啊，黑乃，有個壞消息。」

「萊昂哈特王率領的第一隊『勇敢之心』似乎馬上就要出擊了。然後他們也透過冒險者公會，開始招募第四隊『角鬥士』的成員。」

但是在上次的加拉哈德戰爭中，直到第八使徒艾在戰場上自報姓名現身爲止，都不知道她就在敵陣中。如果對方採取了高度的魔力隱蔽手段，即使是萊昂哈特也無法完全察覺。

原本萬魔殿軍就只有1500人。總數不足以分割。想要發揮完整的戰力，只能出動全軍。

「不，是撤退。」

實際上，雖然不知道尼祿掌握了阿瓦隆到什麼程度，但目前表面上並沒有發展成內亂。阿瓦隆國內持續着令人毛骨悚然的沉默。

如果他們有反省上次的失敗，應該會有所準備。準備用來攻陷這座固若金湯的加拉哈德要塞的策略。

如果和所有其他種族正式對立的話，光是這樣國內就會陷入混亂吧。

就目前能想到的可能性而言，艾森哈特的預測是最高的。

他們說，斯巴達野心勃勃，打算侵略代達羅斯擴大國土，然後進攻阿瓦隆。證據就是，斯巴達單方面拒絕了十字軍多次的和平提議，要求割讓代達羅斯的領土————他們像這樣，喊着毫無根據的藉口。

不管黑乃和莉莉的關係如何，實際上萬魔殿已經根據同盟關係，迅速派遣了1500人的軍隊作爲援軍。

「果然是阿瓦隆嗎？」

我們在前一天到達了達基亞要塞，做好了迎戰的準備。

「但是，那個已經見識過了。我方也有對策。」

所以，率領上次十字軍的伯格恩特伯爵沒有請求沙利葉的幫助。沙利葉也是在戰鬥的趨勢已經決定，十字軍開始敗走之後纔出現的。如果只是以抑制敗北的十字軍的損害爲名目，那麼沙利葉就算戰鬥也不會有人抱怨。

「確實，這種感覺讓人說不出的難受。境線上。實際上，那裏幾乎沒有配置戰力，而且貿易也很興盛。

「不，聽說是要把靠近國境的舊堡壘作爲防衛據點。不過，因爲和阿瓦隆之間有着長期的友好關係，那個堡壘已經很久沒有使用了。現在正在緊急修復和增建中。」

「嗯，他們不會出動。」

不如說正是因爲還沒有開始強行撮合夏洛特和黑乃的婚事，才能順利和萬魔殿結成同盟，艾森哈特如此主張。

既然如此，他們大概要花一週左右的時間才能抵達加拉哈德要塞。就算我們去要塞支援，時間也綽綽有餘。

「這麼想比較妥當。光是迫使斯巴達進行兩面作戰，就已經是十分有效的策略了。」

如果他們的目的只是牽制斯巴達軍，那倒還好。

既然他像這樣無所事事地待了一個星期，很明顯是有什麼目的。

聽到我夾雜着嘆息的臺詞，菲奧娜躺在地上喫着點心，以放鬆的姿勢說道。

但是新阿瓦隆軍那邊，必定有自稱聖王的第十三使徒尼祿。

「是啊，第二隊似乎爲了警戒阿瓦隆，駐留在達基亞領地。」

因爲有代達羅斯的龍王加維納爾對統一大陸的野心，斯巴達才能和以阿瓦隆爲首的都市國家羣結成大型同盟，不用擔心背後而持續戰鬥。

「尼祿的對手，就交給黑乃來對付吧。」

「誰知道呢。十字軍希望他們行動，但尼祿應該不想行動吧。」

「十字軍的動向和上次一樣。他們從阿爾薩斯要塞出發，正在攀登還有殘雪的山，前往加拉哈德要塞。」

我們是來支援3萬阿瓦隆軍的，也是爲了對抗尼祿這個使徒而來到這裏的。

硬要說的話，就是阿瓦隆主張他們攻打斯巴達的正當性。

接到十字軍出陣的報告後，萊昂哈特王立刻率領第一隊『勇敢之心』前往加拉哈德要塞。到達的時間是清水月1日。

我完全想不通，這一週都悶悶不樂地保持着警戒狀態。如果他們的目的是想讓我們精神疲勞，那他們或許算是成功了。

阿瓦隆實際上並沒有和十字軍戰鬥，而且最重要的是，亞里亞修道會已經得到了相當多的支持，這使得他們對斯巴達的敵對情緒更加高漲。

即使如此，他們還是贏得很驚險。我想他們應該充分理解十字軍的威脅……

實際上，在加拉哈德戰爭之後，斯巴達軍也討論過如果十字軍下次拿出更強力的古代兵器該怎麼辦。

比萊昂哈特王晚了三天。艾森哈特火速完成『鬥士』的編成，帶着約一萬士兵到達加拉哈德要塞。

「這樣一來，真的只能期待黑乃了。」

「嗯——我想不到有什麼好處。」

「第二隊『風暴』不來嗎？」

狀況實在很難說是有利。我們做好了激戰的覺悟纔來到這裏，但是……

在雪山消滅老鼠之後，他們似乎就直接駐紮在那裏了。那個達基亞領地正好也是阿瓦隆的國境。

這次，攻打加拉哈德的十字軍有使徒的可能性很低。當然，辛克萊共和國可能會派遣新的使徒代替沙利葉，或者逃走的米莎和瑪利亞貝爾可能會與他們會合。

「阿瓦隆軍開始撤退了。」

「斯巴達的英雄嗎？真可惜，果然應該強行讓夏洛特和他結婚的。」

但是，他們卻捨棄了這個寶貴的機會，停在國境前不動。沒有速攻的意思。

但是，這種政治宣傳只適用於阿瓦隆國內，與阿瓦隆敵對的斯巴達軍完全沒有相信他們說辭的餘地。阿瓦隆的說法也有道理……根本不會有人這麼說。

「那就不必煩惱了。只要從正面擊潰他們即可。」

「那麼，要怎麼做？」

從他如此自稱後，已經過了一個月。

比萊昂哈特王晚了三天。艾森哈特不過這一切都已經不重要了。

「那些傢伙今天也不行動嗎？」

阿瓦隆軍出動的時機，可以認爲是趁我們沒有做好防備的時候，一口氣突破國境線的進攻作戰。實際上，如果他們直接攻過來的話，情況會相當危險。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。人。不過，老爸你這麼遲鈍，肯定不會懂的。戀愛中的少女可是很可怕的。」

阿瓦隆軍排成隊列，撤走了陣地。等到太陽開始西斜時，他們的營地已經一個人都不剩了。

「確實，這是最合理的解釋。」

他們的目的到底是什麼？我終於知道了答案。

這種感覺讓人說不出的難受。境線上。實際上，那裏幾乎沒有配置戰力，而且貿易也很興盛。

「好像是這樣。」

至少第二隊『暴風雨』和我們被牽制在這裏。單純以降低加拉哈德要塞的戰力來說，阿瓦隆軍的動員是有效的。

「大概是真的不在吧？根據沙利葉醬的說法，會特地隱藏氣息的使徒，只有第八使徒艾而已。」

在他們悠閒地露營一週的期間，我們得到了寶貴的時間，可以做好萬全的防衛準備。時間的流逝只會提升我們的防禦力，不會降低。

「嗯，艾克。」

但是，現在的阿瓦隆以背叛的七貴族爲首，大聲地指責斯巴達，煽動國民的不安和不信任，以及對斯巴達的敵對心理。

阿瓦隆軍撤退了，但爲了以防萬一，我決定再留幾天。

在發生這種緊急事態的時候，「暴風雨」已經來到了阿瓦隆國境附近，這可以說是不幸中的萬幸吧。

但如果並非如此，對方的企圖又是什麼？

斯巴達軍全體都瀰漫着一股憎恨阿瓦隆的情緒，認爲他們是在強詞奪理，捏造開戰的藉口。斯巴達軍不可能因爲這種嘴炮就瓦解，對方應該也明白這一點。

由於沒有下達追擊的許可，我們只能保持警戒，默默目送阿瓦隆軍離開。

尼祿即位成爲聖王后，只過了三週就迅速率軍行動，這也在預料之中。如果阿瓦隆與十字軍聯手，尼祿強行攻打斯巴達就是最佳策略。

「他們的主力果然是攻打加拉哈德的十字軍，他們覺得只要把我們牽制在這裏就足夠了？」

當初的計劃是趕往加拉哈德要塞和十字軍戰鬥，但因爲尼祿已經行動了，所以我們決定前往戰力薄弱的達奇亞方面進行增援。這是和斯巴達軍協議後決定的。

「今天已經是一週了。在這期間，他們一次也沒有襲擊……到底在想什麼？」

現在想想，總司令官也真辛苦，既要顧及貴族的面子，又不得不幫他們擦屁股。

「————喲，老爸。太好了，看來勉強趕上了。」

在敵人的大要塞前，雖然爲了防備襲擊而採取了嚴密的警戒態勢，但他們卻安靜得令人驚訝地野營着。看起來實在不像是今天、明天就要挑戰賭上性命的攻城戰的士兵。

實際上，我對這個配置沒有意見。我也認爲在這種情況下，應該加入阿瓦隆軍的迎擊。

重要的是，不是3萬這個數字，而是尼祿這個使徒確實存在的這一點。

「別看黑乃那樣，他可是個普通的男人。真正可怕的其不過這一切都已經不重要了。

「終於來了嗎————準備出擊！」

他們不惜捨棄先攻的優勢，到底在等什麼？

我們做好了現在能做的一切準備，來到了斯巴達。目的地不是加拉哈德要塞，而是位於新阿瓦隆3萬大軍進攻的國境線上的達奇亞要塞。

然後是卡拉瑪拉大公約瑟夫，以及『混沌騎士團』團長澤農加爾特和副團長蒂娜。

接到十字軍行動的報告後，冒險者公會開始募集人員，所以不管再怎麼趕，編成都需要幾天時間。不過，因爲去年也發生過同樣的事，所以冒險者們很快就聚集起來了。

在和阿瓦隆結盟的期間，幾乎沒有必要將戰力分配到國境線上。實際上，那裏幾乎沒有配置戰力，而且貿易也很興盛。

但是，看起來也安靜得不可思議。

「不在。但是，有可能和第八使徒一樣，潛伏在某處。」

使徒身上纏繞着絕大的魔力靈氣，即使距離很遠，也能透過萊昂哈特王的加護所具備的索敵能力感知到。過去萊昂哈特王確實從這裏感受到了在阿爾薩斯要塞的第七使徒沙利葉的氣息。

現在，聚集在達齊亞國境的防衛戰力只有第二隊『暴風雨』。之後只能根據冒險者們的集合情況，再派出追加編成的『角鬥士』，這就是斯巴達能派出的所有戰力。

總之，考慮到這些因素，這次攻打加拉哈德要塞的十字軍很可能沒有使徒。我們擁有對抗使徒的手段，不應該爲了提防不知是否存在的使徒而前往。

阿瓦隆已經向國內外發表米利亞德國王退位，由第一王子尼祿繼承王位的消息。而且，這並非單純的即位。

「對阿瓦隆的防衛線怎麼樣了？如果他們進攻過來的話，要在達基亞村迎擊嗎？」

我心想怎麼可能，自己也去確認了一下————他們真的撤退了。

那傢伙成爲王也才一個月左右。就算莉莉使用洗腦這種作弊手段掌握國家，要編成軍隊也需要時間。

而且加拉哈德要塞本來就沒有第二隊。如果不打算填補這個空缺的話，當戰況變得和之前一樣時就會輸掉。

那麼，他們在等什麼？他們該不會以爲這樣就能逼我們守城吧？達基亞要塞的補給線正常運作中。

她一反常態地表情僵硬，光是這樣就讓我預感到她要報告最壞的消息。

尼祿想要重新編成能夠按照自己的想法行動的阿瓦隆軍，應該也需要更多的時間。而且，單純從統治的角度來看也有問題。

在要塞的司令室，第一王子艾森哈特來到了萊昂哈特王的身邊。

「他們到底在打什麼算盤……不，是在等什麼？」

另一方面，艾森哈特王子和上次一樣，率領臨時編成的第四隊『鬥士』。

光是這樣，就足以對十字軍提供充分的支援，但尼祿是否這麼認爲呢？

聚集而來的冒險者組成的『角鬥士』增援，以及從達基亞領地及其周邊徵召的士兵們也開始聚集，這裏的防衛戰力每天都在增加。當然，要塞的增建也在進行中。