第４９９話　食人山

「咦？尼諾，你不知道食人山的傳說嗎！？」

「哇啊～～你這貓人也太落伍了吧。」拉彌亞少女露出半是驚訝半是嘲諷的絕妙表情。

她有着一頭淡紫色的微卷發，蛇瞳般的雙眼炯炯有神。在種族混雜的代達羅斯村中，她看起來就像個普通的女孩。不過，掛在纖細脖子上的閃亮青銅牌，顯示她的身份是冒險者。

「我、我哪知道啊。話說那個傳說真的那麼有名嗎？」

名爲尼諾的貓獸人少年一臉不悅地回答。他的胸口也跟拉彌亞少女一樣，掛着閃亮的青銅牌。

他們是等級2冒險者『伊魯茲佈雷塔』的成員，活動據點是隔壁的伊魯茲村。

貓獸人少年劍士尼諾是隊長，拉彌亞冰魔術士亞丁是唯一的女性。加上目前不在場的蜥蜴人戰士格雷托爾與哈比弓箭手哈利，總共四人。

以故鄉的村莊爲據點的冒險者隊伍，基本活動範圍除了自己的家以外，就是兩三個村子的範圍。如果附近村子發現了哥布林羣，他們就會去幫忙討伐，如果發現了藥草的羣生地，他們也會一起去採集。

不管怎麼說，雖然對人類來說是很可怕的行爲，但就像我輕易打倒的那樣，幼體並沒有那麼大的威脅。

我非常清楚試煉的怪物有多強。如果要迎擊級別5的怪物，最好的方法就是在堅固的要塞裏等待。

「哇，尼諾，你腦子沒問題吧？你居然能做出這麼冷靜的推理，我有點驚訝過頭了，反應不過來啊」

那座山的大小正好適合稱之爲小山，因爲孤零零地矗立在平原上，所以顯得格外顯眼，除此之外並沒有什麼特別之處。因此，它和其他無數座山一樣，應該沒有什麼異常纔對……

儘管如此，他還是立刻斷言要避難，從這一點可以看出蘭道夫的決斷力之高。

沙利葉流暢地回答我這句夾雜着嘆息的話語。

「從這裏的東門出去，不是有一座圓圓的小山嗎？」

「蕾琪也最喜歡庫洛大人了！」

即使如此，我的決心和當時一樣，甚至更加強烈、更加堅定。

總之，我把我知道的怪物情報都告訴了他們。試煉的怪物是遲早要戰鬥的對手，所以我記得很清楚，就算手邊沒有資料也沒問題。

「但是！失蹤率卻高得驚人！一年就有五個人！」

尼諾暗戀的貓獸人女孩喵尼子，正好跟他們同年，同樣是在伊魯茲村一起長大的。在小村子裏，同年齡層的人彼此都認識，彼此都是朋友。因此，誰喜歡誰，大家都知道。

「爲什麼突然變成南方口音了」

如果，他們明年冰晶月20日再次造訪這個村子的話，是否還會想起這個傳說呢。

我彎下膝蓋，讓視線與她們齊平，注視着兩人因緊急事態而表情有些僵硬的稚嫩臉龐。

「話是這麼說！但那座小山裏就有五個人失蹤，果然有點奇怪吧？就算去尋找屍體，也連一具都找不到」

但是，如果我還有時間的話，這次我一定要消除她們之間的不和。

「我不認爲光靠石牆就能擋住對方。應該去阿爾薩斯要塞吧。」

「嗯，那座山確實沒有險峻到會遇難」

而且，如果真如亞丁所說，大家都認爲這是異常狀況的話，那座小山早就被指定爲禁止進入的區域，首都代達羅斯的冒險者公會總部也會發布調查任務吧。

「你到底把我當成什麼笨蛋了！？」

「要準備戰鬥嗎？」

「怪物的名字是暴食歐庫多。因爲外表是綠色的章魚，所以應該沒錯。這些傢伙似乎會集體行動。」

「你過去爲了逃離十字軍而戰鬥的那條路，現在又要再走一次了。」

成員裏沒有一個人沒發現。不過亞丁刻意不提。

2015年5月22日

這次他們接受的委託也是慣例，因爲有人目擊到鄰村附近出現了相當數量的狼型怪物『風這種感覺讓人說不出的難受。情。不過，她們可能在哭。我莫名地有這種預感。

那一天，那一刻，他們就這樣把『食人山』的事情忘得一乾二淨。

標高最多也就一百米左右。整體坡度也很平緩，也沒有懸崖峭壁之類的危險地形。如果爬上去的話，與其說是登山，不如說是郊遊還更合適，是個很悠閒的地方。

雖然他應該不知道我眼睛的祕密，但看到剛纔發生在眼前的事情，他和其他村民當然會感到強烈的危機感。

「你們兩個沒有誰比較重要。你們兩個對我來說都像妹妹一樣重要。」

尼諾燃起醜陋的嫉妒之火，用長着柔軟肉球的手握拳顫抖，氣勢洶洶地宣言。

就算只有我一個人，也不可能在不出現犧牲者的情況下保護好村子。不管怎麼想，除了逃跑別無他法。

這次的試煉沒有詛咒武器，沒有可靠的同伴，也沒有退路，是在前所未有的嚴峻狀況下進行的，但比起這個，黑乃到底什麼時候才能回到斯巴達呢……

「沒問題！」

「那是什麼啊……多半是那座山裏蝗蟲大爆發之類的，是這種類型的傳說吧？」

可是，結果我只能說出這種話，讓我感到很着急。

由於數量龐大，其中還混雜着幾隻巨大的個體，雖然付出了相當的犧牲，但討伐還是順利進行着。最後它們躲進瀰漫着濃霧的小山裏，迫使人類陷入更艱難的苦戰，但最終還是成功殲滅了它們。

如果它們開始往首都代達羅斯方向的東邊前進，我們就他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是個普通的少年，但他卻能在村外收穫到那麼多蘑菇，他給我的蘑菇就是證據。

到處都有十字軍士兵的耳目，最壞的情況，或許還有在戰場上目擊過我的傢伙。只靠這副眼鏡矇混過去，應該很難吧。

「哪個啊」

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。到六隻，每一隻都有10米長。」

「……是啊，我明白了。立刻開始準備避難吧」

雖然不能說是哪個冒險者公會。

我向無微不至的藍道夫表達了感謝，然後我們開始行動。

是的，他們將會看到，正如傳說中所描述的那樣，『食人山』的遺蹟在某一天突然隨着白霧一同消失了。

雖然我只在沙利葉的記憶片段中瞥過阿爾薩斯要塞，但看得出那座要塞相當大且堅固。如果能躲進那裏，肯定很安全。

「我也最喜歡了。」

「嗯，當然。可是，那個，克羅洛大人您——」

被暴食歐庫多追趕的騎兵，來到了與斯巴達反方向的東側。也就是說，我們正好被那羣怪物往斯巴達的方向追趕。

渾身是傷的十字軍騎兵，從他口中像寄生蟲一樣飛出的綠色章魚怪物，最重要的是，映入我左眼的紅光，都在告訴我第五個試煉，也就是級別5的強大怪物出現了。

「蕾琪，烏露斯拉。」

「總覺得，真是諷刺啊。」

「你是指最近出現在村子裏的那個叫黑乃的傢伙吧？喵尼子超喜歡他的。」

雖然尼諾回答得很冷淡，但心裏卻有數。

「但是但是，就是那個啊！」

「是啊，快點把避難命令傳達給大家。」

「距離很遠啊……不過，果然只能這麼做了嗎？」

在被命名的時候，斯巴達軍終於將這視爲緊急情況，出動了。

「這個村子裏流傳的，古老的傳說！」

「總之，要逃的話就去隔壁的補給基地嗎？」

「啊？那不都是被怪物襲擊了嗎，不管哪裏都一樣吧」

我先回教會一趟，重新整裝——在那之前，我有話要說。

至少在亞丁看來，喵尼子相當喜歡黑乃。她知道喵尼子的喜好，而且同樣身爲女人，她相信自己的預測百分之百正確。

「現在應該立刻逃跑」

「哇，聽起來就很可疑。」

就這樣，她們兩個爲了打包行李而跑向教會。

「哎，因爲尼諾就是個看起來沒什麼煩惱的劍術笨蛋吧？」

「謝謝。」我只能說出這句話，然後離開她們。

「討伐記錄上是這麼寫的。只能祈禱這次的規模比那小了。」

「哇，相當大啊。」

尼諾發出貓和貓獸人特有的威嚇聲抗議。然而，亞丁早就習慣了這種反應，反而像是在等他這樣回應一樣，壞心眼地笑了起來。

「嘖，要出現的話，怎麼不早一點出現啊。」

既然能作爲毫無可信度的傳聞被當作聊天的話題，那就證明了那座山的安全性。

我讀過的資料上，暴食歐庫多和色慾玫瑰不同，討伐者沒有保持沉默，而是好好地留下了戰鬥記錄。

「如果有我能做的事，儘管吩咐。」

進入男人體內的傢伙應該是最小的個體。雖然詳細的生態不明，但它們可能像摩爾吉拉一樣，在活體動物的體內產卵，也可能只是幼體作爲捕食的一環而侵入。

「不過，也是啦～我也是第一次看到心愛的喵尼子對一個男人那麼着迷。」

「不是這樣的！」

「你們兩個，趕緊準備離開村子。」

就是說啊。如果去年的初火月出現這些傢伙的話，說不定就能完全阻止十字軍了。不過，當時的我應該不會知道，有餘地進行究極的MPK作戰。

「對對，就是那個！那就是傳說中的食人山」

「太好了。」

「可、可惡……那個混蛋，我再也忍不下去了。」

「就算再少，也會有怪物吧。如果有幾隻匕首龍，一個人也會消失得無影無蹤吧」

對於已經從等級1的初學者畢業的他們『伊魯茲佈雷塔』來說，這是個不需要特別緊張的任務。在出發之前，他們還有餘力和實力像這樣在冒險者公會喝茶聊天。

由於它們擁有軟件的肉體，所以幾乎無法用打擊來對付，即使被砍斷腳也能繼續活動，因此物理耐性很高。但是，它們怕火。

暴食歐庫多突然大量出現，以家畜和農田爲首，毫不留情地喫人，甚至開始喫房子和森林裏的樹木等所有東西，轉眼間就將果實累累的大地變成了荒野。

我再次轉向在一旁靜靜聽着的兩人。

就這樣，我似乎可以忘記剛纔兩人問我的「你喜歡誰？」這個問題。

我抱住撲進我懷裏，把臉埋在我胸口的兩人。心中交織着坦率的喜悅和溫暖的感情，以及難以言喻的愧疚感，心情十分複雜。

「有好多怪物要來了，所以要逃到阿爾薩斯。」

「你知道有很多村民在那座山裏失蹤嗎？」

「等這個任務結束，我要去跟黑乃那傢伙把話說清楚！」

「那座山和霧一起消這種感覺讓人說不出的難受。中都浮現出了一樣的山景。

「我也是第一次周圍的空氣彷彿凝固了一般。護好大家。」

「……嘿嘿，果然是這樣呢。」

「……嗯」

「沒錯。我會擔任避難的護衛，如果怪物湧來，我也會參加迎擊戰。所以，離別要稍微延後了。」

老實傳達自己的心情。但是，只把判斷交給對方，這樣對嗎？我是不是還有其他能說的，能做的？

「沒問題的，這次我一定會——」

「我說司祭大人啊，你對這個像章魚的傢伙知道些什麼嗎？我從沒見過這麼噁心的怪物。」

「加拉哈德對面的那座山？」

兩人的臉在我的胸前，我看不到她們的表情。不過，她們可能在哭。我莫名地有這種預感。

「不是挺好的嗎？我也對那個人有點興趣，就拜託他幫忙搬行李吧——」

我目送她們離開後，自言自語……不對，是對一直背在身後，像真正的人偶般一動也不動的沙利葉說道：

「——保護好大家。」

事到如今，這也是沒辦法的事。因爲她們兩個已經不是普通的小孩了。

「嗯，其實我早就知道了。」

到處都有十字軍士兵的耳目，最壞的情況，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。護好大家。」

蕾琪和烏露斯拉也一樣嗎？兩人的臉上綻放出笑容。

「變成成體後，手臂會增加到六隻，每一隻都有10米長。」

「我也是有一兩個煩惱的……不，現在只有一個超沉重的煩惱——」

「你們明白情況嗎？」

不過，這次要保護的是辛克萊人，敵人是怪物。情況和當時實在相差太多了。

尼諾和亞丁的腦海中都浮現出了一樣的山景。

我感覺到自己的表情自然地放鬆下來。無論是什麼理由，痛苦、悲傷的離別，雖然只有一時，但能夠避免了。

「別在意。反正我們去的地方都一樣。」

「喂喂，真的假的。這已經不是羣體，而是軍團了吧。」

「瞭解！」

很遺憾，現在沒時間讓我煩惱了。

這個村子沒有像伊魯茲那樣，用來通知緊急避難的鐘。教會的鐘似乎只是用來報時的。

「耶——！」

「在這個村子裏真的很有名！沒辦法，我就告訴你吧，這是我朋友的朋友說的——」

我剛纔以爲她們在哭，果然是我的錯覺嗎？她們兩個露出開朗的笑容，精神飽滿地點頭。

討伐是在距今約一百年前發生的。

他既不是冒險者，也不是強壯的自警團員，更不是熟知山野的獵人。他只是個普通的少年，但他卻能在村外收穫到那麼多蘑菇，他給我的蘑菇就是證據。

「那座山裏的怪物比其他地方少，比進入妖精之森還要安全，所以連普通的村民也會去那裏採野菜和蘑菇」

「謝謝您。但是克羅洛大人，請您務必小心。事到如今，只能藉助十字軍的力量了。如果要躲避騎士的耳目，最好把臉完全遮住。」

總之，我把我知道的怪物情報都告訴了他們。試不過這一切都已經不重要了。的事，儘管吩咐。」

就這樣，我再次挑戰了阿爾薩斯保衛戰。

「說不定是百年前的倖存者，在這附近一直繁殖到現在。」

問題是，我們能否徹底打倒逼近的暴食歐庫多。

「真的可以嗎？」

這次他們接受的委託也是慣例，因爲有人目擊到鄰村附近出現了相當數量的狼型怪物『風狼』，所以他們要參加村子的自警團與冒險者組成的討伐隊。因爲擔心家畜受害，所以對村子來說是件大事，但也是每年都會發生幾次的例行公事。

這次他們接受的委託也是慣例，因爲有人目擊到鄰村附近出現了相當數量的狼型怪物『風不過這一切都已經不重要了。出這種話，讓我感到很着急。

由於它們喫掉了一切，所以被冠上了古代語中『暴食』的意思『格拉託尼』的名字。

「原來如此，果然不是我們能應付的怪物呢。」

如果去阿爾薩斯要塞避難，那裏的守備隊，我記得是赫爾曼男爵的部下，他們將成爲迎擊戰的主角。

「我也是第一次見到，不過在公會讀過資料。」

「是啊，而且不止一隻。最大的10米級有幾隻，比那小的3米級有幾百只。如果把剛纔看到的小傢伙也算進去，數量似乎有數千只。」

藍道夫立刻向聚集在場的村民們說明避難的概要，萊安則召集自警團成員，爲了撤退和即將到來的戰鬥而奔走。

「在這種情況下也沒辦法。我也會戰鬥。我一定會讓大家平安地到阿爾薩斯要塞避難，然後在那裏迎擊暴食歐庫多。」

蘭道夫的決斷很快。

萊安似乎也對避難沒有異議。我本來以爲他可能會主張徹底抗戰，但既然他被任命爲自警團團長，姑且還是有一定程度的冷靜。

因此，當時斯巴達軍的基本戰術是，由魔術士用火魔法給予它們巨大的傷害，再由步兵給予最後一擊。當然，書中也記載了，能夠使用纏繞火焰的火屬性武技的最精銳部隊『勇敢之心』的騎士們，即使沒有魔術士的支援，也成功地將它們一隻只地解決掉了。

說起來，他曾經從一個住在村子裏的朋友那裏得到了很多蘑菇，對方還自豪地說自己有一個祕密採集點。

「那座山和霧一起消失的時候，快逃。一切都會被吞噬！」

「拜託你們，助我一臂之力吧。」

「是啊。如果是那座要塞，應該能容納我們和附近的所有村民。」

「說得也是，我會先做好準備。」

「……是啊，那也是必要的。」

「那不是更可疑了嗎……」

「你、你怎麼知道！？」

尼諾耷拉下頭上的貓耳，表示自己沒興趣聽，但亞丁卻毫不在意地繼續說。

「就交給我用原始魔法吧。」

「Yes！蕾琪會加油的，Go！Fight！」

如果它們開始往首都代達羅斯方向的東邊前進，我們就能逃過一劫，但期待這種事而留在村子裏也太愚蠢了。不管怎樣，在討伐結束前都只能去避難。

亞丁瞪着適度地插嘴的尼諾，開始說起那個傳聞。

「我最喜歡你們兩個了。」

「啊，這麼說來……」聽她這麼一說，我才注意到。

「那不是平均值嗎」