第３９９話　第四隊『角鬥士』

我們回到斯巴達的時候，正好是最後一個月的冥暗月的第一天。

不死馬梅莉可以不眠不休地持續奔跑，我便懷着迫不及待的心情，連續徹夜全力疾馳，從亞斯貝爾到斯巴達之間全程不眠不休。多虧如此，去程花了十二天的行程，回程只花了六天半就縮短了一半。

在我們於亞斯貝爾山脈對付色慾玫瑰的期間，斯巴達似乎也迎來了真正的冬天。睽違三個星期回到斯巴達，街景已經覆蓋了一層薄薄的雪。今天回到斯巴達的這一天，夜晚的街道也飄落着細雪。

如果街道不是雪道的話，還可以再縮短一天或半天的行程……算了，抱怨這種事也沒用。

總之，這個超短縮行程是隻有我和梅莉才能辦到的荒唐之舉。莉莉和菲歐娜需要正常休息，所以被拋在後頭……應該說，是她們兩人說「你先去斯巴達吧」，推了我一把，我才能實行。她們兩人總是能體諒我的心情，我實在抬不起頭來。

總之，現在要討論的是終於發生的終極問題。

「我看過你寄來的信了。但我還是想盡快了解詳細狀況……十字軍現在到哪裏了？」

「哎，等等，冷靜點，黑乃。吾靈魂的盟友啊。」

「後顧之憂和周邊國家的動向之類的事情，你都不用擔心。你只需要集中精力對付眼前的敵人」

啊，原來如此，就算不是使徒，也有可能出現間諜或恐怖分子之類的存在。

「咦？奇怪？你不是自稱漆黑噩夢的狂戰士嗎？」

順便說一下，雖然我不打算詳細說明個人的狀況，但我本身並不是那種可以整天花時間在寫作上的身份，所以很難增加更多的寫作量。雖然在自己的生活中，寫作時間是有限的，但即使如此，至少連載我不想降到每週一章，所以我想以這個速度努力下去。

「不，等等，我們姑且還是有配合斯巴達軍作戰計劃的理智的。」

「沒什麼，別在意。汝的心光靠這樣就能平靜下來，可見汝的心靈多麼堅強。」

不，就算做不到，也不過這一切都已經不重要了。條雪路上奔馳，身體應該很冷吧。」

「哈哈哈，這更不需要在意。」

之所以冠上角鬥士之名，是因爲在斯巴達建國時期，以角鬥士爲中心編制的部隊曾大爲活躍。

「第二，是外交上的理由。以阿瓦隆爲首的同盟國，不會允許斯巴達對代達羅斯領地進行先制攻擊」

但是，既然他們已經實際採取出兵行動，就只能斷定他們是敵對勢力。說不定斯巴達也一直在尋找和平談判的途徑，但事已至此，只能選擇戰鬥。

「不能趁現在攻擊那個除雪部隊嗎？」

「……名義上？」

第一，單純是因爲斯巴達這邊的道路也被雪堵住了。

緊急任務基本上是無法拒絕的，是更接近冒險者義務的系統。正因如此，拒絕的話會被收取相當高額的取消費。

「在這個時期，加拉哈德要塞一帶正好完全被雪覆蓋，但十字軍卻特地在那裏開路。」

也就是說，我擔心的是第十一使徒米莎不知何時出現在我們背後的那種狀況。說起來，米莎是怎麼出現在那個地方的，仔細想想也完全不明。那傢伙真的是用傳送過來的可能性並不是零。

「當然，至少能起到最低限度的防禦作用……不過在戰爭中，敵軍事先潛伏在城市裏也是有可能發生的情況。就算發生一些騷亂，我們也有能力輕易鎮壓，所以不用擔心」

「而且，除了汝之外，也有其他5級隊伍被允許這種待遇。」

如果可以的話，我當然希望有時間完成所有加護的試煉。不過，我一開始就沒想過十字軍會那麼好心地等我。

雖然我覺得再怎麼說也不可能連同軍隊一起轉移，但如果是使徒本人，或是極少數人的話，就十分有可能行使瞬間移動或傳送之類的能力。

斯巴達是潘多拉大陸中部的都市國家之一，這是我在伊魯茲村當冒險者時就知道的情報。而且，這些都市國家羣通過締結同盟關係，維持了長久的和平。

莉莉和菲奧娜不可能泄露『逆十字』的情報。這麼說來……是西蒙嗎？

威爾直言不諱地說，阿瓦隆之所以會這樣，是因爲他們太過和平癡呆了……但不管怎麼說，現在在這裏指責同盟國缺乏危機感也無濟於事。

也就是說，只要支付相應的取消費，就能輕易拒絕。

我努力說服自己焦躁的心這種感覺讓人說不出的難受。鬥士之前，做好戰鬥準備就行了。」

「……抱歉，威爾。」

「我說威爾，要塞開始攻城戰的時候，這裏（斯巴達）的防守會怎麼樣？」

不過話說回來，穿過正門不到一個小時就做好說明狀況的準備，威爾的效率之高讓我驚訝不已。他能撐過伊斯 bonus 島的圍城戰，果然不是浪得虛名。

「那我們只能就這樣乖乖地等他們攻過來了嗎？」

「黑乃在名義上也會隸屬於『角鬥士』。」

總之，這個超短縮行程是隻有我和梅莉才能辦到的荒唐之舉。莉莉和菲歐娜需要正常休息不過這一切都已經不重要了。歉，威爾。」

「我說威爾，要塞開始攻城不過這一切都已經不重要了。之高讓我驚訝不已。他能撐過伊斯 bonus 島的圍城戰，果然不是浪得虛名。

「在我看來，敵人可沒有天真到能讓我們慢慢討論對策」

過去支配代達羅斯的龍王加維納爾公然宣稱要統一大陸，因此對都市國家羣來說，它成爲了顯而易見的共同敵人。有適度的外敵存在，內部也更容易團結一致。

不管怎麼說，既然作爲一個國家存續至今，應該也懂得如何應對戰爭。

此後，作爲傳統文化，現在仍有許多職業角鬥士。而這個制度似乎也是爲了將冒險者等騎士團以外的戰力，作爲一支傭兵部隊統合起來。

雖然威爾表面上是在勸誡我，但他的臉上卻浮現出無畏的笑容。

雖然不到保護冒險者的自由這種程度，但簡單來說，就是如果隨便徵兵的話，可能會被其他國家非難，所以不能太強制。而且冒險者公會也不是超越國家，能絕對讓冒險者服從的組織。

冒險者到了5級，似乎也有很多異於常人的傢伙。比起期待這些傢伙有協調性，讓他們自由行動減少敵人反而更有效率。

「沒什麼，這也不是什麼糟糕的應對方式。畢竟對方可是主動向固若金湯的加拉哈德要塞發起進攻」

「冒險者中有很多是其他國家出身的人和流浪者。既然不是國民，政府就沒有權利徵兵，這也是沒辦法的事。」

「別急，黑乃」

「有嗎？明明是狂戰士職階？」

「現在還不應該立刻前往加拉哈德要塞。現在的你需要的是做好戰鬥的準備」

「咦～是這樣嗎～？」威爾露出真心感到不可思議的表情，讓我湧起一股想賞他一巴掌的衝動。

「我纔沒那樣自稱！是威爾擅自幫我取的吧！？」

「嗯，接受緊急任務的冒險者會被編入臨時創設的斯巴達軍第四隊，名爲『角鬥士』的部隊，納入我軍的指揮之下。」

「十字軍還要多久才能到達要塞？」

不要用那種期待的眼神看着我，好像在說「如果是我的話就能做到」。我反而更擅長承受敵人的攻擊，貫徹防禦。在阿爾薩斯遭受炮擊的時候，我也乖乖地躲在黑化公會里。

從這個意義上來說，斯巴達的加拉哈德要塞是最適合防禦的地點。不通過這裏就無法入侵斯巴達。除此之外，從代達羅斯那邊通往斯巴達的路線就只有繞着大陸往北或南邊走一大圈，或是從空中飛過來。

「關於斯巴達今後的動向，近期斯巴達政府會發布進入戰時體制的公告，冒險者公會也會發布緊急任務。」

話雖如此，既然他都寄了這樣的信過來，就表示他不是空想，也不是妄下定論。那麼，他究竟是根據什麼斷定十字軍決定進攻斯巴達的呢？

不過，威爾在伊斯奇亞古城被天使妮露賞了一巴掌，還弄丟愛用的單片眼鏡。看在那份不幸的份上，這次就原諒他吧。

真是辛苦他們了。

從地理上來說，代達羅斯那邊的積雪量似乎更多。和日本海側和太平洋側的降雪量不同的日本是同樣的原理。高聳的加拉哈德山脈成了阻擋雪雲的牆壁。

不過，如果是斯巴達人的冒險者，就算拒絕這個緊急任務，也有可能作爲國民被徵兵。

敵人主動向我方防禦最堅固的地方發起進攻一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。也不可能進軍。稍微想想就知道這是不可能的。

七項試煉中完成了四項，已經算是很不錯的了。

非常抱歉，從下次開始，我將改爲每週只在星期五更新。

「如果是在城裏進行防衛戰，總不能擅自打開城門突擊吧？」

「先喝杯茶如何？汝徹夜在這條雪路上奔馳，身體應該很冷吧。」

再加上現在是被雪封路的狀況。雖說軍隊裏沒有小孩、老人和病人，但條件如此惡劣，果然還是得花兩週以上的時間才能抵達。

「當然有啊！？話說我真正的職階是黑魔法師！」

既然對方費勁地撥開雪前進，那這邊不除雪也不可能進軍。稍微想想就知道這是不可能的。

這是理所當然的，移動人數越多，進軍速度就越慢。如果人數達到一萬、十萬，光是移動就是一大工程。讓難民逃走時，我預計至少需要爭取一週的時間。難民人數大約是一萬人，十字軍的人數肯定比這還要多。

威爾身旁當然有護衛女僕賽莉亞隨侍在側。她剛剛端出了熱茶。喝下去後，有種令人平靜的香氣。

我努力說服自己焦躁的心，告訴自己現在的狀況比阿爾薩斯那時要好得多。

「但是，沒有禁止從城牆上跳下去衝進敵陣哦。」

威爾握緊拳頭，熱情地喊道。該怎麼說呢，這種行爲……應該算是好心辦壞事吧。

啊啊，有時間做準備，是多麼幸福的一件事啊。

我用和衝出斯巴達正門前往伊斯 bonus 島救援時差不多的氣勢穿過正門時，賽莉亞已經在等我了。

「算了，我們不打算拒絕，所以這樣就好。」

「這個嘛，按照這個速度，還要一個月。再快也要兩週吧。」

但要是太過自由行動，也有可能讓整個軍隊陷入危機。威爾，你應該也有個身邊的例子吧。

也就是說，我擔心的是第十一使徒米莎不知何時出現在我們背後的那種一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的降雪量不同的日本是同樣的原理。高聳的加拉哈德山脈成了阻擋雪雲的牆壁。

「緊急任務是指強制徵召斯巴達所有冒險者嗎？」

不，再怎麼說，就算是使徒也不可能做到這種事吧……？

「不，只給我們特別待遇，那個……作爲軍隊來說，這樣好嗎？應該說，沒問題嗎？」

「他們開始除雪了。在連接代達羅斯和我國的唯一一條路，加拉哈德山脈的橫斷街道上。」

不只斯巴達，十字軍佔領的代達羅斯也一樣，迎來了積雪的冬天。

「不……而且，這麼晚了還讓你馬上出來。」

一問之下，才知道他們似乎把擁有操縱雪的固有魔法的多魯託斯亞種當成除雪車來利用。除此之外，還確認到他們投入了和多魯託斯亞種一樣能直接操縱雪的冰魔術師，以及用火焰和熱融化雪的炎魔術師。看來光靠士兵用鏟子剷雪是行不通的。

「嗯，那我就告訴你吧。這是爲了殺死使徒，不對，是爲了殺死第七使徒沙利葉而編造的作戰計劃。」

我靜靜點頭，催促他繼續說下去。

這個計劃是在距今兩個月前決定的。

「但是，沒有禁不過這一切都已經不重要了。天真到能讓我們慢慢討論對策」

「很遺憾，不實際交鋒的話，他們既不會認識到敵人的實力，也不會產生危機感」

「很遺憾，那是不可能的。理由有二」

他說得沒錯。別說準備了，莉莉和菲奧娜都不在。我們三個都是『元素支配者』，只有我一個人的話，戰力連三分之一都不到。

「不，戰時以徵兵爲目的的緊急任務，強制力比平時低。」

的確，要是有奇怪的上官跑出來，下達莫名其妙的作戰命令，那可就麻煩了。

「那麼，先來談談十字軍的來襲預測吧。」

斯巴達的頂級召喚術士現在正駐留在加拉哈德要塞，放出鳥型使魔進行警戒和偵查。威爾說，既然那個使魔親眼確認了除雪的情況，那就不可能是誤報。

「話說回來，黑乃啊，我聽說汝在這次的戰鬥中，有個祕密的策略——」

2013年10月21日

其實，書籍版的第二集已經決定要發售了。雖然第二集的原稿已經完成，但爲了完成第二集，我有一個半月的時間完全沒有碰連載版的原稿，所以存貨被消耗掉了。第一集的時候也一樣，有相同期間無法碰連載版的原稿，但那時還有勉強維持每週兩章的存貨，但這次終於到了極限。

突然出現的十字軍是完全無法取得聯繫的未知勢力，這大概是情報封鎖的主要原因。說到底，就算想公開情報，也沒有任何可以傳達的消息。

十字軍攻打斯巴達時，應該會派出規模遠超阿爾薩斯佔領部隊的大軍團。

不，就算做不到，也要讓他們贏。我就是爲了這個纔得到加護的。

既然軍方沒有問題，那我也不必在意。這下子就從「多管閒事」變成了純粹的「謝謝」。

「…不過這一切都已經不重要了。牆上跳下去衝進敵陣哦。」

那麼，今後也請多多關照《黑之魔王》。

但是，加維納爾被打倒之後，自稱十字軍的神祕勢力征服了代達羅斯領地，都市國家之間似乎也對如何應對產生了意見分歧和見解上的差異。

算了，告訴威爾應該也沒問題。不如說，趁這個機會讓他知道比較好。

敵人主動向我方防禦最堅固的地方發起進攻，這對於防禦來說是重要的優勢。如果敵人不來，再堅固的要塞也是無用之物。

「實際上，我打算向我父親萊昂哈特進言，將你視爲允許單獨行動的遊擊部隊。不，我在此宣言，我一定會取得承諾！」

「總之，汝不需要有任何顧慮。『元素支配者』的實力已經得到證明，這也是5級冒險者應有的權利，汝就收下吧。」

我喝了一口威爾推薦的茶，試着這麼說。感覺心中的焦慮確實稍微平復了。

「不管怎麼說，角鬥士的主要任務是遊擊。因爲不是正規騎士，所以無法用鋼鐵般的紀律束縛。」

沒錯，先冷靜下來。正因爲威爾相信我的話，他應該比斯巴達的任何人都更理解十字軍的危機。

威爾用一如往常的誇張語氣，但表情認真地回答。我和威爾現在在宿舍的交誼廳面對面坐着。

「那麼，我們只要在被召集爲鬥士之前，做好戰鬥準備就行了。」

雖然至今爲止勉強維持着每週兩章的更新速度，但因爲剩餘的存貨已經不夠了，所以不得不降低更新速度。

「又不是要給予斯巴達騎士的指揮權，你在意什麼。只是不會受到任何人妨礙，可以盡情在戰場上大鬧而已。」

「其實，十字軍的本隊還沒有離開阿爾薩斯要塞。」

只要接受緊急任務就能參戰，這樣簡單明瞭。和平時一樣。就像驅除哥布林一樣，把披着人皮的惡魔們殺光就行了。

「那麼威爾，我該怎麼戰鬥？」

雖然不知道她是怎麼知道我到了，也不知道她等了多久，但總之賽莉亞立刻向主人威爾報告我回來了。威爾住在幹部候補生用的男生宿舍，只要叫他一聲，他馬上就會來到我的宿舍。畢竟都在神學校的校地內，走路不用五分鐘。

回想起來，斯巴達至今完全沒有發佈代達羅斯滅亡和十字軍來襲的消息。

但是，正因爲是戰時才應該比平時更嚴格，這種想法是外行人的想法。

我一回到斯巴達就立刻見到威爾，能夠像這樣詢問事情的狀況，全都是多虧了威爾的準備。

話說，那些傢伙能不能被捲入雪崩裏，自己全軍覆沒啊……不，抱持樂觀的預測是最危險的。現在應該做好心理準備，認爲十字軍的主力部隊明天就會因爲新使徒的超級力量而抵達要塞。

結果還是回到了這一點。斯巴達軍到底能不能擊退十字軍。

「嗯，確實如此……」

從伊斯奇亞回來，獲得勳章升到5級，菲奧娜以加護實驗對象的身份接下討伐巫妖的任務，隔天，也就是蒼月10日——

不知是否多虧了茶的效果，我沒有怒吼「你在悠哉什麼」。