第５３５話　第三次緊急任務

事件發生在清水之月7日的夜晚，我們結束了一趟沒什麼收穫的外出，回到家中。

「沙利葉，這、這是……」

現在餐桌上放着一道料理。盤子上鋪着剛煮好的白米飯，上面還淋着半盤濃稠的茶褐色醬汁。刺激的香料味撲鼻而來，這股令人食指大動的香味，對我來說卻更像是一種懷念的感覺。

「是的，這是咖喱。」

沒錯，這毫無疑問就是咖喱飯。

「咖喱是什麼？看起來是用米做的，是盧恩料理的一種嗎？」

「不，咖喱是我們故鄉的料理。」

咖喱飯幾乎可以說是日本料理，不過現在這麼說也沒關係吧。

不管怎麼說，希望菲歐娜能就這樣和沙利葉變得要好，就算不到那種程度，至少能被他視爲同伴之一。我感覺似乎稍微看見了今後關係的光明未來。

「謝謝你，沙利葉。很好喫」

「請不要小看我。我可沒有那麼小心眼」

委託內容・迅速討伐出現在拉提夫尼達大森林的級別5怪物『傲慢傑姆』。該怪物擁有超越史萊姆範疇的巨大身軀，同時率領着衆多分裂體。此外，這些分裂體中也存在許多與普通史萊姆種不同的特殊個體，它們擁有能夠理解人類語言的智能，而且——

「是，Master，謝謝您」

期限・清水之月17日

「你過得還好嗎？」

今天早上也聽到過的簡短回答。雖然還是一如既往的面無表情，但特意做咖喱，是她特有的關心或者表現嗎。

「原諒我，菲奧娜。我想親口告訴她，我平安回來了」

「四天後的17日，斯巴達軍會在早上開始總攻擊。實際上，還有三天時間。」

「與其說是街上，不如說是神學校……不，是冒險者們吧。」

委託人・第52代斯巴達國王・萊昂哈特・特里斯坦・斯巴達

看到艾莉娜點頭，我明白了。

正如菲奧娜之前所說，我已經不太需要來神學校了，但我還是想正式畢業。對於身爲日本人的我來說，退學這個頭銜讓我有點抗拒。

「您能喜歡，比什麼都好」

「……再來一碗，拜託了」

「我開動了。」

「對手是什麼？」

緊急任務・討伐傲慢傑姆

就這樣，我們『元素支配者』事實上已經成了有錢人，但生活並沒有什麼變化。

不過，如果傲慢傑姆弱到能讓我們集中精力在誰先打倒它的話就好了……但這是米亞特意選擇的試煉怪物。誰知道它會有什麼可怕的特殊能力。如果只顧着互相扯後腿的話也很危險。

「傲慢傑姆。」

因此，我決定將數量龐大的金幣，大部分存進這次第一次利用的斯巴達銀行。當然，是位於上層區的總行。

參加緊急任務的基本報酬，加上擊破衆多士兵和塔烏斯那樣的巨大兵器，以及敵方大將琳菲露德和真正的總司令官第七使徒沙利葉。種種追加、特別報酬——合計金額是驚人的十億克朗。

雖然他那完全否定我關心的回應讓我有點沮喪，但我還是決定讓他隨心所欲地去做。

畢竟這裏是公會的櫃檯，不能閒聊太久。對我來說，單刀直入切入主題也沒有異議。

雖然對我來說是懷念的家鄉味，但對菲歐娜而言，這是她夢寐以求、至今從未品嚐過的美味料理之一。沙利葉如果能繼續像這樣重現日本的國民料理，菲歐娜的胃袋應該不久後就會完全淪陷。雖然不甘心，但還是會喫下去，類似這種感覺。

「地點是拉提夫尼大森林」

「好久不見，艾莉娜」

而且，最近沒有發生地震或暴風雨等自然災害。那麼，對手就限定於怪物。

對了，我偶爾會在學校裏遇到凱，然後順便打一場模擬戰。因爲沒有特別約好，所以不是每天。

菲奧娜似乎也屈服於這完不過這一切都已經不重要了。就算放在西餐廳裏也毫不遜色的料理，讓我和喫咖喱時一樣感動得顫抖。

「它似乎僞裝成了森林裏一個沒有名字的小池塘」

「這麼近的地方，誰都沒注意到嗎？」

拉提夫尼大森林的淺層是2級，深層是4級。傲慢傑姆作爲5級怪物，擁有足以發佈緊急任務的災害級危險性，如果出現在那裏，應該會更早引起騷動。

「快點喫吧。」

然後他做出來的晚飯，是蛋包飯。

至今爲止，我也有過幾次賺大錢的機會，比如『咒物劍斗大會』的獎金、伊斯克亞之戰的獎賞金、討伐色慾玫瑰的任務報酬等等。但是，這次的金額完全不是一個級別。就算是最高價的斯巴達大金幣，數量也相當驚人。

「話說回來，你不是特地來見我的吧？我大概猜得到，今天你有什麼事？」

回想一下公會的資料，暴食歐庫多和傲慢傑姆的生態有很多共同點。首先，它們的體型巨大。其次，它們率領着數量驚人的羣體。

「只要不影響任務的執行，就沒有理由休息。」

幸運的是，我還沒遇到和凱一樣還在神學校的薩菲爾。沒有被她找麻煩，學校裏一片和平。

「……請再給我一碗。」

然而，正當我準備排到最空的隊列時，我停下了腳步。目標變更。還是排這邊的隊列吧。經過短暫的猶豫，我做出了決定。

另一方面，這次在我們之外的地方有了新的動靜。

土豆、胡蘿蔔、洋蔥、豬肉。雖然只是使用了堪稱日本咖喱飯的範本食材，沒有任何原創性的食譜，但正因爲如此纔好。忠於基本，這是連我教導阿瓦隆的公主時都費了一番工夫的重要事情。

「那個地方很深嗎？」

也就是說，它利用史萊姆特有的透明身體，像捕食者外衣一樣隱藏了身形？　不，不可能。這傢伙是水屬性，所以不可能擁有擬裝系的固有魔法，那種魔法是利用視覺上的錯覺來欺騙對手的光屬性魔法。

「真清楚呢。黑乃意外地用功嗎？還是怪物迷？」

傲慢傑姆雖然是危險的對手，但相對的也有相應的回報。而且即使是級別3的冒險者，只要行動得當，也能搶走獵物。

「是嗎。需要的話儘管說，料理就交給你了」

我可不能說是爲了魔王的試煉才調查的。

今天是13日，上完課後的午休時間。我走在擠滿學生的神學校校地內，和菲歐娜聊着這些事。

「……我喫飽了。」

「所以，你打算怎麼做，黑乃？緊急任務『討伐傲慢傑姆』剛剛正式發佈了哦。」

這傢伙只選擇在附近進行討伐任務，然後利用經過改造強化的人造人超強體力，名副其實地不眠不休，充分利用24小時的活動時間，狩獵目標怪物。

首先，加拉哈德戰爭的獎金正式發放下來，讓我放心了。我本來以爲會被沙利葉的事件抵銷，不過就像威爾誇口的那樣，順利發放下來了。

「有周圍的空氣彷彿凝固了一般。

在斯巴達城來來往往的冒險者們，每個人都看起來很忙碌，像是急着準備任務。簡直就像接下來有能一獲千金的美味任務在等着他們一樣。

所有冒險者都急着準備，表示有動員所有冒險者的工作。而那種大工作，除了緊急任務沒有別的。

再怎麼說，也不能像往常一樣扔進影空間裏。更不用說，現在我有了被沙利葉破壞的經驗，無法完全信任影空間的安全性。

雖然之前是以那樣的方式分別，但能聽到她這麼說，我真是幸福。畢竟都過了四個月，艾莉娜也整理好心情了吧。現在，她向我告白「我愛你」的事，感覺就像一場夢。

「什麼，斯巴達軍已經行動了嗎？」

雖然我的冒險者經歷並不長，但自認爲經歷過的冒險比一般人要充實得多。我和菲奧娜都沒有特意說出口，自然而然地走向了冒險者公會。

當然，除了上課之外，爲了進一步提升實力，我日夜都在專心學習新的黑魔法和加護，這是我現在的主要活動。

「這個嘛……說來話長，而且也不是什麼有趣的話題，詳細情況就容我以後再解釋吧。」

然後，第二天就升到了等級2。

「之所以沒有發現，是因爲它進行了擬態」

我從很久以前就知道有銀行的存在，但因爲所有成員都能使用方便的空間魔法，所以沒有保管金幣的必要，也沒有鉅額結算和商業交易的經驗，所以至今爲止完全沒有接觸過。頂多就是感嘆，這個奇幻異世界也有銀行制度。

至少貪婪戈爾那時，有情報說它正往斯巴達方向移動。

「有不過這一切都已經不重要了。就算放在西餐廳裏也毫不遜色的料理，讓我和喫咖喱時一樣感動得顫抖。

就在前幾天，沙利葉終於也成爲了冒險者。他按照菲奧娜的吩咐，爲了升級而開始單獨行動。

「在這種氣氛下，不可能沒發現吧。」

「還有，我想讓一名成員加入『元素支配者』——」

她靜靜地微笑着回答我。

「除了咖喱以外，還會做嗎？」

「不，我不是在問你能不能做——」

「不，是在森林的淺層。是級別2冒險者也能正常進入的地方。」

「期限已經決定了嗎？」

「是，菲歐娜大人。」

怎麼會這樣，斯巴達就在附近，那裏可是連新手冒險者都會去的近處地下城啊。

報酬・傲慢傑姆本體・三億克朗，其他，分裂體根據核心大小追加報酬

「雖然是緊急任務，但這次也有給冒險者優惠的一面。」

安靜的一週過去，時間來到清水月13日。莉莉還是沒有回來，也沒有任何目擊情報。那天她離開交誼廳後，就像霞氣一樣消失了。不過莉莉能使用讓身影消失的掠奪者大衣，只要她想躲，要躲過別人的眼睛是輕而易舉的事。

「有緊急任務嗎？」

好喫。完美的咖喱。

下一章是第27章的最終回。

菲奧娜似乎也屈服於這完美的咖喱了。就算心裏不承認，胃袋還是很誠實的。

「麻煩你立刻幫我辦理承接手續。」

「是啊，該怎麼說呢，感覺就像加拉哈德戰爭前夕的氣氛。」

儘管如此，據說還是進行了多次調查。不過，從現在的樣子來看，可以推測調查結果並沒有什麼收穫。

「我現在還留有能夠不眠不休持續戰鬥三天的體力，所以做家事完全不成問題。」

沙利葉的評價急速上升，一定不止我一個人這麼想吧。

幸運的是，傲慢傑姆不會像暴食章魚那樣飛上天空。這傢伙出現後不會移動，而是以同心圓的方式擴大勢力範圍。也就是說，出現在拉提森林的傢伙，從一開始擬態的池塘就沒有移動過，現在也還在那裏吸收周圍的動植物，持續擴大。

「黑乃先生」

「白崎百合子有豐富的料理知識。只要湊齊材料，就能輕易再現食譜」

雞肉炒飯和軟綿綿的蛋皮，味道完全符合我想象中一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。就算放在西餐廳裏也毫不遜色的料理，讓我和喫咖喱時一樣感動得顫抖。

就這樣，完美重現的故鄉的味道，讓我沉迷到喫完一盤之前都沒有發表感想。

對我來說，有軍隊在背後撐腰，我也能放心去挑戰。畢竟暴食歐庫多那時，要是我沒打倒它，幾乎可以確定會全軍覆沒。應該說，那次是我輸了。因爲沙利葉的加護覺醒，才能讓那巨大的身軀墜落，莉莉和菲奧娜趕來，才能給它最後一擊。這次我一定要靠自己的力量取得勝利。

「傲慢傑姆的體型像山一樣巨大，難道調查的時候沒有發現那麼大的傢伙嗎？」

這種感覺讓人說不出的難受。

「話說回來，這傢伙到底是從哪裏冒出來的？」

總之，通過這個國立的斯巴達銀行，可以順利地支付給莫德雷德購買『暴君之鎧』的費用，買房時的結算也會更方便吧。

看來繼暴食歐庫多之後，又要和超巨大怪物戰鬥了。

時間很短，但斯巴達軍也沒有義務等太久。他們只是在認真做好進攻準備的期間讓我們自由行動，即使這個緊急任務失敗了，對斯巴達軍來說也沒有任何問題。

「啊……難道是史萊姆大量出現的事？」

雞肉炒飯和軟綿綿的蛋皮，味道完全符合我想象中一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。急任務嗎？」

「嗯，真的好久不見了……黑乃，歡迎回來」

「有一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。就算放在西餐廳裏也毫不遜色的料理，讓我和喫咖喱時一樣感動得顫抖。

「是的，在斯巴達軍準備完畢開始總攻擊之前，冒險者可以自由行動。」

雖然和暴食歐庫多的戰鬥是場生死攸關的嚴峻戰鬥，但這次似乎會變成和瞄準同一個目標的競爭對手之間的戰鬥。

儘管心底沉澱着無可奈何的不安，我還是在斯巴達過着還算和平的日子。

那我們冒險者還有出場的機會嗎？

至今爲止學到的第一到第四加護，也很難說已經完全發揮出其力量，而新的第五加護，我也想在找到下一次試煉之前，將其調整到能在實戰中使用的水平。

就算這傢伙有心機的想法，喫了這個之後，也不得不承認。

「說不定真的有呢」

拉提夫尼大森林，通稱拉提的森林，那裏本來就有不少史萊姆棲息。對手是1級怪物，而莉莉是實力高強的冒險者。即使看到那麼驚人的討伐數，我也只覺得莉莉能做到是理所當然的。

艾莉娜露出「答案不用問也知道」的笑容，我決定再追加一個要求。

因爲還在找房子的階段，所以還是過着破舊的宿舍生活。反正沒什麼不方便，我覺得畢業前就這樣過下去也行。

「話雖如此，你大概沒頭緒吧。好像是稀有怪物哦。我也是第一次聽說出現。」

公會本部比平時更加熱鬧，冒險者的人數也比平時更多，彷彿在肯定我們的猜測。不過，我已經習慣了本部的寬敞和熱鬧。我一邊想着果然如此，一邊快步走向目標櫃檯。

「史萊姆大量出現並不罕見，但去年開始就一直斷斷續續發生，這一點更應該引起注意」

暴食歐庫多的羣體基本上都是幼體，而傲慢傑姆是史萊姆，所以是分裂體，兩者之間有一些差異。

目前沒有什麼必須急着做的事，所以我和菲奧娜一起繼續上課，賺取必要的學分。對於有點嚮往學生約會的我來說，這樣的學校生活比以前更令人興奮。菲奧娜看起來也挺開心的。

雞肉炒飯和軟綿綿的蛋皮，味道完全符合我想象中的蛋包飯。這道就算放在西餐廳裏也毫不遜色的料理，讓我和喫咖喱時一樣感動得顫抖。

「聽說它停止擬周圍的空氣彷彿凝固了一般。，現在變得像湖一樣大了」

「嗯，確實有可能」

「其實，出現的徵兆從去年開始就有了。正好是黑乃來接受1級討伐任務的時候」

結果，我只能等她自己回來。

菲奧娜似乎從我這句話中察覺了我的意思，沒有再多問什麼，迅速地坐了下來。

就這樣，第六次試煉開始了。

「聽說它停止擬態後，現在變得像湖一樣大了」

「是嗎，說得也是……謝謝你」

「我之前在公會的資料室看過紀錄。大得離譜又強的史萊姆對吧？」

「這樣的話，它們很快就會從森林裏溢出來吧。」

雖然我對咖喱並沒有像某些黃色貪喫鬼角色那樣非比尋常的執着，但還是和大多數日本人一樣喜歡。在斯巴達的時候，我從未見過咖喱之類的食物，所以紅翼伯爵再怎麼厲害也沒辦法重現吧，我甚至已經半放棄了……沒想到，這個國家居然湊齊了製作咖喱的材料。

不過沙利葉真正可怕的地方，是他拿着表示等級2的青銅牌公會卡回到宿舍後，就用雙手抱着的食材開始做起了我們的晚飯。

安靜的晚餐開始了。休息室裏，偶爾會響起銀湯匙的前端輕輕碰到盤底的聲音。我一言不發，專心地喫着咖喱。

「是啊，最近的拉凱爾村已經發布了避難命令。現在斯巴達軍應該已經到達現場，準備進攻了吧。」

「只是碰巧看到，記住了而已」

「啊，原來如此，那確實不會被發現」

「我沒什麼變化。每天都在重複同樣的工作。比起我，黑乃你好像過得很辛苦吧。我聽說了很多事情，包括一些毫無根據的傳聞。」

「如果你願意說，我會聽的，但我不會主動追問。只要你平安回來，我就心滿意足了。」

「是啊，這次的緊急任務和加拉哈德戰爭完全不一樣。」

我們剛來斯巴達的時候，爲了儘快升級，我們接了一堆討伐系任務。我負責的是哥布林和噗噗，莉莉負責的是史萊姆。我記得當時莉莉的討伐數超過了三百。

我有「該不會是……」的預感。以我來說，很難得猜中。

「喂，沙利葉，你不用這麼勉強自己。你剛完成任務回來吧。」

在斯巴達，會讓我特意向菲奧娜解釋的人只有一個。好了，差不多輪到我了。

「不過，我還沒聽說詳細內容。總之，似乎不是十字軍行動。」

「我說菲歐娜，最近街上是不是有點吵鬧？」

另一方面，沙利葉也不是隻日日夜夜都在努力重現日本料理。

「也就是說，給我們先立功的機會嗎？」

擅長料理，白崎同學的女子力是驚人的等級啊。真想喫喫看她親手做的料理……不過，沙利葉做的東西，應該也和她親手做的味道完全一樣吧。

雖然我也不是做不到，但精神上會非常疲憊，所以絕對不會想這麼做。沒想到他居然真的做到了……真是個不得了的傢伙。

菲奧娜似乎也和我一樣，正在努力熟悉安迪米昂的加護。等魔女工房完成之後，她對加護的研究也會更加深入吧。

仔細想想，自從被艾莉娜告白後，我們就再也沒有見過面了。我記得那是在冥暗月的月初。