第３７４話　古代兵器

十字軍貴族派的大將，伯格恩特伯爵十分焦躁。

「——魔族們的叛亂什麼時候才能平息！琉庫羅姆在幹什麼，那些可恨的賊人非但沒有停止活動，反而越來越激烈了不是嗎？」

由於代達羅斯軍的殘黨在領內各地發動叛亂，伯格恩特無法對加拉哈德要塞的攻略下達GO指令。

阿爾薩斯要塞已經完成，兵員和物資也十分充足，已經做好了戰爭的準備。不，應該說已經做好了。

「阿爾薩斯附近，代達羅斯西部發生的叛亂，主要都是由我軍在鎮壓。反正都是些低能魔族組成的烏合之衆，我方的損害也很輕微——」

軍隊光是調動就要花錢。但是，比起少許的軍費，他更捨不得的是「時間」。

「……當初的進攻計劃已經產生了巨大的偏差。本來別說加拉哈德，十字的御旗應該已經在斯巴達的王城飄揚了！然而，因爲那些耍小聰明的魔族橫行霸道，我們至今還無法從阿爾薩斯邁出一步！」

多麼愚蠢啊，伯格恩特煩躁地抓了抓他那梳理得十分整齊的深綠色頭髮。

「那些全都是從這個梅迪亞遺蹟發掘出來的。有一半已經發掘完畢，另一半好像是猶達斯主教從隱藏倉庫裏找到的。加維納爾應該也考慮過要利用這些，但對代達羅斯的魔術師來說負擔太重了。哎呀，要是葛爾德蘭的戰鬥投入了十二臺這種東西，我們早就輸了。」

格里高利斯把他的決心，如字面意思一樣一笑置之。他的眼神，彷彿在看着一個爲瑣事而煩惱的少年。

「但他可是認真的。正因如此，他做了準備，足以攻陷斯巴達。」

但是，以開始攻略戰的時期來說，已經很勉強，不，已經相當嚴苛了吧。

格里高利並沒有遲鈍到會傻傻地反問“什麼可以”。他立刻給出了期待中的回答。

究其因，伯恩格特執着於時間的理由就在這裏。

如果最初的攻擊沒有輕易地攻陷要塞，攻略戰就有某種程度上拖長的危險性。如果形成對峙的構圖，轉眼間冬天就會到來，士兵們就會被關在加拉哈德山脈那名爲暴風雪的白色牢獄中吧。

在有些昏暗的光魔法的照耀下，格里高利用聖職者般溫和的語氣，向煩惱的羔羊——伯爵說道。

被判斷爲無能的伯恩格特一定會被撤職，然後立刻會有新的大將，同樣是自傲於戰功的貴族前來。繼任者將會直接使用伯恩格特傾注心血建設的阿爾薩斯要塞，以及數萬名毫髮無傷的士兵，還有儲備的軍需物資，立刻開始加拉哈德要塞攻略戰吧。

就算不是這樣，只要負責指揮叛亂的將軍全部陣亡，組織就一定會瓦解。他們將名副其實地變成烏合之衆。

聽到他那彷彿事不關己的不負責任發言，貝魯剛特的語氣更加激動。

正因爲現在是勝利之後，才能用玩笑話帶過。

儘管如此，他之所以從遙遠的阿爾薩斯要塞來到這裏，是爲了借用『白之奇蹟』開發的名爲『神兵』的士兵，儘可能增強戰力。

但是，最令人驚訝的是，那樣的巨大魔像有好幾只排成一排。

伯恩格特並非單獨前來遠征潘多拉。爲了不被成功佔領代達羅斯的教會搶走先機，辛克萊共和國的貴族們結成聯合軍，派他前來。

雖然他自認爲已經做好了完美的攻略準備，但沒有人會給予評價。因爲如果不打贏戰爭，無論多麼優秀的實力和實績，都不會得到認可。

「代達羅斯的街道以魔族的國家來說，不僅寬廣，而且整備得相當完善。這當然是爲了方便進軍，同時也爲了方便後勤運輸。除此之外，代達羅斯還研究了士兵的冬季裝備，例如毛皮大衣、手套和靴子。爲了取暖，他們還研究了能產生大範圍熱能的火屬性魔法結界。啊，對了，他們還飼養了白毛多魯託斯來除雪。哎呀，魔族的想法還真是有趣呢。」

「是的，除此之外，還有完成最終調整的神兵部隊，以及用代達羅斯的飛龍組建的空戰部隊。對了對了，好像還準備了以兩千名叛軍爲基礎的奇美拉兵——」

「就算對手是魔族，進攻嚴寒雪山中的要塞也太愚蠢了！」

格里高利就這樣滔滔不絕地繼續說下去，根據他的說法，已經有將近兩千名代達羅斯兵的屍體被當成新的研究素材在這裏使用，而且也已經從被捕的幹部那裏問出叛亂軍的情報等等，可以理解並接受叛亂軍已經毀滅的事實。

「沒問題的，不用等到春天，冬天進攻就行了。」

「嗯，知道。那個叫加維納爾的龍王，野心是統一整個大陸。竟然想用武力支配一切，真是愚蠢至極。」

在這個難以稱作接待室的，只是空曠的室內，這種感覺讓人說不出的難受。，組織就一定會瓦解。他們將名副其實地變成烏合之衆。

魔族的叛亂放置不管太危險了。一個不小心，說不定在出兵攻略戰的時候，阿爾薩斯要塞就會被奪走。

不過，貝魯岡特對那些不知是屍靈術士的僕從還是召喚士的使魔，總之就是那些莫名其妙的人形士兵，並沒有抱多大期待。

第19章到此結束。

在那裏的是，巨大的鋼鐵人偶。

「……真的可以嗎？」

代達羅斯的叛亂騷動，再過不久就能完全解決了。後顧之憂已經斷絕。

「可是，既然沒有時間，那也沒辦法吧。如果就這樣等到春天，雖然可以保存兵力，但您的腦袋會怎麼樣呢？」

「不，可是……殘黨軍應該還有不少，只憑一次襲擊就斷定他們已經潰敗，會不會太樂觀了？」

就這樣，他揹負着貴族們的期待，率領足以攻略要塞的大軍來到了潘多拉。

「……爲什麼你能如此斷言？」

「就算對手是魔族，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。話。但如果是比人類更接近神的使徒說的，那就算真的得到了“神的加護”也不奇怪。

也就是說，連十字軍本應納入手中的代達羅斯領的存續都會受到威脅。這絕非一介將軍的失態就能被原諒的損失。

「感謝您提供如此寶貴的情報，主教閣下。別說可能性了，我現在已經看到了希望」

無論是兩人面對面坐着的椅子，還是散亂着資料的桌子，都是研究人員使用的重視實用性的傢俱，毫無裝飾性可言。

直到剛纔還覺得是窮途末路的絕境，現在卻覺得是保證自己成功的絕佳機會。

貝魯剛特的房間凌亂到部下都不想靠近，但對他說話的男子語氣卻十分輕鬆。

「哎呀，哈哈哈，現在道謝還太早了，貝魯貢特伯爵。我邀請您來這裏的理由，是想向您介紹一樣東西。所以，您先看看這個吧」

格里高利嘴角上揚，露出笑容，彷彿能看見“奸笑”兩個字。

「因爲真的是最近才發生的事。而且擊退襲擊的當事人，也就是負責研究所防衛的警備兵和冒險者，唉，『白色奇蹟』這個組織本身，不太願意提供這方面的情報，這也是原因之一。畢竟他們還一臉認真地說，幾乎都是猶達斯主教一個人擊退的！啊哈哈！總之，我想最近就會以沙利葉閣下率領的十字軍主力部隊順利討伐成功爲由，對外進行宣傳。『白色奇蹟』應該是爲了更順利地進行研究，才把功勞讓給十字軍吧。」

加維納爾的形象，與不過這一切都已經不重要了。很快就會完全平息」

就像第七使徒沙利葉率領的十字軍一舉攻陷代達羅斯一樣，辛克萊貴族們希望儘早佔領新的國家和領土。雖然理由和想法各不相同，但說到底，肯定都是出於人類想要儘快獲得利益的膚淺慾望。

加維納爾的形象，與辛克萊共和國人想象中的魔族之王完全一致。

「請放心，貝魯岡特伯爵」

攻城戰，只要對手沒有犯下嚴重的失誤，很容易演變成長期戰。以年爲單位持續包圍的例子，只要翻閱辛克萊的戰史，就會出現好幾個。

「怎麼樣，『古代魔像』並排在一起的樣子很壯觀吧。好大啊，好帥啊，男人果然會對巨大的東西感到浪漫呢！」

「啊哈哈，你在着急什麼呢，貝魯岡特伯爵。你不是爲了解決這個煩惱，才特意來到這裏的嗎！」

「嗯，沒錯。其實呢，我有即使下雪也能繼續攻城戰的準備哦。」

圓筒形的軀幹，短腿和長臂。頭部有一個大大的紅色眼睛在閃閃發光。那副模樣，與在阿爾薩斯要塞的建設中使用的作業用魔像非常相似。

「事情不只如此。我可不是隻因爲主教這個地位，就保管梅賽德斯樞機卿猊下非常非常重要的士兵哦。不是我自誇，我多少也有點戰爭的知識——」

「代達羅斯所在的潘多拉東部，一到冬周圍的空氣彷彿凝固了一般。綻，所以纔會輸給斯巴達。

出乎意料的幸運——不，這說不定一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。斯的教會搶走先機，辛克萊共和國的貴族們結成聯合軍，派他前來。

但是，不管怎樣，就這樣坐以待斃的話，自己是無法避免毀滅的。那麼，冒着風險賭一把機會，也是理所當然的選擇。

雖然這是個苦澀的決定，但貝魯岡特還是露出了做好覺悟的表情。

「唔……果然，只能現在動手了嗎……」

如果變成那樣，出征的自軍被代達羅斯殘黨軍和斯巴達一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。貝魯岡特伯爵」

「是嗎，是嗎！呵呵，呼哈哈哈哈！贏了！這樣就能贏了，不，不管多麼無能，有了如此龐大的兵力，不可能贏不了！！」

年輕時不小心啓動了某種裝置，牆壁移動，隊伍被分開的失敗經歷，不經意間閃過腦海。

要不是格里高利斯再三邀請，他也不會特地跑這一趟。

龍族是強大且可怕的種族，而他執着於決戰或大將單挑這種『舊式戰鬥』，這一點尤其吻合。

從視野良好的這裏眺望，巨大魔像每排六隻，有四排，可以確定總共存在二十四隻。

出乎意料的幸運——不，這說不定正是白神的指引。仔細想想，第七使徒沙利葉曾對自己說過：

兩人現在所在的地方，是利用了代達羅斯近郊的梅迪亞遺蹟的地下城，整個建造而成的教會研究組織『白之奇蹟』的第四研究所。

貝魯貢特年輕時，曾作爲修行的一環潛入過遺蹟型的迷宮。在現代無法再現，具備高度魔法機構的古代遺蹟中，經常能看到這種牆壁移動的機關。

男子彷彿完全不懂得察言觀色，語氣輕浮，臉上還帶着淺笑，這是因爲他的地位與伯爵貝魯剛特同等，甚至更高。

「嗯，既然你都這麼說了，表示你也看穿了我的煩惱吧？」

以兩千精銳爲本隊，再加上各地作亂的佯攻部隊——原來如此，以潛伏兵力來說，這個數量很合理。貝魯岡特立刻理解了。

「代達羅斯所在的潘多拉東部，一到冬天似乎會下很多雪哦。再過一個月左右，說不定就能看到初雪了。」

「話說回來，我怎麼沒聽說這種情報？」

如果十字軍的侵略發生在明年，那將會是代達羅斯史上第一次進行現代攻城戰。

格里高利主教負責指揮梅賽德斯樞機主教派往潘多拉的大軍，他眯起狐狸般的細眼，滿不在乎地笑道：

「我聽說過『白色奇蹟』……但是，就算借用了可疑實驗中產生的可疑士兵，也不可能從根本上解決問題吧」

「魔族的叛亂很快就會完全平息」

但是，其尺寸超乎常規。在施工現場看到的作業用魔像，小的有兩米，再大也不過五米左右。然而，在打開的牆壁對面站立的那東西，大小輕鬆超過十米。作業用魔像的兩倍，不，有這種大小的話，可能有三倍以上。

「其中也包含了冬季戰鬥的準備。」

他連冬將軍這個詞都不知道嗎？在寒冬開戰的危險性，騎士學校的一年級生都懂。

爲了保持機密，室內沒有隨從，更沒有研究者在場。

獨眼發光，這證明了機體中充滿了作爲能量來源的魔力，已經做好了啓動的準備。

雖然只看一眼只能粗略判斷，但在那巨大身軀的腳下忙碌地來回的研究員，正好成爲比較對象，讓人清楚地認識到其壓倒性的尺寸。

格里高利一邊誇張地點頭，一邊發表着假惺惺的感想。但是，貝魯剛特沒有餘力去在意這些。

「全機的啓動和動作實驗，以及駕駛員的準備，距離實戰使用還需要兩個月的時間。正好是冥暗之月的月初，雖然積雪應該也相當厚，但只要能將如此數量的魔像投入攻城戰，我認爲勝算很大」

貝魯剛特笑容滿面地高聲大笑，似乎已經沒在聽格里高利的補充說明了。然而，主教還是露出了彷彿在面對開悟的信徒一般的微笑，說道：

在這個難以稱作接待室的，只是空曠的室內，這種感覺讓人說不出的難受。說着，一邊輕輕拍了拍手。

不過，現在不應該貶低沒能啓動魔像的代達羅斯魔術師，而是應該讚賞『白色奇蹟』僅僅幾個月就完成這些魔像的高超技術力。

這個房間位於比魔像排列的空間更高的位置，能夠俯視那種大小，可以推測出是五層或六層樓的高度。

「本來應該由開發者猶達斯主教來炫耀一番，但他現在不在這裏，所以就由我來代替他介紹和說明吧。那麼，請看——」

格里高利一邊誇張地說着，一邊輕輕拍了拍手。

下一瞬間，房間的一面牆壁奏響了類似打開生鏽鐵門的尖銳而沉重的金屬聲，開始緩緩地滑動。

但是，那似乎成了明確的信號，咔嚓一聲，某種裝置啓動的聲音響徹室內。

貝爾格納特的說明超出了他的預期。他愈聽愈覺得，魔族有辦法在冬季進行戰鬥的可能性越來越高。雖然他打從心底看不起魔族，但聽這番話，魔族似乎準備得相當周到。

因此，他有很多破綻，所以纔會輸給斯巴達。

「您知道代達羅斯曾多次向鄰國斯巴達發動戰爭嗎？」

因爲他的深綠色眼眸裏，只映照着散發出深灰色光澤的金屬軀體那壓倒性的巨大身軀。

「格里高利主教閣下，您怎麼還這麼悠哉！等到春天就太遲了，太遲了啊！」

還有別的東西嗎？主教充滿自信的語氣，讓貝魯貢特不由得提高了期待。

「說什麼蠢話！」

格里高利主教和貝魯剛特伯爵的對話場景，自第178話『魔族狩獵（hunting）』以來，已經時隔一年了。這篇故事的發佈時間是2011年12月22日……竟然已經是一年半以前了。我真希望伯爵能儘快開始攻打斯巴達啊……

「不不，他們真的幾乎全滅了。襲擊這裏的部隊是叛亂軍的核心精銳部隊，代達羅斯軍的幹部級也齊聚一堂。我想想，數量大概有兩千左右吧」

「最近叛亂的目的不是奪回首都，而是救出被收容在第四研究所的加維納爾的遺孤，也就是代達羅斯王子。不過，他們的計劃在前幾天的襲擊中失敗，已經徹底瓦解了」

第他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，幾乎都是猶達斯主教一個人擊退的！啊哈哈！總之，我想最近就會以沙利葉閣下率領的十字軍主力部隊順利討伐成功爲由，對外進行宣傳。『白色奇蹟』應該是爲了更順利地進行研究，才把功勞讓給十字軍吧。」

「難，難道……這是！？」

「猶達斯主教已經承諾，會將這二十四臺古代魔像提供給十字軍用於攻略斯巴達。主教還囑咐我，希望貝魯剛特伯爵務必有效利用它們」

但是，那樣的往日回憶立刻從腦海中消失。因爲他在打開的牆壁對面，看到了難以置信的景象。

而伯恩格特伯爵對此心知肚明，甚至主動承諾儘早解決，成爲了大將。

「您能滿意，是我的榮幸。那麼貝魯剛特伯爵，加拉哈德要塞的攻略，就拜託您了」

沒錯，那肯定是前兆。如果只是普通的司祭說這種話，那不過是毫無意義的套話。但如果是比人類更接近神的使徒說的，那就算真的得到了“神的加護”也不奇怪。

那樣就沒有意義了。只負責準備，好處都被別人拿走，這樣簡直就像公務員，不，說是奴隸的工作也不爲過。

雖然以迎接主教和伯爵這種高貴人物來說，這個毫無裝飾的石造房間顯得太過粗俗，但考慮到這裏原本是地下城的一部分，這樣已經算不錯了。

如果變成那樣，出征的自軍被代達羅斯殘黨軍和斯巴達軍夾擊而全滅自不必說，最壞的情況下，魔族說不定會以阿爾薩斯爲新的據點，試圖奪回領土。

在這個難以稱作接待室的，只是空曠的室內，打扮得光鮮亮麗的主教的法衣，和穿着筆挺的軍裝的伯爵，反而顯得格格不入。

「龍王加維納爾因爲屢戰屢敗，聽取了他心腹——人類宰相的建議，做了準備。那個宰相已經自殺了。總之，他準備了長期戰所需的後勤補給。」

「……難道說……」

然而，加維納爾最終還是屈服了，接受了宰相的諫言。

然而，如果就這樣等到明年春天，就會變成花了半年以上的時間抵達，卻只做了戰爭的準備，沒有取得任何成果。無論有什麼理由，都無法讓本國的貴族們接受吧。

「我也希望斯巴達進攻能儘早開始。願神保佑您，貝魯貢特伯爵」

「……原來如此，我看到可能性了。」