第４３６話　三位前保鏢

「這、這下……真是倒黴啊……」

他出身農民，因爲討厭農活而成爲冒險者，卻徹底墮落成小混混。不過，他因爲被救了一命而改過自新，再次認真地當起冒險者，結果又因爲從事盜賊保鏢這種灰色地帶，或者該說勉強算違法的工作而再次面臨生命危險。然而，他同樣被同一個人所救，立下更堅定的誓言，勇敢地接下緊急任務『角鬥士隊員招募』。

他作爲守護祖國斯巴達的一員，爲了盡微薄之力而奔赴戰場——

「這次真的死定了……」

突然被關進神祕的結界，無數敵人蜂擁而至。面對這樣的現狀，名叫扎克的微不足道——真的微不足道的2級冒險者男性，絕望地喃喃自語。

他手中的新戰斧感覺比平時更加沉重。

眼前滿是敵人、敵人、敵人，白色的敵人。那股魄力讓他恐懼到頭髮都變白了。不過，他本來就是光頭。

「哈哈，我的人生果然就只有這點程度啊——」

我用右手的『The·Greed』進行水平射擊，向樓下掃射，同時用『雙頭鷲』對突出的敵人進行粉碎性射擊。雖然我勉強擋住了所有步兵的進攻，但說實話，我快撐不住了——不，我已經被壓制住了。

「——如果我們失敗了，敵人就會直接湧進主城！聽好了，無論如何都要在這裏擋住他們！不允許失敗，一步也不能退。現在就在這裏展現斯巴達騎士的驕傲！斯巴達萬歲！」

命名者是我。當然，製造者是史特拉斯鍛造工房。

我背對着身爲後衛組唯一治癒術士的貓獸人少女，感受着她爲勉強逃回的男子進行治療，同時再度集中精神。雖然對這名男子有印象，但現在可沒空慢慢回想。

步兵們就像聚集在蛋糕上的螞蟻一樣，開始一個接一個地爬上塔烏斯——就在這時，蘇菲小姐捲起了暴風雪。

「哎呀，你都遮住臉了，我是不是別提名字比較好？」

就這樣，法連盜賊團的前保鏢三人組在此重聚。

不行，現在離開這裏的話，後衛組會全滅。這個身材嬌小卻拼命治療的貓娘，還有好不容易保住一命的光頭男都會死。

「——嗚哦哦哦哦！？不行不行，這真的不行啦！！」

基本上，這把槍能強化我自身榴彈炮擊的威力、射程、精度和魔力消耗等，效果就類似火屬性的短杖。爲了炸飛貪婪戈爾的甲殼而犧牲的『憤怒熊兔的右臂』，其折斷的刀刃熔化後重新利用製成的槍身，與火屬性的相性極佳。

「不過，還真沒想到會在這裏見到你。」

聖堂結界並未解除。突擊部隊仍在奮戰。不可能有人來幫忙。

「看來斯巴達軍中了敵人的計，但我並不認爲這是令人絕望的絕境。」

蘇菲小姐看都不看他們一眼，把不知道在喊什麼的西蒙夾在腋下，優雅地往這邊走來。

如果這是以同等數量爲對手的決戰，這將是致命的混亂，但他們的對手只有我和站在後面的後衛組，僅僅數十名的少數人。即使只有一部分步兵部隊勉強從己方陣營中逃脫，開始向城牆發動突擊，數量也足以壓垮我們。

「可惡，混賬——嗚哦哦哦！？」

「唔……」

加魯丹高聲表明決心時，一道比他更大的聲音響徹四周。

「這可是立功的大好機會啊！」

反過來想，如果能從現在的立場倒戈到與黑乃敵對的十字軍陣營，如果有人問我想不想這麼做，我無法立刻回答YES。不，煩惱到最後，結論應該是NO吧。與黑乃爲敵就是這麼可怕。

面對只要靠近就會立刻變成空氣中瀰漫着一股緊張的氣氛。現在進攻線已經延伸到第十階了。

如果是在小巷子裏，五歲小孩單手拿着木棒大喊這句話，那倒還滿可愛的。

當敵人接近到我不得不拔出『首斷』的距離時，這裏就會陷入泥沼般的混戰。這樣一來，只有1級或2級的後衛組就會瞬間全滅。就算是我，被這麼多人圍攻的話也會很危險。

「……不可能有這種人吧。」

魯多拉若無其事地斷言。出乎意料的回答，讓札克睜大眼睛，半信半疑地問。

後面有一大羣白色裝備的步兵蜂擁這種感覺讓人說不出的難受。不見，沒想到你還活着。」

我如此說服自己，手指終於從緊握的The·Greed扳機上鬆開——

但是，面對突然出現的黑暗精靈美女和精靈美少女，附近的十字軍士兵立刻做出反應，將視線和敵意，或者說是下流的感情投向兩人。

即便如此，比起空手使用榴彈炮擊還是方便得多。甚至能與『The·Greed』的掃射同時使用，輕鬆地連續發射。

這張似曾相識的臉，好像在哪裏見過……不，確實有。

扎克乾笑的同時，自暴自棄地說道。不知何時，站在他身旁的男人打斷了他的話。

「——『荷電粒子炮』，發射。」

「不好意思啊，貓姑娘……」

「好啊！終於輪到本大爺的精彩表現了！！」

他手裏拿着一個又大又粗，而且同樣是黑色的鐵塊。那個形狀從未見過的奇妙物體，至少是魔法武器，這一點在四天前目擊到他釋放出巨大的雷電，擊倒巨大魔像的場景時就知道了。

水平雙管槍口配上中折式裝填機構。沒有槍托，宛如獵槍的輪廓，和我在伊斯基亞古城過度使用而報銷的西蒙試作型槍幾乎一模一樣。

「咦，你是……」

在最前列展開的重騎士，爲了從背後突襲我們的突擊部隊而開始轉換方向，取而代之的是，第二列以後的步兵率先向城牆發動了全軍突擊。

我認識的魔像就只有那一個。不過那傢伙很笨，說不定已經不記得我了——當我這麼想而注視着它時，它那閃亮的獨眼也轉了過來。

更準確地說，西蒙和神祕女冒險者蘇菲小姐是從倒在一旁的塔烏斯——毫髮無傷的塔烏斯背部艙門出現的。

非常熟悉的人，以及最近開始熟悉的人。這兩人組突然出現了。

也就是說，這兩人從一開始就在這裏。

要是全軍覆沒，十字軍就能輕鬆獲得跨越城牆的途徑。加拉哈德要塞形同淪陷。

我是不是該現在過去幫忙——

而我左手握着的不是『The·Greed』的前握把，而是另一把槍。

「我要宰了你這個異教徒混蛋！！」

「果然是魯多拉大哥！」

一度打開的道路，轉眼間就被堵住了。恐怕並不是因爲有明確的指示，但即便如此，那些傢伙也沒有放棄前進。

不行，現在離開這裏的話，後衛組會全滅。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。男人，那到處都是，但這個男人卻讓人感受到一股威壓感和恐懼感，彷彿是潛伏在暗處的魔獸。

「哇，大叔渾身是血喵！貓這就來幫你治療喵！」

「……這麼說來，你好像說過想當斯巴達騎士。」

回想起來，我再次感受到自己認識了一個不得了的人物。恐怕是黑乃打倒了魯多拉吧。從他的說法來看，他堂堂正正地打倒了魯多拉，而且是壓倒性勝利，足以讓魯多拉認同他的實力。

「一個人應付起來還是太喫力了……」

我將裝備的戰斧扔到遙遠的樓下，就在他淚眼汪汪地上演着難看至極的逃亡戲碼時，我發射了榴彈炮。

看來他雖然參加了突擊，但沒能順利衝進敵陣。看到他渾身是傷、滿身是血的狼狽模樣，就知道這絕非兒戲。不如說，真虧他能活着回到這裏。

看來是格鬥家的副隊長，對因突發狀況而動搖的部下們下達明確的命令。

「那、那個聲音……你該不會是……」

莉莉殺死駕駛員，讓塔烏斯無法行動。那巨大的身軀一直倒在眼前。一開始被雪埋住，變成一座小山，我用『荷電粒子炮』射過去後，雪層融化，鋼鐵身軀再次重見天日。

光頭的兇惡男子以屁股着火般的氣勢，沿着通往城牆的樓梯往回跑。一般來說，他現在應該立刻右轉逃跑，但他是我方的冒險者，不能見死不救。

蘇菲小姐的嘟囔聲，即使在戰鬥的喧囂中，也不可思議地傳入耳中。

內容是殺死張設這個結界的術者，解除結界，非常簡單明瞭。

薩克突然有種錯覺，好像在場的人只有自己在擔心生命安全。難道奇怪的人是我嗎……不不不，一般來說，這種場面應該會害怕纔對。

「呼喵——！這樣就沒問題了喵。接下來只要消毒、包紮繃帶，好好靜養就會痊癒了喵！」

來，做好覺悟吧，黑乃真央。爲了保護斯巴達，我接下來要去殺掉術者。

黑髮，黑與紅的異色瞳。和魯多拉一樣，但即使是外行人也看得出來，黑乃身上穿的黑色大衣比魯多拉的更高檔。他臉上帶着和自己記憶中一模一樣的銳利表情。

伴隨着纏繞在身體上，黑色、堅硬、冰冷的鋼絲觸感，恐怖的記憶鮮明地復甦。

「呵，看來今天不用吸血就能解決了，公主啊。」

然後，現在他成爲了被稱爲伊斯克亞英雄的級別5冒險者。

『荷電粒子炮』按照計劃，展現出在敵軍陣列中打開突破口的破壞力。艾利伍德副隊長率領的重裝步兵和冒險者混合突擊部隊也迅速地殺入其中。

依然只有氣勢十足的加魯丹大吼。

「嗯，這裏很危險，先回城裏去吧，西蒙。」

「啊啊！？喂喂，這不是我見過的禿子和矮子嗎！」

「喂，你沒事吧！快上來！」

第一次見面時，他是個穿着白襯衫和褲子，只有左眼的眼罩比較有特徵的級別1冒險者。第二次見面時，他正如自己所報上的名號，是級別3冒險者。

既然如此，乾脆……啊啊，可惡，真的無計可施了。看來我還沒有做好覺悟，無法毫不猶豫地選擇犧牲同伴。

「……加爾丹，你也還活着啊。」

「哈！你們在說什麼喪氣話啊！」

但是，蘇菲小姐的魔法，與其說是單純的冰屬性攻擊，不如說，是結界。被冰雪封閉的暴風雪結界。

幸好他是個強壯的冒險者，很快就站起身來，朝我這邊衝來。

「……不妙啊。」

這傢伙明明也輸給了黑乃，真虧他還能這麼有精神。不對，說不定他當時被黑乃直接無視了。薩克莫名地有種自信，認爲自己的猜測雖不中亦不遠矣。

扎克對他的聲音有印象。雖然他頭腦不好，但很擅長記住人的長相、聲音和名字。扎克的腦海中立刻浮現一個男人，他就像病人一樣憔悴。

當然，也能發射超電磁彈頭那樣的專用子彈。可惜的是，現在只有西蒙熬夜爲我刻印強化系術式的普通彈，以及對沙利葉用的特殊彈兩種，沒有蘊含能在這種局面下活躍的效果的子彈。

「謝啦！黑他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，那不是加爾丹嗎？」

「纔不是！是想當最強的騎士！」

「榴彈炮擊——可惡，沒完沒了」

他記得是在那個時候聽到的——

「要是莉莉或者菲奧娜在的話……」

他們兩個到底在那裏做什麼呢？話說，他們是怎麼進去的？比起這個，西蒙已經到加拉哈德要塞了嗎？我還以爲他肯定還沒從斯巴達出發——不不不，不對，不對吧。不是這樣，現在重要的不是這種事。

無論如何都必須守住這裏。哪怕要犧牲自己想要守護的事物。

相對於『The·Greed』的機關槍，『雙頭鷲』則是榴彈槍。

然而現在，爲了阻止眼前蜂擁而至的步兵突擊，不得不使用這門炮擊。

「只能放棄了嗎……」

直到剛纔爲止，我都作爲後衛支援突擊，從事着瞄準顯眼的魔術士部隊進行榴彈炮擊定點轟炸的工作。

一開始敵人還停在階梯上，現在進攻線已經延伸到第十階了。

那殘骸已經變成普通的自然物，就像滾落在地的大岩石一樣，誰也不會想到有人潛伏在裏面。更不會想到，裏面的人還是熟人。

他們拼死的突擊，以壓倒性的數量和氣勢試圖突破防線。事實上，如果繼續這樣下去，防線肯定會被突破。

他將暗金色的長髮隨意綁成一束。瘦弱的身軀穿着黑色大衣，腰間掛着一把刀。拿下面具後，他的模樣和以前一模一樣。

「給我站住，你這禿子！」

仔細一看，突擊部隊似乎也陷入了苦戰。

「好好好，那你就好好努力，把敵人打得落花流水吧。」

其名爲『雙頭鷲』。

但是，我也無法放棄背後這十幾個人的性命。

「無所謂，都這種時候了。」

透明的結界形成了一道魔法階梯，走在上面就跟在空中行走一樣，讓人根本不敢往下看。就算沒有恐高症，也會擔心自己會不會踩空——不過，一旦戰鬥開始，就不會在意這些了。

雖然很驚險，但總算成功只把敵人捲入爆炸之中。十字軍步兵們發出粗俗的罵聲，被黑炎燒灼而沉默。

「那邊還有個眼熟的魔像呢。」

轟隆作響的六根槍身閃着黑色的槍口火焰，勉強擋住了步兵的突擊。只要射擊稍微停頓，距離就會在轉眼間被縮短。

我只能說出這種沒出息的喪氣話。

煩惱就到此爲止吧。

「我們這邊有黑乃。」

「謝啦！黑乃先生，你救了我一命！」

但是，如果我不加入突擊部隊，導致術者沒被幹掉，大家都會死。而且在幹掉術者之前，我們這邊也有可能被壓制。

「哦，我會的，等我撐過這個狀況再說……」

我所守護的是寬20米的透明階梯。如果這裏跟地下迷宮的通道一樣狹窄的話，防禦起來就輕鬆多了，但要一個人守住這麼大的地方實在是有點困難。畢竟比四車道還要寬。

加魯丹打從心底歡迎突擊敵陣，我完全無法贊同他，也不是被副隊長的演說所打動。

愚蠢的盜賊，因爲貪得無厭，襲擊了絕對不能招惹的對象，結果反被對方打得落花流水。不幸的是，自己是那羣人的同伴之一。幸運的是，自己是唯一活下來的那個人。

如果，能有一個值得信賴的魔術士——

在混亂的陣型中，一部分人掉頭，其他人則向前突擊，這種情況下很難做到流暢的動作。從這裏可以清楚地看到，有好幾處因爲前後衝突，導致己方完全停止了行動。

從可能性上來說，我加入突擊部隊纔是最好的選擇。現在去也來得及。我應該能殺進敵陣。

魯多拉所指之處，有個比周圍冒險者高一個頭，又高又壯的魔像。紅色獨眼的鋼鐵身軀，是魔像常見的造型，不過……

從騎士們口中發出的萬歲聲，足以讓人察覺他們已經做好了覺悟。自己實在學不來。

所以，我必須做出選擇。

後面有一大羣白色裝備的步兵蜂擁而至。他們手中的槍尖擦過他的屁股，他應該嚇得魂飛魄散了吧。

「哈哈……真的……真的是你……」

趴在地上的塔烏斯，對十字軍來說只是個障礙物。雖然沒有人特地爬上去，但周圍擠滿了步兵。

視線的前方，黑色的噩夢確實存在。

「你叫扎克是吧？好久不見，沒想到你還活着。」

「不過，現在這種狀況，可沒時間讓我們敘舊啊。」

我對他所知不多，只知道他的長相和不知是否爲本名的魯多拉。還有前陣子，他和斯巴達與法連一起僱用我，讓我知道他劍術超羣。

那個存活的希望是什麼？

然後，現在他成爲他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，勉強在敵陣中殺出一條血路……但看這個速度，能不能抵達目標所在之處都很難說。

「……找到可靠的魔術士了」

下一刻，鋼鐵巨軀開不過這一切都已經不重要了。的數量實在太多了。

如果我事先知道對方是你的話——記得當時也說過同樣的藉口。在那個男人的手中。

即便收拾了十幾人，後面也馬上有敵人湧上來。要是再拖拖拉拉，又會被長槍刺中。

子彈和爆炸的風暴輕易地奪走了普通步兵的性命。然而，他們彷彿被戰場特有的狂熱所驅使，毫不停歇地全力奔跑，踩着同伴的屍體衝向死地。

右手的『The·Greed』已經換裝成『機關槍形態』。『雷炮形態』則在影空間裏，小柩正一邊喊着「好燙好燙」一邊冷卻中。不過就算炮身冷卻，不補充魔力就無法再次發射，所以現在這個狀況下只能放棄再射一發。

我只能說周圍的空氣彷彿凝固了一般。跨越城牆的途徑。加拉哈德要塞形同淪陷。

不可能有這麼湊巧的幫手。期待不可能出現的『某人』來幫忙，是傻瓜纔會做的事。沒錯，就跟十字軍在最後關頭祈禱「神啊，救救我」一樣。

斯巴達不常聽到這個名字。但是，他聽過這個名字。不，正確來說，是想忘也忘不了的名字。

光頭冒險者發出粗獷的慘叫，被在背後炸裂的爆風推倒。

「我是黑乃，和同伴組成了一個名叫『元素支配者』的級別3隊伍，你們是知道我們才盯上我們的嗎？」

扎克看向對方，眼前並沒有他想象中的男人臉龐。雖然他戴着白色骷髏面具，但扎克一眼就認出來了。

大軍殺氣騰騰地逼近，他們沒有悠哉到能坦率地爲重逢感到高興。無論魯多拉的劍技再怎麼犀利，顯然也不是能靠一把刀突破的戰況。

「聽着！光榮的斯巴達騎士們！接下來我們將進入死地！」

「誰知道呢，要接受毀滅的宿命還太早了。」

「吵死了，垃圾。」

下一刻，鋼鐵巨軀開始步步逼近。不只是我，魯多拉也想逃吧。

那是劍術高手特有的氛圍嗎？還是因爲他不是人類？扎克也不清楚。

現代魔法中的冰屬性攻擊魔法，基本上分爲射出冰柱和釋放冷氣兩種。我只要利用第四加護，也能模仿出這兩種魔法。

「聽着，各位冒險者！我們不會要求你們服從命令的義務，也不會要求你們對王的忠誠心。但是，現在這裏已經無處可逃了！如果你們在敵人面前顫抖，那也無所謂。如果你們有勇氣向敵人揮刀，那就更好了！我們不會強迫你們，能跟上的人就跟我來！！」

她迅速舉起右手的下一刻，暴風雪再次襲來。範圍是從塔烏斯的頭頂到腳尖。

「確、確實……或許，是這樣沒錯……」

「——哇！？這是怎麼回事，戰鬥已經開始了啊，蘇菲小姐！！」

「嗯，這裏很一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

「如果是老闆的本事，或許有辦法應付……還是說，你有什麼希望，能讓我們也得救嗎？」

當然，那肯定是冰魔法。雖然肯定是，但和我至今爲止見過的，或者說是知識中的冰魔法並不一致。

「哼，不用你說，那種只有人類的弱雞軍團，看我加魯丹大人把他們全部打飛！」

踏入其中的人，身體都會被凍住。看到他們貼在塔烏斯的身體上，一個接一個變成冰像，就能清楚地察覺到那種簡單而絕對的效果。

「可惡，完全被截斷了嗎……」

「——榴彈炮擊。」

「可惡……只能上了嗎……」

不過，最重要的是，他身上散發出的陰鬱氛圍，是認出他的決定性關鍵。如果只是陰沉的男人，那到處都是，但這個男人卻讓人感受到一股威壓感和恐懼感，彷彿是潛伏在暗處的魔獸。

面對只要靠近就會立刻變成凍屍的冰結地獄，十字軍步兵也表現出猶豫的樣子。

副隊長的呼喊聲強而有力。事實上，大多數的冒險者也發出吼叫，充滿了幹勁。

不過現在我手上的已經不是『試作型』的領域，也就是完成品。

面對保護術者少女的重騎士部隊，重裝步兵已經倒下大半。現在是冒險者上前，勉強在敵陣中殺出一條血路……但看這個速度，能不能抵達目標所在之處都很難說。

魯德拉一邊喃喃自語，一邊撫摸着刀柄，看起來似乎很開心。

我站在能盡情發射魔彈的位置，也就是塔烏斯打穿的洞口正前方。我背對着牆壁顏色和質感截然不同的修補痕跡，拼命阻止蜂擁而來的敵人。

但是，敵軍的數量實在太多了。

「哎呀，人多得亂七八糟……真礙事啊，人類們。」

我喃喃自語，臉上應該浮現出燦爛的笑容吧。

唯一裝飾是刻在沉穩木製握把上，與注入魔力的魔法陣重疊的雙頭鷲。其他部分都是爲了使用榴彈炮擊而特化。

我用右手舉起的『The·Greed』對準從樓下逼近的敵人。若要正面粉碎步兵的突擊，掃射果然是最佳選擇。

「唔哦，真的假的，那不是加爾丹嗎？」

拼命逃跑的他，也因爲透明的階梯就是階梯，而忘記了墜落的恐懼，氣勢洶洶地衝了上去。

「只要有那個男人在，總會有辦法的。我有這種感覺。」

無處可逃。光是這一點，就讓我不得不拿出主動跳進死地的骨氣。

然後，當過於耀眼的突擊信號響起後，冒險者們便衝出了城牆。

這種時候，就算不是她們兩個也行。哪怕只有一會兒也好，我需要一個能保護他們的人。像我一樣用火力阻止敵人也好，用堅固的防禦魔法撐住也好。

薩克重新思考，雖然不情願，但還是舉起了沉重的戰斧。