第３５１話　典禮

明明寬敞和高度都堪比體育館，卻不僅沒有煞風景，反而像是集結了這世上所有的奢華和工匠技術的精髓，裝飾得壯麗無比。

往右看去，是並排着的古代英雄的英勇戰士雕像，往左看去，是兼具美麗和威猛的高貴戰女神雕像。這些雕像竟然不是石像，而是水晶雕像。其中，有披着斗篷、裝備着大劍的戰士雕像，以及手持長槍、身穿全身鎧甲的女騎士雕像——啊啊，對了，這兩座雕像和設置在王立斯巴達神學校正門的雕像一模一樣。這兩人在斯巴達一定是特別有名的英雄吧。雖然我還不知道他們的名字和由來。

和價值至少上千萬克朗的水晶雕像一起裝飾在巨大牆面上的，是鮮豔的深紅色布料，以及用閃亮的黃金絲線繡成的劍和王冠紋章。這是斯巴達國旗，雖然設計簡單，但只要高高掛起，就會散發出莊嚴的氛圍。

順帶一提，我腳下鋪着的也是和國旗一樣鮮紅的地毯。這條紅色地毯像一條路一樣細長地延伸，盡頭是用深紅和黃金裝飾的巨大坐墊。

也就是王座。

沒錯，我現在所在的地方，是斯巴達王城的王座大廳。

「冒險者黑乃，上前。」

好險，剛纔我差點因爲緊張而拔高了聲音。心臟狂跳不止，冷汗也順着脖子流下。即便如此，我還是勉強維持住了撲克臉。

總之，那個威爾哈特竟然交到了知心朋友，這件事讓他非常驚訝。

期限・未定

雖然我覺得自己這次的表現確實值得驕傲，但沒想到會被叫到王城，還舉辦這麼大規模的典禮。

「冒險者黑乃，你在伊斯基亞的活躍表現——」

黑乃的紅黑雙眸筆直地注視着萊昂哈特。從那銳利的眼神中，看不出任何感情。既不喜悅，也不浮躁。

雖然在場的任何人都看不見，但萊昂哈特的雙眼——沒錯，寄宿着自身加護之一『勁敵索敵』的這雙黃金眼眸，清楚地看見了——覆蓋在黑乃身上的黑暗般的黑色氣場。

我緊張得不得了，差點忍不住回頭看向身後的莉莉一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。但某天寄來的信上，卻提到了他新結識的救命恩人兼朋友，以及逼近的十字軍威脅。

就這樣，斯巴達的某個大臣喊了我的名字，於是我向前走去，也就是走向坐在王座上的國王。

話說回來，我可沒有正式的西裝。總之，我現在是穿着神學校的制服出席。畢竟我確實是學生，他們也沒辦法挑毛病。

但是，就算我能理解，也不代表我能接受。爲什麼是我？我配得上嗎？這些疑問在我腦中揮之不去，讓我昨晚睡得不太好。

不過，從阿瓦隆王的性格來看，實在很難想象他會揹着夫人偷偷在外面養女人。

順帶一提，昨天傍晚，威爾一如往常地高聲大笑，來到宿舍找我，我才知道了這場典禮的事。

不，萊昂哈特是這麼想的。自周圍的空氣彷彿凝固了一般。嚴肅地說了這句煞有介事的話，而是因爲我終於走到了國王面前。

委託人・代達羅斯冒險者公會

這可不是在全校學生面前被表揚，慶祝打進甲子園那種程度的事。

但是，萊昂哈特再次聽到了黑乃這個名字。

他魁梧的身軀和我差不多，甚至比我還要高大。即使他穿着奢華的紅色斗篷，也看得出他經過了千錘百煉。從他隆起的肩膀肌肉和袖口露出的粗壯手腕就能看出這一點。

而且，他不是在加拉哈德要塞那種以堅固防禦爲傲的城池，而是在阿爾薩斯這種單純的鄉下村莊。

「——接下來，萊昂哈特國王陛下將爲此次的戰功頒發勳章。」

他不認爲一個實力如此高強的男人，會一直甘於3級冒險者的身份，而且還是神學校的學生。他相信，黑乃和他的冒險者隊伍，遲早會揚名立萬。

不過，就算沒有這個必要，我也差點自然而然地單膝跪不過這一切都已經不重要了。金絲線繡成的劍和王冠紋章。這是斯巴達國旗，雖然設計簡單，但只要高高掛起，就會散發出莊嚴的氛圍。

緊急任務・護衛難民

那頭黑髮和單邊的紅眼，甚至讓萊昂哈特不禁懷疑他是不是摯友——阿瓦隆王的私生子。如果是的話，就能理解他爲什麼能表現出這種泰然自若的態度了。想必是接受了祕密的英才教育。

即使面對一國之王，他的表情也絲毫不見緊張或動搖。

「你在伊蘇克里德的活躍表現，着實令人佩服。」

和哥哥艾森哈特與妹妹夏洛特不同，聽說威爾哈特在神學校非常不受歡迎，但某天寄來的信上，卻提到了他新結識的救命恩人兼朋友，以及逼近的十字軍威脅。

委託內容・全體村民決定前往斯巴達避難。路上的護衛工作由各村的自警團負責，希望各位冒險者在隊伍最後方儘可能地壓制敵人，爲村民爭取避難時間。關於敵人的資訊，目前只知道是人類的軍團，其他一概不明。

啊，對了，所謂的「這種地方」，指的不只是地點，還包括了在這間王座大廳舉行的典禮。

今天是蒼月之月的6日。回到斯巴達休息了一整天后，隔天就舉辦了這場典禮，要將勳章授予在伊斯克亞之戰中立下大功的人。

哦哦，終於要來了！我之所以會這麼想，並不是因爲大臣嚴肅地說了這句煞有介事的話，而是因爲我終於走到了國王面前。

「嗯，冒險者黑乃，抬起頭來。」

其中，實際上活着抵達斯巴達的，只有五十名難民和四名冒險者。這是一場失敗二字都不足以形容的慘敗。

哎呀，可不能在這個時候打哈欠。我得集中精神纔行。

統治斯巴達的國王，萊昂哈特・特里斯坦・斯巴達。

這種事情真的有可能嗎？

至於是什麼典禮，那當然只有一個可能。

我第一次知道這個名字，是在冒險者公會提交的報告書上。內容是關於在代達羅斯發佈的緊急任務。

今天是蒼月之月的6日。回到斯巴達休息了一週圍的空氣彷彿凝固了一般。身上散發出的氣場就是如此壓倒性地強大。唔，現在的我果然還是贏不了他吧。

「哼，黑乃，你可要高興啊。斯巴達終於認可了黑之惡夢狂戰士的實力，不，是終於要親身體會到了！伴隨着令人毛骨悚然的黑色戰慄凱旋歸來，新的暗之英雄即將誕生——黑乃，明天的主角就是你了」

而任務的結果是『失敗』。

萊昂哈特知道，雖然威爾哈特沒有戰鬥能力，但他的頭腦比自己和其他家人還要聰明。不如說，他甚至不敢相信，只知道戰鬥的自己竟然能生出這麼聰明的孩子。至於母親，嗯，和自己差不多，雖然這話實在不能對本人說。

他那鮮紅的頭髮和閃耀的金色眼眸，確實和威爾一樣。但是，他的外貌和威爾截然不同。

他那鮮紅的頭髮和閃耀的金色一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

斯巴達的國王陛下賜予我勳章，意味這種感覺讓人說不出的難受。人能決定的，而且這也不是可以因爲嫌麻煩就缺席的活動。

要說驚訝的話，或許就是這件事發生得實在太快了。

但是，如果報告書上記載的倖存冒險者的證言內容全都是真的，那麼雖然說全軍覆沒，但黑乃只率領了一百零三名冒險者，就持續擊退了十倍以上的敵軍整整一週。

那封信寄到後，他立刻前往加拉哈德要塞視察，察覺到十字軍的氣息，讓他確信黑乃的活躍事蹟是真的，又再次感到驚訝。

他的表情不錯。這是萊昂哈特的第一印象。

我緊張得不得了，差點忍不住回頭看向身後的莉莉和菲奧娜，但還是忍住了。我也忍住了偷看站在水晶像前的騎士和文官等大人物的衝動。

沒想到和米亞的練習成果會在這種地方派上用場。

接下來，呃，對了，要單膝跪地表示服從。

從他的實力來看，這或許是理所當然的結果。他看起來並不傲慢，只是單純地認知到事實而已。

不只是外表，從他的站姿也能看出他毫無破綻。

與其說是想太多，不如說是因爲自己有戰鬥狂的傾向，所以纔會忍不住妄想。萊昂哈特決定不再繼續在意這件事。黑乃這個名字，應該很快就會被他忘掉。

憤怒熊兔不是那種會輕易放人一馬的對手。如果不能展現出比憤怒熊兔更強的實力，它絕對不會放過敵人，會一直追殺到底。

就這樣，黑乃終於出現在了斯巴達王——也就是萊昂哈特的面前。

斯巴達的國王陛下賜予我勳章，意味着國家正式認可了我的功績。威爾說英雄誕生，或許也不算誇張。

雖然任務危險，但你們的行動關乎全體村民的性命，希望各位勇敢的冒險者能夠參加。

就算我拿着柴刀突然偷襲，萊昂哈特王也能應對吧。話說回來，如果我堂堂正正地和他戰鬥，能贏過他嗎……我思考着這些戰鬥狂般的事情，走到他面前，按照事前學到的禮儀敬禮。

就像這位囉囉嗦嗦、講話內容又沒什麼營養的大臣一樣，他們正在讚揚我在伊斯克亞古城的功績。

那麼，這種典禮對他來說想必非常無聊吧。至少自己是這麼覺得的。不，與其說是無聊，不如說是被迫忍受不必要的事情。

不，萊昂哈特是這麼想的。自己能和當時還只是1級冒險者的黑乃做到同樣的事嗎？

正因爲黑乃擁有讓憤怒熊兔意識到死亡的強度，才能成功擊退它。從他砍斷了憤怒熊兔作爲最大武器的右臂這件事，可以確定這一點。當然，這件事除了黑乃的證言以外沒有其他證據，但萊昂哈特判斷已經沒有懷疑的餘地。

不過，就算沒有這個必要，我也差點自然而然地單膝跪地。萊昂哈特王身上散發出的氣場就是如此壓倒性地強大。唔，現在的我果然還是贏不了他吧。

雖然黑乃這個男人的實力深不可測，但既然他能從憤怒熊兔這個等級5的怪物手中救出威爾哈特，至少可以判斷他擁有和二十年前的自己同等的實力。

「嗯，冒險者黑乃，抬起頭來。」

萊昂哈特對黑乃這個男人很感興趣。早在他活躍於伊斯克亞之前，就對他很感興趣了

攻陷首都代達羅斯的十字軍在那之後，對領內的各村展開了殘忍的佔領活動。因此，爲了幫助斯巴達的流亡者，公會發布了這個緊急任務。而情報部也證實了這個狀況。

威爾，別這樣給我施加壓力啊。雖然我聽不懂你在說什麼，但我能理解我備受期待，備受矚目。

不過，其實我只是單純地繃緊了臉，讓自己面無表情而已。遊行的時候也是這樣。

萊昂哈特壓抑住所有的慾望，爲了儘快結束這場無聊的典禮，嚴肅地念出固定的臺詞。

斯巴達式的敬禮是用右手輕輕握拳，放在左胸上。

雖然實際上討伐憤怒熊兔的是『翼之君主』，但正因爲萊昂哈特和憤怒熊兔戰鬥過，所以他能理解。

他究竟隱藏着什麼樣的力量？駕馭不死馬，操縱詛咒的武器，施展黑魔法。這是至今從未見過也從未聽聞過的戰鬥風格。而他身上的黑暗氣場，又是受到何種神明的加護……真想和他較量一番。

「冒險一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。時還只是1級冒險者的黑乃做到同樣的事嗎？

根據資料，前往斯巴達避難的難民，是代達羅斯西部各村人口的總和，約一萬人。而承接了緊急任務的冒險者則是一百零三人。

就這樣，黑乃這個男人已經讓他驚訝了兩次，沒想到竟然還有第三次——不，萊昂哈特早就預料到了。

冷靜點，這種時候要直視前方，表現出一副「我很認真」的樣子。

因爲面對這樣的男人，自己現在就想立刻提出決鬥的要求。他的氣息和在加拉哈德要塞感受到的白色氣息非常相似。

萊昂哈特國王從王座上起身，開口說話的同時，我的緊張感也達到了頂峯——

說到底，我至今爲止一次都沒有在公衆場合被表揚過。

這次是來自自己的兒子威爾哈特。雖然他被世人取了妄想王子這個不名譽的綽號，但對萊昂哈特來說，他可是自己心愛的兒子之一。

「爲了讚揚你的功績，我以第五十二代斯巴達國王，萊昂哈特・特里斯坦・斯巴達之名，授予你勳章——」

我第一次知道這個名字，是在冒險不過這一切都已經不重要了。想到竟然還有第三次——不，萊昂哈特早就預料到了。

報酬・未定

雖然我覺得這未免也太突然了，但這件事不是我一個人能決定的，而且這也不是可以因爲嫌麻煩就缺席的活動。