第６８３話　隱喻

三天後，白金之月8日。

與各氏族的交涉結束後，我們在萊歐涅爾的親自帶領下，終於前往了梅特歐菲魯。

這裏是一片深邃的密林，甚至被冠以森海之名，但通往梅特歐菲魯的道路卻修建得相當完善。路上行人也挺多的，除了獅子以外，還有各種各樣的獸人來來往往。另外，也能看到不少褐色皮膚的人類，大概是薩拉win派來的吧。不知道是來經商還是觀光。

梅特歐菲魯位於瓦爾納森海各氏族的中心位置，自古以來就是氏族們聚集的場所，如今對於來自薩拉win的人類來說，也是個容易與獸人交流的地方。

而且，越過瓦爾納森海，卡拉瑪拉那邊的商人也會前來造訪，因此梅特歐菲魯的熱鬧程度，應該是這片森林中最高的。

「這裏熱鬧是件好事，但各種規矩都太死板了，老夫有點不適應啊。」

萊歐涅爾一如既往地豪爽大笑。

梅特歐菲魯無論從地理位置還是經濟規模來看，都是瓦爾納森海最大的聚落。這樣的地方之所以沒有發展成擁有巨大影響力的都市，是因爲各氏族共同制定了詳細的規矩。對於各個氏族來說，維持自治獨立是第一要務。雖然梅特歐菲魯是中心位置，但所有氏族都希望避免權力集中到梅特歐菲魯。

「讓神的威光再次普照大地。我發誓，無周圍的空氣彷彿凝固了一般。的男性教祖。因此，他原本輕浮的個性，變得更加輕薄可疑。

拿出來一看，我首先想到的是有名的營養食品。這個顏色，這個形狀，只能認爲是那種營養塊。

「嗯，我知道了」

和萊歐涅爾一起來的萊拉輕鬆地說道。

「是卡洛布。」

大量的水從半圓形的懸崖上化作瀑布傾瀉而下。整面懸崖都化作瀑布的樣子，只能用壯觀來形容。而且懸崖的高度似乎有50米以上，真的很有魄力。

「噢噢噢，這又是絕景啊」

兩人關係很好，看起來很溫馨。

「世界的創造主。驅散混沌黑暗，光輝閃耀的白神！」

「喂，萊拉，那是什麼？」

「嗚哦！？怎麼了菲奧娜」

確實，據說這個湖的水深有幾百米。沒有人到達過湖底，所以無法得知正確的深度。

「五年了，琉琉克。」

「竟然打破了大角巫女大人的水晶……莉莉小姐果然很厲害。」

「好的，菲奧娜大人」

「是啊，你說得對。」

聽到站在旁邊的菲奧娜的感想，我也注意到了。

感覺就像是在路邊吐口痰就會被逮捕一樣。也就是說，這是一個管得很嚴的城鎮。要多加註意。

「那我不喫了」

「好啦，坐下吧。我請客。」

理應空無一人的酒館裏，傳來了輕浮的招呼聲。

加修雷流暢地跪下，行最敬禮，琉琉克嚴肅地繼續說道。

「那麼，妖精小姑娘這邊——唔，這可不行！？」

「初次見面。我是級別5冒險者『元素支配者』黑乃」

「有周圍的空氣彷彿凝固了一般。？那個冒險王嗎？」

「莉莉也想喫喫看」

老實說，很難喫。

第5次加拉哈德戰爭發生在去年的冥暗之月。半年前的情報，以最新情報的形式傳到身處遠方的琉立克耳中也是理所當然的。雖然傳聞傳播得很快，但要收集到一定程度的準確情報，還是需要時間的。

「雖然有傳言說只要有這個和水就能活下去，但就算是遇難的冒險者也會猶豫要不要喫卡洛布」

「啊～對哦，已經五年了！哎呀，人一旦上了年紀，時間的流逝就變得好快好快。」

「他們是名副其實的斯巴達英雄。在我看來，那些傢伙……和『使徒』不相上下。」

我有點不安地問道，但莉莉本人似乎毫不在意，只是站在那裏，好像在說還沒完嗎？她大概是認爲不需要恢復成大人的意識來解釋，但你至少說句話來解釋一下吧，莉莉。

「我等乃第二使徒凱因的後裔。是被神選中，肩負神聖使命的聖堂騎士！」

不過，價格無所謂。重要的是裏面的東西。

「抱歉啊，我本來以爲只要利用『審判之箭』，就能連同隱喻的原石一起得到。」

「這樣啊」

「我交手過的那個叫黑乃的周圍的空氣彷彿凝固了一般。造訪，因此梅特歐菲魯的熱鬧程度，應該是這片森林中最高的。

「哦，魔王啊，真敢說。」

「嗯，走吧。」

「總有一天，我也想學會威力足以製造出這種隕石坑的攻擊魔法。」

加修雷對自己的實力很有自信，但若問他現在的自己是否擁有級別5的實力，他也不得不說不。自己的實力，自己最清楚。

「那真是謝謝了」

原來如此，不愧是大角，長着一對名副其實的雄偉犄角。

「那麼，就不是不可能的事了。那個叫黑乃的傢伙——」

「……沒味道」

在一座沒什麼特徵的城鎮裏，有一條與大街隔了一條街的小巷。那裏建着一間隨處可見的小酒館。太陽早已下山，現在是深夜時段。店門上掛着一塊牌子，上面寫着代表打烊的字句。

對着萊歐涅爾嘟起嘴的，是長着兩根長角，毛髮濃密的矮小老婆婆……在她兩旁，站着兩名肌肉發達，像是牛頭人戰士的男人，看來是三大氏族之一『大角氏族』的人吧。

「這，這個……難道是卡路里美得？」

「太慢了。還是老樣子喜歡遲到啊，萊歐坊」

「我暫時待在了西邊的雷古納……第5次加拉哈德戰爭和『元素支配者』的事，其實我也是最近才聽說的」

古代遺蹟的要塞發生劇烈爆炸，迎擊的信徒士兵被一擊化爲焦炭。在那滾滾濃煙的另一頭，既不是魔術士的大部隊，也不是憤怒的黑龍，而是僅僅兩個人類。

「是嗎？」

「剛纔的沒問題嗎？」

卡洛布是什麼？只聽名字完全不知道是什麼。

一名穿着不起眼茶褐色長袍的男子，像是要避人耳目般，躡手躡腳地走了過去。他深深戴着兜帽，底下露出的是一張黑髮的兇惡面孔——他就是前陣子放棄『審判之箭』逃走的傭兵，加修雷。

「不過，既然如此，那可能不是爆炸，而是巨大的鑽頭吧」

朝着沒有懸崖的下游方向前進，途中有一座像是小型神殿的建築物，似乎要在那裏獲得通行許可。或許是因爲事先已經打過招呼，萊歐涅爾和像是門衛的獸人交談了兩三句，便立刻獲得了通行許可。雖然沒有像進入黑森林時那樣進行嚴格的搜身檢查，不過這樣真的沒問題嗎。

無論在哪個時代，哪個地方，固定的聖句和劃十字的動作都不會改變。

可以嗎？氣氛明顯很不妙啊。

那雙感覺不太有幹勁的下垂眼，雖然讓男人抱持軟弱的印象，卻很受女性歡迎。也就是所謂的花美男。不過，從他的氣質來看，他不是慣於玩弄女人的花花公子，就是賭徒或詐欺師，總之不是什麼正經人士。

也就是說，從一開始遇到的時候，他就完全不認爲自己能贏過兩個那種怪物般的傢伙。

他應該是『大爪氏族』的人吧。我曾在伊魯茲村與蜥蜴人有過交流，所以多少了解一些，『大爪氏族』與其說是蜥蜴，更像恐龍。正如其名，他們擁有比一般蜥蜴人更長更尖的爪子。

「喲，久等了。」

「是虛無的味道」

原來如此，級別5冒險者，確實名不虛傳。

既然已經喫下去了，我們也沒法反悔，只能默默地把卡洛布嚥下去，然後帶着有些低落的心情繼續走。

「哼，底層人員的辛苦之處啊。」

「我是莉莉哦」

「問，我等的神爲何」

「你說他是『暴君之鎧』的繼承者？哎呀，開什麼玩笑，竟然有那麼危險的傢伙在。如果這是真的，那不就非得把『聖者之鎧』拿出來不可了嗎？」

除了髮型以外，與以前完全沒變的老朋友琉琉克的邀請，加修雷理所當然地接受。兩人先用倒進玻璃杯的廉價白蘭地乾杯。

去原初原石那裏不需要全員同行。倒不如說，基本上莉莉一個人去就行了，但作爲隊長，爲了今後着想，我也要同行。

在童話故事中登場的古代魔王米亞，以及以魔王傳說爲題材的衆多創作中，魔王的形象大多都是穿着不祥的漆黑鎧甲（附披風）。這已經可以說是某種刻板印象了。

「因爲這是人爲的爆炸痕跡，不是自然落下的隕石造成的。」

因此，在實際戰鬥中穿着如此華麗的鎧甲的人，只有爲興趣而生的傻瓜。如果在戰場上看到，一定會被當成笑柄。

「沙利葉，要喫一半嗎？」

雖然想在梅特歐菲魯悠閒地觀光，但這次還是默默跟在萊歐涅爾身後。

悠閒的幼女狀態的莉莉，出於興趣指着屋檐下的商品詢問萊拉——等一下，那到底是什麼？

「我們想這種感覺讓人說不出的難受。。你遇到級別5的怪物了嗎？」

「我們算是這座遺蹟的管理者。爲了進入遺蹟，姑且要稍微檢查一下」

邊境伯是着名的詛咒武器收藏家。而他收藏品中最強大的一件，就是隱藏着強大詛咒的『暴君之鎧』。

那支冒險者隊伍在比這裏更遙遠的北方，大陸中部都市國家羣的大國斯巴達活動。而且，他們還擁有升級到級別5的最快紀錄。在伊蘇基亞拯救被級別5怪物襲擊的神學校學生，因而獲頒勳章；在第五次加拉哈德戰爭中，爲斯巴達軍帶來勝利。

他究竟會留下怎樣的遺言呢。就算留下了，是否會被忠實遵守呢。過於偉大，擁有過於強大的力量的人一旦死去，圍繞着其後繼者和遺產的骨肉相爭就不可避免。

「是啊，沒錯，真的很有趣。奪回被奪走的聖遺物，很適合聖堂騎士的工作不是嗎——」

「他大概也順便接觸到了『神意』吧。所以纔會變得那麼瘋狂。」

在米諾婆婆的勸說下，蜥蜴人不情願地解除了警戒。

水晶球碎了，莉莉不合格嗎？

加修雷原本很期待他，爲此在臺面上檯面下都給予支援，但那些努力全在一夜之間化爲泡影。『元素支配者』的登場，宛如被路過的龍襲擊的災害。

「是啊。」

兩個大男人並肩坐在酒吧的吧檯，這幅景象雖然稀鬆平常……但兩人談論的並非單純的酒席閒話。真要說的話，這是定期報告的任務一環。

「莉莉小姐，還是不要喫比較好。卡洛布是沒東西喫的時候喫的應急食品。只有在進入迷宮前的冒險者纔會買」

不管是搜身還是解除武裝，我都會老實地配合。我不會在這種地方鬧彆扭。

發出威嚇的低吼，蜥蜴人男性也把法杖像長槍一樣舉起，指向莉莉。一眼就能看出他非常警惕。

「嗯，你的心比想象中還要平靜……從外表看不出來呢」

一起沉浸在回憶裏吧，我把塊狀物放進嘴裏的瞬間，期待落空了。

「你知道『元素支配者』嗎？」

雖然得到了合格的評價，但我還是有點受打擊。沒想到，連獸人都會說我的外表有問題……

從商業都市薩拉萬往西，再往西。那座城鎮位於大街道上，還算熱鬧，規模也還算大，是隨處可見的城鎮。

萊歐涅爾示意的方向，是繫着前往金字塔用小船的碼頭，那裏有數道人影。

昏暗的店內別說店員了，連老闆都不在。不過，卻有一個客人。吧檯角落放着提燈和酒瓶。

總之，菲奧娜似乎也對神祕的銀色包裝食品『卡洛布』很感興趣，於是我們決定買一個試試。因爲不知道味道如何，所以先買一個。

我聽說這是個巨大的瀑布，但沒想到規模居然和尼加拉瓜瀑布差不多。

「嘶……我感受到了一股強烈的意志。但那並非憎惡或殺意，而是某種別的東西。」

「像細長的餅乾，又像硬麪包」

雖然只是個巨大的四角錐形遺蹟，但這個石造建築除了金字塔以外沒有別的形容詞了。雖然旁邊沒有設置斯芬克斯就是了。

「我交手過的那個叫黑乃的周圍的空氣彷彿凝固了一般。們該怎麼做？」

「那麼，我們該怎麼做？」

之後又走了一小段路，便立刻抵達了金字塔所在的巨大湖泊。

雖然還是有點無法接受，但既然已經得到了許可，就先通過這裏吧。

「我交手過的那個叫黑乃的男人……如果真的有魔王，應該就是那種傢伙吧。」

「那個藍色教祖，聽說是靠自己的力量從原石中引出白色魔力的？」

被銀紙般的包裝紙包裹着的那東西，簡直就像現代日本流通的軟罐頭食品的包裝，設計得異常工業風。

「因爲他穿着漆黑的尖刺，像骷髏一樣的鎧甲。還披着披風。」

用銳利的視線瞪着我的，是長着龍頭的蜥蜴人男性。準確來說，比起龍更像恐龍，他的臉長得像恐爪龍。

到目前爲止，這些都是僅憑傳聞就能得知的情報。

「哎呀，那還真是災難一場。你遇到級別5的怪物了嗎？」

「哼，這說明了她擁有多麼強烈的意志。」

下週24日週三，漫畫版《黑之魔王》第2話更新。請不要錯過！沙利葉好可愛！！

在盡頭的慾望都市『卡拉瑪拉』，他作爲實現了所有慾望和夢想的傳說冒險者而聞名。

「有什麼關係，我也有我重要的工作要做——爲了我們偉大的神，對吧？」

梅特歐菲魯的金字塔彷彿是特意建造的一般，矗立在湖的正中央。只有那裏像是一個小島……不過，地面沒有露出，金字塔像是直接從水面突起一般。該不會是浮在水面上的吧？

另一方面，菲奧娜則好奇地盯着白色塊狀物。

至少，他似乎沒有因爲年齡而疏於鍛鍊，加修雷這麼想着。

「話說回來，這金字塔可真壯觀啊」

正因如此，纔會有可乘之機。想要奪回失去的東西，就只能趁亂下手。

然後，米諾婆婆抱着占卜師會有的那種大水晶球，開始唸唸有詞地詠唱咒語。在她身後，蜥蜴人男性也舉起用怪物骨頭做成的法杖，同樣開始詠唱。

難道卡洛布是卡路里美得的簡稱嗎。

因爲只有這個被漂亮地包裝起來。

「願神的加護與我等同在」

「笨蛋，我在這裏總是賒賬吧。」

「讓神的威光再次普照大地。我發誓，無論花費幾千年，我等必將驅散魔王的黑暗，奪回神聖的信仰之地！」

我們接到了只需放鬆站着的指示，於是我和莉莉一起向前走去，呆呆地站着。

「有一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。？她大概是認爲不需要恢復成大人的意識來解釋，但你至少說句話來解釋一下吧，莉莉。

「沒錯，那個可恨的老頭終於要死了。他今年之內肯定會死。」

「卡拉瑪拉的薩納杜倒下了。」

不是味道淡或者沒味道，而是像沙利葉說的那樣，完全沒味道，甚至讓人覺得這不是食物。這是什麼，我喫的是沙子嗎？

琉琉克的評價讓加修雷稍微瞪大了眼睛。

「與其說是夙願，不如說是爲一族的污點，爲大失態擦屁股吧」

「以直徑來說，水深太深了。這恐怕是專門用來貫他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

雖然我的視線總是被這壯觀的瀑布所吸引，但仔細一看，這裏就像隕石坑一樣，形成了一個又大又深的圓形凹陷地形。從上方流下的大河從隕石坑的一側注入，無盡的水量填滿了坑洞，形成了一個巨大且接近正圓形的湖泊。這個巨大圓湖的湖水從湖底溢出，形成一條流向下游的大河。

「嗯——尼祿王子好像被選爲候補了。不過，這方面是阿克萊特的管轄範圍，我也不太清楚詳細情況。」

「你們什麼都不用做。我們會自己檢查的」

矮小的牛頭人婆婆說道。確實，她穿着類似神官的法衣，散發出與古代遺蹟有關的氛圍。

「我記得那件鎧甲應該被阿瓦隆的邊境伯小心翼翼地收藏着」

「不管誰繼承他的遺產，都絕對無法避免爭鬥。搞不好卡拉瑪拉會爆發內亂」

「噗！哈哈哈，那確實是個魔王」

「喂，別隨便使喚沙利葉」

「可以嗎，主人」

琉琉克的回應意外認真，加修雷感慨地嘆了口氣。

「那麼，趕緊出發吧。還有人在等着我們」

即使從遠處看，也能知道闖入『審判之箭』基地的傢伙們不是尋常對手。

「我連戰鬥都沒碰到，只是一味逃跑。真是難看。」

這個名叫琉琉克的男人，以輕鬆的語氣向加修雷搭話，他的外表確實讓人感受到中年的實際年齡。不過，穿着一身俐落商人風格服裝的琉琉克，雖然看起來纖瘦，卻擁有經過鍛鍊的肉體。

「雖然不是不能喫，但沒有比這更沒意義的食物了」

她是一位擁有美麗白毛的威風獅子獸人，雖然外表比實際年齡成熟，但抱着幼女莉莉的開心模樣卻與年齡相符，十分可愛。看起來就像哄着小妹妹的姐姐……不行，看起來也像莉莉把獅子當寵物。

隨着米諾婆婆急切的聲音，她手中的水晶球發出啪嚓一聲，出現了巨大的裂紋。

琉立克如此自吹自擂，他胸前的銀白色十字架正閃閃發光。

「嗨～加修雷！好久不見啦，三年……不，四年沒見了吧？」

我們帶着半觀光的心情走着，中間還喫了頓午飯，大概走了半天后，終於到達了“隱喻瀑布”。

琉琉克苦笑着仰頭喝酒，臉上確實浮現出了喜色。彷彿被可恨的敵國奪走的故鄉，終於到了奪回的時候。

「時隔百年啊……這可是從我們爺爺那代開始的夙願」

「嗯——」

「現在的王家有人能使用『聖者之鎧』嗎？」

意外地貴。看來是卡拉瑪拉進口的，所以價格也高。

「喂喂，這可不是在這種地方喝酒的時候啊」

萊歐涅爾他們的對話傳入耳中，我大致明白了理由。窺探莉莉的內心，能感受到一股強烈的意志能量。

「這樣一來，終於能奪回卡拉瑪拉的原石了」

冒險王薩納杜。這個名字不僅在卡拉瑪拉，甚至在整個潘多拉大陸南部都是赫赫有名的大人物。

「沒想到機會居然會輪到我們這一代……事情變得有趣起來了啊」

「嘶……在那裏的是，想要觸碰要石的人嗎」

「像細長這種感覺讓人說不出的難受。…但那本來並沒有強烈到會驅使他做出如此明顯的兇行。

「哎，你這感想也太可怕了吧。」

那個卡洛布，連我的目光都不由得被吸引的商品，似乎是食品。架子上陳列着各種各樣的水果和蔬菜，但其中的卡洛布卻很特別。

這樣的薩納杜也無法違抗壽命。

「不好意思，黑乃，這也是規矩。雖然有點麻煩，但能請你配合一下嗎？」

「問，我等爲何人」

真懷念啊，以前在文藝部的活動室裏肚子餓的時候偶爾會喫……

「加修雷，你臉色很陰沉耶。該不會是輸了？」

莉莉確實很厲害。但剛纔那件事不值得尊敬，不過我不會對萊菈多嘴。憧憬還是保持憧憬比較好。

「有那麼厲害嗎？」

薩納杜不僅是傳說中的冒險者，同時也是支配卡拉瑪拉一半的大財閥的領袖。

「我笑不出來。那件鎧甲是古代鎧甲，而且還是被詛咒的。雖然我不願去想，那會不會是真正的『暴君之鎧』」

看到如此雄偉而神祕的絕景，爲什麼會想到那種事情呢？就不能老老實實地對大自然的景色感到感動嗎？

「喂，老太婆，剛纔發生了什麼？我還是第一次見到心寫水晶碎掉。」

「雖然要乘坐小船前往遺蹟……不過在那之前，有羣傢伙要先見你們一面」

「那麼，我們走吧，黑乃！」

萊歐涅爾補充道。

「是刻意調整過的，完美無味無臭。已經不能算是食品了」

「你說什麼！？那個冒險王嗎？」

「哎呀，別那麼自暴自棄。我有好消息。」

「啊啊，那個是莉莉小姐——」

「神命在此。我等『託巴卡因聖堂騎士團』，從現在開始執行奪回卡拉瑪拉原初原石的作戰行動。聖堂騎士加修雷・卡邦克爾，加入本隊的指揮下」

「他明明是近年少見的逸才，真的很可惜。」

「問，我等的使命爲何」

琉琉克一邊嘻皮笑臉，一邊在加修雷的空杯中倒酒，然後開口說道：

只是，不知爲何他留長了頭髮，簡直就像「審判之箭」的男性教祖。因此，他原本輕浮的個性，變得更加輕薄可疑。

「你對那個很在意嗎，黑乃先生」

輕薄的笑容突然消失，琉琉克站了起來。接着，加修雷也放下空酒杯，靜靜地站了起來。

「嘖，不喝怎麼撐得下去。」

「或許吧」

「謹遵神命，琉琉克・託巴卡因團長閣下」

價格是3000克朗。

熱衷於狩獵獸人。神的意志在那瘋狂行動中佔了一部分——這件事只有從一開始就知曉『白神』存在的加修雷知道。

教祖本人原本就對獸人抱持着不小的憎惡動機……但那本來並沒有強烈到會驅使他做出如此明顯的兇行。

「真虧你能活着回來。」

即使古老的魔王米亞・艾璐羅德毀滅了潘多拉大陸的聖地艾琉席翁，討伐了白神的所有使徒，十字教的教義也消失了——即便如此，白神的影子也像污漬，像詛咒一樣，一直殘留在這個地方，直至現代仍在蠢蠢欲動。

「其實我也很在意。所以，沙利葉，幫我買一個」

只有口感和我所知道的卡路里美得一樣，脆脆的，容易下嚥，不至於難喫到咽不下去。但這也反而凸顯了味道的缺失。

「我經常來這裏玩。因爲這裏有很多好喫的東西和稀奇的東西。」

「我們想帶這兩人去要石那裏」

「斯巴達那邊還有萊昂哈特。他們聯手的話，戰力說不定真的能打倒使徒。不過實際如何，你這個交手過的當事人應該最清楚吧？」

加修雷的舉止和外表就像個闖空門的小偷，但他卻信心十足地打開了酒館的門。與老舊的木門外觀相反，門沒有發出任何嘎吱聲，就直接打開了。明明已經打烊，門卻沒有上鎖。

總之，我和莉莉終於抵達了隱喻的原初原石。

因此，梅特歐菲魯制定了各種嚴格的規則。在氏族的聚落裏，一些小糾紛可以輕鬆解決，但在這裏可能會被處以罰款或禁止出入的處分。

雖然他有好幾個孩子和孫子，但實質上的權力和資產都一直掌握在薩納杜本人手中。

看來，他們似乎是在用類似心靈感應的精神魔法檢查我們的想法。雖然眼睛看不見，皮膚也感覺不到，但精神魔法施加的獨特感覺，不是能用錯覺來矇混過去的。雖然感覺不是很好，但沒有強烈的不快感和違和感，是因爲沒有深入到本人的深層意識吧。

「啊，可以，允許你們進入」

「好了，她沒有敵意。這是我的一點小失誤」

莉莉，你做對了。

「以直徑來說，水深太深了。這恐怕是專門用來貫穿地下的古代兵器。這裏正好有原初原石，所以可能是瞄準了位於地下的軍事設施。」

與其說是隕石坑，不如說是直接在地面挖出的痕跡，這樣形容或許更準確。

「那件鎧甲最近是不是到了黑乃手裏？留裏克，你也離開阿瓦隆很久了吧」

那麼，先不管遙遠的古代這裏發生了什麼，首先得找到我們的目標原初原石。

「告訴我，他們是什麼樣的傢伙？」

2018年10月18日

「嘶啊啊啊！」

如果這種商品隨處可見，那倒沒什麼稀奇的……但至少在我至今爲止見過的商品裏，這還是第一次見到。

「這確實就像是隕石墜落之後形成的巨大隕石坑」